Chapter 1222: การรวมตัว แม้ว่าซูจื่อม่อจะเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับวิถีแห่งความว่างเปล่า (Void Reversion) แต่ทุกการเคลื่อนไหวของเขากลับดึงดูดความสนใจจากบรรดานิกายใหญ่และขุมกำลังต่าง ๆ ทั่วภูมิภาคเหนือ! "มรรคาไร้ลักษณ์ (Desolate Martial) เข้าสู่ช่วงบั้นปลายของชีวิตแล้ว อีกเพียงก้าวเดียวก็เท่ากับลงโลงไปครึ่งตัว แต่เขายังมีสมบัติล้ำค่ามากมายติดตัวอยู่ เราจะปล่อยให้เขาพกสมบัติเหล่านั้นลงหลุมไปไม่ได้" "เมื่อมรรคาไร้ลักษณ์ตายลง สมบัติของเขาก็จะไร้เจ้าของ ถึงตอนนั้นจะต้องเกิดนองเลือดขึ้นแน่!" ในโลกใบนี้จะมีใครบ้างที่ไม่ปรารถนาจะเป็น ‘ยอดคนมรรคาไร้ลักษณ์คนที่สอง’?! เมื่อครั้งที่ซูจื่อม่อยังแข็งแกร่งและทรงพลัง ผู้ฝึกตนและนิกายจำนวนนับไม่ถ้วนต่างจ้องจะฮุบสมบัติของเขา และในตอนนี้ที่เขาเข้าสู่ช่วงปลายของชีวิต ผู้ฝึกตนและนิกายจำนวนนับไม่ถ้วนในภูมิภาคเหนือต่างก็เกิดความโลภขึ้นมาอีกครั้ง "ข้าได้ยินมาว่ามรรคาไร้ลักษณ์เหลืออายุขัยไม่ถึง 50 ปี เขาจะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับธรรมลักษณะ (Dharma Characteristic) ได้จริงหรือ?" "ไม่มีทางเป็นไปได้!" "หากเขารู้จักสงบจิตสงบใจและระงับความทะเยอทะยาน เขาอาจจะมีชีวิตอยู่จนครบ 50 ปีที่เหลือ แต่ถ้าเขายังดื้อดึงจะฝืนทะลวงเข้าสู่ระดับธรรมลักษณะ เขาจะอยู่ได้ไม่เกินหนึ่งปีด้วยซ้ำ!" "นั่นสิ การทะลวงผ่านระดับพลังครั้งใหญ่ทำได้ยากและอันตรายเพียงใด? แม้แต่ในช่วงที่เขารุ่งโรจน์ที่สุด ก็ยังไม่มีใครรู้ว่าเขาจะทำสำเร็จหรือไม่ ยิ่งตอนนี้เขาใกล้ถึงวาระสุดท้ายของชีวิตแล้วด้วย!" ทันใดนั้น โลกแห่งการฝึกตนในภูมิภาคเหนือก็เต็มไปด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์เรื่องนี้ นิกายนามระฆังผี (Dark Ghost Sect) "ท่านเจ้าสำนัก เราควรจะมุ่งหน้าไปที่เมืองผิงหยางเพื่อแย่งชิงทรัพย์สินของมรรคาไร้ลักษณ์หรือไม่?" ผู้ฝึกตนคนหนึ่งถามขึ้น "ต้องไปแน่นอน!" เจ้าสำนักนามระฆังผีกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ศิษย์น้องหนังดำ เจ้าจงนำปรมาจารย์ระดับธรรมลักษณะ 10 คน และผู้ฝึกตนระดับวิถีแห่งความว่างเปล่า 50 คน มุ่งหน้าไปยังเมืองผิงหยาง!" เขานิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวเสริมว่า "อย่างไรก็ตาม หากมรรคาไร้ลักษณ์ยังไม่ตาย อย่าเพิ่งลงมือบุ่มบ่าม" "ทำไมหรือขอรับ?" ปรมาจารย์หนังดำรู้สึกฉงน "ตะขาบแม้ตายไปก็ยังไม่หักสะบั้น" เจ้าสำนักนามระฆังผีกล่าว "ใครจะไปรู้ว่ามรรคาไร้ลักษณ์ยังเก็บซ่อนไพ่ตายอะไรไว้อีก? สิ่งที่พวกเจ้าต้องทำคือคอยเฝ้าอยู่รอบนอก หากมรรคาไร้ลักษณ์สิ้นลมเมื่อใด ไม่ต้องรีรอให้เข้าไปคว้าทรัพย์สินของเขามาได้ทันที!" "รับทราบ!" ปรมาจารย์หนังดำตอบรับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น เกือบจะในเวลาเดียวกัน ผู้ฝึกตนจากสำนักสังหารทั้งเจ็ด (Seven Kills Sect), สำนักหมอกโลหิต (Blood Mist Sect), ตระกูลอวี่เหวิน และนิกายใหญ่รวมถึงตระกูลชั้นสูงอื่น ๆ ต่างก็เร่งรีบมุ่งหน้าสู่เมืองผิงหยาง พายุลูกใหญ่กำลังก่อตัวขึ้นในชั่วพริบตา! เมืองผิงหยางเล็ก ๆ แห่งนี้ ตกเป็นเป้าสายตาของเหล่านิกาย ขุมกำลัง และยอดฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วน! ตระกูลมู่หรง ประมุขตระกูลมู่หรงส่ายหน้าอย่างแผ่วเบาพลางรำพึง "ไม่นึกเลยว่าอสุรกายผู้ก่อตั้งมรรคาแห่งยุทธ์และสร้างคุณูปการอมตะไว้มากมาย จะต้องมาจบลงในสภาพเช่นนี้" "ท่านประมุข เราได้รับรายงานเข้ามาไม่ขาดสายว่าผู้ฝึกตนจากนิกายชั้นสูงจำนวนมากกำลังมุ่งหน้าไปเพื่อแย่งชิงสมบัติของมรรคาไร้ลักษณ์ เราควรจะ..." ผู้ฝึกตนคนหนึ่งสอบถาม "ไม่!" ประมุขตระกูลมู่หรงส่ายหน้า "ข้าเคยให้สัญญาไว้กับมรรคาไร้ลักษณ์ว่า หากเขาสามารถสถาปนามรรคาแห่งยุทธ์และทำให้สรรพชีวิตในโลกนี้ฝึกตนได้ ข้าจะไปเยี่ยมเยียนเขาด้วยตัวเองเพื่อแสดงความยินดี" "ตอนนี้มรรคาไร้ลักษณ์เข้าสู่ช่วงบั้นปลายชีวิตแล้ว การที่ข้าไปแสดงความยินดีคงไม่มีความหมายอะไรอีก อนาคตของเขาดูมืดมนเหลือเกิน... เราต้องไม่เหยียบย่ำซ้ำเติมเขาในยามตกอับ!" "นั่นสินะ" ผู้อาวุโสของตระกูลมู่หรงพยักหน้า "นี่คือความเคารพที่มรรคาไร้ลักษณ์ควรได้รับ" ในบรรดาสิบสำนักชั้นสูง นิกายดาราจันทรา (Stellar Luna Sect), หุบเขาโคลัมบัสเพลิง (Blaze Columbus Valley) และนิกายเคลื่อนสวรรค์ (Heaven Motion Sect) ไม่ได้มีความเคลื่อนไหวใด ๆ เช่นกัน เจ้าสำนักทั้งสามแห่งนี้ต่างสั่งห้ามมิให้คนในสำนักเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้โดยเด็ดขาด! เมืองหลวงต้าโจว สตรีสองนางยืนเคียงข้างกัน หนึ่งนางดูอ่อนโยนงดงาม ส่วนอีกหนึ่งนางดูสูงศักดิ์และสง่างาม พวกนางคือ ซูเสี่ยวหนิง และจักรพรรดินีแห่งต้าโจว จี้เหยาเสวี่ย "ท่านพี่..." เสี่ยวหนิงมองไปทางเมืองผิงหยางด้วยแววตาวิตกกังวล "ข้าต้องไปที่เมืองผิงหยางเพื่อพบเขาเป็นครั้งสุดท้าย!" "ข้าจะไปกับเจ้าด้วย" จี้เหยาเสวี่ยตอบ "พี่เหยาเสวี่ย อย่าไปเลยเจ้าค่ะ เมืองผิงหยางตอนนี้อันตรายอย่างยิ่ง ท่านเป็นถึงจักรพรรดินี จะเสี่ยงอันตรายเช่นนี้ไม่ได้" เสี่ยวหนิงกล่าว "ต่อให้จะอันตรายเพียงใด ข้าก็ต้องไปพบจื่อม่อ" น้ำเสียงของจี้เหยาเสวี่ยราบเรียบแต่เด็ดเดี่ยวยิ่งนัก เสี่ยวหนิงเงียบไปนานและไม่ได้เอ่ยปากห้ามปรามอีก หลังจากจัดการธุระของราชวงศ์ต้าโจวเสร็จสิ้น จี้เหยาเสวี่ยก็ออกเดินทางพร้อมกับเสี่ยวหนิงไปยังเมืองผิงหยาง ยอดเขาเอเธเรียล (Ethereal Peak) นักพรตกระเรียนชราและเหนียนฉีออกจากสำนักทันทีและเร่งรีบไปยังเมืองผิงหยาง สันเขาไวลด์ไลอ้อน (Wild Lion Ridge) ลิงน้อยและคนอื่น ๆ รวมตัวกันด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโศกเศร้า ดวงตาของจิ้งจอกน้อยแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งร้องไห้มา "ให้ตายสิ พี่ใหญ่! เขายอมแลกอายุขัยทั้งหมดเพียงเพื่อมรรคาแห่งยุทธ์ที่ไร้ค่านั่นน่ะหรือ!" พยัคฆ์วิญญาณกล่าวด้วยความไม่พอใจ ทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น จิ้งจอกน้อยก็อยากจะร้องไห้อีกครั้ง จู่ ๆ เนตรวิญญาณ (Night Spirit) ก็กล่าวขึ้นว่า "อันที่จริง สถานการณ์ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่พวกเจ้าคิดหรอก ข้าเคยได้ยินจากพี่ใหญ่ว่าเขายังมีร่างที่แท้จริงอีกร่างหนึ่ง!" "ต่อให้ร่างบุปผาเขียว (Green Lotus True Body) ของเขาจะดับสูญไป พี่ใหญ่ก็ยังไม่ตาย" "จริงงั้นหรือ?" "อึก!" "ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือไม่ พวกเราไปที่เมืองผิงหยางกันก่อนเถอะ ข้าได้ยินมาว่าพวกคนโฉดในหมู่มนุษย์กำลังเตรียมจะไปแย่งชิงสมบัติของพี่ใหญ่! แม่เจ้าเอ๊ย!" ลิงน้อยสบถออกมา "ไปกันเลย!" กลุ่มของลิงน้อยก็รีบเคลื่อนตัวออกไปในทันที อันที่จริง มีเหตุผลที่ซูจื่อม่อออกจากหุบเขาฝังมังกรโดยไม่แวะไปหาคนใกล้ชิดอย่างเสี่ยวหนิงหรือกลุ่มของลิงน้อย สภาพร่างกายของเขาแย่เกินไปแล้ว การเดินทางอันยาวไกลจากหุบเขาฝังมังกรมายังเมืองผิงหยางถือเป็นขีดจำกัดของเขาแล้ว เขาไม่มีพลังมากพอที่จะตระเวนไปยังสันเขาไวลด์ไลอ้อน ยอดเขาเอเธเรียล และเมืองหลวงต้าโจว ยิ่งไปกว่านั้น ในสภาพเช่นนี้ มันมีเพียงสองความเป็นไปได้เท่านั้น หนึ่ง คือการทะลวงผ่านล้มเหลว อย่างที่เนตรวิญญาณบอก ต่อให้เขาพลาดการทะลวงผ่าน เขาก็ยังมีร่างมังกรที่แท้จริง (Dragon True Body) ที่สำคัญกว่านั้น เขายังมีร่างต้นที่แท้จริงอยู่! เขาไม่ได้ตายเสียหน่อย การไปบอกลาเสี่ยวหนิงและคนอื่น ๆ มีแต่จะเพิ่มความโศกเศร้าให้กับพวกเขาเท่านั้น ซึ่งไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นเลย ความเป็นไปได้ที่สอง คือการทะลวงผ่านสำเร็จ หากเป็นเช่นนั้น ยิ่งไม่จำเป็นต้องไปบอกลาเสี่ยวหนิงและคนอื่น ๆ ในขณะนั้น ด้านนอกเมืองผิงหยางเริ่มมีความวุ่นวายเกิดขึ้น เมืองผิงหยางยังคงสงบสุขอยู่ภายใต้การคุ้มครองของเถาเหยา ผู้คนในเมืองยังคงดำเนินชีวิตตามปกติโดยไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ ส่วนภายในลานบ้าน การทะลวงผ่านระดับพลังของซูจื่อม่อกำลังเข้าสู่ช่วงวิกฤตที่สุด! ระดับธรรมลักษณะ อันที่จริง นี่คือบทสรุปของการฝึกฝนในอดีตของเขา การผสานรวมเคล็ดวิชาธรรมทั้งปวง คือการบรรลุ ‘ธรรมลักษณะสวรรค์และปฐพี’ (Heaven and Earth Dharma Characteristic)! เหตุผลที่ธรรมลักษณะสวรรค์และปฐพีแข็งแกร่งมากนั้น เพราะธรรมลักษณะนี้บรรจุความเข้าใจ แก่นแท้ และพลังทั้งหมดจากการฝึกฝนของผู้ฝึกตนคนหนึ่งไว้ในอดีต! ในสภาวะปกติ กระบวนการสรุปบทเรียนนี้ยาวนานอย่างยิ่งและต้องใช้พลังจิตมหาศาล ผู้ฝึกตนบางคนอาจไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับธรรมลักษณะได้สำเร็จแม้เวลาจะผ่านไปถึง 500 ปีด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่ 50 ปีเลย อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของซูจื่อม่อนั้นแตกต่างออกไป เขาได้รับมรดกจากรูปปั้นหินกว่า 30 แห่งในดินแดนสืบทอดมรรคา ก่อนที่เขาจะสรุปมรรคาแห่งยุทธ์ เขาก็ได้รวบรวมการฝึกฝนจากทั้งนิกายเซียน พุทธ และมาร จนเชี่ยวชาญหมดสิ้นแล้ว! หากไม่มีบทสรุปเช่นนี้ การที่เขาจะคิดค้นมรรคาแห่งยุทธ์ขึ้นมานั้นย่อมเป็นไปได้ยาก ดังนั้น ในขณะที่กระบวนการนี้อาจดูยากเย็นที่สุดสำหรับคนนอก... แต่มันกลับไม่ใช่ความท้าทายใด ๆ สำหรับซูจื่อม่อ! แม้ร่างกายและปราณโลหิตของเขาจะเสื่อมถอยไปมาก แต่ระดับการฝึกตนกลับพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็วและใกล้เคียงกับระดับธรรมลักษณะจนแทบไร้ขอบเขต! การตกผลึกตลอดระยะเวลาเกือบ 5,000 ปี ไม่ได้สูญเปล่าแต่อย่างใด กาลเวลาได้ละลายกำแพงของระดับธรรมลักษณะจนพังทลายลงนานแล้ว สิ่งที่ซูจื่อม่อต้องทำมีเพียงแค่ก้าวผ่านมันไปอย่างง่ายดายเท่านั้น! การทะลวงผ่านครั้งนี้จะเป็นครั้งที่ง่ายดายที่สุดของซูจื่อม่อนับตั้งแต่เขาเริ่มเส้นทางการฝึกตน!