Chapter 1710 - สายธารแห่งโลหิต มันคือวานรที่มีรูปร่างสูงใหญ่และกำยำ เต็มไปด้วยขนหนาสีเข้มปกคลุมทั่วร่าง ดวงตาของมันแดงก่ำราวกับโลหิต มีควันสีขาวพุ่งออกมาจากจมูกและปากพร้อมกับปราณมารที่ไหลทะลักออกมาอย่างบ้าคลั่ง! วานรตนนั้นได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว และเขาก็อยู่ในระดับสูงสุดของขอบเขตมหาญาณ! การก้าวขึ้นเป็นจักรพรรดิภายในระยะเวลาหนึ่งพันปีนั้นยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก ซูจื่อม่อได้รับสมญานามว่าจักรพรรดิเพียงเพราะพระราชโองการแห่งจักรพรรดิมนุษย์ได้รวบรวมโชคชะตาแห่งทวีปเทียนหวง และกายาแท้จริงดอกบัวเขียวของเขาได้ช่วงชิงการสร้างสรรค์แห่งสวรรค์และปฐพีมาไว้ในครอบครอง ทว่าวานรตนนี้เพียงแค่ปลุกพลังสืบทอดบางอย่างจากความทรงจำขึ้นมา และยังไม่ถึงระดับจักรพรรดิ แน่นอนว่าวานรที่อยู่ในระดับสูงสุดของขอบเขตมหาญาณตนนี้ สามารถต่อกรกับจักรพรรดิธรรมดาบางคนได้หลังจากปลดปล่อยสายเลือดคลุ้มคลั่งออกมา! วานรถืออาวุธคู่กาย 'อิมมิเนนท์' (Imminent) พุ่งลงมาจากท้องฟ้า กระแทกเข้าใส่เหล่าปีศาจแห่งสันเขาหมาป่าป่าเถื่อน พลางทุบหน้าอกและคำรามก้อง สัตว์อสูรนับไม่ถ้วนต่างขวัญหนีดีฝ่อและไม่กล้าบุกเข้ามา! "โฮก!" พยัคฆ์วิญญาณตัวมหึมามุดออกมาจากป่า ร่างกายอันใหญ่โตของมันสูงตระหง่านยิ่งกว่าต้นไม้โบราณหลายต้นเสียอีก! สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือร่างกายของพยัคฆ์วิญญาณมีประกายสายฟ้าส่องสว่างอย่างรุนแรง! "กรี๊ด!" เสียงร้องของนกกระเรียนดังมาจากท้องฟ้า ชิงชิงกางปีกออก ร่างกายของนางลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง ดูราวกับนางฟ้าท่ามกลางกองเพลิงที่กำลังก้มมองโลกเบื้องล่าง บนยอดเขาไม่ไกลนัก สิงโตผู้สง่างามเชิดหัวขึ้นและแผดเสียงคำรามสู่ท้องฟ้า ร่างกายของมันเปล่งประกายแสงสีทองเจิดจ้าดั่งดวงอาทิตย์ที่กำลังลุกไหม้! อีกด้านหนึ่ง เด็กหนุ่มและจิ้งจอกยืนอยู่ภายใต้การปกป้องของผู้บำเพ็ญตนแห่งยอดเขาเอเธเรียล แม้จะอยู่ไกลมาก แต่หากสัตว์อสูรฝั่งตรงข้ามเผลอสบตากับจิ้งจอกเข้า ดวงตาของพวกมันจะหม่นแสงและจิตใจจะถูกควบคุม ทำให้พวกมันหันไปเข้าพวกกับอีกฝ่ายทันที! ส่วนเด็กหนุ่มนั้น เขาเพียงแค่ยื่นแขนออกมาแล้วเปลี่ยนร่างเป็นกิ่งก้านของต้นท้อ ก่อนจะโบกสะบัดใส่ฝูงสัตว์อสูร ส่งพวกมันกระเด็นไปคนละทิศคนละทางทุกครั้งที่ฟาดลงไป อย่างไรก็ตาม เด็กหนุ่มไม่ได้ลงมือสังหารตลอดเวลา คนทั้งสองนั้นคือ เถาเหยา และจิ้งจอกน้อย! สัตว์อสูรจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ต่างพุ่งเข้าหาเขตเหนือ นอกจากสัตว์อสูรจากสันเขาหมาป่าป่าเถื่อนแล้ว สัตว์อสูรตกค้างและสัตว์ร้ายจากดินแดนปีศาจอื่นๆ ก็เริ่มทะลักเข้ามาเช่นกัน! ทันทีที่วานรและคนอื่นๆ ปรากฏตัว เหล่าปีศาจเฒ่าจากแปดดินแดนปีศาจก็พุ่งเข้ามาเพื่อจัดการพวกเขาทันที "ไอ้วานรปีศาจ!" ปีศาจเฒ่าลิงสีขาวจากหุบเขาหมื่นปีศาจจ้องเขม็งไปที่วานรแล้วกล่าวอย่างดุดัน "ในฐานะที่เป็นเผ่าพันธุ์ลิง เจ้ากล้าดียังไงถึงขัดคำสั่งของจักรพรรดิลิง! เจ้ากำลังรนหาที่ตาย!" "จักรพรรดิลิงเฮงซวยอะไรกัน! มันกลัวจนตัวสั่นถึงขนาดต้องคุกเข่าศิโรราบให้กับพวกเผ่าพันธุ์บรรพกาล!" วานรเยาะเย้ย "กล้าดียังไงถึงเรียกตัวเองว่าจักรพรรดิด้วยความกล้าแค่นั้น! สักวันหนึ่ง ข้าจะแทนที่มันให้ดู!" "เจ้ามันโอหัง!" ปีศาจเฒ่าลิงสีขาวถลึงตาใส่และกล่าวอย่างเย็นชา "จักรพรรดิห้ามถูกลบหลู่! ฆ่ามัน!" มันกระโดดขึ้นและฟาดกระบองสีดำสนิทเข้าที่ศีรษะของวานรอย่างรุนแรง! "ไสหัวไป!" วานรไม่เกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย ปราณโลหิตในกายพลุ่งพล่าน มันยกอิมมิเนนท์ขึ้นและปล่อยกระแสแสงสีทองออกมา ก่อนจะกระทืบเท้าลงบนพื้นเพื่อรับการโจมตี! ตู้ม! กระบองทั้งสองปะทะกันจนเกิดเสียงดังสนั่น! แสงสว่างจ้าปะทุออกมาจากจุดปะทะและกระจายออกไปอย่างรวดเร็ว ต้นไม้โบราณนับไม่ถ้วนหักโค่นและเหล่าปีศาจต่างพากันล่าถอย! "อั่ก!" ปีศาจเฒ่าลิงสีขาวกระอักเลือดออกมาและเซถอยหลังด้วยสีหน้าย่ำแย่ มันได้รับบาดเจ็บตั้งแต่การปะทะกันตรงๆ เพียงครั้งเดียว! ร่างของวานรร่วงลงสู่พื้นอย่างรวดเร็ว ทว่ามันก็กระโดดขึ้นมาอีกครั้งด้วยความเร็วที่เหนือกว่าเดิม และฟาดอิมมิเนนท์ลงมาโดยไม่ให้ปีศาจเฒ่าลิงสีขาวมีโอกาสได้พักหายใจ! ในมือของวานร อิมมิเนนท์เปล่งแสงสีทองยืดขยายยาวออกไปหลายสิบฟุตและขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ฟาดลงมาราวกับเสาศักดิ์สิทธิ์ที่ทิ่มแทงสวรรค์ ปีศาจเฒ่าลิงสีขาวใช้สองมือกำกระบองแน่นและสูดหายใจลึก เตรียมตั้งรับการโจมตีจากด้านบน ตู้ม! เกิดเสียงดังสนั่น! ปีศาจเฒ่าลิงสีขาวถูกกระแทกลงไปในพื้นดินจนกลายเป็นกองเนื้อเละ! จิตวิญญาณแห่งแก่นแท้ของมันถูกวานรทุบจนแหลกละเอียดก่อนที่จะทันได้หลบหนี! พลังของวานรเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณหลังจากมันกระตุ้นสายเลือดคลุ้มคลั่ง! แม้ว่าปีศาจเฒ่าลิงสีขาวจะมีชื่อเสียงมานานและอยู่ในระดับสูงสุดของขอบเขตมหาญาณเช่นกัน แต่มันกลับไม่อาจต้านทานพลังจากการฟาดกระบองสองครั้งของวานรได้ จนถูกทุบจนกลายเป็นชิ้นเนื้อและจิตวิญญาณถูกทำลาย! ซ่า! มังกรวารีจากทะเลตะวันออกพุ่งเข้ามาพร้อมจิตสังหาร มันอ้าปากพ่นน้ำทะเลนับไม่ถ้วนออกมา ราวกับกำลังเทน้ำทั้งหมดจากทะเลตะวันออกลงมา! พยัคฆ์วิญญาณคำรามลั่น สายฟ้าแลบแปลบปลาบไปทั่วร่างก่อนจะพุ่งเข้าหาจ้าวแห่งมังกรวารี เนื้อและเลือดสาดกระจายไปทั่วสนามรบ! เพียงไม่ถึงชั่วโมงหลังจากสงครามระดับนี้อุบัติขึ้น จุดเชื่อมต่อระหว่างเขตเหนือและทวีปตอนกลางก็เต็มไปด้วยซากศพและสายธารแห่งโลหิต! แม้จะมีสัตว์อสูรมากมายในแปดดินแดนปีศาจ แต่ก็มีผู้บำเพ็ญตนฝ่ายมนุษย์อยู่ไม่น้อยเช่นกัน ภายใต้การนำของเจ้าสำนักใหญ่ต่างๆ พวกเขาได้กลายเป็นกองกำลังขนาดใหญ่! ผู้บำเพ็ญตนฝ่ายมนุษย์ไม่ยอมล่าถอยในศึกครั้งนี้ ดังที่นักเล่าเรื่องเคยกล่าวไว้ สิ่งเดียวที่เผ่าพันธุ์มนุษย์ขาดไปในยุคสมัยนี้คือยอดฝีมือระดับสูงสุดอย่างจักรพรรดิมนุษย์นิรันดร์ นั่นเป็นเหตุผลที่สำนักใหญ่ต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายเซียน ฝ่ายพุทธ หรือฝ่ายมาร ต่างแตกแยกและคอยวางแผนหักหลังกันเอง แต่บัดนี้ ยอดฝีมือผู้นี้ได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว! หนึ่งพันปีก่อน จักรพรรดิมนุษย์ได้ส่งต่อสมญานามให้กับ 'เดโซเลต มาร์เชียล' (Desolate Martial) ตลอดหลายปีที่ผ่านมา วิถีการต่อสู้ได้แพร่กระจายอย่างกว้างขวางในทวีปเทียนหวง ส่งผลให้ชื่อเสียงของเดโซเลต มาร์เชียลเติบโตขึ้น เมื่อไม่กี่วันก่อน ชื่อเสียงของเดโซเลต มาร์เชียลพุ่งถึงขีดสุดเพราะจักรพรรดิมนุษย์ทุกคนล้วนยอมศิโรราบต่อจักรพรรดิวิถีการต่อสู้! ตราบใดที่จักรพรรดิวิถีการต่อสู้มีคำสั่ง ผู้บำเพ็ญตนทั้งโลกจะรวมตัวกัน! แม้ห้าเผ่าพันธุ์บรรพกาลจะรวบรวมสัตว์ร้ายจากแปดดินแดนปีศาจมา แต่พวกเขาก็ถูกขวางไว้ที่จุดเชื่อมต่อระหว่างเขตเหนือและทวีปตอนกลางโดยกองกำลังต่างๆ ของมนุษย์! จุดเชื่อมต่ออันยาวเหยียดเต็มไปด้วยซากศพ เหล่าจักรพรรดิแห่งปีศาจและเผ่าพันธุ์บรรพกาลไม่ได้รีบร้อนที่จะลงมือ สงครามเพิ่งเริ่มต้นขึ้น และในขณะนี้ ปราชญ์คือผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญตนสูงสุดในสนามรบ ในสายตาของเหล่าจักรพรรดิ แม้แต่ปราชญ์ก็ยังเป็นเพียงมดปลวก! ไม่มีอารมณ์ใดๆ ในสายตาของเหล่าจักรพรรดิแห่งเผ่าพันธุ์บรรพกาลขณะที่พวกเขามองลงไปยังกองศพเบื้องล่างด้วยท่าทีเฉยเมย "ไม่นึกเลยว่าพวกมดปลวกเผ่าพันธุ์มนุษย์จะมีลูกไม้ซ่อนอยู่" จักรพรรดิอัคคีจากเผ่าอีกาทองคำยิ้มด้วยท่าทีผ่อนคลาย จักรพรรดิพันตา กล่าวอย่างเย็นชา "ก็แค่ความพยายามที่ไร้ประโยชน์" จักรพรรดิแม่มดแห่งนรกกล่าวว่า "ดูเหมือนว่าแค่แปดดินแดนปีศาจคงไม่พอที่จะทะลวงแนวป้องกันของพวกมนุษย์มดปลวกนั่น เราปล่อยให้เผ่าพันธุ์เทพโจมตีตอนนี้เลยดีกว่า" เผ่าพันธุ์บรรพกาลต้องการให้หมื่นเผ่าพันธุ์สู้รบกันจนตายไปข้างหนึ่งในศึกครั้งนี้! ด้วยวิธีนั้น ต่อให้ห้าเผ่าพันธุ์บรรพกาลจะต้องสูญเสียอย่างหนักหลังจากศึกนี้ หมื่นเผ่าพันธุ์อื่นๆ ก็จะต้องสูญเสียยิ่งกว่าและจะไม่เป็นภัยคุกคามต่อพวกเขาอีก จะไม่มีสถานการณ์ที่มนุษย์ฉวยโอกาสผงาดขึ้นมาได้เหมือนหลังสงครามโบราณ จักรพรรดิแห่งเผ่าพันธุ์เทพไม่ลังเลที่จะสั่งการหัวหน้าเผ่าเทพ หัวหน้าเผ่าเทพนำกองทัพเผ่าพันธุ์เทพเริ่มบุกเข้าใส่แนวป้องกันเขตเหนือ! การเข้าร่วมของยอดฝีมือเผ่าพันธุ์เทพในสนามรบสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงให้กับแนวป้องกันของผู้บำเพ็ญตนเขตเหนือในทันที! ปราณโลหิตของเผ่าพันธุ์เทพนั้นแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ และแทบไม่มีผู้บำเพ็ญตนในระดับเดียวกันที่สามารถต่อกรกับพวกเขาได้ แม้เผ่าพันธุ์เทพจะมีจำนวนไม่มาก แต่พวกเขากลับมีพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง! ผู้บำเพ็ญตนฝ่ายมนุษย์เริ่มล่าถอยอย่างพ่ายแพ้ ในตอนนั้นเอง ที่ด้านหลังของเขตเหนือ เงาดำขนาดใหญ่พุ่งเข้ามากลางอากาศ มันเปรียบเสมือนเมฆดำที่กดทับลงมาบนเมืองและแผ่ปราณอันทรงพลังอย่างยิ่งออกมา! กองทัพมหึมาราวกับปื้นสีดำขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยเผ่าพันธุ์ต่างๆ ทว่าสิ่งมีชีวิตทุกตนกลับแผ่ซ่านด้วยจิตสังหารอันรุนแรงอย่างที่สุด! เผ่าพันธุ์คุนหลุนมาถึงแล้ว!