บทที่ 335 - 176 การต่อต้านและเหตุผล ในโลกแห่งหุบเหวน้ำแข็ง ยิ่งค่ายมนุษย์อ่อนแอมากเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งโหยหาที่จะควบรวมเข้ากับค่ายที่แข็งแกร่งกว่ามากขึ้นเท่านั้น นี่เป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้เลย ท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งค่ายแข็งแกร่งมากเท่าไร อัตราการรอดชีวิตก็ยิ่งสูงขึ้น สภาพแวดล้อมก็ยิ่งดีขึ้น และทรัพยากรก็ยิ่งอุดมสมบูรณ์มากขึ้น คนที่มีความคิดปกติย่อมเข้าใจเรื่องนี้ดี แน่นอนว่าไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่ว่าค่ายบางแห่งที่มีผู้มีอิทธิพลระดับสูงไม่เต็มใจจะสละตำแหน่งอันเหนือกว่าของตน อาจเกิดแรงต้านและขัดขวางการควบรวมกิจการด้วยวิธีต่างๆ นานา อย่างไรก็ตาม สำหรับเซียวคังเฉิงและเซียวหนิง สองพ่อลูกที่อยู่ตรงหน้า แม้การติดต่อกันจะสั้นเพียงช่วงเวลาหนึ่ง แต่เซี่ยฉวนก็ค่อนข้างมั่นใจว่าพวกเขาไม่ใช่คนประเภทนั้น ถ้าเช่นนั้น มันมีเหตุผลอื่นอีกหรือ? เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเขาไม่คุ้นเคยกับสถานการณ์ของค่ายต่างๆ รอบภูเขาห้าวานร เซี่ยฉวนจึงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า "ดูเหมือนทุกคนจะมีเรื่องกังวลใจ พอจะบอกเหตุผลกับผมได้ไหมครับ? ผมอาจจะไม่ได้มีความสามารถมากมาย แต่ก็มีสิทธิ์มีเสียงในค่ายของตัวเองอยู่บ้าง ตราบใดที่ข้อเสนอของคุณไม่เกินเลยไปนัก ผมสามารถรับปากแทนผู้นำของผมได้ คุณว่าอย่างไร?" ไม่มีการตอบรับต่อคำถามของเซี่ยฉวน ตรงกันข้าม หลังจากที่เขาพูดจบ เซียวคังเฉิงและคนอื่นๆ ก็ดูระแวดระวังตัวมากขึ้น บรรยากาศยังคงเงียบงันอยู่กว่าสิบอึดใจ จากนั้นเซียวคังเฉิงก็ส่งสัญญาณให้คนในทีมล่าสัตว์คนหนึ่ง และคนผู้นั้นก็รีบออกไปทันที สีหน้าของเซี่ยฉวนมืดมนลงเล็กน้อย ความระแวดระวังปรากฏขึ้นในดวงตา แต่เขาก็ไม่ได้กังวลจนเกินไปนัก เขาเพิ่งช่วยเซียวหนิงเอาไว้ และด้วยนิสัยของเซียวคังเฉิง ไม่น่าจะถึงขั้นใช้ความรุนแรงกับเขา เป็นไปตามคาด คนที่จากไปกลับมาในไม่ช้า นอกจากนี้ บนหลังของเขายังแบกขนสัตว์หิมะและหมาป่าเยือกแข็งมาด้วย เขาเดินตรงเข้ามาแล้ววางเหยื่อทั้งสองตัวไว้เบื้องหน้าเซี่ยฉวน นี่คือการบอกลา! เมื่อเห็นเหยื่อทั้งสองตัว เซี่ยฉวนก็เข้าใจเจตนาของพวกเขาทันที "ท่านเซี่ยฉวนช่วยลูกสาวของผมไว้ในวันนี้ ผมซาบซึ้งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ ในค่ายเสี่ยวเหอของเรา ยกเว้นผู้คนแล้ว สิ่งใดที่คุณถูกใจ ผมจะมอบให้ด้วยมือทั้งสองข้าง ส่วนเรื่องอื่น โปรดอย่าได้เอ่ยถึงมันอีกเลย" น้ำเสียงของเซียวคังเฉิงแข็งกร้าวขึ้นมาทันทีจนเซี่ยฉวนตั้งตัวไม่ติด เขาไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะปฏิเสธเขาโดยตรงโดยไม่แม้แต่อธิบายเหตุผล ทำให้ข้อโต้แย้งทั้งหมดที่เขาเตรียมมากลายเป็นไร้ความหมาย แม้จะยังอยากพยายามอีกครั้ง แต่เมื่อเห็นความปฏิเสธและการต่อต้านที่ชัดเจนบนใบหน้าของเซียวคังเฉิง เขาก็ตระหนักได้ว่ามากเกินไปก็ส่งผลเสียไม่ต่างจากน้อยเกินไป เซี่ยฉวนจึงยับยั้งชั่งใจไว้ เขาเพียงแค่ก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มจางๆ "ผู้นำเซียว วางใจเถอะครับ ผมช่วยคุณหนูเซียวในวันนี้เป็นเพียงเหตุบังเอิญ ไม่ได้มีเจตนาแอบแฝงอื่นใด..." หลังจากพูดจบ เซี่ยฉวนก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง สบตากับเซียวหนิง ความจริงใจในดวงตาของเขาทำให้สีหน้าที่แข็งทื่อของเซียวหนิงหลบเลี่ยงไปเล็กน้อย "ในเมื่อพวกคุณไม่ต้อนรับ เซี่ยฉวนขอตัวลา!" เมื่อพูดจบ เซี่ยฉวนก็ไม่ได้รั้งรอ เขาลุกขึ้นยืน โค้งคำนับให้เซียวคังเฉิง แล้วเดินออกมา "ท่านครับ เหยื่อสองตัวนี้ที่พื้น..." เซียวคังเฉิงเตือนให้เขานำเหยื่อไปด้วย แต่เซี่ยฉวนไม่หันกลับไปมอง และเดินออกไปตามเส้นทางที่เขาเข้ามา ในขณะที่เขากำลังจะจากไป เซี่ยฉวนก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เขาหยุดฝีเท้า ถอดป้ายเหล็กที่เอวออกแล้วโยนมันไปทางเซียวคังเฉิง "ช่วงนี้อาจมีคนจากต้าเซี่ยเคลื่อนไหวอยู่แถวฝั่งเหนือมากหน่อย เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่ไม่จำเป็น ผมมอบป้ายนี้ให้ผู้นำเซียว หากมีปัญหาอะไรเกิดขึ้น ลองใช้มันดู บางทีอาจจะมีประโยชน์" เซียวคังเฉิงรับป้ายมา สีหน้าของเขาอ่อนลงเล็กน้อย แต่ยังคงความระแวดระวังเอาไว้จนกระทั่งแน่ใจว่าเซี่ยฉวนเดินออกจากถ้ำไปแล้ว เขาจึงนั่งลงบนเก้าอี้อีกครั้ง สีหน้าที่เคยระแวดระวังค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความเสียดายและตำหนิตนเอง "จริงอย่างที่ว่า ไม่ควรพาคนแปลกหน้าเข้ามาในค่ายเลย ฉันมันโง่นัก ไม่เพียงแต่เปิดเผยที่ตั้งของเรา แต่ยังปล่อยให้คนอื่นประเมินความแข็งแกร่งของค่ายเราไปจนหมดสิ้น หากคนผู้นี้มีเจตนาร้าย สถานการณ์ของเราคงเลวร้ายแน่..." เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวคังเฉิง เซียวหนิงและพี่น้องของเธอ รวมทั้งสมาชิกในทีมล่าสัตว์ก็มีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้น "ท่านผู้นำ ท่านไม่ผิดหรอกครับ เซี่ยฉวนแสดงท่าทีเป็นมิตรและรูปลักษณ์ภายนอกก็ดูหลอกตา กว่าจะเผยเจตนาที่แท้จริงก็ตอนที่เข้าฐานมาแล้ว พวกเราไม่มีใครคาดคิดมาก่อน" "ถ้าเขากล้ามีเจตนาร้าย ไม่ว่าเขาจะเก่งกาจแค่ไหน เขาก็มาคนเดียว และการที่เราไม่ทำอะไรเขาในวันนี้ก็นับว่าเมตตามากแล้ว" "เขารู้ที่ตั้งเราแล้ว ถ้าเขากลับไปบอกคนจากค่ายต้าเซี่ยของพวกเขาให้แห่กันมา จะทำอย่างไร?" "ต่อให้พวกเขามา เราก็ไม่จำเป็นต้องกลัว คุณเชื่อจริงๆ หรือที่เขาพูดเมื่อกี้? หากต้าเซี่ยมีอำนาจอย่างที่เขาอวดอ้างจริงๆ ทำไมต้องมาเอาตัวเราไป? ผมว่าเขาแต่งเรื่องหลอกเรามากกว่า" "แน่นอน เหมือนค่ายสามพยัคฆ์ตอนนั้นเปี๊ยบ เริ่มจากคำหวานหลอกล่อให้เราติดกับ พอไปถึงจริงๆ นอกจากพวกขอบเขตขุดดินแล้ว คนธรรมดาและพวกขอบเขตตัดไม้ต่างก็ถูกใช้งานเยี่ยงทาสหรือไม่ก็ใช้เป็นเหยื่อล่อสัตว์เยือกแข็ง" "ภูเขาห้าวานรที่ดีขนาดนี้ ถูกพวกสามพยัคฆ์ชั่วร้ายนั่นทำลายจนย่อยยับไปหมดแล้ว และตอนนี้ ต้าเซี่ยก็โผล่มาอีก" "คลื่นความเย็นกำลังจะมาอีกครั้ง ช่างเป็นยุคสมัยที่วุ่นวายเสียจริง!" "พอได้แล้ว! เลิกพูดพล่ามกันได้แล้ว แจ้งทุกคนในค่ายว่าอย่าออกไปไกลเกินไปในตอนกลางคืนช่วงนี้ และเวลาออกไปตัดฟืนก็ให้เกาะกลุ่มกันไว้ ไปกระจายข่าวซะ!" เมื่อได้ยินการถกเถียง เซียวคังเฉิงก็พูดขัดขึ้นมา ทุกคนรีบแยกย้ายไปแจ้งข่าวให้คนอื่นทราบ ยกเว้นเซียวหนิงที่ไม่ได้ขยับเขยื้อนไปไหน เมื่อเห็นลูกสาวคนโตถือป้ายที่เซี่ยฉวนทิ้งไว้ด้วยสีหน้าเหม่อลอย เซียวคังเฉิงจึงมองไปที่เธอด้วยสีหน้าที่ค่อยๆ แปรเปลี่ยนไปอย่างแปลกประหลาด