Chapter 674 - สาบานเป็นพี่น้อง “เหนียนฉีต้านรับคนผู้นั้นได้ไม่ถึงสามกระบวนท่าด้วยซ้ำ ในตอนนั้นข้าตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ในหัวมีแต่เสียงของเหนียนฉีที่บอกให้ข้าหนีไป” ดวงตาของนกกระเรียนน้อยเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและโทษตัวเอง เธอคอตกแล้วกล่าวว่า “ข้ารู้ว่าตัวเองอ่อนแอมากที่ไม่ได้เลือกจะสู้เคียงข้างเหนียนฉี แต่ข้าไม่สามารถรวบรวมความกล้าต่อหน้าคนเหล่านั้นได้จริงๆ” “ความคิดเดียวในหัวตอนที่ข้าหนีมาอย่างบ้าคลั่งคือการตามหาท่านแล้วแจ้งเรื่องนี้ให้ท่านทราบ! แต่ข้ายังหนีไปได้ไม่ไกลก็ตกลงไปอยู่ในเงื้อมมือของแมงมุมอสูรวูล์ฟเรนโบว์เสียก่อน” พยัคฆ์อสูรรีบปลอบใจ “ไม่ใช่ความผิดของเจ้าหรอก เจ้าก็เอาชนะพวกเขาไม่ได้เหมือนกัน ถ้าเป็นข้าในสถานการณ์นั้นข้าก็คงหนีเหมือนกัน” ซูจื่อโม่ตบหลังมือนกกระเรียนน้อยเบาๆ “เจ้าทำถูกแล้ว ถ้าเจ้าฝืนเข้าไปสู้กับคนพวกนั้นอย่างไร้สติ เจ้าก็คงต้องเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ” “อีกอย่างนับว่าโชคดีที่เจ้าหนีรอดมาได้ ไม่อย่างนั้นข้าคงไม่มีทางรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเจ้า” สีหน้าของนกกระเรียนน้อยดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ซูจื่อโม่ก็ถามขึ้นว่า “พวกเขาทำร้ายเหนียนฉีหรือไม่?” “ไม่ค่ะ” นกกระเรียนน้อยส่ายหน้า “หัวหน้าของพวกเขาแค่ต้องการจับเป็นเหนียนฉี เขาพูดอะไรทำนองว่าจะนำตัวกลับไปรับโทษที่ผู้อาวุโส แต่ข้าไม่ได้ยินอะไรมากกว่านั้น” ถึงตรงนี้ นกกระเรียนน้อยก็ถอนหายใจอีกครั้ง “เหตุผลที่ข้าหนีรอดมาได้ไม่ใช่เพราะพวกเขาไล่ตามไม่ทัน แต่เป็นเพราะพวกเขาไม่ได้สนใจข้าเลยสักนิด ข้าไม่มีวันลืมสายตาที่พวกเขามองมาได้เลย มันเหมือนกับว่าข้าเป็นเพียงมดปลวกตัวหนึ่งเท่านั้น” ใครจะไปสนจะปล่อยมดไปกันเล่า? ซูจื่อโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้นกะทันหันว่า “พวกเขาหน้าตาเป็นอย่างไร?” นกกระเรียนน้อยตอบว่า “ทั้งเจ็ดคนสวมชุดโบราณดูเก่าแก่มาก ทุกคนมีผมสีทอง ดวงตาสีฟ้า สันจมูกโด่งเป็นเส้นตรง และดูดีกันทุกคน มันง่ายมากที่จะจำพวกเขาได้” การเอ่ยถึงเรื่องนั้นทำให้หัวใจของซูจื่อโม่กระตุกวูบ รูปลักษณ์ของเหนียนฉีมีความคล้ายคลึงกับคนพวกนั้นอยู่บ้าง ในการต่อสู้ที่ยอดเขาอีเทอร์เรียล เหนียนฉีเคยปลดปล่อยศักยภาพของตนออกมาในยามคับขันจนพลังระเบิดออกมา เส้นผมสีเหลืองแห้งกรอบของนางในตอนแรกเปลี่ยนเป็นเหยียดตรงและพลิ้วไหวด้วยประกายสีทอง ดวงตาของนางกลายเป็นสีฟ้าและกลิ่นอายก็ไร้ผู้ต่อต้าน ราวกับเทพเจ้าผู้สง่างาม! ภูมิหลังของเหนียนฉีต้องเกี่ยวข้องกับคนพวกนี้อย่างแน่นอน! ทว่าซูจื่อโม่ไม่อาจระบุได้ว่าพวกเขามาจากที่ใดกันแน่ เขามีลางสังหรณ์บางอย่างอยู่ในใจ “ดูจากท่าทีของพวกเขาแล้ว ข้าไม่คิดว่าชีวิตของเหนียนฉีจะมีอันตรายในตอนนี้” ซูจื่อโม่มองนกกระเรียนน้อยที่กำลังกังวลแล้วกล่าวอย่างอ่อนโยนว่า “ไม่ต้องห่วง ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเถอะ” “ค่ะ” นกกระเรียนน้อยพยักหน้า หากในสมรภูมิโบราณจะมีใครที่สามารถช่วยเหนียนฉีได้ คนผู้นั้นก็ต้องเป็นซูจื่อโม่ “เราไปจากที่นี่ก่อนแล้วค่อยหาที่พักแห่งอื่นกันเถอะ” วานร พยัคฆ์อสูร และราชสีห์ทองคำต่างก็ได้รับบาดเจ็บ แม้พวกเขาจะกินโอสถวิเศษเข้าไปไม่น้อย แต่ก็ต้องใช้เวลาอีกสองสามวันกว่าจะฟื้นตัวเต็มที่ ตลอดสองสามวันต่อมา ซูจื่อโม่และพวกพ้องไม่ได้รีบร้อนเดินทางและพักผ่อนอยู่ในถ้ำแห่งหนึ่ง พวกเขาอยู่ในสมรภูมิโบราณมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว ปราณวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์ประกอบกับผ่านการต่อสู้หนักหน่วงและศึกปะทะมานับครั้งไม่ถ้วน ได้กระตุ้นขอบเขตจินตันของซูจื่อโม่ ในที่สุดเขาก็สัมผัสได้ถึงโอกาสในการเลเวลอัพ! ภายในตันเถียนของเขา จินตันสีทองอันเจิดจรัสหมุนวนอยู่เหนือดอกสาละอย่างช้าๆ กลิ่นอายของจินตันนั้นซับซ้อนเล็กน้อย มันมีทั้งกลิ่นอายของเซียนและมาร ทั้งสองกลิ่นอายควรจะต่อต้านกัน ทว่ากลับมีกลิ่นอายของนิกายพุทธอยู่ในจินตันที่สร้างความสมดุลจนผสานกลิ่นอายเซียนและมารเข้าด้วยกันได้อย่างสมบูรณ์ ซูจื่อโม่นั่งขัดสมาธิโดยหลับตาลง เส้นผมสีดำของเขาพลิ้วไหวได้ด้วยตัวเอง ด้านซ้าย ไอหมอกน้ำก่อตัวและร่างเงาของเต่าเทพก็ปรากฏขึ้น ด้านขวา เปลวไฟลุกโชนและร่างเงาของงูทะยานก็ร่วงหล่นลงมา เวลาผ่านไป กลิ่นอายภายในร่างกายของซูจื่อโม่ก็ยิ่งรุนแรงขึ้น มันดำเนินไปจนกระทั่ง... น้ำและไฟหลอมรวมกัน เต่าและงูเกี่ยวพันกัน! ความว่างเปล่าทั้งมวลสั่นสะเทือนชั่วขณะ! กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวแผ่ออกจากร่างกายของซูจื่อโม่ กระจายไปทั่วถ้ำราวกับระลอกคลื่น วานรและคนอื่นๆ ตกใจกลัวจึงรีบวิ่งออกไปดูจากปากถ้ำ ทุกที่ที่ระลอกคลื่นแผ่ไปถึง หินและทรายต่างแตกสลายกลายเป็นความว่างเปล่า! ราวกับว่าถ้ำทั้งหลังถูกตัดผ่านด้วยใบมีดคมกริบ! ตูม! โครม! เปรี้ยง! ภูเขาทั้งลูกสั่นสะเทือน ภูเขากำลังถล่มและพื้นดินกำลังแตกร้าว! เปรี้ยง! ดูเหมือนจะมีเสียงระเบิดดังสนั่นภายในร่างกายของซูจื่อโม่ แสงเทพสองสายปรากฏขึ้นในถ้ำ ซูจื่อโม่ลืมตาขึ้นและกระโดดตัวตรง คำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า! เสียงคำรามของเขากึกก้องและทะลุทะลวงทั้งเหล็กและหิน! ต่อหน้าวานรและคนอื่นๆ กระแสลมสายหนึ่งพุ่งออกจากปากของซูจื่อโม่ราวกับกระบี่บิน จนเพดานด้านบนระเบิดออก! ลมหายใจของเขาดุจดั่งกระบี่! ระดับนั้นเหนือกว่าขีดจำกัดของจินตันทั่วไป! สำเร็จ! ณ จุดนี้ ซูจื่อโม่ได้บรรลุจินตันขั้นสมบูรณ์แล้ว! อีกก้าวเดียวเขาก็จะเลื่อนระดับเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด ฝึกฝนจิตวิญญาณดั้งเดิมในตำนานและควบคุมพลังธรรม! ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาไม่ถือว่าเป็นเลิศที่สุด ทว่าด้วยความจริงที่ว่าเขาสามารถมาถึงขั้นนี้ได้ด้วยการบำเพ็ญเพียรทั้งวิถีเซียนและวิถีมาร ก็นับเป็นความสำเร็จที่หายากยิ่ง จินตันของซูจื่อโม่เลือนหายไปอย่างช้าๆ เขาเก็บกลิ่นอายและความเงียบสงบก็หวนคืนสู่ถ้ำอีกครั้ง วานรและคนอื่นๆ ก็บรรลุขอบเขตการบำเพ็ญเพียรในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาและเกือบทั้งหมดอยู่ในขอบเขตแก่นแท้ขั้นสมบูรณ์แล้ว เนื้อสัตว์ที่พวกเขากินโดยติดตามซูจื่อโม่มานั้นเต็มไปด้วยพลังชีวิตอันเข้มข้น ประกอบกับโอสถวิเศษนับไม่ถ้วน จึงไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาจะมาถึงขั้นนี้ได้ นกกระเรียนน้อยยังคงซึมเศร้าเล็กน้อยในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ไม่ใช่แค่เพราะความเป็นห่วงเหนียนฉีเท่านั้น มากกว่านั้นคือข่าวการตายของเผ่าพันธุ์เดียวกัน ซูจื่อโม่สามารถเข้าใจความรู้สึกของเธอได้ พยัคฆ์อสูรคอยอยู่เป็นเพื่อนข้างนายนกกระเรียนน้อยทั้งวันทั้งคืน พยายามสรรหาวิธีทำให้เธอร่าเริงขึ้นแต่ก็ไม่เป็นผล วันนี้ พยัคฆ์อสูรดูเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างออกจึงรีบวิ่งมาตรงหน้าทุกคนอย่างตื่นเต้น พร้อมตะโกนว่า “เฮ้! เฮ้! ข้ามีข้อเสนอ...” หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง พยัคฆ์อสูรก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า “พวกเรามาสาบานเป็นพี่น้องกันเถอะ” “สาบานเป็นพี่น้อง?” ดวงตาของวานรเป็นประกาย กลุ่มของพวกเขาเดิมทีก็มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกันอยู่แล้ว แม้ว่าราชสีห์ทองคำและจิ้งจอกน้อยจะมาร่วมกลุ่มทีหลัง แต่พวกเขาก็กลมกลืนกับกลุ่มได้จากการทำกิจกรรมร่วมกันเมื่อไม่นานมานี้ อีกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นจิ้งจอกน้อยหรือราชสีห์ทองคำ ทั้งคู่ต่างก็ได้รับยอมรับจากทุกคนหลังจากการต่อสู้ที่เมืองโบราณ ราชสีห์ทองคำรู้สึกยินดีอย่างเห็นได้ชัด จิ้งจอกน้อยก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ นางมีเหตุผลที่ต้องติดตามซูจื่อโม่มากขึ้นไปอีกหลังจากได้เป็นพี่น้องร่วมสาบาน เมื่อได้ยินเช่นนั้น นกกระเรียนน้อยก็กระปรี้กระเปร่าขึ้น และแววตาที่มองไปยังวานร พยัคฆ์อสูร และทุกคนก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นเล็กน้อย ซูจื่อโม่พยักหน้าเงียบๆ แม้พยัคฆ์อสูรจะดูดิบเถื่อนและหยาบกระด้าง แต่ข้อเสนอนี้ก็นับว่าใช้ได้ เหตุผลที่นกกระเรียนน้อยเสียใจก็เพราะเธอเสียเผ่าพันธุ์เดียวกันไป แต่หลังจากที่พวกเขาสาบานเป็นพี่น้องกัน เธอจะได้ญาติพี่น้องเพิ่มขึ้นอีกหลายคน! หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง วานรก็มองซูจื่อโม่และกล่าวด้วยความลังเลเล็กน้อยว่า “ท่านไม่ต้องมาร่วมด้วยหรอก ท่านเป็นมนุษย์นะ ถ้าสาบานเป็นพี่น้องกับพวกเรา ท่านจะต้องเดือดร้อนในอนาคตแน่นอน” “ฮ่าฮ่าฮ่า!” ซูจื่อโม่หัวเราะร่า “วานรเอ๋ย ข้าดูเหมือนคนขี้ขลาดขนาดนั้นเลยหรือ? ถึงข้าจะเป็นมนุษย์ แต่นั่นก็จริงที่ข้าอยากเป็นพี่น้องร่วมสาบานกับพวกเจ้า ไม่ว่าจะเจอปัญหามากแค่ไหน ข้าจะรับไว้เอง!” “ตกลง งั้นเรามาเริ่มกันเลย!” วานรรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาทันที “ตกลง!” พยัคฆ์อสูรร้องเชียร์ ในขณะนั้น ไม่มีใครรู้เลยว่าพิธีสาบานเป็นพี่น้องที่ดูเหมือนจะทำกันเล่นๆ ในมุมหนึ่งของสมรภูมิโบราณนี้ จะกลายเป็นจุดเริ่มต้นที่กำหนดชะตากรรมของดินแดนเทียนหวงในอนาคตไปในระดับหนึ่ง!