บทที่ 2110 สายฟ้าใจดำ! ในช่วงสองสามวันต่อมา เผ่าต่างๆ ของสหพันธ์ค้อนเหล็กได้มารวมตัวกันภายใต้ธงของลั่วหลาน ขณะที่เธอนำพวกเขาทั้งหมดเข้าสู่เมืองของทาเล่ย ทาเล่ยได้กลายเป็นความภาคภูมิใจของเผ่าเกือกม้ามานานแล้ว แม้ว่าจะมีฐานะเป็นเจ้าเมือง แต่ทาเล่ยก็ลงมาต้อนรับลั่วหลานรวมถึงผู้นำเผ่าและผู้สร้างสรรค์คนอื่นๆ เข้าสู่เมืองด้วยตัวเอง เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ทาเล่ยยังเป็นเพียงเด็กหนุ่มในกลุ่มอิทธิพลเล็กๆ เท่านั้น ถึงแม้เขาจะกลายเป็นผู้สร้างสรรค์หลังจากเข้าร่วมสภาดาราศาสตร์ไปแล้ว แต่หัวใจของเขาก็ยังคงใสซื่อบริสุทธิ์เช่นเดิม ความใสซื่อบริสุทธิ์ของเขาถูกเก็บไว้เพื่อสภาดาราศาสตร์เท่านั้น แต่ในทางหนึ่ง เขาก็ได้กลายเป็นเจ้าเล่ห์เพทุบายและไร้ความปราณีไปแล้วเรียบร้อย ทั้งหมดนี้เป็นเพราะซูอี้เหริน หากเมืองของทาเล่ยมีขนาดเล็กก็คงไม่มีปัญหาอะไร ทว่าเมืองของเขากลับเป็นมหานครที่ใหญ่โตยิ่งกว่าเมืองป่าศักดิ์สิทธิ์เสียอีก หากเขาไม่รีบพัฒนาตัวเองให้สมกับบทบาทเจ้าเมือง ในที่สุดเขาก็จะถูกแทนที่ ซูอี้เหรินได้เห็นว่าการแข่งขันในหมู่สมาชิกสภาดาราศาสตร์นั้นรุนแรงเพียงใด แม้จะไม่ได้ตั้งใจให้เป็นเช่นนั้น แต่นั่นเป็นเพราะสมาชิกแต่ละคนต่างก็มีความโดดเด่นเกินไป หากเธอไม่พยายามพัฒนาตัวเองให้หนักขึ้น เธอก็จะสูญเสียตัวตนท่ามกลางเหล่าสมาชิกที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุด ซูอี้เหรินรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า เธอพัฒนาไปไม่มากเท่าไหร่สมัยที่เป็นทูตแห่งความมืด เมื่อเทียบกับช่วงเวลาไม่กี่เดือนตั้งแต่ได้เข้าร่วมกับหลินหยวน หลินหยวนไม่ได้มีแค่สมาชิกสภาดาราศาสตร์อยู่ข้างกายเท่านั้น ผู้คนอย่างหลิวเจี๋ยและลิสเซินต่างก็ฉายแสงในแบบของตัวเอง หัวใจของเธอไม่เคยนิ่งสงบเลยตั้งแต่ครั้งแรกที่มาถึงพระราชวังใต้ดิน ทาเล่ยเป็นคนที่ใช้เวลาอยู่เคียงข้างเธอมานานที่สุด ซูอี้เหรินไม่อยากให้เขาต้องลงเอยด้วยการถูกแทนที่ ลั่วหลานไม่กล้าที่จะมองข้ามทาเล่ย แต่ตั้งแต่ที่เธอได้รู้เบื้องหลังของเขา เธอก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเหล่าผู้เชี่ยวชาญจากเผ่าทองคำดำและเผ่าแพลตินัมถึงไม่ได้ให้ความสำคัญกับเขามากนัก ทาเล่ยเคยเผชิญกับท่าทีดูแคลนเช่นนั้นมาก่อนตอนที่สมาชิกจากเผ่าแพลตินัมมายั่วยุเขา ในตอนนั้น เขาได้ส่งผู้เชี่ยวชาญที่หลินหยวนจัดสรรไว้ให้ไปสังหารผู้เชี่ยวชาญจากเผ่าแพลตินัมคนนั้นทันที ด้วยเหตุนี้ เขาจึงแสดงให้เห็นถึงความเก่งกาจในฐานะเจ้าเมือง เขาวางแผนจัดสรรที่พักอาศัยให้กับเหล่าสมาชิกเผ่าแทนที่ลั่วหลาน ในตอนแรก ทาเล่ยไม่ได้รู้สึกถึงความผูกพันที่มีต่อสหพันธ์ค้อนเหล็กเลย ลั่วหลานเคยช่วยเหลือหลายเผ่าในสหพันธ์ค้อนเหล็ก แต่เผ่าเกือกม้าไม่ใช่หนึ่งในนั้น ตรงกันข้าม เผ่าเกือกม้าเกือบจะถูกกำจัดโดยเผ่าที่มีผู้สร้างสรรค์ระดับ 2 ถ้าเขาไม่ได้พบกับหลินหยวน ครอบครัวทั้งหมดของเขาก็คงตายไปหมดแล้ว ดังนั้น ทาเล่ยจึงไม่เกรงกลัวต่อกลุ่มอิทธิพลใหญ่ในตำนานเหล่านี้รวมถึงเจ้าหญิงลำดับที่หนึ่งแห่งสหพันธ์ค้อนเหล็กแม้แต่น้อย ทาเล่ยและซูอี้เหรินยังคงติดต่อกันผ่านกระดาษจดหมายความคิด และเธอก็ได้ให้คำแนะนำแก่เขามากมาย ผ่านการพูดคุยนี้เอง ทาเล่ยจึงได้รู้ว่าหลินหยวนคือคนที่ช่วยชีวิตเหล่าสมาชิกเผ่าเหล่านี้ของสหพันธ์ค้อนเหล็กไว้ ทาเล่ยรู้ดีว่าหลินหยวนจะไม่มีทางยอมให้สมาชิกเผ่าคนใดกล้าแตะต้องตัวเขาอย่างแน่นอน ท่าทีของทาเล่ยสร้างความประหลาดใจให้กับลั่วหลาน ในตอนแรก ลั่วหลานคิดว่าทาเล่ยจะต้องทำตัวเป็นมิตรและให้ความเคารพเมื่อรู้ว่าเธอเป็นใคร ถึงกระนั้น เธอก็ข่มความรู้สึกไม่พอใจนี้ไว้ เมืองอันกว้างใหญ่นี้เป็นของทาเล่ย การที่เขาจะเป็นคนจัดการทุกอย่างแทนเธอก็ถือว่ายังพอรับได้ เมื่อสมาชิกเผ่าจำนวนมากไม่ยอมขยับตัวหลังจากได้ยินคำสั่งการของทาเล่ย ลั่วหลานจึงตำหนิเหล่าผู้นำเผ่าเหล่านั้นทันที เธอเพิ่งช่วยชีวิตสมาชิกเผ่าทุกคนเอาไว้ และตอนนี้พวกเขาทุกคนต่างมองว่าเธอเป็นดั่งเทพธิดา ดังนั้น ไม่ว่าสมาชิกเผ่าจะรู้สึกไม่พอใจเพียงใด พวกเขาก็เริ่มเคลื่อนย้ายไปตามที่พักที่ทาเล่ยจัดสรรไว้ให้ ทาเล่ยรู้ดีว่าสมาชิกเผ่าเหล่านี้ของสหพันธ์ค้อนเหล็กมายังเมืองที่ยังสร้างไม่เสร็จของเขาเพื่อช่วยงานก่อสร้าง การที่เขาจะมอบหมายงานให้กับพวกเขาในฐานะเจ้าเมืองของเมืองยักษ์แห่งนี้ก็ถือเป็นเรื่องสมเหตุสมผล ทว่าเขากลับไม่ได้ทำเช่นนั้น ทาเล่ยรับรู้ได้ว่าเหล่าผู้นำเผ่ามองเขาอย่างไร เขาตัดสินใจเรื่องที่พักอาศัยแทนลั่วหลานก็เพราะต้องการรักษาความภาคภูมิใจและหน้าที่ในฐานะเจ้าเมืองเอาไว้ หากเขารักษาความภาคภูมิใจหรือปฏิบัติหน้าที่ไม่ได้ นั่นเท่ากับเขาส่งสัญญาณให้หลินหยวนรู้ว่าเขาไร้ความสามารถ หลังจากจัดการเรื่องนี้แล้ว เขาก็สามารถถอยไปอยู่เบื้องหลังในเรื่องอื่นๆ และปล่อยให้เป็นหน้าที่ของลั่วหลานได้ ทาเล่ยไม่จำเป็นต้องกังวลว่าสมาชิกเผ่าจะทุ่มเทแรงกายแรงใจช่วยงานในเมืองมากน้อยแค่ไหน เขาสามารถส่งผู้ประเมินไปตรวจสอบแล้วรายงานผลให้ลั่วหลานทราบได้ หากใครอู้งานและไม่ทุ่มเทให้กับการสร้างเมือง ลั่วหลานก็จะจัดการพวกเขาเอง ทาเล่ยรู้ดีว่าการก่อสร้างเมืองนี้มีความสำคัญต่อหลินหยวนมากเพียงใด ในอดีต ทาเล่ยเป็นเพียงเด็กหนุ่มไร้เดียงสาจากเผ่าเล็กๆ แต่หลังจากที่ได้อยู่กับซูอี้เหริน ทาเล่ยก็เข้าใจว่าเขามีตำแหน่งสำคัญแค่ไหนในฐานะแกนกลางของทั้งสามสหพันธ์ ชัดเจนว่าหลินหยวนตั้งใจจะใช้เมืองนี้เพื่อบ่มเพาะกลุ่มอิทธิพลภายใต้สังกัดของเขา ทุกคนที่ได้รับประโยชน์จากหลินหยวนจะต้องย้ายเข้ามาอยู่ในเมืองนี้ นอกเหนือจากการปฏิบัติหน้าที่เจ้าเมือง ทาเล่ยจำเป็นต้องทุ่มเทเวลาเพื่อเพิ่มพูนพลังของตัวเองให้มากขึ้น ... ทุกอย่างดูสงบสุขตลอดสองสามวันต่อมา แต่ลึกลงไปในพระราชวังของราชสำนักสหพันธ์ค้อนเหล็ก ชายหนุ่มผู้มีเค้าโครงหน้าแข็งกร้าวและดวงตาเจ้าเล่ห์กำลังขมวดคิ้วมุ่นขณะฟังรายงานที่น่ากระวนกระวายจากชายชราที่ยืนอยู่เบื้องล่าง กำปั้นของเขาส่งเสียงกรอดขณะที่เขากำมือแน่นขึ้นเรื่อยๆ ทันใดนั้น ความอดทนของชายหนุ่มก็หมดลง เขาทุบมือลงบนพนักวางแขนของเก้าอี้แล้วตะโกนว่า "ไร้ประโยชน์! พวกเจ้ามันไร้ประโยชน์กันหมด! ทำไมฟางเค่อถึงยังไม่กลับมา!" ชายชราเริ่มตัวสั่นเมื่อลั่วไฉ่ทุบมือลงบนพนักวางแขน สมัยที่ลั่วไฉ่อยู่เคียงข้างราชาองค์ก่อน เขาดูเป็นคนสุภาพและเป็นทางการเสมอมา นอกเหนือจากความธรรมดาที่ไม่มีอะไรโดดเด่น ก็ไม่มีใครหาข้อบกพร่องของเขาได้เลย แต่ตั้งแต่วันที่เขาได้ขึ้นเป็นราชาแห่งสหพันธ์ค้อนเหล็กและมีผู้เชี่ยวชาญระดับสูงจำนวนมากคอยรับใช้ เขาก็เริ่มทำตัวไร้เหตุผลและบุ่มบ่ามไปทั่ว