บทที่ 2445 ความนึกคิดของเซียนวาดภาพ เซียนกระบี่เยว่ฮวาทอดสายตามองไปยังทิศทางที่เซียนโม่ชิงจากไปด้วยสีหน้าที่ดูไม่ได้เอาเสียเลย ไม่นานนัก ก็มีผู้บำเพ็ญตนคนหนึ่งรุดหน้ามาอย่างรวดเร็ว คนผู้นี้คือศิษย์สายสืบทอดนามว่าเสี่ยวลี่ หลังจากที่เขาเข้าร่วมพื้นที่สายสืบทอด เขามักจะคอยติดตามเซียนกระบี่เยว่ฮวาและปฏิบัติตามคำสั่งของอีกฝ่ายอยู่เสมอ “นางไปไหนแล้ว?” เซียนกระบี่เยว่ฮวาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ เสี่ยวลี่ตอบ “ข้าเห็นศิษย์พี่หญิงโม่ชิงมุ่งหน้าไปยังเขตศิษย์ในของสำนักด้วยตาตัวเองขอรับ เป็นทิศทางเดียวกับถ้ำบำเพ็ญของซูจื่อม่อ” “หมอนั่นอีกแล้วรึ!” เซียนกระบี่เยว่ฮวาขมวดคิ้ว เสี่ยวลี่เองก็งุนงงเช่นกัน “เท่าที่ข้ารู้ นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่ศิษย์พี่หญิงโม่ชิงไปที่ถ้ำบำเพ็ญของซูจื่อม่อ” สีหน้าของเซียนกระบี่เยว่ฮวาทะมึนลง เขานิ่งเงียบพลางจมอยู่ในห้วงความคิด เสี่ยวลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ศิษย์พี่หญิงโม่ชิงมีนิสัยเย็นชาและไม่ชอบสุงสิงกับใคร นางมักจะอยู่ลำพังและไม่เคยริเริ่มไปหาถ้ำบำเพ็ญของใครในพื้นที่สายสืบทอดมาก่อนเลย เหตุใดนางถึงไปเขตศิษย์ในของสำนักถึงสองครั้งเพื่อมองหาซูจื่อม่อกัน?” “ข้าอาจจะเข้าใจผิดไป” จู่ๆ เซียนกระบี่เยว่ฮวาก็กล่าวขึ้น “เพราะข่าวลือก่อนหน้านี้ ทำให้ข้าคิดไปเองว่ามีอะไรบางอย่างระหว่างโม่ชิงกับหยางรั่วซู” “ทว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา หลังจากหยางรั่วซูเข้าสู่ขอบเขตผู้บรรลุธรรมและกลายเป็นศิษย์สายสืบทอด เขาก็ใกล้ชิดกับองค์หญิงหงส์แดงแห่งเขตศิษย์ในของสำนักเป็นพิเศษ สิ่งเดียวที่ขาดไปก็มีเพียงการประกาศอย่างเป็นทางการจากทั้งคู่ว่าพวกเขาเป็นคู่บำเพ็ญเต๋า” เสี่ยวลี่พยักหน้า “เป็นไปไม่ได้หรอกที่ศิษย์พี่หญิงโม่ชิงกับหยางรั่วซูจะมีใจให้กัน” เซียนกระบี่เยว่ฮวากล่าว “ข้าเพิ่งจะนึกย้อนกลับไปอย่างถี่ถ้วน ที่จริงแล้วยังมีอีกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ตอนที่โม่ชิงปรากฏตัวเพื่อช่วยหยางรั่วซูทั้งสองครั้ง” “ซูจื่อม่อหรือขอรับ?” เสี่ยวลี่หยั่งเชิง เซียนกระบี่เยว่ฮวาพยักหน้าและหรี่ตาลงเล็กน้อย “เมื่อหลายพันปีก่อน ในงานคัดเลือกสำนักเซียน ด้วยเหตุผลบางประการ โม่ชิงจู่ๆ ก็ปรากฏตัวและร่อนลงมาที่เทือกเขามังกรขดเพื่อช่วยหยางรั่วซู ทว่าต้นเหตุของความขัดแย้งนั้นคือซูจื่อม่อ!” “หลังจากนั้น ระหว่างความขัดแย้งในเขตศิษย์นอกของสำนัก หยางรั่วซูก็อยู่ที่นั่นเช่นเดียวกับพวกเรา และนั่นคือตอนที่โม่ชิงปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ทว่ารากเหง้าของความขัดแย้งนั้นก็คือซูจื่อม่ออีกเช่นเคย!” “คนที่โม่ชิงช่วยไว้จริงๆ ในสองครั้งที่ผ่านมาก็คือซูจื่อม่อนั่นเอง!” เสี่ยวลี่ขมวดคิ้ว “ศิษย์พี่หญิงโม่ชิงกับซูจื่อม่อเนี่ยนะ? ศิษย์พี่หญิงโม่ชิงเป็นยอดฝีมือแห่งขอบเขตผู้บรรลุธรรมความว่างเปล่ามืดมิดและเป็นหนึ่งในสี่เซียนสาวผู้ยิ่งใหญ่ แต่ซูจื่อม่อเพิ่งจะเข้าสู่ขอบเขตแก่นแท้สวรรค์ได้ไม่นานมานี้เอง ช่องว่างระหว่างพวกเขามันห่างเกินไปหรือเปล่าขอรับ?” เซียนกระบี่เยว่ฮวาแค่นเสียงเย็น “อย่าลืมสิ ซูจื่อม่อเคยควบแน่นขั้นบันไดหินขั้นที่สิบของบันไดใจเต๋ามาแล้ว อีกทั้งยังได้รับการยอมรับจากท่านอาจารย์ให้เป็นศิษย์ในนามอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน!” “ในแง่ของสถานะ เขาไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกเราเท่าไหร่นักหรอก” “ทว่าซูจื่อม่อจะเอาอะไรมาเปรียบกับศิษย์พี่ได้เล่า?” เสี่ยวลี่ยังคงไม่เข้าใจและส่ายหน้า “ทั้งขอบเขตการบำเพ็ญ สถานะ ภูมิหลัง ชื่อเสียง บารมี สายสัมพันธ์ และขุมกำลัง... เขาไม่ได้มีข้อได้เปรียบในเรื่องไหนเลย หากเทียบกับศิษย์พี่แล้ว เขากับท่านมันอยู่คนละโลกเลยนะขอรับ!” “ศิษย์พี่หญิงโม่ชิงก็ไม่ใช่คนตาบอด แล้วนางจะไปถูกใจซูจื่อม่อได้อย่างไร?” ทันทีที่พูดจบ เซียนกระบี่เยว่ฮวาก็ไขว้เขวอีกครั้งและเอ่ยอย่างลึกซึ้ง “คำพูดของเจ้าตรงประเด็นและสมเหตุสมผลที่สุด เมื่อเทียบกับข้าแล้ว ซูจื่อม่อนั้นด้อยกว่าเกินไปจริงๆ” เสี่ยวลี่กล่าว “บางทีอาจจะไม่มีอะไรระหว่างศิษย์พี่หญิงโม่ชิงกับซูจื่อม่อตั้งแต่แรกแล้วก็ได้ ก่อนหน้านี้ก็มีข่าวลือมากมายเกี่ยวกับศิษย์พี่หญิงโม่ชิงและหยางรั่วซูเช่นกัน แต่ตอนนี้เมื่อเรามองย้อนกลับไป ข่าวลือเหล่านั้นก็เป็นเพียงเรื่องไร้สาระไม่ใช่หรือขอรับ?” “อืม... บางทีข้าอาจจะระแวงมากเกินไป” เซียนกระบี่เยว่ฮวาดูเหมือนกำลังจมอยู่ในภวังค์ “ทว่าข้ามักจะมีความรู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่เสมอว่า ข้าเหมือนจะเคยเห็นซูจื่อม่อที่ไหนมาก่อน...” … หลังจากที่ซูจื่อม่อพาเถาเหยา (ลูกพีช) กลับมายังสำนักฟ้าดิน เขาก็มุ่งตรงไปยังถ้ำบำเพ็ญของตนและไม่ได้ปรากฏตัวออกมาเลยตลอดหลายวัน ประการแรก เขาเคยปรากฏตัวที่เมืองหลางเฟิงในฐานะศิษย์ของสำนัก ตอนนี้เมื่อเกิดเรื่องใหญ่โตเช่นนี้ขึ้นในดินแดนเซียนหยกสวรรค์ เขาจึงต้องการหลบเลี่ยงจากจุดสนใจและรอดูสถานการณ์ไปก่อน ทว่าหลังจากเฝ้าสังเกตการณ์อยู่หลายวัน เขาก็ตระหนักว่าความกังวลของเขานั้นไม่มีมูลความจริงเลยแม้แต่น้อย เมื่อเทียบกับการปรากฏตัวของ 'มาร์เชียลผู้รกร้าง' แห่งดินแดนอสูรและการเข่นฆ่าของเขาแล้ว ก็ไม่มีใครสนใจเรื่องอื่นอีกเลย แม้แต่หลินเล่ยและน้องสาวของเขายังแทบไม่มีใครพูดถึง นับประสาอะไรกับตัวเขา ประการที่สอง เขามีเรื่องให้พูดคุยกับเถาเหยาอีกมากหลังจากไม่ได้เจอกันนาน ซูจื่อม่อตั้งใจจะให้เถาเหยาอยู่เคียงข้างเขาไปก่อนในเวลานี้ เขาต้องเตือนเถาเหยาเกี่ยวกับเรื่องบางเรื่องเพื่อไม่ให้อีกฝ่ายไปก่อเรื่องเดือดร้อนเข้าในสำนักฟ้าดิน โดยปกติแล้ว ศิษย์สายในอย่างเขาสามารถเลือกผู้รับใช้เซียนจากสำนักได้ถึงหนึ่งร้อยคน ทว่าเขามีความลับมากเกินไป จึงไม่มีทางที่เขาจะเชื่อใจผู้รับใช้เซียนคนใดได้อย่างเต็มร้อย ด้วยเหตุนี้ ถ้ำบำเพ็ญของเขาจึงเงียบเหงาอย่างยิ่งตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขามีเพียงคนเดียวและต้องจัดการงานจิปาถะต่างๆ ด้วยตนเองทั้งหมด ตอนนี้เมื่อมีเถาเหยาอยู่ข้างกาย เขาก็ช่วยประหยัดแรงไปได้มากและยังเติมเต็มความอบอุ่นแบบมนุษย์เข้ามาได้บ้าง ประการที่สาม เขาได้รับผลประโยชน์มหาศาลจากการเดินทางไปยังดินแดนเซียนหยกสวรรค์ครั้งนี้ ขอบเขตการบำเพ็ญของเขาเลื่อนขึ้นมาถึงระดับเซียนสวรรค์ขั้น 5 แล้ว ในแง่ของสมบัติ ก็มีทั้งหลิวเซียน, เมล็ดโพธิ์, ยันต์เมฆม่วงบริสุทธิ์สูงสุด และต้นกล้าลูกพีชเซียน ในแง่ของวิชาบำเพ็ญ เขาได้รับคัมภีร์หยกบริสุทธิ์และยังได้วิชาเต๋าแห่งกลองสนธยา ทั้งหมดนั้นจำเป็นต้องใช้เวลาอย่างมากในการฝึกฝนและทำความเข้าใจให้มั่นคง แน่นอนว่าผลกำไรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของดินแดนเซียนหยกสวรรค์คือการฟื้นคืนชีพของเถาเหยา นอกจากต้นอโศกที่มีอยู่ก่อนแล้ว ตอนนี้ในถ้ำบำเพ็ญยังมีต้นไม้เซียนเพิ่มขึ้นมาอีกสองต้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ต้นอโศกไม่มีสัญญาณของการฟื้นคืนชีพเลย ซูจื่อม่อจึงตัดสินใจนำกิ่งก้านที่เหี่ยวแห้งของหลิวเซียนและต้นกล้าลูกพีชเซียนที่เขาได้รับมาไปปลูกเพื่อรอดูสถานการณ์ ตลอดสองสามวันที่ผ่านมา เถาเหยาจะแวะเวียนมาดูแลต้นไม้เซียนทั้งสามต้นอยู่เป็นประจำ บนเตียงในถ้ำบำเพ็ญ ซูจื่อม่อถือเมล็ดโพธิ์ไว้ในมือและกำลังอ่านคัมภีร์หยกบริสุทธิ์ จู่ๆ หัวใจเขาก็เต้นผิดจังหวะเมื่อได้รับข้อความจากภายนอกถ้ำบำเพ็ญ “ศิษย์พี่หญิงโม่ชิง?” หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ซูจื่อม่อก็ลุกขึ้นและเดินออกไปนอกถ้ำบำเพ็ญเพื่อต้อนรับศิษย์พี่หญิงโม่ชิงเข้ามา หากเป็นคนอื่น ซูจื่อม่อคงจะเมินเฉยไปแล้ว ทว่าศิษย์พี่หญิงโม่ชิงเคยช่วยชีวิตเขาไว้ถึงสองครั้ง อีกทั้งทั้งสองยังเคยผ่านความเป็นความตายมาด้วยกันในอเวจี หลังจากโม่ชิงนั่งลง นางก็เป็นฝ่ายเปิดปากพูดโดยไม่สนมารยาททางสังคม “ข้าได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นในดินแดนเซียนหยกสวรรค์ เจ้าก็อยู่ที่นั่นด้วยใช่ไหม?” “อา...” ซูจื่อม่อตะลึงงัน ตลอดหลายวันที่ผ่านมา ทุกคนในสำนักต่างพูดถึงมาร์เชียลผู้รกร้างแห่งดินแดนอสูรและไม่มีใครสนใจตัวเขาเลย นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนมาสอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ ‘การที่นางถามขึ้นมาเฉยๆ แบบนี้ หมายความว่านางสงสัยในตัวข้ากับมาร์เชียลผู้รกร้างแล้วงั้นหรือ?’ หัวใจของซูจื่อม่อกระตุกวูบ ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งในอเวจีและเมืองหลางเฟิง เขาก็ปรากฏตัวในช่วงเวลาเดียวกันกับร่างหลักแห่งวิถีมาร์เชียล—มันง่ายเหลือเกินที่ผู้คนจะเชื่อมโยงเข้าด้วยกัน “ฮะ! เป็นเรื่องบังเอิญน่ะครับ” ซูจื่อม่อหัวเราะและกล่าวอย่างคลุมเครือ “พอดีว่าช่วงนั้นผมอยู่ที่เมืองหลางเฟิงโดยบังเอิญน่ะครับ ใครจะไปคิดว่ามาร์เชียลผู้รกร้างจะบุกเข้ามาทันที ผมได้ยินมาว่าเป็นเพราะเด็กรับใช้เต๋าของเขาถูกเจ้าเมืองหลางเฟิงจับตัวไป” “ตอนนั้นการต่อสู้นั้นดุเดือดและโกลาหลมาก ผมเลยไม่มีเวลาได้พูดคุยกับเขาเลย” โม่ชิงมีสีหน้าเรียบเฉยพลางพยักหน้ารับ “ข่าวที่ข้าเห็นในหยกสื่อสารนั้นไม่ได้ละเอียดนัก เล่าสถานการณ์ให้ข้าฟังอีกหน่อยสิ” “หืม?” ซูจื่อม่อทำตัวไม่ถูก จากสีหน้าของศิษย์พี่หญิงโม่ชิง ดูเหมือนนางจะไม่ได้สงสัยเขา ถ้าอย่างนั้นนางจะรีบมาถามเรื่องพวกนี้ไปทำไมกัน? ซูจื่อม่อไม่อาจเข้าใจความคิดของโม่ชิงได้ จึงทำได้เพียงเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดตามมุมมองของผู้สังเกตการณ์ เซียนโม่ชิงตั้งใจฟังอยู่ข้างๆ เป็นระยะๆ จะมีประกายแสงวูบผ่านดวงตาคู่สวยและรอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของนาง