บทที่ 326: เปลี่ยนแวมไพร์ให้กลายเป็นแวมไพร์ของฉัน [วันที่ 200] เมื่อคืนนี้ หลังจากที่ได้กินเนื้อของอสูรกล้ามเนื้อที่เหลืออยู่ ผมได้รับเชื้อสายแวมไพร์ ซึ่งเป็นเชื้อสายจากตระกูลแวมไพร์แห่งทานาทอส แต่ทว่ามันกลับถูก “กดทับ” และ “กลืนกิน” โดยสายเลือดของผมเอง เนื่องจากระบบระบุว่าสายเลือดของผมเหนือกว่า... นี่สายเลือดของผมได้รับความสามารถในการกลืนกินมาด้วยหรือเปล่า? เอาเถอะ อย่างน้อยนั่นก็หมายความว่าจะไม่มีเทพองค์ไหนพยายามล้างสมองผมได้ และเทพธิดาแห่งเลือดที่เป็นเจ้าของสายเลือดนี้ก็ไม่ได้มาพูดกับผมในความฝันหรืออะไรทำนองนั้น ดังนั้นผมก็น่าจะปลอดภัย นอกจากนี้ผมยังสงสัยว่าจอร์มุนกานด์เองก็คงไม่สามารถพูดกับผมโดยไม่ได้รับอนุญาตได้เช่นกัน เว้นแต่พวกเขาจะใช้ความฝัน แต่ถึงอย่างนั้นผมก็สามารถเลือกที่จะตื่นขึ้นมาและตัดการเชื่อมต่อภายในความฝันได้ทันที ผมสงสัยว่าเหล่าเทพสามารถพูดเข้าไปในความฝันของมนุษย์ได้อย่างไร? พวกเขาใช้เวทมนตร์แปลกประหลาดแบบไหนกัน? ผมเคยอ่านเรื่องการมีอยู่ของเวทมนตร์ธาตุความฝัน แต่มันดูจะลึกลับพอๆ กับธาตุความโกลาหลในบางแง่มุม คนที่พอจะใช้มันได้ก็ทำได้แค่ร่ายเวทง่ายๆ อย่างการทำให้ตกอยู่ในสถานะหลับใหล หรือมอบฝันร้ายที่น่ากลัวเล็กน้อยให้กับสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอมากๆ เท่านั้น แล้วธาตุความฝันจะมีอยู่จริงได้อย่างไร? อะไรคือความหมายและ “องค์ประกอบ” เบื้องหลังความฝันที่เปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นธาตุหนึ่ง? โลกใบนี้เต็มไปด้วยความลึกลับ และบางครั้งมันก็ยากเกินกว่าจะคิดถึงสิ่งเหล่านี้ผ่านมุมมองที่มีเหตุผล... ช่างเถอะ เช้านี้ผมได้รับรายงานจากเหล่าเซนทอร์ที่เป็นผู้นำกลุ่มต่อต้านนี้ คือ อากาโมเคิลส์ และ เมดาสตัส พร้อมกับเซนทอร์ฝาแฝดและน้องสาวตัวน้อยของพวกเขา “ท่านคิเรน่า มีรายงานว่าพบแวมไพร์เพิ่มขึ้นในกลุ่มต่อต้านกลุ่มอื่นครับ! เมื่อคืนเราคิดว่าเราชนะแล้ว แต่มีกลุ่มแวมไพร์บุกเข้าโจมตีสำนักงานใหญ่กลุ่มต่อต้านอีกแห่งทางใต้ ซึ่งอยู่ใกล้กับเมืองมากกว่า... แทบไม่มีผู้รอดชีวิตเลยครับ...” ดังนั้นพวกแวมไพร์จึงตัดสินใจกระจายกำลังไปรอบๆ ตำแหน่งของผม แทนที่จะโจมตีกลุ่มที่ยังไม่ได้รับการคุ้มครองโดยผมและกลุ่มของผม... ผมควรแยกกลุ่มและส่งภรรยาของผมบางคนไปปกป้องกลุ่มอื่นดีไหม? แต่ถ้ามีผู้ใช้พลังพลังงานเทพแปลกๆ นั่นปรากฏตัวขึ้นอีกล่ะ? ผมไม่คิดว่าภรรยาของผมเพียงลำพังจะเอาชนะพวกเขาได้ อย่างน้อยพวกเธอก็ต้องการความช่วยเหลือจากผม... เรื่องนี้น่าปวดหัวจริงๆ “ตอนนี้ ผมจะสอบสวนแวมไพร์สองตนที่เราจับมาได้และทำให้พวกมันคายที่ซ่อนออกมา... คงทำอะไรกับสำนักงานใหญ่ที่เหลือไม่ได้แล้ว พวกมันสูญเสียไปแล้ว ส่วนการจะไปช่วยเหลือกลุ่มอื่นๆ ที่ยังไม่ถูกโจมตีก็ยุ่งยากเช่นกันเพราะเราอาจไปไม่ทัน” “ต-แต่ท่านคิเรน่า...! เราจะปล่อยให้สหายของเราต้องเผชิญกับเขี้ยวของพวกดูดเลือดพวกนั้นตามลำพังได้อย่างไรครับ?!” อากาโมเคิลส์ตะโกน พี่น้องฝาแฝดแม้จะดูเป็นกังวล แต่ก็พยักหน้าเห็นด้วย “นั่นสินะคะ... มันน่าเจ็บปวดที่ต้องพูดแบบนี้ แต่ทางที่ดีกว่าคือการรุกเข้าโจมตีและดักซุ่มตามที่ซ่อนของพวกมันค่ะ!” โซฟาร์เพียกล่าว “ถ้าเราสามารถบดขยี้พวกมันจากภายใน พวกที่กระจัดกระจายอยู่ก็จะหนีหรือไม่ก็ปรากฏตัวออกมาให้เราเห็นในไม่ช้าค่ะ...” โซเฟเลียเสริม แม้แต่เอจิน่า เจ้าหญิงเซนทอร์องค์น้อยก็ยังเอ่ยขึ้น “จริงด้วยค่ะ... ถึงเราจะไปช่วยพวกเขา แต่ก็ไม่มีการรับประกันว่าพวกเขาจะยังมีชีวิตอยู่ตอนที่เราไปถึง ยิ่งไปกว่านั้น มันแปลกที่พวกมันกวาดล้างแค่กลุ่มเดียวในขณะที่ปล่อยกลุ่มเล็กๆ รอบข้างไว้... มันดูน่าสงสัย ถ้าพวกมันสามารถกวาดล้างกลุ่มใหญ่เหมือนกลุ่มที่อยู่ใกล้เมืองได้ ทำไมพวกมันไม่ทำแบบเดียวกันกับกลุ่มเล็กๆ ล่ะคะ?” “ท่านเอจิน่า...? ความเฉลียวฉลาดของท่านทำให้ข้าประหลาดใจ...” อากาโมเคิลส์กล่าวด้วยความตกใจในความช่างสังเกตของเซนทอร์องค์น้อย “เซเฮได้จับแวมไพร์ตัวอื่นๆ ที่มาพร้อมกับผู้นำเมื่อวานนี้มาได้ ผมจะทำให้พวกมันคายข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับตัวผู้นำและแวมไพร์กลุ่มใหม่ที่มาถึง... จากนั้นเราจะออกเดินทาง” “ดีมากครับ เราหวังพึ่งท่านนะท่านคิเรน่า...” “ยกให้เป็นหน้าที่ผมเดี๋ยวนี้ ริมุรุและเนเฟอร์ติติที่นี่จะไปรักษาผู้บาดเจ็บ ดังนั้นโปรดนำทางพวกเธอไปยังค่ายที่คนเหล่านี้อยู่ด้วย...” ริมุรุและเนเฟอร์ติติมีเวทมนตร์รักษาที่ทรงพลัง แม้จะไม่ดีเท่าอะมิฟอสเซีย แต่มันก็ยังสามารถฟื้นฟูกระดูกและกล้ามเนื้อที่หักได้บางส่วน และปิดบาดแผลฉกรรจ์ได้อย่างง่ายดาย “ฝากด้วยนะครับ... ทางนี้ครับ...” เมดาสตัสกล่าวพลางเดินไปยังห้องอื่นช้าๆ โดยมีริมุรุและเนเฟอร์ติติตามไป อากาโมเคิลส์ยังคงอยู่กับผมเพราะเขาต้องการดูว่าแวมไพร์เหล่านี้จะพูดอะไรบ้าง เขาเป็นคนฉลาดและไม่อยากทิ้งผมไว้กับพวกมันลำพัง... อย่างไรก็ตาม ผมไม่รู้สึกว่าเขามีความระแวงอะไรในตัวเขา อาจจะแค่ขาดความเชื่อใจเล็กน้อย แต่นั่นก็เท่านั้น แวมไพร์ที่ถูกจับมาถูกบรอนเตสซ้อมจนน่วม ร่างกายส่วนใหญ่ถูกฉีกขาด แม้ว่าตลอดทั้งคืนพวกมันจะฟื้นฟูตัวเองได้บ้างแล้ว แต่ก็ดูเหมือนแขนขาของเด็กตัวเล็กๆ “พวกดูดเลือดที่น่ารังเกียจ คิดดูสิว่าพวกมันสามารถงอกแขนขาที่เสียไปใหม่ได้... ช่างเป็นปีศาจที่ควรถูกกำจัดทิ้งให้สิ้นซากจริงๆ...!” อากาโมเคิลส์กล่าวพลางมองแวมไพร์ที่ดูหมดแรงด้วยความขยะแขยง ผมเริ่มใช้เวทมนตร์ภาพลวงตาของผมและพวกมันก็เริ่มพูดในไม่นาน แม้ว่าหนึ่งในนั้นจะไม่มีลิ้นเพราะมันยังงอกกลับมาไม่เต็มที่ ทำให้เหลือเพียงสองในสามตัวที่พูดได้ ดูเหมือนว่าผู้นำจากเมื่อวานจะมีชื่อว่า คาสเตียน เป็นแวมไพร์ชั้นสูงที่เดิมเคยเป็นเอลฟ์แก่ เรื่องราวของมันเรียบง่าย เขาอพยพไปที่อาณาจักรทานาทอสเมื่อหลายปีก่อน และเมื่อเข้าสู่วัยชรา เขาจึงตัดสินใจกลายเป็นแวมไพร์เพื่อความเป็นอมตะ เอลฟ์ในโลกนี้มีอายุขัยได้ถึงสามร้อยปี และเจ้านี่ก็อายุประมาณ 256 ปีแล้ว... เขาค่อนข้างขาดประสบการณ์สำหรับคนที่อยู่มานานขนาดนี้ ผมเดาว่าเขาคงใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่ในความสันโดษเหมือนเอลฟ์คนอื่นๆ คาสเตียนเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มแวมไพร์ใหม่ที่ อเล็กซานดร้า หัวหน้าตระกูลแวมไพร์ ส่งมายังคิลาเน โดยติดอาวุธด้วยโบราณวัตถุแปลกๆ ที่สามารถตรวจจับตัวผมได้ และหลังจากกินเนื้อของสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า “อสูรเทพที่เทพธิดามอบให้” พวกเขาก็มาเพื่อกำจัดผมและถวายหัวของผมให้กับอเล็กซานดร้าและเทพธิดาแห่งเลือด อากาเธน่า ดูเหมือนว่าเทพธิดาจะรู้เรื่องที่มอร์เฟียสขอให้ผมช่วยในอาณาจักรคิลาเน และตัดสินใจออกมาตรการโต้ตอบผม แวมไพร์พวกนี้ดูจะเรียกผมว่า “สิ่งผิดปกติ” เพราะผมเป็นแวมไพร์ที่เกิดจากระบบผ่านการวิวัฒนาการ แน่นอนว่าพวกมันไม่ได้พูดในเชิงที่ทำให้เข้าใจว่าผมคือสิ่งผิดปกติ พวกมันแค่พูดเหมือนกับว่ามีสิ่งนั้นอยู่ที่นี่ และอากาโมเคิลส์ก็สันนิษฐานว่ามันคงหนีไปแล้วหรือไม่ก็พรางตัวอยู่กับแวมไพร์ตัวอื่นๆ “ไม่นึกเลยว่าพวกมันกำลังไล่ล่าแวมไพร์อีกตัว! และเรากลับไปพัวพันในการต่อสู้ระหว่างพวกเดียวกันเองเนี่ยนะ? พวกมันคิดว่าเรากำลังปกป้องแวมไพร์ตัวนั้นอยู่หรือไง?” “ใช่ ในแง่หนึ่งพวกมันคิดว่าเราทำแบบนั้น และพวกมันก็ยังจำเป็นต้องกำจัดเราด้วยเพราะเราเป็นตัวเกะกะแผนการของพวกมันในการทำให้อาณาจักรอ่อนแอลง ดังนั้นมันก็เป็นเหตุผลทั้งสองอย่างผสมกัน...” “ท่านคิเรน่า... เราควรทำอย่างไรต่อดีครับ?” “หึ ในเมื่อเรารู้ตำแหน่งและชื่อของพวกมันบางส่วนแล้ว เราก็ควรลอบโจมตีจากด้านหลังและจัดการพวกมันก่อนที่พวกมันจะฆ่าเรา มาเริ่มบุกกันเลยตามที่ผมตัดสินใจไปก่อนหน้านี้” อากาโมเคิลส์พยักหน้า “จริงด้วยครับท่านคิเรน่า แม้ผมจะไม่แข็งแกร่งเท่าท่านและพี่น้องของท่าน แต่ผมจะใช้พลังของผมและคนของผมสนับสนุนท่านให้เต็มที่! เราไม่ได้เป็นอดีตอัศวินหลวงโดยไม่มีเหตุผลนะครับ...!” “ฝากด้วยนะ อากาโมเคิลส์” ดูเหมือนอากาโมเคิลส์จะรู้สึกประหม่ากับคำพูดของผม ถึงเขาจะเป็นชายสูงวัยที่ดูสุขุม แต่ดูเหมือนเขาจะแพ้ทางผู้หญิงสวย “ค-ครับ... ผมจะทำเต็มที่ครับ!” หลังจากสอบสวนแวมไพร์ร่วมกับแคดมอนและคาสซานดร้า ผมก็อยากจะเปลี่ยนพวกมันมาเป็นพวกของผม... “อากาโมเคิลส์ ผมคิดว่าจะเปลี่ยนแวมไพร์พวกนี้ให้เป็นทาสสำหรับใช้งาน แต่การจะทำแบบนั้นผมต้องทำพิธีกรรมธาตุภาพลวงตาซึ่งอันตรายมาก ดังนั้นผมจะขอบคุณมากถ้าท่านช่วยให้ผมอยู่กับพี่น้องของผมตามลำพัง” “อ้อ! ข-เข้าใจแล้วครับ ถ้าเราสามารถใช้พวกดูดเลือดเหล่านี้เป็นกำแพงเนื้อได้ การตายของพวกมันก็คงไม่เสียเปล่า” “นั่นสินะครับ ท่านอากาโมเคิลส์ ท่านเป็นคนฉลาดจริงๆ” หลังจากเซนทอร์ที่ดูประหม่าเดินกลับไปยังค่ายผู้บาดเจ็บ ผมก็ถูกทิ้งให้อยู่กับเซเฮ อลิซ และบรอนเตส “พี่สาว... การปฏิบัติต่อคนพวกนี้ดีเกินไปจริงๆ เหรอคะ?” บรอนเตสถาม ดูเหมือนเธอจะหงุดหงิดเล็กน้อยที่พวกเขาสงสัยคำพูดของเราอยู่บ่อยๆ “ไม่เป็นไรหรอกบรอนเตส... มันเป็นภารกิจที่เทพมอบให้ผม และเขาก็ให้รางวัลผมมาอย่างดี ผลประโยชน์มันมากกว่าความรำคาญ ดังนั้นเราก็อดทนกันหน่อยนะ” “หึ พวกเขาควรจะทำตามที่ท่านบอกแทนที่จะสงสัยคำพูดของท่านตลอดเวลา! ฉันอยากจะบดขยี้พวกมันให้เป็นเนื้อสับแล้วเสียบไม้สดๆ เลย!” เซเฮกล่าว เธอเริ่มเบื่อหน่ายกับคนอ่อนแอที่อวดดีพวกนี้แล้ว ผมเดาว่าพวกเธอคงเข้าสังคมไม่เก่ง... ก็เข้าใจได้ ทั้งสองคนไม่เคยโตมาในที่ที่ผู้คนปฏิสัมพันธ์กันแบบมนุษย์หรือพวกเซนทอร์ ที่อนุญาตให้สงสัยผู้แข็งแกร่งและตั้งคำถามกับจุดประสงค์ของพวกเขาได้อย่างอิสระ “นายท่าน ทำไมท่านไม่กัดทุกคนแล้วเปลี่ยนให้พวกมันเป็นแดมไพร์ไปเลยล่ะคะ~? แบบนี้พวกมันจะแข็งแกร่งขึ้นและเชื่อฟังท่านมากขึ้นด้วย!” อลิซกล่าว “อลิซ นั่นฟังดูเป็นความคิดที่ดีมากเลยนะ... แต่คู่ฝาแฝดคงจะเสียใจมาก และผมก็วางแผนจะทำให้พวกเธอมาเป็นภรรยาของผมในทางที่ดี ดังนั้นการบังคับเปลี่ยนคนของพวกเขาคงไม่ดีเท่าไหร่ และพวกเขาก็ไม่เหมือนกับอัลตานิและนานาโก พวกเขาไม่ใช่อดีตศัตรูของผม ผมเลยไม่รู้สึกว่าพวกเขาควรได้รับการปฏิบัติแบบนั้น ยิ่งหลังจากที่ฝึกฝนอย่างหนักเพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองแล้วด้วย” “พี่สาว... ท่านมีจิตใจที่งดงามจริงๆ...” “เฮ้อ... ที่รักช่างเป็นคนที่มีเมตตาจริงๆ เลย~” “งั้น... ท่านจะเปลี่ยนแวมไพร์พวกนี้ให้เป็นพี่น้องของหนูไหมคะ?” อลิซถาม “ใช่ เริ่มกันเลย...” เราตรึงร่างแวมไพร์เหล่านั้นไว้ขณะที่ผมค่อยๆ ดื่มเลือดของพวกมันทีละตัว... มันเป็นเลือดที่เข้มข้น หวาน และมีรสสัมผัสเหมือนเหล้าที่รสชาติดีเกินไป... ผมเกือบจะดื่มจนพวกมันแห้งตาย ต้องคอยป้อนเลือดของผมเองเข้าไปเพื่อประคองชีวิตพวกมันไว้หน่อย หลังจากผ่านความเป็นความตายจากการเสียเลือด พวกมันก็ตื่นขึ้นมาใหม่ ดวงตาสีแดงฉานสดใสยิ่งกว่าเดิม และผิวพรรณที่ซีดเผือดก็ยิ่งซีดลงจนแทบจะโปร่งใส คาสซานดร้าและแคดมอนมีการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาด คาสซานดร้าได้หางยาวเหมือนแส้ที่มีปลายรูปหัวใจ พร้อมกับงอกเขาสีดำเล็กๆ สองข้างที่หน้าผากและรอยสักรูปหัวใจที่ท้อง แขนของแคดมอนเต็มไปด้วยรอยสักสีดำ และเขามีเขาสีดำงอกออกมาที่หน้าผากข้างหนึ่ง ผิวของเขาดูคล้ำลงเหมือนถ่าน ถ้าผมจำไม่ผิด คาสซานดร้าเคยเป็นลูกครึ่งซัคคิวบัสและแคดมอนเคยเป็นลอร์ดแห่งเงาก่อนจะกลายเป็นแวมไพร์ ซึ่งตอนนั้นพวกเขาเสียลักษณะเผ่าพันธุ์เหล่านี้ไปเพื่อให้ดูเหมือนมนุษย์มากขึ้น อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าพวกเขาจะกลับมามีลักษณะเหล่านั้นทันทีหลังจากถูกเปลี่ยนโดยผม และพลังของพวกเขาก็ถูกรวมเข้ากับต้นกำเนิดเผ่าพันธุ์เดิม พวกเขาดูเหมือนจะผ่านการวิวัฒนาการและกลายเป็นแวมไพร์ชั้นสูง แวมไพร์อ่อนแออีกสามตัวกลายเป็นแดมไพร์ แม้สิ่งนี้จะดูเหมือน “การถดถอย” แต่พลังส่วนใหญ่ของพวกมันยังคงอยู่และยังได้รับค่าสถานะที่สูงขึ้นรวมถึงทักษะใหม่ๆ “พ-พลังนี้...! ข้ารู้สึกเหมือนได้ปลุกบางอย่างที่ลึกซึ้งในตัวข้า...! นายท่านคิเรน่า! ข้าขอบคุณท่านจากก้นบึ้งของหัวใจ! รู้สึกเหมือนได้รับเป้าหมายใหม่ในชีวิตเลยครับ!” แคดมอนตะโกน “นายท่านคิเรน่า หนูรักท่าน หนูรักท่าน! เวทมนตร์นี้! เวทมนตร์นี้มันสุดยอด! สูงส่งมาก! หนูหยุดสั่นกับพลังเวทใหม่ๆ นี้ไม่ได้เลยค่ะ~! หนูจะรับใช้ท่านด้วยพลังทั้งหมดและร่างกายของหนูอย่างสุดความสามารถค่ะ~!” คาสซานดร้าตะโกนพลางส่งยิ้มยั่วยวนให้ผม เธอเป็นลูกครึ่งซัคคิวบัสจริงๆ ด้วย แวมไพร์อีกสามตัวทำเช่นเดียวกัน พวกมันคุกเข่ากราบไหว้ผมราวกับเทพ ดูเหมือนว่าพวกมันจะมีความศรัทธาต่อผมสูงกว่าที่เคยมีให้กับหัวหน้าตระกูลแวมไพร์ทานาทอสในร่างเดิมเสียอีก ผมสั่งให้พวกมันเงียบและเชื่อฟังในขณะที่คอยควบคุมความกระหายที่จะกราบไหว้และรักผม ผมยังใช้เวทมนตร์ภาพลวงตาเพื่อปกปิดการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ที่รุนแรงของแคดมอนและคาสซานดร้า อลิซค่อนข้างมีความสุขที่มี “พี่น้อง” ใหม่ในกลุ่มและต้อนรับพวกเขาด้วยความยินดี หลังจากเปลี่ยนพวกมันแล้ว พวกมันก็สามารถถูกติดตั้งเข้ากับร่างกายของผมและสามารถนำไปใช้ในเทคนิคอาวุธคิเมร่าได้ หลังจากนั้น เราก็เคลื่อนตัวไปยังศูนย์กลางของสำนักงานใหญ่เพื่อรวมกลุ่มกับภรรยาของผม เซนทอร์หลายตัวประหลาดใจกับท่าทีที่เชื่อฟังและดูเหมือนซอมบี้ของแวมไพร์ที่ถูกเปลี่ยน แต่ดูเหมือนอากาโมเคิลส์จะบอกพวกเขาไปแล้วว่าผมจะล้างสมองพวกมันให้กลายเป็นทาส อย่างไรก็ตาม เมื่อผมกลับมาพบกับริมุรุและเนเฟอร์ติติอีกครั้ง ก็มีรายงานใหม่เข้ามาว่ากลุ่มแวมไพร์กำลังโจมตีกลุ่มต่อต้านที่อยู่ใกล้เคียงมาก ดูเหมือนพวกมันกำลังใจร้อน และเนื่องจากพวกมันอยู่ใกล้กับจุดที่แวมไพร์กลุ่มอื่นใช้เป็นที่ซ่อนตัว ผมจึงตกลงกับอากาโมเคิลส์และเมดาสตัสที่จะให้ความช่วยเหลือ แมวดำเจอรัลด์เข้าร่วมกับเราด้วยเพราะเขาฟื้นตัวเต็มที่แล้ว เขาดูมีแวว ผมเลยให้เขามากับเราด้วย [คิเรน่า] ได้รับพลังเลือด +60 และ MP +30! (จากการดูดเลือดแวมไพร์ที่แข็งแกร่ง) [คิเรน่า] เรียนรู้ทักษะดังต่อไปนี้] [เนตรปีศาจยั่วยวน; เลเวล 1] [เวทมนตร์ธาตุเลือดสีชาด; เลเวล 1]