บทที่ 2370 กองทัพมารล้านตน ชิวซือลั่วขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้นว่า “ท่านเจ้าสำนัก ข้าขอถามได้หรือไม่ว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านคือ...” ทั้งสองไม่สามารถหยั่งรู้ระดับการบำเพ็ญเพียรของกายแท้วิถียุทธ์ได้ หากอีกฝ่ายเป็นถึงราชาปีศาจแห่งขอบเขตถ้ำสวรรค์ ความกังวลของพวกเขาก็คงไม่มีมูลความจริงแต่อย่างใด “น่าจะเป็นขอบเขตผู้สำเร็จวิชา” กายแท้วิถียุทธ์กล่าว “อย่างไรก็ตาม ข้ายังไม่ได้ผ่านการข้ามพ้นทัณฑ์สวรรค์” กู่ถงโหย่วและชิวซือลั่วต่างตะลึงงันจนพูดไม่ออก ข้อมูลที่อยู่ในคำกล่าวนั้นมีมากเกินไปจนทั้งสองไม่อาจตั้งสติได้ในทันที ตามปกติแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรที่เข้าสู่ขอบเขตผู้สำเร็จวิชาและหลอมรวมผลแห่งเต๋าจะต้องดึงดูดทัณฑ์สวรรค์เข้ามาอย่างแน่นอน ทว่าท่านเจ้าสำนักแห่งสำนักเทียนหวงผู้นี้หมายความว่าอย่างไรที่บอกว่ายังไม่ได้ผ่านการข้ามพ้นทัณฑ์สวรรค์? หมายความว่าเขามีวิธีการบางอย่างในการตบตาโลกและหลบเร้นจากความลับสวรรค์งั้นหรือ? ยิ่งไปกว่านั้น หากยังไม่ได้ผ่านการข้ามพ้นทัณฑ์สวรรค์ ก็ไม่ถือว่าก้าวเข้าสู่ขอบเขตผู้สำเร็จวิชาอย่างสมบูรณ์ กระบวนการข้ามพ้นทัณฑ์สวรรค์ไม่ได้มีไว้เพียงเพื่อป้องกันทัณฑ์สวรรค์เท่านั้น แต่ยังเป็นการใช้มันในการขัดเกลาร่างกาย สายเลือด ชำระล้างวิถีธรรม และหลอมรวมแก่นแท้ด้วย เขาหมายความว่าอย่างไรที่บอกว่ายังไม่ได้ผ่านการข้ามพ้นทัณฑ์สวรรค์? ต่อให้เขาข้ามพ้นทัณฑ์สวรรค์ในตอนนี้ ท่านเจ้าสำนักแห่งสำนักเทียนหวงก็คงอยู่ในระดับจุดรวมพลังของขอบเขตผู้สำเร็จวิชาเท่านั้น แล้วเขาจะต่อกรกับเหล่าผู้เชี่ยวชาญในอันดับมารผู้สำเร็จวิชาได้อย่างไร? ชิวซือลั่วดูประหม่าเล็กน้อย ทว่านางยังคงยิ้มอย่างสุภาพและกล่าวว่า “ท่านเจ้าสำนัก เราอาจจะยังไม่ได้อธิบายสถานการณ์ปัจจุบันของตำหนักวายุอัสนีให้ชัดเจนก่อนหน้านี้” “ครั้งนี้ สำนักระดับปฐพี 18 แห่งได้ร่วมมือกันก่อตั้งกองทัพมาร 18 กองทัพ โดยมีมารผู้สำเร็จวิชาสูงสุดอย่างนางฟ้าแม่น้ำม่วง, มารมังกร และหลี่โพเทียน เป็นผู้นำ มีจำนวนคนรวมกันประมาณ 200,000 คน” “หากไม่นับรวมเซียนปฐพีและเซียนสวรรค์ แค่ผู้เชี่ยวชาญระดับมารผู้สำเร็จวิชาก็มีหลายร้อยคนแล้ว!” “อ้อ” กายแท้วิถียุทธ์ตอบรับ ชิวซือลั่วจ้องมองเขาขณะพูด การที่กายแท้วิถียุทธ์นิ่งเงียบไปนั้นดูไม่เหมาะสมนัก เขาจึงตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ ชิวซือลั่วกล่าวต่อ “นอกจากกองทัพมาร 18 กองทัพแล้ว ยังมีสำนักและฝ่ายต่างๆ อีกมากมายหลายขนาดที่เข้าร่วมด้วย มากกว่าร้อยแห่ง!” “มีผู้บำเพ็ญเพียรมารมากกว่าล้านตนที่กำลังล้อมตำหนักวายุอัสนีอยู่ด้วยกองทัพมาร 18 กองทัพและสำนักฝ่ายเหล่านี้!” ชิวซือลั่วพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะอธิบายสถานการณ์ที่ตำหนักวายุอัสนีกำลังเผชิญในครั้งนี้ แต่กายแท้วิถียุทธ์ก็ยังมีสีหน้าเช่นเดิม ราวกับว่าเขาไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย กองทัพมารนับล้านตนล้อมตำหนักวายุอัสนีภายใต้คำสั่งของมารผู้สำเร็จวิชาสูงสุด ใครจะไปต้านทานได้? ด้วยเหตุนี้เอง เจ้าตำหนักจึงสั่งให้ผู้บำเพ็ญเพียรกว่าแสนคนของตำหนักวายุอัสนีหลบหนีแยกย้ายกันไปคนละทิศละทาง ทว่าในตอนนี้ ท่านเจ้าสำนักแห่งสำนักเทียนหวงกลับต้องการนำคนไปที่ตำหนักวายุอัสนีเพียงสี่คน นั่นไม่ต่างอะไรกับการเอาไข่ไปกระทบหินและเป็นการรนหาที่ตายชัดๆ “ไปกันเถอะ” กายแท้วิถียุทธ์มองไปยังเหยียนเป่ยเฉิน หมิงเจิน และหมาป่าสวรรค์ “แค่พวกเราสี่คนก็พอ” “เอ๊ะ?” กู่ถงโหย่วและเฟิงจื่ออีรู้สึกจนปัญญา แม้จะพูดไปมากมายเพียงใด พวกเขาก็ไม่อาจเปลี่ยนการตัดสินใจของท่านเจ้าสำนักได้ กายแท้วิถียุทธ์กล่าว “มันจะไม่สะดวกหากพาคนไปมากเกินไป” กู่ถงโหย่วและชิวซือลั่วไม่เข้าใจความหมายของเขาและรู้สึกฉงน ทว่าทั้งสองก็ไม่มีแรงจะไปคิดต่อแล้ว ทุกคำพูดและการกระทำของท่านเจ้าสำนักแห่งสำนักเทียนหวงดูหยั่งลึกเกินหยั่งถึง “พวกเราจะออกเดินทางตอนนี้เลยหรือ?” กู่ถงโหย่วถามด้วยความไม่แน่ใจ กายแท้วิถียุทธ์พยักหน้า ชิวซือลั่วอดไม่ได้ที่จะเตือน “ท่านเจ้าสำนัก ท่านไม่ลองผ่านการข้ามพ้นทัณฑ์สวรรค์ก่อนหรือ?” กายแท้วิถียุทธ์กล่าว “ยังไม่รีบ” ชิวซือลั่ว: “...” กู่ถงโหย่ว: “...” นับจากนั้นเป็นต้นมา ทั้งสองตัดสินใจนิ่งเงียบและไม่คิดจะหว่านล้อมใดๆ อีก คนกลุ่มนั้นเดินออกจากโถง หมาป่าสวรรค์ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออกจึงเดินเข้ามาข้างหน้าอีกครั้ง พลางเลียใบหน้าและถามว่า “ท่านอาจารย์ ดูพรสวรรค์ของข้าสิ ตำแหน่งใดในเจ็ดขุนพลมารอารมณ์ที่เหมาะสมกับข้า?” เนื่องจากเหยียนเป่ยเฉินและหมิงเจินอยู่ในเจ็ดขุนพลมารอารมณ์ พวกเขาไม่มีทางฟังคำสั่งของมัน หากเป็นเช่นนั้น สู้เข้าร่วมกับพวกเขาเสียยังจะดีกว่า มันแทบจะจินตนาการได้ว่าในอนาคตเจ็ดขุนพลมารอารมณ์จะต้องสร้างชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ในแดนมารได้อย่างแน่นอน มันจึงต้องจองตำแหน่งเอาไว้ก่อน กายแท้วิถียุทธ์เหลือบมองมัน “เจ้ายังไม่ผ่านเกณฑ์” “ข้า...” หมาป่าสวรรค์กำลังจะสบถออกมาแต่ก็นึกได้ว่ากำลังเผชิญหน้ากับกายแท้วิถียุทธ์ มันจึงรีบปิดปากทันทีและแทบจะเป็นลม “ข้าไม่ผ่านเกณฑ์ตรงไหน?!” หมาป่าสวรรค์ไม่พอใจและบ่นอุบ “เจ้าเทียบกับพวกเขาได้งั้นหรือ?” กายแท้วิถียุทธ์หมายถึงเหยียนเป่ยเฉินและหมิงเจิน หมาป่าสวรรค์เพิ่งพ่ายแพ้ให้กับหมิงเจินมาหมาดๆ และไม่มีทางชนะเหยียนเป่ยเฉินได้ จริงอย่างที่ว่า มันเทียบกับเหยียนเป่ยเฉินและหมิงเจินไม่ได้เลย “ในตอนนี้ ท่านเป็นถึงท่านเจ้าสำนักในขณะที่ข้าไม่มีอะไรเลย ท่านต้องจัดตำแหน่งให้ข้า!” หมาป่าสวรรค์กล่าวต่อ “ดีที่สุดคือต้องไม่ใช่สถานะชั้นต่ำ ควรเป็นตำแหน่งที่ทำให้ข้าออกไปเผชิญโลกได้อย่างภาคภูมิและสร้างคลื่นลมไปทั่วทุกแห่งที่ข้าไป” กายแท้วิถียุทธ์ครุ่นคิดครู่หนึ่ง “ข้ายังขาดสัตว์ขี่อยู่ตำแหน่งหนึ่ง...” “...” หมาป่าสวรรค์อดกลั้นความรู้สึกอยากสบถด้วยสีหน้าขมขื่น ทว่าหลังจากออกจากสำนักเทียนหวง มันก็คืนร่างเดิมและมาอยู่ข้างกายแท้วิถียุทธ์ รวมถึงหมาป่าสวรรค์ด้วย กลุ่มของกายแท้วิถียุทธ์ที่มีทั้งหมดหกคนเดินทางมาถึงค่ายกลเคลื่อนย้ายของสำนักเทียนหวงในไม่ช้าและมุ่งหน้าสู่ใจกลางของแดนมาร! ... โดยมีต้นไม้อมตะเป็นจุดศูนย์กลาง ใจกลางของแดนมารได้ขยายตัวออกไปอย่างต่อเนื่อง ก่อเกิดเป็นดินแดนอันกว้างใหญ่ ต้นไม้อมตะคือต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนมาร ด้วยอิทธิพลของต้นไม้อมตะ ดินแดนใจกลางจึงเต็มไปด้วยการเข่นฆ่าทุกหย่อมหญ้า สำนักและฝ่ายต่างๆ นับไม่ถ้วนสู้รบกันที่นี่ ก่อให้เกิดการนองเลือดไม่สิ้นสุด ผู้เชี่ยวชาญและสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนถูกฝังร่างไว้ในดินแดนแห่งนี้ เพราะมีผู้บำเพ็ญเพียรตายในดินแดนแห่งนี้มากเกินไป พื้นดินจึงถูกย้อมจนกลายเป็นสีแดงฉานด้วยเลือด! ไม่ว่าจะออกเดินทางมาจากมุมไหนของแดนมาร เมื่อเห็นพื้นดินเปลี่ยนเป็นสีแดงนั่นหมายความว่าพวกเขาได้เข้าสู่เขตใจกลางแล้ว ตำหนักวายุอัสนี ตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา สำนักที่ผงาดขึ้นมาจากความว่างเปล่าในใจกลางแดนมารแห่งนี้ได้พัฒนาไปอย่างรวดเร็วมาก เพราะเจ้าตำหนัก เฟิงค่านเทียน มีความแข็งแกร่งและแทบจะไร้ผู้ต่อต้านในบรรดาผู้ที่มีระดับพลังเดียวกัน อย่างไรก็ตาม อุดมการณ์ของตำหนักวายุอัสนีไม่สอดคล้องกับสำนักต่างๆ รอบแดนมาร ในตำหนักวายุอัสนี ผู้บำเพ็ญเพียรและสิ่งมีชีวิตจากโลกเบื้องบนและเบื้องล่างได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรในแดนมารส่วนใหญ่ นี่ถือเป็นพวกนอกรีตโดยแท้! ไม่ว่าจะเป็นแดนเซียนเก้าชั้นฟ้าหรือแดนมาร พวกเขาต่างเชื่อว่าผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้นถึงจะอยู่รอด ในแดนมาร แนวคิดดังกล่าวมีความสุดโต่งยิ่งกว่า ผู้บำเพ็ญเพียรและสิ่งมีชีวิตที่เลื่อนระดับมาจากโลกเบื้องล่างเกิดมาเพื่อเป็นทาสและต่ำต้อยกว่าผู้อื่น พวกเขาเป็นพวกชนชั้นต่ำโดยกำเนิด! แน่นอนว่ายังมีบางคนที่เอนเอียงไปทางอุดมการณ์ของตำหนักวายุอัสนี กู่ถงโหย่วและชิวซือลั่วก็เป็นหนึ่งในนั้น ทว่าเมื่อตำหนักวายุอัสนีเติบโตขึ้น ความขัดแย้งกับสำนักและฝ่ายต่างๆ โดยรอบก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ในช่วงแรก ฝ่ายต่างๆ ต่างเกรงขามในความแข็งแกร่งของเจ้าตำหนักวายุอัสนีจึงไม่กล้าโจมตีโดยพลการ ต่อมา เมื่อพวกเขาพบว่าเจ้าตำหนักวายุอัสนีมาจากแดนเซียนสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ ความสมดุลก็พังทลายลงในทันทีและเหล่ามารแห่งใจกลางดินแดนก็เข้าโจมตีเขา! มารผู้สำเร็จวิชาสูงสุดเหยียนจุ่ยปรากฏตัวและบุกเข้าตำหนักวายุอัสนีเพียงลำพังเพื่อต่อสู้กับเฟิงค่านเทียน! การต่อสู้ครั้งนี้เหนือความคาดหมายของทุกคน ทั้งสองฝ่ายสู้กันจนเสมอกันและเหยียนจุ่ยต้องถอยกลับไปโดยไม่ได้อะไรเลย! หลังจากนั้น เหยียนจุ่ยได้ระดมกำลังและได้รับการตอบรับจากนางฟ้าแม่น้ำม่วง, มารมังกร และดาบมาร หลี่โพเทียน ตามลำดับ พวกเขาจัดตั้งกองทัพมาร 18 กองทัพ พร้อมด้วยสำนักและฝ่ายต่างๆ อีกหลายร้อยแห่ง ก่อเกิดเป็นกองทัพมารนับล้านตนเพื่อบุกทำลายตำหนักวายุอัสนี!