Chapter 662 - สายสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างพี่น้อง เพียงชั่วข้ามคืน เมืองโบราณก็ถูกทำลายจนย่อยยับ ผู้บำเพ็ญเพียรจากวังแก้วกว่า 2,000 ชีวิต รวมถึงผู้ปิดผนึกอีก 6 คน... ไม่มีใครรอดชีวิตแม้แต่คนเดียว! ถังซือหยุนยืนนิ่งอยู่บนกำแพงเมือง สายตาจับจ้องไปยังเมืองโบราณอันเงียบเหงาที่เต็มไปด้วยซากศพและคาวเลือดด้วยความมึนงง บัดนี้ เมืองโบราณถูกครอบครองโดยเหล่าสัตว์อสูรจนหมดสิ้น นางเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ หากซูจื่อม่อไม่ฝากฝังนางไว้กับฝั่งของเจ้าลิง, เสือวิญญาณ และสัตว์อสูรตัวอื่นๆ นางคงถูกพวกมันฉีกทึ้งไปนานแล้ว แม้จะเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ในยามค่ำคืน แต่มันกลับดูยาวนานเหลือเกินสำหรับถังซือหยุน นางได้เห็นกับตาตนเองว่าสหายร่วมสำนักถูกสังหารอย่างไร้ความปรานีโดยใครบางคน ทว่า คนผู้นั้นกลับเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตนางไว้ นางได้เห็นผู้บำเพ็ญเพียรนับแสนถูกฝังกลบอยู่ที่นี่ และนางยังได้เห็นเมืองโบราณที่เคยรุ่งเรืองและคึกคักกลายเป็นเพียงกองซากปรักหักพังในชั่วข้ามคืน! ตามเหตุผลแล้ว ถังซือหยุนควรจะเกลียดชังซูจื่อม่อ เพราะท้ายที่สุดแล้ว ชายผู้นั้นก็สังหารผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักกระบี่ทักษิณด้วยมือตนเอง และเป็นผู้ดึงดูดฝูงสัตว์อสูรให้เข้ามาคร่าชีวิตผู้บำเพ็ญเพียรไปกว่าครึ่งเมือง ทว่านางกลับไม่สามารถทำใจให้เกลียดเขาได้ลง ไม่ใช่เพียงเพราะซูจื่อม่อเคยช่วยชีวิตนางไว้เท่านั้น แต่เป็นเพราะลึกๆ ในใจของนาง ความถูกผิดมันแยกแยะได้ยากเหลือเกิน ในขณะนั้นเอง ชายผู้นั้นก็เดินกลับมา ท่ามกลางแสงตะวันสาดส่อง เจ้าลิงแสยะยิ้ม ส่วนเสือวิญญาณคำรามด้วยความดีใจ สิงโตทองคำเงยหน้าขึ้นแผดเสียงกึกก้อง ขณะที่จิ้งจอกน้อยกำอุ้งเท้าเล็กๆ ของมันแน่นด้วยท่าทางตื้นตันใจ ในขณะที่ถังซือหยุนกำลังตกอยู่ในภวังค์ ชายหนุ่มก็ก้าวขึ้นมาบนกำแพงเมืองแล้ว ถังซือหยุนเม้มริมฝีปากแน่น ก่อนจะเดินเข้าไปหาแล้วประสานมือกล่าว "ขอบคุณท่านที่ไม่สังหารข้า สหายเต๋า ข้าคงต้อง... ขอตัวลา ณ ตรงนี้" นางรับรู้ได้ว่าตนเองไม่เข้าพวกกับทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่ ไม่มีทางที่นางจะอยู่ที่นี่ต่อไปได้ "อืม" ซูจื่อม่อตอบกลับ "ถึงจะเป็นเวลากลางวัน แต่ก็ยังมีอันตรายซ่อนเร้นอยู่ในสมรภูมิโบราณแห่งนี้ หากเจ้ายังไม่รีบร้อน เจ้าสามารถพักอยู่ที่นี่ไปก่อน แล้วข้าจะคอยคุ้มกันเจ้าไปยังจุดรวมตัวแห่งอื่น" คำว่า 'ไปก่อน' ของเขานั้น หมายถึงการรอให้เจ้าลิง เสือวิญญาณ และเหล่าสัตว์อสูรตัวอื่นๆ ฟื้นฟูร่างกาย ถังซือหยุนส่ายหน้า นางไม่รู้จริงๆ ว่าควรวางตัวอย่างไรกับซูจื่อม่อในอนาคต เมื่อเห็นดังนั้น ซูจื่อม่อจึงไม่ได้บังคับ "เช่นนั้นก็รักษาตัวด้วยระหว่างทาง" ถังซือหยุนพยักหน้าแล้วหันหลังเดินจากไป หลังจากที่นางเดินพ้นเขตเมืองโบราณไปได้ไม่ไกล นางอดไม่ได้ที่จะหันกลับมามองร่างในชุดสีเขียวพลางกล่าวว่า "อีกไม่นานข่าวคราวเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่คงแพร่สะพัดไปทั่วสมรภูมิโบราณ ท่านเองก็ต้อง... ระวังตัวด้วยเช่นกัน" "ตกลง" เสียงตอบรับดังแว่วมาจากเมืองโบราณ ถังซือหยุนถอนหายใจในใจ ปล่อยวางความรู้สึกอาลัยอาวรณ์เล็กๆ นั้นทิ้งไป ก่อนจะรีบเร่งเดินทางไกลออกไป ... บนกำแพงเมือง ซูจื่อม่อกวาดสายตามองเจ้าลิง, เสือวิญญาณ, จิ้งจอกน้อย และสิงโตทองคำ เมื่อเห็นว่าพวกมันกำลังฟื้นตัวได้ดี เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาโดยไม่สามารถปิดบังความดีใจในแววตาได้ ไม่มีสิ่งใดน่ายินดีไปกว่าการได้กลับมาพบกับสหายเก่าและคนคุ้นเคยอีกครั้ง ดูเหมือนจะมีเรื่องราวมากมายที่ซูจื่อม่อ เจ้าลิง และเสือวิญญาณอยากพูดคุยกันจนไม่มีวันจบสิ้น "ซูจื่อม่อ!" เจ้าลิงไม่สนใจบาดแผลของตัวเอง มันก้าวเข้ามาแล้วชูกำปั้นขึ้นกระแทกเข้าที่หน้าอกของซูจื่อม่ออย่างแรง ปึก! ซูจื่อม่อไม่ได้หลบหลีก เขารับแรงปะทะนั้นไว้ คนกับลิงสบตากันแล้วยิ้มออกมา ราวกับว่าในชั่วขณะนั้น พวกเขาย้อนเวลากลับไปสู่ช่วงวันที่เคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันในเทือกเขาชางหลาง สิงโตทองคำมองดูแล้วรู้สึกอิจฉาในความสัมพันธ์ของทั้งคู่ หลังจากได้เห็นความน่าเกรงขามของพลังฝีมือซูจื่อม่อ มันก็อยากจะทำความรู้จักกับเขาให้มากขึ้นเช่นกัน ทว่าอย่างไรเสีย มันก็เพิ่งรู้จักซูจื่อม่อได้เพียงไม่กี่วัน ก่อนหน้านี้มันยังเป็นเพียงพาหนะให้ซูจื่อม่อขี่ด้วยซ้ำ ย่อมไม่มีทางเทียบชั้นกับความสัมพันธ์ของเจ้าลิงและเสือวิญญาณได้เลย เสือวิญญาณเดินเข้ามาแล้วยักไหล่พลางหัวเราะคิกคัก "หลังจากที่ท่านพี่สร้างแก่นแท้ได้ คำแรกที่มันพูดเป็นภาษามนุษย์ก็คือชื่อของเจ้า" ซูจื่อม่อรู้สึกอบอุ่นในใจ แต่ก่อน ไม่ว่าจะเป็นเจ้าลิงหรือเสือวิญญาณ ต่างก็ยังไม่ได้สร้างแก่นแท้ จึงไม่สามารถพูดภาษามนุษย์ได้ การสื่อสารของพวกมันส่วนใหญ่จึงมีแต่เสียงคำราม ไม่นึกเลยว่าคำแรกที่เจ้าลิงพูดจะเป็นชื่อของเขา พวกเขาทั้งหมดไม่ได้เจอกันมากว่า 20 ปีแล้ว เจ้าลิงเปลี่ยนไปมากทีเดียว แต่สิ่งเดียวที่ยังเหมือนเดิมคือสัญชาตญาณสัตว์ป่า ความหยิ่งทระนงในแววตา และความรู้สึกที่มันมีต่อซูจื่อม่อ! เสือวิญญาณกล่าวอย่างภูมิใจ "หลังจากที่เราสามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ เราก็ตั้งชื่อให้ตัวเอง เพื่อที่จะได้ท่องโลกได้อย่างสะดวกขึ้น" เจ้าลิงเบ้ปากด้วยความดูแคลน เสือวิญญาณยืดตัวขึ้นและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะประกาศราวกับว่ากำลังแจ้งเรื่องสำคัญยิ่งยวด "ข้ามีชื่อว่า... หูเป้าเทียน!" "พรืด!" จิ้งจอกน้อยอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา ซูจื่อม่อเองก็แทบจะกลั้นขำไว้ไม่อยู่ ทันทีที่เสือวิญญาณเห็นปฏิกิริยาดังนั้น มันก็เดือดดาล "พวกเจ้าหัวเราะอะไรกัน? ชื่อนี้มันไม่ดียังไง?!" "ไร้ยางอาย" เจ้าลิงพ่นลมหายใจพลางกล่าวอย่างไร้เยื่อใย เสือวิญญาณเบิกตากว้างพลางเชิดคางขึ้น เถียงกลับด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ "มันไร้ยางอายตรงไหน? นี่มันเป็นชื่อที่ยิ่งใหญ่หายากในใต้หล้าและดูน่าเกรงขามจะตายไป!" ซูจื่อม่อหัวเราะ "ชื่อมันฟังดูหยาบโลนไปหน่อย แต่ข้าว่ามันก็เข้ากับนิสัยเจ้าดีนะ" "พวกเจ้ามันก็แค่พวกขี้อิจฉา!" ใบหน้าของเสือวิญญาณมืดลง มันกัดฟันแน่นด้วยความฉุนเฉียว ร่างกายสั่นเทาไปทั้งตัวจนบาดแผลเริ่มปริออกอีกครั้ง "แล้วเจ้าล่ะ? ไม่คิดจะหาชื่อให้ตัวเองบ้างหรือ?" ซูจื่อมหันไปถามเจ้าลิง เจ้าลิงเบ้ปาก แววตาเต็มไปด้วยความเหยียดหยามพลางเงยหน้าขึ้น "ข้าก็คือข้า ข้าไม่ต้องการชื่อ! นับตั้งแต่วันนี้ไป ข้าจะเป็นปีศาจลิงที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใบนี้! ทันทีที่มีใครพูดถึงปีศาจลิง ข้าจะต้องเป็นคนแรกที่พวกเขานึกถึง!" ซูจื่อม่อพยักหน้า นั่นแหละคือความหมายที่แท้จริงของคำว่าเหนือชั้น! ความทะเยอทะยานของเจ้าลิงไม่เคยเล็กน้อยเลย ย้อนกลับไปตอนอยู่ที่เทือกเขาชางหลาง มันก็มุ่งมั่นที่จะเป็นเจ้าแห่งปีศาจของเทือกเขานั้นมาตลอด! และท้ายที่สุดแล้ว มันก็ได้พิสูจน์ให้เห็นว่าเจ้าลิงมีความสามารถนั้นจริงๆ สายเลือดของมันนั้นพิเศษยิ่งนัก! ซูจื่อม่อเห็นมาแล้วว่าเจ้าลิงเข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่งบนกำแพงเมือง ทักษะลับในการกระตุ้นพลังสายเลือดนี้ ต้องเป็นมรดกตกทอดจากเผ่าพันธุ์ที่ทรงพลังและหายากอย่างแน่นอน! ทันใดนั้น ซูจื่อม่อก็นึกถึงบางอย่างขึ้นมาได้ ในดินแดนเทียนหวง นอกจากตัวเขาที่ได้รับคัมภีร์ลึกลับสิบสองราชาอสูรแห่งแดนทุรกันดาร เจ้าลิงก็ยังรู้จักส่วนหนึ่งของมัน นั่นคือส่วน 'การเปลี่ยนเส้นเอ็น' มีความเป็นไปได้สูงมากที่เตี๋ยเย่เป็นผู้ถ่ายทอดวิชานั้นให้เจ้าลิงด้วยตนเอง การที่เตี๋ยเย่เต็มใจที่จะสอนให้ นั่นก็เป็นหลักฐานแล้วว่าเบื้องหลังของเจ้าลิงนั้นอาจไม่ธรรมดา! ซูจื่อม่อถาม "พวกเจ้าไปที่ไหนกันหลังจากออกจากยอดเขาอิสระ? แล้วทำไมถึงเข้าสู่สมรภูมิโบราณและมาที่นี่ได้?" "ท่านพี่ไม่อาจอยู่ที่ยอดเขาอิสระได้อีกต่อไปหลังจากรู้ว่าเจ้าหายสาบสูญไปและไม่มีข่าวคราวว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร" เสือวิญญาณกล่าว "ต่อมา ท่านพี่ก็ยืนกรานจะออกตามหาเจ้า ข้าเองก็ตามมาด้วย จะมีความหมายอะไรหากเราอยู่ที่ยอดเขาอิสระโดยไม่มีเจ้า" "ตอนแรกเจ้านกงี่เง่านั่นก็อยากจะแอบตามเรามาด้วย แต่ถูกท่านอาจารย์กระเรียนชราจับได้เสียก่อน เลยจำใจต้องอยู่ที่ยอดเขาอิสระต่อ" เมื่อพูดถึงเจ้านกงี่เง่า แววตาของเสือวิญญาณก็ฉายแววโหยหา พร้อมเผยอารมณ์ความรู้สึกที่หาได้ยาก "ข้าสงสัยจังว่าป่านนี้เจ้านกงี่เง่านั่นจะเป็นอย่างไรบ้าง มันสร้างแก่นแท้ได้หรือยังนะ?" เจ้านกงี่เง่าที่เสือวิญญาณพูดถึงก็คือลูกของนกกระเรียนอมตะแห่งยอดเขาอิสระนั่นเอง เสือวิญญาณและนกกระเรียนน้อยใช้เวลาอยู่ด้วยกันมากที่สุด ความสัมพันธ์ของพวกมันจึงแนบแน่นเป็นธรรมดา