บทที่ 1657 เพราะศิษย์ของฉันอยู่ที่นั่น! หลินหยวนพยักหน้า การจัดการกลุ่มคนจำนวน 500 คนนั้นแตกต่างจากการจัดการกลุ่มคน 20,000 คนโดยสิ้นเชิง คนคนหนึ่งจะต้องมีความสามารถสูงมากในการสร้างความเชื่อมั่นให้กับผู้คน 20,000 คนในช่วงเวลาสั้นๆ หลินหยวนตระหนักว่าเหล่าราชวงศ์ผู้จัดการคัดเลือก "ร้อยลำดับแห่งรัศมี" นี้กำลังกระตือรือร้นเกินเหตุไปหน่อย รอยแยกมิติห้วงลึกและรอยแยกมิติแมลงต่างดาวเป็นรอยแยกมิติที่แข็งแกร่งที่สุดและเคลื่อนที่ได้คล่องตัวที่สุด ปีศาจห้วงลึกนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่งในการต่อสู้แบบตัวต่อตัว ในขณะที่ฝูงแมลงนั้นน่าสะพรึงกลัวด้วยจำนวนที่ล้นหลาม ทั้งปีศาจห้วงลึกและแมลงต่างดาวต่างเชี่ยวชาญในการวิ่งระยะไกลและคอยเสาะหาอาหารอยู่ตลอดเวลา ในขณะที่สิ่งมีชีวิตจากโลกบึง โลกใต้ดิน และโลกน้ำนั้นพึ่งพาสภาพแวดล้อมของพวกมันอย่างมาก พวกมันจะไม่เติบโตในสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมาะสมเว้นแต่จะถูกกระตุ้น หากปีศาจห้วงลึกและแมลงต่างดาวไม่ได้มาเผชิญหน้าและต่อสู้กันจนทำให้ทั้งสองฝูงเบาบางลง การทดสอบนี้ก็น่าจะจบลงภายในสองวัน เช่นเดียวกับที่เกาเฟิงกล่าว ทั้งรอยแยกมิติห้วงลึกและรอยแยกมิติแมลงระดับ 2 ขั้นสูงสุดต่างก็จะสร้างสิ่งมีชีวิตมิติประเภทบินได้ขึ้นมา อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าแข่งขันน้อยคนนักที่จะมีอสูรประเภทนก มันคงเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่ผู้เข้าแข่งขันจะรับมือกับปีศาจห้วงลึกและแมลงต่างดาวระดับแพลทินัมและระดับทองที่บินได้ อสูรบนบกจะสามารถโจมตีแมลงต่างดาวและปีศาจห้วงลึกที่บินได้ก็ต่อเมื่อพวกมันบินต่ำลงมาใกล้พื้นดินเท่านั้น ทว่านั่นจะส่งผลให้กองกำลังสูญเสียจำนวนมาก หลินหยวนรู้สึกว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่ผู้เข้าแข่งขันจะสามารถยืนหยัดอยู่ได้ถึงสามวันในสถานการณ์เช่นนี้ เมื่อสิ้นสุดวันที่สอง ฝูงสัตว์ต่างดาวจะถึงจุดสูงสุดของพลัง หลินหยวนรู้สึกว่าการทดสอบนี้ยากเกินความจำเป็น เหตุใดการทดสอบที่เกี่ยวข้องกับทักษะการเอาชีวิตรอดและการประเมินคุณลักษณะถึงต้องยากถึงเพียงนี้? หลินหยวนไม่รู้เลยว่าในขณะที่เขากำลังสับสนกับคำถามเหล่านี้ หลิวเหวินเฉิงกลับรู้สึกอับอายจนอยากจะมีรูให้มุดหนีไปให้พ้นๆ จีฉางเติ้งเองก็หดคอลงและมีสีหน้าอึดอัดใจ เขาเพิกเฉยต่อสายตาอันเกรี้ยวกราดที่หลิวเหวินเฉิงส่งมาให้โดยสิ้นเชิง เย่เลี่ยงเยว่อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า "หลิวเหวินเฉิง คุณคิดการทดสอบนี้ขึ้นมาได้อย่างไร? ฉันจำได้ว่าคุณตั้งไว้ว่าให้มีรอยแยกมิติละสี่แห่งจากทั้งหมดห้าประเภท เหตุใดตอนนี้ถึงเหลือแต่รอยแยกมิติแมลงต่างดาวกับรอยแยกมิติห้วงลึกเท่านั้น? ตอนที่คุณเสนอรูปแบบการทดสอบ ฉันก็บอกไปแล้วว่ามันยากเกินไป ไม่เพียงแต่คุณจะดึงดันทำต่อเท่านั้น คุณยังทำให้มันยากขึ้นไปอีก คุณกำลังพยายามจะทำอะไรกันแน่?" แม้ว่าแนวคิดทั้งสองของหลิวเหวินเฉิงจะเกี่ยวข้องกับการเปิดรอยแยกมิติ 20 แห่ง โดยสิบแห่งจะเป็นระดับ 1 ขั้นสูงสุดและอีกสิบแห่งจะเป็นระดับ 2 แต่การเปิดรอยแยกมิติห้าประเภทนั้นย่อมแตกต่างจากการเปิดเพียงสองประเภท หากเปิดรอยแยกมิติทั้งห้าประเภท สัตว์ต่างดาวทั้งห้าชนิดก็จะต่อสู้กันเองเมื่อเส้นทางของพวกมันมาบรรจบกัน ด้วยเหตุนี้ ผู้เข้าแข่งขันก็จะไม่ต้องต่อสู้กับศัตรูจำนวนมากนัก แต่ในตอนนี้ ฝูงแมลงต่างดาวจะรวมตัวกันและเคลื่อนที่ไปพร้อมกัน เช่นเดียวกับฝูงสัตว์ต่างดาวอื่นๆ เมื่อกองกำลังทั้งสองเป็นยักษ์ใหญ่เช่นนี้ ต่อให้สัตว์ต่างดาวทั้งสองประเภทจะมาบรรจบกันและเริ่มต่อสู้กันเอง รอยแผลที่เกิดขึ้นก็คงเป็นเพียงรอยเล็กน้อยเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ พลังของสัตว์ต่างดาวที่จะบุกโจมตีเขตศูนย์กลางก็แทบไม่ต่างจากพลังเต็มรูปแบบของพวกมันเลย หลิวเหวินเฉิงกล่าวขอโทษและเริ่มทบทวนตัวเองอย่างจริงใจ "เป็นความจริงที่ผมทำให้การทดสอบนี้ยากเกินไป ผมยอมรับว่าเป็นความผิดของผม อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ผมที่เป็นคนเสนอให้เปลี่ยนจากรอยแยกมิติห้าประเภทเป็นสองประเภท แต่เป็นไอเดียของจีฉางเติ้ง!" คำพูดของหลิวเหวินเฉิงดึงดูดสายตาของราชวงศ์อีก 11 ท่าน จีฉางเติ้งรู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรมอย่างยิ่ง เขาเหลือบมองจักรพรรดินีจันทราด้วยสายตาหยั่งเชิงก่อนจะถลึงตามองฉือจ้านซ่งแล้วพูดว่า "ฉือจ้านซ่ง ทำไมศิษย์ของคุณถึงไม่ทำตัวให้เป็นประโยชน์ในการคัดเลือก 'ร้อยลำดับแห่งรัศมี' บ้างล่ะ? ไม่ใช่ว่าคุณบอกหรือว่าเขาทำพันธสัญญาอสูรต้นกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ประเภทสนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์มา?" ฉือจ้านซ่งตะลึงไปชั่วขณะก่อนจะมองจีฉางเติ้งด้วยสายตาแปลกๆ ศิษย์ของจักรพรรดินีจันทราก็เข้าร่วมการคัดเลือก 'ร้อยลำดับแห่งรัศมี' เหมือนกันไม่ใช่หรือ? ก่อนหน้านี้คุณยังชื่นชมเขาจนขึ้นสวรรค์อยู่เลยไม่ใช่หรือไง? ทำไมตอนนี้ถึงใช้ฉันเป็นแพะรับบาปเสียล่ะ? ศิษย์ของฉันเป็นสายสนับสนุนโดยบริสุทธิ์ คุณก็รู้เรื่องนี้ดี! อีกอย่าง สถานการณ์การทดสอบมันยากในตัวของมันเองอยู่แล้ว ยิ่งคุณเข้าไปยุ่ง การทดสอบก็คงจบลงก่อนจะถึงวันที่สามเสียอีก อย่างไรก็ตาม การทดสอบเช่นนี้จะกลายเป็นเรื่องไร้ความหมาย ฝูงสัตว์ต่างดาวเป็นเพียงหินลับมีดที่ช่วยขัดเกลาและคัดกรองฝูงชน การต่อสู้ที่แท้จริงซึ่งเหล่าผู้รอดชีวิตจะเผยตัวออกมานั้นมาจากการที่ผู้เข้าแข่งขันต่อสู้กันเอง หากการทดสอบ 'ร้อยลำดับแห่งรัศมี' จบลงเร็วเกินไป การทดสอบครั้งแรกในรูปแบบใหม่นี้ก็จะถือว่าล้มเหลว จักรพรรดินีจันทราคือผู้ที่เสนอรูปแบบใหม่นี้เป็นคนแรก จักรพรรดินีจันทราแหงนหน้ามองปราสาททรายบนท้องฟ้า สีหน้าของเธอไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย ครู่ต่อมา เธอกล่าวอย่างเย็นชาว่า "การทดสอบนี้จะสามารถดำเนินไปได้สามวันอย่างแน่นอน ไม่มีทางที่รูปแบบใหม่นี้จะจบลงด้วยความล้มเหลวเด็ดขาด" ราชวงศ์อีก 12 ท่านไม่เข้าใจสิ่งที่จักรพรรดินีจันทราหมายถึง ในขณะนั้นเอง ดวงตาของผู้เข้าแข่งขันในเขตศูนย์กลางที่กำลังต่อสู้กับปีศาจห้วงลึกและแมลงต่างดาวก็เบิกกว้างขึ้นกะทันหัน พวกเขาเปล่งเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจ แมลงต่างดาวและปีศาจห้วงลึกที่ดุร้ายเริ่มตกอยู่ในความโกลาหลโดยฉับพลัน ราวกับว่าพื้นดินกลายเป็นโคลนตม ปีศาจห้วงลึกและแมลงต่างดาวเริ่มตัวจมลงเรื่อยๆ ขณะที่พวกมันจมลึกลงไปในพื้นดิน หลังจากที่แมลงต่างดาวและปีศาจห้วงลึกหายไปจนหมดสิ้น ฝูงชนจึงตระหนักได้ว่าพื้นดินได้กลายเป็นทรายดูดสุดลูกหูลูกตา ยกเว้นค่ายที่สร้างขึ้นตรงศูนย์กลางเท่านั้น แมลงต่างดาวและปีศาจห้วงลึกพยายามตะเกียกตะกายขึ้นจากทรายดูดสุดชีวิตแต่ก็ไม่เป็นผล ในที่สุด พวกมันทั้งหมดก็ถูกลากลงไปใต้ดินลึก 50 เมตรและถูกปิดตายด้วยผืนทรายอันหนักอึ้งจนขาดใจตายในที่สุด นี่ถือเป็นปาฏิหาริย์สำหรับผู้เข้าแข่งขันทุกคน หลินหยวน ผู้สร้างปาฏิหาริย์นี้ ทรุดตัวลงในปราสาททรายหลังจากพลังวิญญาณถูกรีดเค้นจนหมดสิ้น แม้จะใช้ 'การฉีดพลังวิญญาณ' กับตัวเองและมี 'ดอกลิลลี่น้ำพุวิญญาณ' ระดับไดมอนด์ X/แฟนตาซี V สองต้นที่คอยส่งผ่านพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่อง แต่เขาก็อ่อนแรงจนไม่มีแม้แต่แรงจะยืน หลินหยวนคิดในใจ แม้ว่านี่จะเป็นส่วนหนึ่งของความสามารถ 'ทรายต้นกำเนิด' แต่การสั่งให้มันสร้างทรายจำนวนมหาศาลขนาดนี้โดยไม่เปิด 'ตราประทับพลังวิญญาณ' นั้นหนักเกินกว่าขีดจำกัดการจัดเก็บพลังวิญญาณที่ร่างกายของผู้เชี่ยวชาญพลังวิญญาณระดับ B อย่างเขาจะรับไหว ในขณะนั้นเอง ริมฝีปากของจักรพรรดินีจันทราก็โค้งเป็นรอยยิ้มจางๆ พลางกล่าวว่า "เพราะศิษย์ของฉันอยู่ที่นั่น!"