บทที่ 420 - สระโอสถระดับ 2 ผู้ฝึกตนอีกจำนวนหนึ่งรีบรุดมาจากทิศทางของหุบเขา แต่ละคนต่างหอบหายใจด้วยความตื่นตระหนกที่ยังคงหลงเหลืออยู่ ศาลากระจกและนิกายปฐพีอาฆาตก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย อย่างไรก็ตาม สองนิกายใหญ่นี้กลับอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ยิ่งกว่า นอกจากไป่ชุนอวี้แล้ว ศาลากระจกเหลือคนเพียงแปดคน ทั้งหมดเต็มไปด้วยบาดแผลและมีสีหน้าซีดเผือด นิกายปฐพีอาฆาตก็ไม่ต่างกัน ในความเป็นจริง หากไม่ใช่เพราะจอมมารทมิฬสังหารอสูรดุร้ายสายเลือดบริสุทธิ์อีกสี่ตัวไปก่อนหน้านี้ คนอื่นๆ คงยากที่จะรอดชีวิตมาได้ หนทางรอดเดียวของพวกเขาคือการให้ผู้ผนึกพลังลงมือสังหารอสูรดุร้ายสายเลือดบริสุทธิ์ด้วยการปลดปล่อยพลังระดับแก่นทองคำ! คราวนี้ ซูจื่อโม่ได้เห็นตัวตนของผู้ผนึกพลังจากสองนิกายใหญ่ในที่สุด ชายชราในชุดคลุมสีทองยืนอยู่เบื้องหลังไป่ชุนอวี้ แม้เส้นผมจะเป็นสีดอกเลา แต่สายตาของเขากลับดุดันและทรงอำนาจ ผิวพรรณเปล่งประกายคล้ายทารก ในฝั่งของนิกายปฐพีอาฆาต ชายชราท่าทางผอมแห้งในชุดคลุมสีดำเดินตามหลังเสวี่ยหยางอย่างใกล้ชิด ดวงตาของเขาดำมืดคล้ายภูตผี ผู้ผนึกพลังทั้งสองปรากฏตัวออกมาแล้ว! ในบรรดากลุ่มอิทธิพลใหญ่ ไม่ใช่ทุกนิกายระดับสูงที่จะส่งผู้ผนึกพลังออกมาพร้อมกับทีม ตัวอย่างเช่น นิกายพิษ นิกายหุ่นเชิด และนิกายสุสาน ซึ่งเป็นกลุ่มนอกรีตทั้งสี่ ไม่ได้ส่งผู้ผนึกพลังมาด้วย ไป่ชุนอวี้และคนอื่นๆ มาถึงบริเวณใกล้กับโถงหลอมโอสถและเผยสีหน้าตกตะลึงเมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ ศิษย์นิกายโอสถหยางกว่าสี่ร้อยคนรอดชีวิตและมาถึงที่นี่! แม้ศาลากระจกและนิกายปฐพีอาฆาตจะปรารถนาสมบัติภายในโถงหลอมโอสถเช่นกัน แต่พวกเขาก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามเมื่อเห็นจำนวนคนของนิกายโอสถหยาง หลังจากหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ศาลากระจก นิกายปฐพีอาฆาต และผู้ฝึกตนอิสระอื่นๆ ก็มุ่งหน้าเข้าสู่ส่วนลึกของซากปรักหักพัง ซูจื่อโม่จ้องมองเหล่าผู้ฝึกตนจากนิกายต่างๆ ที่จากไปอย่างครุ่นคิด ครู่ต่อมา เขาตบหัวจอมมารทมิฬเบาๆ แล้วกระซิบว่า “อยู่ที่นี่คอยคุ้มกันเสี่ยวหนิงนะ ฉันจะไปดูส่วนลึกของซากปรักหักพังหน่อย” “นายจะไปแย่งชิงโอสถทะลวงชีพจรจริงๆ หรือ?” ถังอวี่ขมวดคิ้วเมื่อสังเกตเห็นความตั้งใจของซูจื่อโม่ที่จะมุ่งหน้าเข้าสู่ซากปรักหักพัง “เสี่ยวหนิงกำลังรับสืบทอดอยู่ที่นี่ และเพื่อป้องกันอุบัติเหตุ เราทิ้งที่นี่ไปไม่ได้ ถ้านายเข้าไปคนเดียว นายไม่มีทางสู้กับเหล่าอัจฉริยะจากนิกายใหญ่พวกนั้นได้หรอก” “ฉันต้องครอบครองโอสถทะลวงชีพจรระดับสมบูรณ์ให้ได้” ซูจื่อโม่ตอบด้วยความแน่วแน่และแววตาที่มั่นคง ในตอนแรกเขาตั้งใจจะเข้าไปในส่วนลึกของซากปรักหักพังพร้อมกับทุกคนหลังจากเสี่ยวหนิงรับสืบทอดเสร็จสิ้น อย่างไรก็ตาม จากสถานการณ์ในตอนนี้ เสี่ยวหนิงคงไม่สามารถทำกระบวนการสืบทอดให้เสร็จสิ้นได้ในเวลาอันสั้น แต่ศาลากระจก นิกายปฐพีอาฆาต และนิกายอื่นๆ ได้รุดหน้าเข้าไปในส่วนลึกของซากปรักหักพังแล้ว ซูจื่อโม่ไม่อาจรอช้าได้อีกต่อไป “นายต้องระวังตัวให้ดี พวกเขามีผู้ผนึกพลังมาด้วย อย่าฝืนถ้าสถานการณ์ไม่เป็นใจ” ถังอวี่กล่าว “ฉันคิดว่าเสี่ยวหนิงคงได้รับสืบทอดตำรับโอสถทะลวงชีพจรไปด้วยแน่ ถ้านายไม่ใจร้อน ในอนาคตนายย่อมมีโอกาสได้กินโอสถทะลวงชีพจรระดับสมบูรณ์แน่นอน” “เข้าใจแล้ว” ซูจื่อโม่พยักหน้า ในพริบตานั้น ปีกจิตวิญญาณคู่หนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ด้านหลัง เขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและมุ่งหน้าไปทางส่วนลึกของซากปรักหักพังอย่างรวดเร็ว ซูจื่อโม่เองก็ไม่รู้ว่าโอสถทะลวงชีพจรถูกเก็บไว้ที่ไหนภายในนิกายสระโอสถ ในขณะนั้น เขามองลงไปด้านล่างด้วยพลังของปีกนภา อาศัยสายตาอันเฉียบคมสอดส่องพื้นที่เบื้องล่างอย่างต่อเนื่อง ขณะที่หูของเขาตั้งใจฟังข่าวคราวจากสภาพแวดล้อม “ทางทิศตะวันออก เร็วเข้า! คลังเก็บโอสถอยู่ที่นั่น!” “อา! รีบไปเร็ว!” ซูจื่อโม่แว่วได้ยินบทสนทนาที่ขาดช่วงเป็นระยะ เขายืนอยู่กลางอากาศ มองไปทางทิศตะวันออกและเห็นลำแสงวิญญาณหลายสายพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าจากพื้นที่แห่งหนึ่ง โดยมีผู้ฝึกตนจำนวนมากกำลังมุ่งหน้าไปทางนั้น “ไม่ผิดแน่” ในพริบตาเดียว ร่างของซูจื่อโม่ก็หายวับไปจากจุดที่ยืนอยู่ ... ทางทิศตะวันออกของซากปรักหักพังนิกายสระโอสถ จากมุมมองด้านบน จะเห็นขวดหยกยักษ์ที่ทำจากหินวางอยู่บนพื้น ลักษณะคล้ายที่พักในถ้ำ บริเวณคอขวดคือทางเข้าถ้ำ ซึ่งมีอักษรสลักไว้ แม้จะเลือนรางแต่ก็ยังพออ่านออก ระดับ 1, ระดับ 2, ระดับ 3... เห็นได้ชัดเจนมาก ที่พักระดับ 1 ย่อมบรรจุโอสถระดับ 1 ที่พักระดับ 2 ย่อมบรรจุโอสถระดับ 2 ที่พักระดับ 3... ที่นี่มีที่พักรูปทรงขวดหยกทั้งหมดแปดแห่ง! นั่นหมายความว่า มีความเป็นไปได้ที่ขวดหยกใบที่แปดอาจบรรจุโอสถระดับ 8 เอาไว้! โอสถที่ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำใช้บริโภคนั้นมีเพียงระดับ 3 เท่านั้น เช่นนั้นแล้ว โอสถเหล่านี้มีไว้สำหรับผู้ฝึกตนระดับใดกันแน่? แน่นอนว่าถึงจะรู้เช่นนั้น เหล่าผู้ฝึกตนจำนวนมากที่รวมตัวกันอยู่นอกที่พักเหล่านั้นก็ได้แต่เฝ้ามองอย่างหมดหนทาง นั่นเป็นเพราะทางเข้าทุกแห่งมีผนึกปิดตายอยู่ แม้เวลาจะล่วงเลยผ่านไปนับไม่ถ้วน ผนึกเหล่านั้นก็ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ไม่มีผู้ฝึกตนคนใดในสนามรบโบราณที่สามารถทำลายผนึกของถ้ำโอสถระดับ 3 ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงถ้ำโอสถระดับ 8 เลย ในขณะนั้น สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ที่พักโอสถระดับ 2 นั่นเป็นเพราะโอสถทะลวงชีพจรคือโอสถระดับ 2! “ทุกคน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราต้องทำลายผนึกทางเข้านี้ก่อน” หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ไป่ชุนอวี้ก็ก้าวออกมาและประกาศเสียงดัง “ยิ่งเราทำลายผนึกได้เร็วเท่าไหร่ เราก็ยิ่งเข้าไปในที่พักและได้รับโอสถที่ต้องการได้เร็วขึ้นเท่านั้น หากเราเสียเวลาที่นี่มากเกินไป ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ก็จะมาถึงมากขึ้น และเราทุกคนก็จะได้รับส่วนแบ่งโอสถน้อยลง” “นั่นสินะ มาลงมือร่วมกันเพื่อทำลายผนึกนี้ก่อนเถอะ” “เห็นด้วย ส่วนโอสถข้างใน พวกเราค่อยมาแย่งชิงกันหลังจากเข้าไปในที่พักแล้ว” เหล่าผู้ฝึกตนต่างเห็นพ้องต้องกัน “เปรี้ยง!” ตูม! “เปรี้ยง!” ภายใต้คำสั่งของไป่ชุนอวี้ ผู้ฝึกตนจำนวนมากต่างเรียกกระบี่บินของตนออกมาพร้อมกัน โจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าไปยังทางเข้าของถ้ำโอสถระดับ 2 แสงสีต่างๆ ปรากฏขึ้นและสั่นไหวอย่างต่อเนื่องที่ทางเข้า เปล่งประกายเจิดจ้า เมื่อเวลาผ่านไป แสงเหล่านั้นก็ค่อยๆ หรี่ลง “ผนึกใกล้จะถูกทำลายแล้ว! ทุกคน ใส่พลังเพิ่มเข้าไป!” ผู้ฝึกตนบางคนตะโกนอย่างตื่นเต้น ผู้ผนึกพลังของศาลากระจกและนิกายปฐพีอาฆาตไม่ได้ลงมือทำอะไร เพียงเฝ้ามองดูอย่างเย็นชาจากด้านข้าง แม้ว่าผู้ผนึกพลังจะไม่ถูกมิติกลืนกินหากไม่ได้ใช้พลังในระดับแก่นทองคำ แต่พวกเขาก็แก่ชรามากและร่างกายก็เสื่อมถอยลงไปมากแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่คิดจะลงมือโดยไม่จำเป็น ในวัยขนาดนี้ การลงมือแต่ละครั้งย่อมเท่ากับการบั่นทอนพลังชีวิตที่เหลืออยู่อันน้อยนิดของพวกเขา มันคล้ายกับคนชราวัยเก้าสิบปี หากพวกเขารู้จักดูแลร่างกายก็อาจมีชีวิตอยู่ต่อได้อีกสองสามปี แต่ถ้าทำอะไรที่หักโหมเกินไป พวกเขาก็คงตายในไม่ช้า เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง! เกิดเสียงระเบิดขึ้นอีกชุดและเสียงรอยแตกดังสะท้อนมาจากทางเข้า ครู่ต่อมา ม่านพลังแสงก็แตกสลายลง! ดวงตาของเหล่าผู้ฝึกตนเป็นประกาย พวกเขาพุ่งไปข้างหน้าพร้อมกัน กรูเข้าไปยังทางเข้าอย่างบ้าคลั่ง แม้ที่พักจะถูกผนึกมานานนับไม่ถ้วน แต่กลับไม่มีกลิ่นเน่าเหม็นอยู่ภายใน ตรงกันข้าม มันกลับอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของโอสถที่ทำให้รู้สึกสดชื่น! ฝูงชนพุ่งตรงเข้าไป และไม่นานนักวิสัยทัศน์ของพวกเขาก็เปิดกว้างขึ้นในส่วนลึกของถ้ำ สระวิญญาณขนาดมหึมาตั้งอยู่ที่สุดทางของที่พัก ขวดหยกจำนวนมากลอยอยู่บนนั้น ดูหนาแน่นและแออัด ขวดหยกแต่ละใบต่างบรรจุโอสถเอาไว้ เหตุผลที่โอสถเหล่านี้ไม่เน่าเปื่อยหลังจากผ่านไปนับพันปีเป็นเพราะพวกมันได้รับการหล่อเลี้ยงจากของเหลววิญญาณ นี่คือสระโอสถของจริง!