Chapter 1234 - แผนการของจักรพรรดินีจันทราที่มีต่อหลินหยวน สีหน้าของจักรพรรดินีจันทราอ่อนลงชั่วขณะ ก่อนจะตรัสว่า "ถ้าเช่นนั้น เจ้าก็ไม่ต้องรีบร้อน ยังเหลือเวลาอีกหลายชั่วโมงกว่าจะถึงเวลาอาหารเย็น ข้าไม่ได้ทานอาหารเย็นที่วังจันทรากระจ่างร่วมกับหยวนน้อยมาพักใหญ่แล้ว ไปบอกให้เขามาทานมื้อเย็นกับข้าที่นี่ในคืนนี้เถอะ" ก่อนที่อายุขัยของพระนางจะถูกกำหนดไว้ พระนางแทบไม่เคยเรียกหลินหยวนให้มาทานมื้อเย็นที่วังจันทรากระจ่างเลย พระนางชอบที่จะมีเขาอยู่เคียงข้าง แต่ก็หวังให้เขาได้สร้างอนาคตที่สดใสและกว้างไกลให้แก่ตนเองด้วย ทว่าในตอนนี้ เมื่ออายุขัยถูกกำหนดไว้อย่างแน่ชัดแล้ว พระนางจึงไม่มีเวลาให้รออีกต่อไป ในฐานะยอดฝีมือที่สร้างชื่อมาจากพลังอำนาจ พระนางเข้าใจดีว่ามนุษย์นั้นไร้หนทางสู้เมื่อเผชิญกับความตาย และความตายจะนำมาซึ่งจุดจบของทุกสรรพสิ่ง ไม่มีโลกหลังความตายใดๆ ทั้งสิ้น ในช่วงสามปีที่เหลืออยู่ พระนางหวังเพียงให้หลินหยวนได้มาเยือนวังจันทรากระจ่างให้บ่อยที่สุดเท่าที่จะไม่เป็นการรบกวนชีวิตของเขา ในฐานะศิษย์ เขาก็คือคนที่ใกล้ชิดกับพระนางมากที่สุด มิสทิค มูนรู้สึกได้ถึงน้ำตาที่เอ่อล้นขณะเห็นจักรพรรดินีจันทราพรรณนาถึงตนเองราวกับวีรชนที่กำลังโรยราซึ่งไม่สามารถกลับไปเป็นดั่งเช่นอดีตได้อีกต่อไป ในระดับพลังของพระนาง ควรจะเป็นช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดแท้ๆ กลับต้องมาลงเอยด้วยการนับถอยหลังอีกเพียงสามปีอันน่าสมเพช มิสทิค มูนไม่อาจทำสิ่งใดได้เลย หากเป็นไปได้ เขาเต็มใจที่จะสละอายุขัยของตนให้แก่จักรพรรดินีจันทรา เพื่อที่เขาจะได้ตายแทนในอีกสามปีข้างหน้า ยิ่งเห็นสีหน้าที่ปลงตกของจักรพรรดินีจันทรา หัวใจของเขาก็ยิ่งเจ็บปวด เขาไม่อาจทนมองพระนางได้ จึงเบือนหน้าหนีแล้วกล่าวเบาๆ ว่า "จักรพรรดินีจันทรา ข้าจะไปสั่งให้เตรียมอาหารเย็นเดี๋ยวนี้ครับ ในเมื่อนายน้อยกำลังจะมา" จักรพรรดินีจันทราวางจื่อซีที่กำลังไร้เรี่ยวแรงลงบนโต๊ะหยกและกล่าวว่า "ข้าคิดว่าหยวนน้อยควรได้รับนมชั้นเลิศจากใจกลางโลก (Earth Center Fine Milk) ในวันนี้ เมื่อเขาได้รับมันแล้ว เขาก็น่าจะสามารถทำพันธสัญญาได้สำเร็จ เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะดูดซับพลังจากนมชั้นเลิศจากใจกลางโลกได้อย่างสมบูรณ์แบบ เราจำเป็นต้องใส่วัตถุดิบวิญญาณที่ช่วยปกป้องจิตวิญญาณลงไปในมื้อเย็นคืนนี้ด้วย ในเมื่อข้าไม่มีภารกิจอื่นใด ข้าจะเตรียมมื้อเย็นด้วยตนเอง มิสทิค มูน เจ้ามาช่วยข้าเตรียมการ" มิสทิค มูนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปแจ้งแก่หลินหยวนในตอนนี้ ขณะที่จักรพรรดินีจันทรายังคงก้าวเดินด้วยท่าทางมั่นคงและสง่างามดั่งเช่นเคย มิสทิค มูนก็กล่าวด้วยน้ำเสียงตึงเครียดว่า "จักรพรรดินีจันทรา หากถึงเวลาสามปีข้างหน้า ข้าจะไปกับท่านด้วย" จักรพรรดินีจันทราตวาดกลับทันที "มิสทิค มูน เจ้าพูดเรื่องเหลวไหลอะไรกัน? ถึงแม้ข้าจะจากไปแล้ว เจ้าก็ยังมีชีวิตของเจ้าที่ต้องดำเนินต่อไป ข้าจะไม่บังคับให้เจ้าทำสิ่งใดหลังจากที่ข้าไม่อยู่แล้ว แต่ข้าหวังว่าเจ้าจะสามารถช่วยเหลือหยวนน้อยต่อไปได้" พระนางอดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงผลงานของหลินหยวนระหว่างการต่อสู้ชี้ชะตาสัญญาเลือดของเมืองสกายซิตี้ที่มีต่อตระกูลเจิ้ง ในระยะเวลาเพียงไม่กี่เดือน หลินหยวนได้สร้างเมืองสกายซิตี้ให้เติบใหญ่จนกลายเป็นอสุรกายตนยักษ์ สิ่งนี้ทำให้จักรพรรดินีจันทราเปี่ยมไปด้วยความสุขและความภาคภูมิใจ ใบหน้าหล่อเหลาของมิสทิค มูนบิดเบี้ยวด้วยความทุกข์ใจ เขากล่าวว่า "จักรพรรดินีจันทรา ท่านห้ามไม่ให้ข้าบอกหลินหยวนและโคลด์ มูน แต่ท่านก็น่าจะรู้ใจโคลด์ มูนดีที่สุด นางจะต้องตัดสินใจเหมือนกับข้าแน่เมื่อได้รู้ความจริง ในทางกลับกัน หลินหยวนเป็นศิษย์ของท่าน หากเขาต้องเผชิญกับอันตรายและอายุขัยของเขาต้องสั้นลงเหลือเพียงสามปีเช่นกัน แต่เขาเลือกที่จะไม่บอกท่าน ท่านจะรับมันได้หรือครับ?" จักรพรรดินีจันทราจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของมิสทิค มูนโดยไม่เอ่ยสิ่งใดอีก ทั้งมิสทิค มูน และโคลด์ มูน ต่างก็มีศิษย์ของตนเองเช่นกัน ตลอดสามปีต่อจากนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์และศิษย์จะยิ่งแน่นแฟ้นขึ้น และเมื่อถึงเวลานั้น ทั้งสองคนจะต้องตัดสินใจในสิ่งที่ถูกต้องอย่างแน่นอน ส่วนสำหรับหลินหยวน จักรพรรดินีจันทราได้ตัดสินใจแล้วว่าจะไม่บอกเขาหลังจากที่ได้ไตร่ตรองเรื่องนี้อย่างถี่ถ้วน หากพระนางบอกหลินหยวนถึงสภาพของพระนาง ไม่มีทางที่เขาจะยอมรับนมชั้นเลิศจากใจกลางโลกโดยปราศจากความกังวลใจ หากพระนางบอกเขาหลังจากที่เขาดื่มนมชั้นเลิศจากใจกลางโลกเข้าไปแล้ว เขาจะต้องทุกข์ทรมานใจจากความรู้นั้นอย่างแน่นอน ปีนี้หลินหยวนเพิ่งจะอายุครบ 18 ปี และสามปีข้างหน้าจะเป็นช่วงเวลาแห่งการเติบโตแบบก้าวกระโดดสำหรับเขา ในเมื่อพระนางยังสามารถปกป้องเขาได้ในอีกสามปีข้างหน้า พระนางก็ไม่ต้องการให้การเติบโตของหลินหยวนต้องสะดุดหยุดลงเพียงเพราะตัวพระนาง จักรพรรดินีจันทราลงมือเตรียมงานเลี้ยงสำหรับมื้อเย็นคืนนี้ หลังจากที่นกนางแอ่นเลือดกินหยก (Jade-Eating Blood Swallow) วิวัฒนาการสู่ระดับเจ้าครองดิน (Suzerain) รังของมันจะกลายเป็นหยก เมื่อนำรังของมันมาปรุงอาหาร มันจะสามารถฟื้นฟูพลังงานของมนุษย์ให้กลับมาถึงขีดสุดได้ ในบรรดาวัตถุดิบวิญญาณสายพลังเลือด รังของนกนางแอ่นเลือดกินหยกนั้นมีระดับสูงยิ่งกว่าไฟสังเวยสิ่งมีชีวิต (Lifeform Sacrificial Fire) ที่เป็นวัตถุดิบวิญญาณสายไฟเสียอีก มีเพียงวัตถุดิบไม่เกิน 16 ชนิดเท่านั้นที่เทียบเคียงได้ เช่น ไขมันสมองของวาฬเกาะ (Island Whale) และโสมทองกระดูกวิญญาณ (Spirit Marrow Gold Ginseng) ทุกครั้งที่วัตถุดิบเหล่านี้ปรากฏขึ้น มันจะกระตุ้นให้เกิดการแข่งขันอย่างบ้าคลั่งระหว่างกลุ่มอิทธิพลต่างๆ ในโลกหลัก สหพันธ์ที่มีความสัมพันธ์อันดีต่อกันมักจะมอบสมบัติเหล่านี้ให้แก่กัน วัตถุดิบเหล่านี้สามารถใช้เป็นสมบัติล้ำค่าได้ทุกชิ้น จากการที่จักรพรรดินีจันทราไม่ลังเลที่จะใช้วัตถุดิบเหล่านี้ มิสทิค มูนก็รู้ได้ทันทีว่าหลินหยวนมีความสำคัญต่อพระนางมากเพียงใด หากเป็นวันปกติ จักรพรรดินีจันทราแทบจะไม่คิดที่จะใช้ของล้ำค่าเหล่านี้กับตัวพระนางเองเลยด้วยซ้ำ แต่เมื่อเป็นเรื่องของหลินหยวน พระนางกลับไม่สนใจเลยว่าวัตถุดิบเหล่านี้จะล้ำค่าเพียงใด ถึงกระนั้น วัตถุดิบเหล่านี้ทั้งหมดก็มีความจำเป็นเพื่อให้หลินหยวนสามารถย่อยนมชั้นเลิศจากใจกลางโลกได้อย่างสมบูรณ์แบบ และใช้พลังงานของมันเพื่อเปลี่ยนผ่านตนเอง ในเมื่อจักรพรรดินีจันทราตั้งใจแน่วแน่ว่าจะให้หลินหยวนดื่มนมชั้นเลิศจากใจกลางโลกในคืนนี้ มิสทิค มูนจึงรู้สึกว่าเขาจำเป็นต้องไปที่คฤหาสน์หวนคืนจากแดนไกล (Return From Faraway Mansion) เดี๋ยวนี้เพื่อบอกหลินหยวนเกี่ยวกับสภาพร่างกายของจักรพรรดินีจันทรา ขณะที่ความคิดเหล่านี้วนเวียนอยู่ในหัวของมิสทิค มูน เขาหารู้ไม่ว่าจักรพรรดินีจันทราได้มองทะลุปรุโปร่งถึงความคิดของเขาแล้ว มิสทิค มูนเช็กเวลาแล้วกล่าวว่า "จักรพรรดินีจันทรา ได้เวลาแล้วครับ ข้าจะไปเชิญนายน้อยเดี๋ยวนี้" จักรพรรดินีจันทรากล่าวอย่างรู้ทันว่า "มิสทิค มูน เจ้าอยู่ที่นี่และเตรียมวัตถุดิบต่อเถิด ข้าจะไปเรียกหยวนน้อยด้วยตนเอง ข้าตัดสินใจแล้ว อย่าทำให้ข้าผิดหวังในคืนนี้" พระนางหันหลังและเดินออกจากครัวไป มิสทิค มูนมองตามร่างของจักรพรรดินีจันทราไปด้วยความโศกเศร้าอย่างสุดซึ้งในดวงตา ในขณะเดียวกัน... ฉีหวังหยางและฉีไห่เทาได้มาถึงดินแดนส่วนตัวของกลุ่มอิทธิพลเมืองสกายซิตี้ ที่ซึ่งหลินหยวนรอพวกเขาอยู่ก่อนแล้ว พวกเขายืนอยู่ต่อหน้าหลินหยวนอย่างระมัดระวัง ก้มหน้าก้มตาด้วยสีหน้าขมขื่น เหงื่อเม็ดเล็กๆ เริ่มผุดพรายบนหน้าผากของฉีหวังหยาง หลินหยวนมองพวกเขาด้วยสายตาเดียวกับที่เขามองพวกคนโง่เง่าก่อนจะกล่าวว่า "น่าตื่นเต้น! ช่างน่าตื่นเต้นจริงๆ! กลุ่มอิทธิพลทะเลสุขสันต์วางแผนเรื่องนี้มาได้ดีจริงๆ นะ พวกเจ้าเห็นเมืองสกายซิตี้เป็นกลุ่มคนโง่หรือไง!?"