บทที่ 2318 แผนการของหลินหยวน! เมื่อหลินหยวนเฝ้ามองสิ่งเหล่านี้ในฐานะผู้สังเกตการณ์ สิ่งที่เขารู้สึกมีเพียงความทึ่งในความยิ่งใหญ่และน่าเกรงขามของทุกสิ่งที่อยู่เบื้องหน้า ทว่าพูดกันตามตรง หอการค้า Listening Heron ก็เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของเมืองสกายซิตี้เท่านั้น ตลอดแนวถนนสายหลักของเมืองทิคซอยล์ (Thick Soil City) มีร้านค้าขนาดใหญ่ตั้งเรียงรายอยู่มากมาย ซึ่งล้วนถูกเช่าและบริหารจัดการโดยบุคคลต่างๆ แทบทุกทรัพยากรของเมสเตอร์สร้างสรรค์ (Creation Master) ถูกรวบรวมไว้ที่นั่น ส่วนร้านอาหารนั้นรวมตัวกันอยู่อีกถนนหนึ่ง หลินหยวนและคณะเลี้ยวเข้าสู่ถนนเส้นหนึ่งและต้องตกตะลึงกับอาหารรสเลิศจากทั้งสามสหพันธรัฐ หลิวเจี๋ยและหลินหยวนไม่ได้รู้สึกแปลกตากับอาหารเหล่านี้เพราะเคยลิ้มลองมามากแล้ว แต่ทว่าเวินหยูและซุนหนิงเซียงไม่เคยเห็นอาหารประเภทนี้มาก่อน พวกเธอจึงให้ความสนใจกับมันเป็นอย่างมาก เนื่องจากทั้งสี่มาที่นี่เพื่อชมสถาปัตยกรรมในเมืองทิคซอยล์ พวกเขาจึงทานอาหารและท่องเที่ยวอยู่สามวันเต็มขณะสำรวจไปทุกซอกทุกมุมของเมือง ทุกคนต่างให้คะแนนการบริหารจัดการเมืองทิคซอยล์ไว้สูงมาก อย่างไรก็ตาม ยังคงมีปัญหามากมายในเมืองที่เพิ่งเปิดทำการได้เพียงไม่กี่เดือน แต่ปัญหาเหล่านี้ก็จะถูกค้นพบและแก้ไขในไม่ช้า การพักผ่อนสามวันถือเป็นเรื่องฟุ่มเฟือยสำหรับหลินหยวน เขาจึงวางแผนที่จะจบการพักร้อนครั้งนี้ กลุ่มของหลินหยวนทั้งสี่คนเดินเข้าสู่ที่พักของเจ้าเมือง ทาเล่ยได้วางจุดเชื่อมต่อหนวดของแมงกะพรุนไร้ลักษณ์ (Ethereal Jellyfish) เอาไว้ในห้องของเขา เขาเฝ้ารอวันที่หลินหยวนจะวาร์ปมายังจุดเชื่อมต่อหนวดนี้ ทว่าเขาก็รู้ดีว่าหลินหยวนยุ่งเกินกว่าที่จะจินตนาการได้และคงไม่มีเวลามาที่นี่ ทาเล่ยหมั่นอ่านหนังสือและกอบโกยความรู้ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ หนังสือเกี่ยวกับสามสหพันธรัฐที่ซูอี้เหรินหามาและนำมาให้ทาเล่ยนั้นช่วยให้เขาเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว ในขณะนั้น ทาเล่ยพลันสังเกตเห็นความผันผวนของมิติแผ่วเบาอยู่ด้านหลัง เมื่อเขาหันกลับไปก็พบว่าหลินหยวนและหลิวเจี๋ยปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับสตรีอีกสองคน ทุกคนต่างมีรอยยิ้มประดับใบหน้า ทาเล่ยรีบลุกขึ้นยืนและตะโกนว่า “อาจารย์!” เวินหยูและหลิวเจี๋ยคุ้นเคยกับพฤติกรรมของทาเล่ยแล้ว หลินหยวนไม่เคยยอมรับว่าเขาเป็นอาจารย์ของทาเล่ย แต่ฝ่ายหลังกลับกระตือรือร้นอย่างมากทุกครั้งที่เรียกหลินหยวน หลิวเจี๋ยและเวินหยูจึงค่อยๆ ยอมรับความสัมพันธ์นี้ของทั้งคู่ นี่เป็นครั้งแรกที่ซุนหนิงเซียงได้พบกับทาเล่ย เธอจึงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เธอไม่คาดคิดเลยว่าหลินหยวนจะรับลูกศิษย์ในทวีปสตาร์ลิงไลน์ส! ด้วยพลังและพรสวรรค์ของหลินหยวน เขาเพียบพร้อมสมบูรณ์แบบในการรับลูกศิษย์ เด็กหนุ่มคนนี้โชคดีจริงๆ ที่มีหลินหยวนเป็นอาจารย์! หากเป็นเช่นนั้นจริง เด็กหนุ่มคนนี้ก็ถือว่าเป็นศิษย์หลานของจักรพรรดินีจันทราโดยปริยาย! หลินหยวนมองทาเล่ยที่กำลังประหลาดใจด้วยรอยยิ้มพลางลูบหัวเขา ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใดหลินหยวนถึงรู้สึกว่าภาพนี้ช่างคุ้นตายิ่งนัก ขณะที่มือของหลินหยวนวางอยู่บนหัว ทาเล่ยถามด้วยความหวังว่า “อาจารย์ครับ อาจารย์วางแผนจะอยู่ที่เมืองทิคซอยล์สักพักไหมครับ? ผมเตรียมห้องไว้ให้ท่านโดยเฉพาะ และก็มีคนคอยทำความสะอาดเป็นประจำด้วย!” หลินหยวนส่ายหัว “ฉันแค่มาเยี่ยมเธอเท่านั้น เธอจัดการเมืองทิคซอยล์ได้ดีมาก ความสำเร็จของเธอคือบทพิสูจน์ถึงการเติบโตของเธอ!” ดวงตาของทาเล่ยเป็นประกายขึ้นมาเมื่อได้รับคำชมจากหลินหยวนอย่างกะทันหัน อาจารย์ของเขายอมรับในความพยายามและยังกล่าวชมเขาอีกด้วย! สิ่งนี้ทำให้หยดน้ำตาเอ่อล้นออกมาจากดวงตาของทาเล่ย นี่เป็นครั้งแรกจริงๆ ที่หลินหยวนกล่าวชมเขา แต่ในขณะเดียวกัน ทาเล่ยก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย คำพูดของหลินหยวนหมายความว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะอยู่ที่เมืองทิคซอยล์นานนัก ในตอนนั้นเอง ทาเล่ยสังเกตเห็นคิ้วของหลินหยวนขมวดเข้าหากันครู่หนึ่งก่อนจะคลายออก “ทาเล่ย ในเมืองทิคซอยล์มีผู้เชี่ยวชาญที่รอการทะลวงระดับอยู่กี่คน?” ทาเล่ยตอบทันทีว่า “มีทั้งหมด 217 คนครับ! ผมจัดให้พวกเขาทั้งหมดอยู่ในห้องโถงศิลปะการต่อสู้หลังที่พักของเจ้าเมืองครับ” หลินหยวนตอบกลับทันทีว่า “ไปรวบรวมพวกเขาทั้งหมดมาและบอกให้เตรียมตัวสำหรับการทดสอบของเฟย์พวกเขาสิ!” หลินหยวนได้รับข่าวจากผีเสื้อกินวิญญาณแห่งท้องนภา (Kill Food Sky Butterfly) ว่าพริกเนนต์พอยซัน (Pregnant Poison) ได้สั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งหมดของนางในแดนเวสต์มาร์ช (Marsh West Circle) ออกตรวจสอบพื้นที่แปลกประหลาดแห่งหนึ่ง จนในที่สุดพวกเขาก็พบปัญหาบางอย่าง ผู้ใต้บังคับบัญชาของพริกเนนต์พอยซันได้ปะทะกับผู้เชี่ยวชาญปริศนา ตามคำบอกเล่าของพริกเนนต์พอยซัน ผู้เชี่ยวชาญที่ต่อสู้กับคนของนางสามารถกลายร่างเป็นสัตว์ประหลาดได้ อย่างไรก็ตาม สัตว์ประหลาดที่กลายร่างมานั้นแตกต่างจากร่างต้นกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ (Source Sacred Bodies) อย่างมาก เมื่อพวกมันกลายร่าง กลับไม่มีร่องรอยของพลังศรัทธาหรือพลังประเภทต้นกำเนิดจากพวกมันเลยแม้แต่น้อย ตอนแรกพริกเนนต์พอยซันไม่ได้คิดอะไรมากนัก ท้ายที่สุดแล้วในโลกบึงนั้นมีสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดมากมาย และการที่พวกมันจะมีความสามารถสารพัดรูปแบบก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ หลังจากที่ผู้ใต้บังคับบัญชาของเผด็จการพริกเนนต์พอยซันรายงานเรื่องนี้ นางก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก นางเพียงแค่ตัดสินใจบอกข่าวนี้แก่ผีเสื้อกินวิญญาณแห่งท้องนภาเพื่อแสดงความจงรักภักดีและเอาใจหลินหยวน ดูสิว่าข้าทำตามที่ท่านบอกและออกไปสืบสวนทันทีเลยนะ! แม้จะไม่ได้ผลลัพธ์ใดๆ แต่การทำเช่นนี้ก็สามารถสร้างความประทับใจในทัศนคติของนางที่มีต่อหลินหยวนได้ พริกเนนต์พอยซันเคยใช้วิธีนี้ในการเอาชนะใจอีวิลซอร์ส (Evil Source) มาก่อน ทว่าพริกเนนต์พอยซันไม่มีทางรู้เลยว่ารายงานที่นางตั้งใจจะใช้เพื่อเอาหน้า กลับมีคำตอบที่หลินหยวนกำลังมองหาอยู่พอดี มีโอกาสสูงมากที่ผู้เชี่ยวชาญซึ่งปะทะกับคนของพริกเนนต์พอยซันจะเป็นผู้เชี่ยวชาญจากสหพันธรัฐอิสรภาพ (Freedom Federation) ที่รวมร่างเข้ากับปีศาจ นั่นมันง่ายเสียจริง! เขาพบที่ตั้งของสหพันธรัฐอิสรภาพในโลกบึงแล้ว หลินหยวนตั้งใจจะมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้สหพันธรัฐอิสรภาพตอนที่เขากลับไป เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องเสียพลังงานไปกับการพยายามสร้างพันธมิตรกับสหพันธรัฐอาซูร์ (Azure Federation) อีกต่อไป ส่วนวิธีการส่งของขวัญไปให้สหพันธรัฐอิสรภาพนั้น สำหรับหลินหยวนแล้วมันเป็นเรื่องง่ายมาก สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่ปล่อยข่าวว่าเขาทำหน่อของผลไม้ต้นกำเนิดขนาดใหญ่ (Big Source Fruit) หายในแดนเวสต์มาร์ช และประกาศรางวัลให้ใครก็ตามที่สามารถหามันพบ เหล่าอัครทูต (Apostles) และเผด็จการทั้งหลายคงจะวิ่งวุ่นแย่งชิงกันมุ่งหน้าไปยังแดนเวสต์มาร์ชอย่างแน่นอน บ้างก็หวังจะได้รางวัล ในขณะที่ส่วนใหญ่จะพยายามคว้าหน่อผลไม้ต้นกำเนิดขนาดใหญ่นั้นมาเป็นของตนเอง เพื่อที่พวกเขาจะได้ลองเพาะเลี้ยงมันด้วยตัวเอง หลินหยวนไม่สนหรอกว่าเหล่าอัครทูตและเผด็จการเหล่านั้นจะคิดอย่างไร ตราบใดที่พวกเขายังคงกวาดล้างพื้นที่ในแดนเวสต์มาร์ช จะต้องมีหลายคนที่บุกรุกเข้าไปในเขตแดนของสหพันธรัฐอิสรภาพโดยไม่ตั้งใจอย่างแน่นอน และเมื่อทั้งสองฝ่ายมาพบกัน สงครามก็คงจะเลี่ยงไม่ได้!