บทที่ 138: บทที่ 115: ขุมพลังแห่งการขุดดินใหม่, ประสิทธิภาพการทำเหมืองที่เพิ่มขึ้น【สามในหนึ่ง】_3 "พี่ใหญ่ ขวานยักษ์เล่มนี้เอาไว้สำหรับล่า 'เถิงเจียว' ใช่ไหมครับ?" เมื่อเห็นเซี่ยฉวนเดาจุดประสงค์ของขวานยักษ์ได้ในทันที เซี่ยหงก็ไม่ได้ปิดบังและพยักหน้าเบาๆ เถิงเจียวที่เราพบเมื่อครั้งก่อนมีความยาวกว่าสามสิบเมตรและมีลำตัวหนาถึงหกสิบถึงเจ็ดสิบเซนติเมตร ใหญ่กว่า 'แกะปีศาจตาเหลือง' ตัวที่ใหญ่ที่สุดที่เราเคยเผชิญมาเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความที่ลำตัวของมันยาวมากและต้นไม้ใน 'สันเขาเรดวูด' ก็ใหญ่พอที่จะรองรับได้ เจ้าเถิงเจียวจึงสามารถขดตัวและเคลื่อนที่ไปตามต้นไม้ได้อย่างคล่องแคล่ว แม้จะมีขนาดมหึมาแต่กลับว่องไวอย่างเหลือเชื่อ สิ่งสำคัญที่สุดคือหมอกพิษของมัน เนื่องจากมีหมอกพิษ ระยะเวลาในการไล่ล่าเถิงเจียวจึงมีจำกัดเต็มที่เพียงครึ่งชั่วโมง หากไม่สามารถสังหารมันได้ภายในครึ่งชั่วโมง เราก็ต้องถอยทัพทันที และหากพิจารณาถึงสถานการณ์ที่การล่าล้มเหลวแล้วถูกไล่ล่ากลับมา เวลาที่มีก็จะยิ่งน้อยลงไปอีก ขนาดที่ใหญ่ยิ่งทำให้มันมีพลังชีวิตที่แข็งแกร่ง ความคล่องตัวสูงทำให้ยากแก่การติดตาม และระยะเวลาในการล่าที่ต้องสั้นมาก เมื่อพิจารณาคุณสมบัติทั้งสามประการนี้รวมกัน การจะล่าเถิงเจียวให้สำเร็จจะยืดเยื้อไม่ได้ คุณต้องสร้างความเสียหายให้มากที่สุดในเวลาที่สั้นที่สุด ดาบและธนูที่ใช้ในค่ายตอนนี้เห็นได้ชัดว่ายังไม่เพียงพอ "แม้แต่ดาบใหญ่ก็ยังเบาและเล็กเกินไป ไม่ต้องพูดถึงธนูและลูกศรเลย ต่อให้ใช้ลูกศรเหล็กบริสุทธิ์ พวกมันก็คงทำได้แค่ถากผิวเจ้าเถิงเจียวเท่านั้น มาดูกันว่าขวานยักษ์เล่มนี้จะใช้ได้ผลหรือไม่" เซี่ยหงพูดพลางหยิบดาบเล่มใหญ่ข้างเตาหลอมขึ้นมา มันคือ 'ดาบน้ำค้างแข็งสั่นสะเทือน' (Shock Frost Saber) ที่เขาตีขึ้นมาเองกับมือ ดาบน้ำค้างแข็งสั่นสะเทือนรวมทั้งใบดาบและด้ามมีความยาวหนึ่งเมตรครึ่ง สันดาบหนาถึงสิบสองเซนติเมตร และมีน้ำหนักถึงหกร้อยยี่สิบปอนด์ หากใครที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ได้ยินเซี่ยหงพูดว่า "เบาและเล็กเกินไป" พวกเขาคงคิดว่าเขาเสียสติไปแล้วแน่ๆ แต่ความจริงคือมันเป็นเช่นนั้นจริงๆ คำว่าเบาและเล็กเกินไปนั้น ขึ้นอยู่กับว่าคุณกำลังเปรียบเทียบกับอะไร เมื่อเทียบกับ 'แผงคอหิมะ', 'หมาป่าเยือกแข็ง' และ 'แกะปีศาจ' ดาบเล่มใหญ่นี้ไม่นับว่าเล็กหรือเบาแน่นอน แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเถิงเจียว คำจำกัดความนั้นถือว่าเหมาะสมที่สุด เมื่อเห็นดาบน้ำค้างแข็งสั่นสะเทือน ดวงตาของหยวนเฉิงก็เป็นประกาย ในช่วงที่ผ่านมา เซี่ยหงไม่ได้ตีอาวุธใหม่ๆ ออกมาเลย ปัจจุบันค่ายมีดาบใหญ่เหลืออยู่เพียงห้าเล่มเท่านั้น ดาบน้ำค้างแข็งสั่นสะเทือนนั้นแน่นอนว่าอยู่ในมือของเซี่ยหง ส่วนอีกสี่เล่มเดิมทีอยู่ในมือของเขา, หลัวหยวน, จ้าวหลง และหงกัง แต่หลังจากที่จ้าวหูกับจ้าวเป่าเลื่อนระดับสู่ 'ขอบเขตขุดดิน' ดาบใหญ่ทั้งสองเล่มในมือของเขาและหงกังจึงตกไปเป็นของทั้งสองคนนั้นโดยปริยาย หากหยวนเฉิงไม่เคยมีมันมาก่อน เขาคงไม่กระวนกระวายขนาดนี้ แต่การเคยมีแล้วต้องเสียไป มันช่างทรมานใจจริงๆ ส่วนหนึ่งที่เขาพยายามอย่างหนักเพื่อเลื่อนระดับสู่ขอบเขตขุดดิน ก็เพื่อที่จะได้กลับมาใช้สิทธิ์ถือดาบใหญ่เล่มนั้นอีกครั้ง เดิมทีเขาอยากได้ดาบเล่มเดิมคืน แต่เมื่อเห็นดาบน้ำค้างแข็งสั่นสะเทือนในมือของเซี่ยหง เป้าหมายของหยวนเฉิงก็เปลี่ยนไปในทันที ดาบเล่มนี้เซี่ยหงเป็นคนตีเองกับมือและเขาใช้งานมาได้พักหนึ่งแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเลยว่านี่คืออาวุธชิ้นแรกของ 'ค่ายต้าเซี่ย' ซึ่งมีความหมายสำคัญ ยิ่งล้ำค่ากว่าดาบเล่มเดิมเสียอีก ถ้าเขาได้ใช้มันล่ะก็... คงจะ... เซี่ยหงสังเกตเห็นความปรารถนาบนใบหน้าของหยวนเฉิงมานานแล้ว เขาจึงจงใจควงดาบเล่มใหญ่สองสามรอบเพื่อยั่วเย้าอีกฝ่าย เมื่อเห็นสายตาของหยวนเฉิงจดจ้องอยู่กับการเคลื่อนไหวของดาบ เขาก็หัวเราะออกมาและโยนดาบน้ำค้างแข็งสั่นสะเทือนไปให้เจ้าตัวโดยตรง "เอาล่ะๆ ข้ารู้ว่าเจ้าอยากได้ เจ้าใช้ดาบใหญ่เล่มนี้ไปก่อน ส่วนข้าจะใช้ขวานยักษ์ไปก่อนช่วงหนึ่ง" หยวนเฉิงคว้าดาบน้ำค้างแข็งสั่นสะเทือนมาได้ ความปิติยินดีแผ่ซ่านไปทั่วใบหน้า แต่หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รีบเงยหน้าขึ้นด้วยความลังเลเล็กน้อยก่อนจะยื่นดาบกลับคืนมา "หัวหน้า ท่านเพิ่งตีขวานยักษ์เล่มนี้ขึ้นมา ท่านอาจจะยังไม่ชินมือกับมัน ท่านใช้ดาบน้ำค้างแข็งสั่นสะเทือนไปก่อนดีกว่าไหมครับ ไว้ท่านชินกับขวานยักษ์แล้วค่อยให้ผมใช้ดาบเล่มนี้" เซี่ยหงเลิกคิ้วเล็กน้อย ส่ายหัวและไม่ยอมรับดาบกลับไป "ไม่ต้องห่วงข้าหรอก พวกเจ้าทั้งสองตามข้ามาที่เหมือง!" พูดจบ เซี่ยหงก็ดึง 'สิ่วเขาแกะ' เล่มยาวออกมาจากหลังเตาหลอม แล้วนำทางทั้งสองลงไปชั้นล่าง มุ่งตรงไปยังเหมืองทางทิศใต้ เสบียงในเหมืองถูกย้ายไปไว้ที่คลังสินค้าบนชั้นสองของบ้านไม้หมดแล้ว ทำให้ตอนนี้พื้นที่กว้างขวางขึ้นมาก เคร้ง... เคร้ง... เคร้ง... เมื่อทั้งสามเดินเข้าไปได้ไม่ถึงห้าหรือหกเมตร พวกเขาก็ได้ยินเสียงสิ่วกระทบหินอย่างเป็นจังหวะดังมาจากด้านใน พร้อมกับเสียงพูดคุยเล่นของหลัวหยวนและคนอื่นๆ อีกสี่คน "หลัวหยวน ของเจ้าน้ำหนักเท่าไหร่?" "น่าจะเกินหกสิบปอนด์" "เยอะขนาดนั้นเลย? ชิ้นล่าสุดของข้าแค่สี่สิบปอนด์กว่าๆ เอง" "ชิ้นละหกสิบปอนด์นี่ถือว่ากำไรเห็นๆ! ค่าตอบแทนหกหน่วยสามารถแลก 'เนื้อสัตว์เยือกแข็ง' ได้สิบสองปอนด์ ถ้าวันนี้เราได้มาอีกชิ้น ก็แลกเนื้อได้เกินยี่สิบปอนด์แล้ว" "ข้าคงไม่เอาไปแลกเนื้อหมดหรอก บ้านข้าตอนนี้ยังไม่มีเฟอร์นิเจอร์เลย เมียข้าบ่นไม่หยุด ชุดเต็มเซ็ตที่มีทั้งเตียงไม้ ถังไม้ เก้าอี้ และของใช้อื่นๆ ต้องใช้คะแนนตอบแทนเจ็ดสิบห้าคะแนน ข้าคงต้องเก็บสะสมไปอีกพักแล้วค่อยแลกทีเดียว" "เออ เมียข้าก็เหมือนกัน พาลูกๆ ไปดูเตียงไม้ที่โรงงานช่างกลับมาก็เรียกร้องเอาทันที มันใช้คะแนนตั้งยี่สิบห้าคะแนน ข้าต้องขุดไปอีกสองสามวันถึงจะแลกได้สักอัน" "มันแพงนะ แต่มันสบาย เตียงไม้นั่นมาพร้อมกับแผ่นรองหนังสัตว์ นอนแล้วนุ่มสบายกว่านอนบนพื้นเยอะ ไม่ต้องพูดถึงผู้หญิงหรือเด็กๆ เลย ขนาดข้าเองหลังจากได้ลองใช้แล้วยังอยากได้เลย" "ทีมตัดไม้ ทีมเก็บเกี่ยว โรงงานช่าง และสถานีจัดหาเสบียงค่าย ต่างก็มีช่องทางหาคะแนนตอบแทนกันทั้งนั้น เหลือแค่ทีมล่าสัตว์ของเราที่ยังไม่มีประกาศออกมา หัวหน้ายังไม่ได้บอกเลยว่าจะประกาศเมื่อไหร่ ทีมตัดไม้ยังได้คะแนนครั้งละหนึ่งแต้ม เราควรจะได้สักสองแต้มเป็นอย่างต่ำไหม?" "ยังไงก็น่าจะมากกว่าของพวกเขาแหละ แต่เรายังไม่รู้เกณฑ์การแบ่งที่แน่นอน หัวหน้าคงจะจัดสรรตามผลงานของแต่ละคน เดี๋ยวถึงเวลาก็คงรู้เอง"