บทที่ 1717 - การต่อสู้ของจิตวิญญาณแก่นแท้ สถานการณ์ในการต่อสู้ระหว่างเหล่าจักรพรรดิเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว ในตอนแรก เผ่าพันธุ์บรรพกาลทั้งหกเป็นฝ่ายได้เปรียบ ทว่าการปรากฏตัวของอสูร เหยียนเป่ยเฉิน กลับช่วยปลุกขวัญกำลังใจให้กับเหล่าจักรพรรดิแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ขึ้นมาได้อย่างมหาศาล! ในทางกลับกัน เหล่าจักรพรรดิของเผ่าพันธุ์บรรพกาลทั้งหกกลับทยอยเสียชีวิตลงทีละคน จักรพรรดิแม่มดนรกมีสีหน้ามืดครึ้ม เขาจ้องมองเหยียนเป่ยเฉินด้วยจิตสังหารรุนแรง! เดิมทีเขาไม่ได้สนใจการต่อสู้ตรงจุดนั้นและเพียงต้องการหาโอกาสสังหารตัวตนต้องห้ามทั้งสอง แต่ในวินาทีนั้น จักรพรรดิแม่มดนรกตัดสินใจจะบุกโจมตีและสังหารอสูรเหยียนเป่ยเฉินก่อน! “คำสาปสังหารวิญญาณ!” จักรพรรดิแม่มดน็อคร่ายวิชาลับอย่างลับๆ และรวบรวมจิตสัมผัสวิญญาณ เตรียมปลดปล่อยวิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้เพื่อปลิดชีพเหยียนเป่ยเฉิน! คำสาปสังหารวิญญาณเป็นเทคนิคการสังหารที่มุ่งเป้าไปที่จิตวิญญาณแก่นแท้โดยเฉพาะ ซึ่งจะพุ่งตรงเข้าสู่จิตสำนึกของเหยียนเป่ยเฉินโดยตรง! ด้วยพลังการต่อสู้ของจักรพรรดิแม่มดนรก หากวิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้นี้ก่อตัวสำเร็จ เหยียนเป่ยเฉินจะต้องตายอย่างแน่นอน! แม้ร่างจริงมังกรฟีนิกซ์จะกำลังต่อสู้กับจักรพรรดิโลหิตและจักรพรรดิไร้เงา แต่เขาก็ยังคงจับตามองจักรพรรดิแม่มดนรกอยู่ตลอดเวลา ในวินาทีนั้น เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนของจิตสัมผัสวิญญาณในความว่างเปล่า ร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ก็คาดเดาความตั้งใจของจักรพรรดิแม่มดนรกได้ทันที! “เกล็ดอาถรรพ์!” ร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ใช้วิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้โดยไม่ลังเล! ภายในจิตสำนึกของเขา จิตสัมผัสวิญญาณอันมหาศาลบีบอัดและควบแน่นอย่างต่อเนื่อง เกล็ดสีแดงชาดขนาดเท่าฝ่ามือลอยออกมาจากหว่างคิ้วและพุ่งตรงไปยังจักรพรรดิแม่มดนรก! “หืม?” สีหน้าของจักรพรรดิแม่มดนรกเปลี่ยนไป! เผ่าแม่มดฝึกฝนจิตวิญญาณแก่นแท้ และความเข้าใจของเขาในวิถีจิตวิญญาณแก่นแท้นั้นน่าตกใจยิ่งกว่า เขาจึงสัมผัสได้ถึงออร่าอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากเกล็ดนั้นได้อย่างเป็นธรรมชาติ! ‘นั่นมันวิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้อะไรกัน? แม้แต่ข้ายังรู้สึกใจสั่น!’ จักรพรรดิแม่มดนรกไม่กล้าประมาท เขาละทิ้งการสังหารเหยียนเป่ยเฉินไปชั่วคราวและจ้องมองเกล็ดสีแดงชาดที่พุ่งเข้ามาจากระยะไม่ไกล “จักรพรรดิโลหิต จักรพรรดิไร้เงา วิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้นั่นมีบางอย่างแปลกประหลาด เรามาโจมตีพร้อมกันเถอะ!” จักรพรรดิแม่มดนรกส่งกระแสเสียงออกไปอย่างเร่งรีบ แม้จักรพรรดิแม่มดนรกจะไม่รู้ถึงต้นกำเนิดและพลังของเกล็ดอาถรรพ์ แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอันตราย แน่นอนว่าเขามั่นใจว่าจะสามารถป้องกันวิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้ของร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ได้ แต่เขาก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจิตวิญญาณแก่นแท้ของเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บ! เขาไม่กล้าเสี่ยง! ทว่าหากจักรพรรดิทั้งสามร่วมมือกันโจมตีพร้อมกัน ไม่ว่าเกล็ดอาถรรพ์จะพิเศษเพียงใดก็ไม่มีความหมาย ในแง่ของระดับการบ่มเพาะ พวกเขาทั้งสามนั้นเหนือกว่าร่างจริงมังกรฟีนิกซ์อยู่มากโข ไม่ว่าจิตวิญญาณแก่นแท้ของมังกรฟีนิกซ์ตัวตนต้องห้ามจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีร่วมกันของพวกเขาทั้งสามได้! จักรพรรดิโลหิตและจักรพรรดิไร้เงาไม่ลังเลเมื่อได้ยินกระแสเสียงของจักรพรรดิแม่มดนรก จักรพรรดิทั้งสองเองก็สัมผัสได้ว่าเกล็ดอาถรรพ์นั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด! “ศรโลหิตกระหายเลือด!” จิตสัมผัสวิญญาณสีเลือดขนาดมหึมารวมตัวกันที่หว่างคิ้วของจักรพรรดิโลหิตและก่อตัวเป็นศรโลหิตในชั่วพริบตา พุ่งทะลวงเข้าหาเกล็ดอาถรรพ์ ลำแสงเย็นเยียบพุ่งออกมาจากหว่างคิ้วของจักรพรรดิไร้เงาราวกับดาบโค้งที่คมกริบ มันวาดวิถีโค้งที่งดงามก่อนจะฟาดฟันเข้าใส่เกล็ดอาถรรพ์ จักรพรรดิแม่มดนรกเองก็ไม่กล้าประมาท เขารวมพลังสร้างกะโหลกสีเขียวมรกตที่แผ่ออร่าชั่วร้ายออกมาและเข้ากลืนกินเกล็ดอาถรรพ์! วิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้ทั้งสามพุ่งเข้าปะทะพร้อมกัน! ในเวลาเดียวกัน วิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้ทั้งสามก็ปะทะเข้ากับเกล็ดอาถรรพ์! ไม่มีเสียงสนั่นหวั่นไหวใดๆ ทุกอย่างดำเนินไปอย่างเงียบเชียบ มันราวกับเสียงแห่งความตาย! ทว่าความว่างเปล่า ณ จุดที่วิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้ทั้งสี่ปะทะกันนั้น ยุบตัวลงทีละนิ้ว ออร่าอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกไป แม้แต่จักรพรรดิที่อยู่ในระยะไกลยังรู้สึกใจสั่นจนต้องหันกลับมามอง! จิตสัมผัสวิญญาณอันทรงพลังทั้งสี่ปะทะและกลืนกินกันอยู่กลางอากาศ รอยร้าวปรากฏขึ้นบนเกล็ดอาถรรพ์และไม่นานมันก็แตกสลายไป วิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้อีกสามสายก็ไม่อาจต้านทานได้เช่นกันและสลายตัวไป “อั่ก!” จักรพรรดิโลหิตและจักรพรรดิไร้เงาสั่นสะท้าน สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน! พวกเขาทั้งสามร่วมมือกันโจมตีเกล็ดที่ดูธรรมดาๆ นั้น แต่จิตวิญญาณแก่นแท้ของทั้งคู่กลับรู้สึกถึงความเจ็บปวดรุนแรงและเกือบจะได้รับบาดเจ็บ! ลองจินตนาการดูสิว่า หากต้องต่อสู้กับจิตวิญญาณแก่นแท้ของร่างจริงมังกรฟีนิกซ์เพียงลำพัง จิตวิญญาณของพวกเขาคงได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน! จักรพรรดิทั้งสองสบตากันด้วยความหวาดหวั่น “ผู้ใดที่แตะต้องเกล็ดอาถรรพ์ของมังกร ผู้นั้นต้องตาย!” ดวงตาของจักรพรรดิแม่มดนรกเป็นประกายวาววับขณะพึมพำ “เข้าใจแล้ว” เขามีความเชี่ยวชาญในด้านจิตวิญญาณแก่นแท้อย่างลึกซึ้ง และสัมผัสได้ถึงความลับเบื้องหลังเกล็ดอาถรรพ์หลังจากปะทะกันครั้งหนึ่ง น่าเสียดายที่เกล็ดอาถรรพ์จะแข็งแกร่งเพียงใด มันก็ยังมีขีดจำกัดของพลัง วิชาลับแห่งจิตวิญญาณแก่นแท้ที่ถูกปลดปล่อยโดยจักรพรรดิระดับสูงสุดทั้งสามนั้นได้ก้าวข้ามขีดจำกัดนั้นไปแล้ว! ร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อยและครางออกมา ราวกับถูกสายฟ้าฟาด จิตสำนึกของเขาถึงกับว่างเปล่าไปชั่วขณะ! คนแรกที่ตอบสนองคือจักรพรรดิแม่มดนรก โอกาสมาถึงแล้ว! นี่คือช่วงเวลาที่เขารอคอยนอกสมรภูมิ! เมื่อสัมผัสได้ถึงสภาวะของร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ แววตาของเขาก็เข้มข้นขึ้นและปลดปล่อยพลังเทพสูงสุดออกมาโดยไม่ลังเล! “คำสาปนิรันดร์!” จักรพรรดิแม่มดนรกท่องมนต์คาถาที่ซับซ้อนและนิ้วของเขาวาดวงกลมกลางอากาศก่อนจะแตะไปที่หว่างคิ้วของตน คำสาปนิรันดร์เป็นคำสาปที่ชั่วร้ายและน่าสะพรึงกลัวที่สุดของเผ่าแม่มดที่มุ่งเป้าไปที่จิตวิญญาณแก่นแท้! เมื่อถูกสาป ไม่เพียงแต่จะต้องตายเท่านั้น สายเลือดและลูกหลานจะได้รับผลกระทบจากคำสาปนี้ไปชั่วกัลปาวสาน—มันชั่วช้าสามานย์อย่างถึงที่สุด! ทันทีที่คำสาปนี้ตกลงไป ผู้ถูกสาปจะจมดิ่งสู่ความทุกข์ทรมานชั่วนิรันดร์! เมื่อหนึ่งพันปีก่อน ในการประชุมหมื่นเผ่าพันธุ์ จักรพรรดิแม่มดนรกเคยใช้พลังเทพสูงสุดนี้กับจักรพรรดิมนุษย์นิรันดร์มาแล้ว ทว่ามันถูกทำลายลงด้วยพลังเทพของจักรพรรดิมนุษย์นิรันดร์! ในดินแดนเทียนหวง แทบไม่มีพลังเทพสูงสุดใดที่สามารถลบล้างคำสาปนิรันดร์ได้ พลังทำลายล้างเทพเป็นสิ่งที่จักรพรรดิมนุษย์นิรันดร์บรรลุจากโลกเบื้องบน เกล็ดอาถรรพ์ของร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ถูกใช้ไปแล้ว และจักรพรรดิแม่มดนรกเชื่อว่าคำสาปนิรันดร์ของเขาจะสังหารร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ได้อย่างแน่นอน! ไม่เพียงเท่านั้น คำสาปนี้ยังจะตัดสายเลือดของมังกรฟีนิกซ์ตัวตนต้องห้ามในดินแดนเทียนหวงให้ขาดสะบั้นโดยสมบูรณ์! ใครก็ตามที่มีสายเลือดมังกรฟีนิกซ์จะต้องถูกคำสาปนี้ทั้งหมด! เขาช่างอำมหิตนัก! ร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ยืนอยู่กลางอากาศ ขณะที่พลังสีเขียวมรกตอันไร้ขอบเขตพุ่งเข้าสู่จิตสำนึกของเขาอย่างฉับพลัน มันชั่วร้ายยิ่งและทวีความรุนแรงขึ้น หวังจะกลืนกินจิตวิญญาณแก่นแท้มังกรฟีนิกซ์ ทว่าในวินาทีที่พลังสีเขียวมรกตแห่งคำสาปปรากฏขึ้นในจิตสำนึกของร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ มันกลับเผชิญกับการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้ง! จิตสำนึกของร่างจริงมังกรฟีนิกซ์เปรียบเสมือนสรวงสวรรค์ของราชาปีศาจ! บนผืนดินอันกว้างใหญ่ ราชาปีศาจวัวป่า, ราชาปีศาจวานรโลหิต, ราชาปีศาจช้างสวรรค์ และราชาปีศาจตนอื่นๆ ต่างโกรธเกรี้ยวเมื่อสัมผัสได้ถึงการบุกรุกจากภายนอกและคำรามออกมา! ท่ามกลางทวีปนั้นคือมหาสมุทรที่ลึกและมืดมิด ทันใดนั้น คลื่นยักษ์ก็โหมซัดในมหาสมุทร! ราชาปีศาจมังกรแห่งท้องทะเลร้างพุ่งออกมาและน้ำทะเลจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลลงมา ชะล้างพลังแห่งคำสาปในจิตสำนึกจนหมดสิ้น ในทะเลที่รกร้าง เต่าวิญญาณปรากฏตัวพร้อมสายตาที่ลึกล้ำ! เหนือฟากฟ้า พญาครุฑสีทองโฉบลงมาและขบกัดพลังแห่งคำสาปในจิตสำนึก! ในยามที่ร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ไม่ได้ควบคุมมัน ราชาปีศาจทั้ง 11 ตนก็ปกป้องผู้เป็นนายโดยอัตโนมัติเมื่อรู้สึกว่าถูกคุกคามและต่อต้านพลังแห่งคำสาปที่พุ่งเข้ามา! เมื่อพลังเทพแห่งคำสาปทะลวงผ่านการป้องกันของราชาปีศาจทั้ง 11 ตนเข้าไปได้ พลังของมันก็ลดลงไปกว่าครึ่งแล้ว!