บทที่ 1826 - คนผู้นั้นอยู่ที่ไหน? ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำชักกระบี่ที่สะพายอยู่ด้านหลังออกมา แล้วพุ่งเข้าใส่เฉินซวนหยางที่ยืนอยู่แถวหน้าพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ไปตายซะ เฉินซวนหยาง!” ครืน! เสียงกระบี่ดังระงมพร้อมด้วยแสงกระบี่ที่เยือกเย็นจับขั้วหัวใจ ชายหนุ่มชุดดำประสานมือทำเคล็ดวิชากระบี่ด้วยมือข้างหนึ่งและแทงกระบี่ออกไปด้วยอีกข้าง ทันใดนั้น แสงกระบี่นับสิบสายก็ระเบิดออกมาพร้อมกับเงาร่างนับไม่ถ้วน! วิชากระบี่นี้เหนือชั้นอย่างยิ่ง ทุกลำแสงที่สาดออกไปล้วนแฝงไปด้วยคมดาบที่เฉียบขาด! “หึ!” เฉินซวนหยางแค่นเสียงเยาะเย้ยด้วยสีหน้าดูแคลน “กระบี่ไร้เงาในมือแกมันช่างอ่อนแอเหลือเกิน! วันนี้แหละ ข้าจะส่งแกไปลงนรกเอง!” เขาโคจรพลังโลหิตและสะบัดหอกในมือ ทำให้ปราณแก่นแท้แห่งฟ้าดินหมุนวนอยู่รอบตัวมัน หอกเล่มนั้นพุ่งเข้าใส่ชายหนุ่มชุดดำราวกับมีชีวิตคล้ายงูพิษที่ปราดเปรียว กระบี่และหอกปะทะกัน เคร้ง! เคร้ง! เสียงโลหะกระทบกันดังกังวานไปทั่วพร้อมด้วยสะเก็ดไฟที่กระเด็นออกมา! ปราณกระบี่และเงาหอกกรีดผ่านอากาศไปในทุกทิศทาง ทันทีที่ทั้งสองแลกเปลี่ยนกระบวนท่า พวกเขาก็ปล่อยการโจมตีที่รุนแรงที่สุดออกมาโดยไม่คิดจะยั้งมือแม้แต่น้อย! ...... ในอีกด้านหนึ่ง ชายร่างใหญ่ผมสั้นกำลังต่อสู้แลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับชายชราในชุดคลุมสีเทาจากหุบเขาตะวันตกโลหิต! เห็นได้ชัดว่าชายร่างใหญ่ผมสั้นเชี่ยวชาญด้านการขัดเกลากายา เขาถือขวานยักษ์ที่ดูราวกับสามารถผ่าสวรรค์ได้ ทุกการเคลื่อนไหวของเขานั้นยิ่งใหญ่ ทรงพลัง และดุร้าย! แม้ว่าชายชราในชุดคลุมสีเทาจะดูไม่เหมือนยอดฝีมือ แต่ทุกกระบวนท่าที่เขาใช้นั้นกลับมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง! ชายชราในชุดคลุมสีเทาต่อสู้กับชายร่างใหญ่ผมสั้นด้วยมือเปล่าโดยไม่ถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว! เสียงดังกังวานเกิดขึ้นเมื่อฝ่ามือของเขาปะทะเข้ากับขวานยักษ์ของชายร่างใหญ่! หากใครจ้องมองดูให้ดีก็จะพบว่าชายชราในชุดคลุมสีเทาสวมถุงมือสีเงินที่ไม่อาจทำลายได้ แม้แต่ขวานยักษ์ของชายร่างใหญ่ผมสั้นก็ยังไม่สามารถสั่นคลอนมันได้! “เจ้าเด็กน้อย เจ้าบรรลุขอบเขตแก่นแท้ดำระดับ 7 มานานเท่าไหร่แล้ว?” ชายชราในชุดคลุมสีเทาหัวเราะเยาะอย่างหยิ่งผยอง “ข้าอยู่ในขอบเขตแก่นแท้ดำระดับ 7 มานานนับหมื่นปี กล้าดียังไงถึงคิดจะมาวางแผนกับหุบเขาตะวันตกโลหิตด้วยวิธีตื้นๆ แค่นี้!” “ไอ้แก่เอ๊ย แกมันแก่แล้วและพลังโลหิตของแกก็อ่อนแอ!” ชายร่างใหญ่ผมสั้นไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย กลับกัน ออร่าของเขายิ่งทวีความรุนแรงขึ้นพลางตะโกนว่า “ข้าอยู่ในจุดสูงสุดและพลังโลหิตของข้าก็แข็งแกร่ง ข้าสามารถบดขยี้แกจนตายได้แม้ว่าจะต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม!” “แล้วถ้ามีพวกเราเพิ่มเข้าไปด้วยล่ะ?” ทันใดนั้น ร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้นจากด้านหลังของหุบเขาตะวันตกโลหิต ออร่าของพวกเขาน่าสะพรึงกลัวและไม่ต่างจากชายชราในชุดคลุมสีเทา พวกเขาคือเซียนดำระดับ 7 สองคน! “ฆ่ามัน!” เซียนดำระดับ 7 ทางซ้ายเป็นชายร่างผอมที่มีแววตาเจ้าเล่ห์ เขาสวมมีดสั้นไว้ทั้งสองมือและเคลื่อนไหวด้วยท่วงท่าประหลาด ก่อนจะมาถึงข้างกายของชายร่างใหญ่ผมสั้นในชั่วพริบตา! ทางขวาคือหญิงสาวที่แต่งหน้าจัดจ้าน นางดูยั่วยวนอย่างยิ่งและถือเข็มสีเงินที่บางราวกับขนวัวไว้ในนิ้วมือ นางยืนอยู่ห่างออกไปพลางยิ้มให้ชายร่างใหญ่ผมสั้น แม้ว่าซูจื่อม่อและคนอื่นๆ จะอยู่ห่างจากสนามรบ แต่พวกเขาก็ยังสามารถได้กลิ่นหอมฉุนที่โชยมาจากหญิงสาวที่แต่งหน้าผู้นี้! “แย่แล้ว!” สีหน้าของหญิงสาวในชุดคลุมสีแดงเปลี่ยนไปอย่างมาก นางอุทานว่า “นั่นมันนักฆ่าไร้เงาและเทพธิดากล้วยไม้! พวกเราติดกับเข้าแล้ว! หุบเขาตะวันตกโลหิตเตรียมการไว้ล่วงหน้านานแล้ว!” ทันทีที่นางพูดจบ การเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจก็เกิดขึ้นในสนามรบ! นักฆ่าไร้เงาที่มีมีดสั้นสองเล่มมาถึงข้างกายของชายร่างใหญ่ผมสั้นและโจมตีทันที มีดสั้นของเขาหมุนวนรอบร่างของอีกฝ่ายราวกับพายุไซโคลน! ชายร่างใหญ่ผมสั้นถูกชายชราในชุดคลุมสีเทารั้งตัวไว้จึงไม่สามารถแบ่งสมาธิไปทางอื่นได้เลย เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยหนีอย่างฝืนใจ ฉึก! ถึงอย่างนั้น บาดแผลฉกรรจ์ก็ปรากฏขึ้นที่แขนของเขาพร้อมกับเลือดสดๆ ที่ไหลออกมา! ตูม! ชายชราในชุดคลุมสีเทาอาศัยจังหวะนี้ชกเข้าใส่ ชายร่างใหญ่ผมสั้นกัดฟันอดทนต่อความเจ็บปวดและปะทะกับชายชราในชุดคลุมสีเทาอีกครั้ง! ในเวลาเดียวกัน ชายร่างใหญ่ผมสั้นก็รู้สึกหัวใจกระตุก ราวกับว่าหายนะกำลังจะมาเยือนในวินาทีถัดไป! ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง กล้วยไม้สีเงินดอกหนึ่งก็ลอยมาตรงหน้าเขาพร้อมกับกลิ่นหอมฉุน! “อ๊าก!” ชายร่างใหญ่ผมสั้นตื่นตระหนกและรีบถอยหลังหนี! นี่คือฝีมือของเทพธิดากล้วยไม้! กล้วยไม้นั้นถูกควบแน่นโดยเทพธิดากล้วยไม้ด้วยเข็มสีเงิน มันเต็มไปด้วยพิษและร้ายแรงอย่างยิ่งเมื่อถูกปล่อยออกมา! “คิกคิกคิก!” เทพธิดากล้วยไม้ยืนอยู่ห่างออกไปพลางหัวเราะ “น้องชายเยว่ห่าว ข้าเมตตาเจ้าแล้วนะเมื่อครู่ ถ้าข้าต้องการฆ่าเจ้าจริงๆ เจ้าคงกลายเป็นศพไปนานแล้ว!” “กล้วยไม้!” ชายชราในชุดคลุมสีเทาขมวดคิ้วเล็กน้อย “เจ้าจะอยากได้ผู้ชายคนไหนก็ตามใจเจ้าเถอะ รีบมาช่วยกันฆ่าเจ้าเด็กนี่ได้แล้ว!” “เฮ้อ” เทพธิดากล้วยไม้ถอนหายใจเบาๆ “ข้าช่างเสียดายเหลือเกิน น้องชายเยว่ห่าว ข้าจะให้โอกาสเจ้าครั้งหนึ่ง หากเจ้าเชื่อฟัง ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า ว่าไงล่ะ?” “นังแม่มดแก่ กล้าดียังไงถึงมาใช้ท่าทีแบบนั้นล่อลวงข้า!” ชายร่างใหญ่ผมสั้นหัวเราะอย่างไม่เกรงกลัว ทันใดนั้น สีหน้าของเทพธิดากล้วยไม้ก็มืดมนลงและกลายเป็นบิดเบี้ยวอย่างน่าเกลียด “ไอ้เด็กน้อย ข้าให้หน้าเจ้าแล้วแต่เจ้าไม่รับ งั้นมาดูกันว่าวันนี้ใครจะหนีรอดไปได้บ้าง!”