บทที่ 406 - ความรู้อันน่าตกใจ เมื่อการสถาปนาลอร์ดขุมนรกคนสุดท้ายใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ สีหน้าของปรมาจารย์เฟรดรัลก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม ในที่สุดเขาก็สัมผัสได้ถึงความโกลาหลที่พุ่งสูงขึ้นอย่างท่วมท้นนี้! ใบหน้าของอาธีน่าเปลี่ยนไปในอีกไม่กี่วินาทีต่อมา สีหน้าของเธอกลายเป็นบิดเบี้ยวขณะจ้องมองไปที่ปรมาจารย์เพื่อขอคำยืนยัน โฮก! พยัคฆ์โกลาหลปีกทมิฬยังคงถูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง และในขณะนี้ พลังของปรมาจารย์เฟรดรัลก็เริ่มพุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง เขาสาดซัดการโจมตีลงมามากยิ่งขึ้นโดยใช้ค้อนทองคำในมือเพื่อปลดปล่อยแก่นแท้แห่งโชคชะตาอันร้ายกาจ "เราต้องจบเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด มีบางอย่างเกิดขึ้นแล้ว" พลังงานของเขาเดือดพล่านขณะที่ดาบแห่งการปลดปล่อย (Blades of Liberation) ขนาดมหึมาพุ่งทะลุผ่านท้องฟ้า คมดาบอันสังหารเล็งตรงไปยังอสูรยักษ์โกลาหลที่พยายามเปลี่ยนตำแหน่งอย่างรวดเร็วท่ามกลางการรุมล้อมโจมตีจากสมาชิกทีมสำรวจอัคคีธรรม ร่างกายของโนอาห์ก็เริ่มมีพลังเพิ่มสูงขึ้นเช่นกัน ท่ามกลางเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ ขณะที่ร่างกายของเขาก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมวิญญาณ เขาก็ได้ใช้ [จุดกำเนิดอันเป็นเอกลักษณ์] เพื่อจำลองการทะลวงผ่านที่เกิดขึ้นในตอนนี้ ขณะที่แก่นแท้ที่ร่างกายของเขาแผ่ออกมายังคงพุ่งสูงขึ้นและทะลวงผ่านกำแพงของระดับความว่างเปล่า! สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เคร่งขรึมของปรมาจารย์ขณะที่เขาพยักหน้า "ดี! ทำต่อไป!" ครืน! การต่อสู้อันดุเดือดดำเนินต่อไปขณะที่มีการโจมตีหลั่งไหลลงมามากยิ่งขึ้น ตัวโนอาห์เองได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมวิญญาณอย่างเป็นทางการในสายตาของเหล่าเซเลสเชียล ในขณะที่ร่างแยกของเขาเลื่อนระดับจากขุมนรกหนึ่งไปยังอีกขุมนรกหนึ่ง --- ขุมนรกทั้ง 5 แห่งกระจายตัวอยู่เป็นวงกว้างในกาแล็กซีโนวัส ขุมนรกระดับต่ำสุดคือขุมนรกที่หนึ่ง ซึ่งมีประตูตั้งอยู่ในอาณาเขตแสงสว่าง (Light Expanse) ขุมนรกที่สองตั้งอยู่ในอาณาเขตความมืด (Dark Expanse) ส่วนขุมนรกที่สี่นั้นตั้งอยู่ที่ชายแดนของอาณาเขตความมืดและแสงสว่าง ส่วนขุมนรกที่เหลืออีกสองแห่งซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของเหล่าอินเฟอร์นัลและลอร์ดขุมนรกที่ทรงพลังที่สุดนั้น ตั้งอยู่ในอาณาเขตเลทาลิส (Letalis Expanse) ที่เต็มไปด้วยอันตรายและความลึกลับ! ร่างแยกของโนอาห์เลื่อนระดับเข้าสู่ขุมนรกที่สองซึ่งตั้งอยู่ในอาณาเขตความมืด ร่างของเขาลืมตาขึ้นและแผ่ขยายประสาทสัมผัสออกไป พบว่าตัวเองอยู่ภายใต้ท้องฟ้าที่คุ้นเคยแต่ดูเหมือนจะมีความแตกต่างไปเล็กน้อย บรรยากาศโดยรอบนั้นหนาแน่นกว่าขุมนรกที่หนึ่งมาก และเขาสามารถมองเห็นสิ่งก่อสร้างขนาดมหึมาในระยะไกลที่ดูเหมือนเมืองปิศาจที่สูงเสียดฟ้า จำนวนของเหล่าอินเฟอร์นัลไม่ได้มากมายมหาศาลเหมือนพวกอ่อนแอในนรกขุมที่หนึ่ง แต่เขาสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอินเฟอร์นัลระดับความว่างเปล่าและระดับหลอมรวมวิญญาณจำนวนมากในบริเวณใกล้เคียง! วูบ! ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว เขาก็สัมผัสได้ถึงการปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วของกลิ่นอายจากตัวตนที่ทรงพลังสองตนที่กำลังมุ่งหน้ามายังตำแหน่งของเขา พลังที่เขาสัมผัสได้จากพวกเขานั้นเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยพบเจอมาก่อนเลยจริงๆ มันเป็นระดับพลังที่ไม่ได้อยู่ที่ขอบเขตหลอมรวมวิญญาณหรือขอบเขตขยายอาณาเขต แต่อยู่ในขอบเขตที่เหนือกว่านั้น! ลอร์ดขุมนรกสองตนนี้ที่อยู่ในขุมนรกที่สองและถูกพิจารณาว่าเป็นลอร์ดขุมนรกที่อ่อนแอที่สุดสองตน กำลังยืนหยัดอย่างมั่นคงอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับโลก (World Rank)! จากความว่างเปล่าสู่หลอมรวมวิญญาณ จากหลอมรวมวิญญาณสู่ขยายอาณาเขต และในที่สุดจากขยายอาณาเขตเข้าสู่ระดับโลก ซึ่งเป็นระดับที่ตัวตนในขั้นนี้มีพลังเพียงพอที่จะทำลายล้างโลกทั้งใบได้ด้วยตัวคนเดียว นี่คือสองตัวตนแรกในระดับนี้ที่โนอาห์ได้พบ และพวกเขาคือลอร์ดขุมนรกลำดับที่ 7 และ 8! วา! การมาถึงของพวกเขาถูกประกาศออกมาอย่างยิ่งใหญ่ขณะที่ร่างกายของพวกเขาเต้นเป็นจังหวะด้วยพลังที่โนอาห์พบว่ามันเริ่มคุ้นเคย พลังนี้คือแก่นแท้ที่เป็นเอกลักษณ์ของเหล่าอินเฟอร์นัลที่เขาทำได้เพียงแค่ดูดซับมาตลอด แต่ตอนนี้มันได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเขาแล้ว! ร่างกายของลอร์ดขุมนรกปลดปล่อยบรรยากาศที่เป็นเอกลักษณ์ออกมา จนเขาสามารถสัมผัสได้ถึงสนามพลังแห่งความกดดันและความโกลาหลที่อยู่รอบตัวพวกเขาเสมอ ทำให้สิ่งมีชีวิตใดๆ ที่เข้าใกล้รู้สึกเหมือนกำลังจะขาดใจตาย! "ตายจริง... ลอร์ดคนใหม่แท้จริงแล้วไม่ใช่พวกเราเต็มตัว แถมยังอ่อนแอเป็นพิเศษเสียด้วย..." หญิงสาวผู้มีส่วนเว้าส่วนโค้งเย้ายวนซึ่งสวมมงกุฎเด่นชัดคล้ายกับโนอาห์ และตัวตนอีกตนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้างกายเธอพูดขึ้น คำพูดของเธอนั้นฟังดูแหบพร่าและยั่วยวนขณะที่ร่างกายของเธอขยับเขยื้อนอย่างงดงามในยามที่พูด คำพูดของเธออาจจะฟังดูหวานล้ำ แต่พลังของเธอนั้นเหนือจริงมาก และโนอาห์ก็รู้ดีว่าตัวตนทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าเขาคือลอร์ดขุมนรกตัวจริง! เขาพยักหน้าให้พวกเขาเพื่อแสดงความเคารพ หญิงสาวคนนั้นยิ้มออกมา ในขณะที่ลอร์ดขุมนรกชายที่มีใบหน้าหล่อเหลาราวกับปิศาจดูเคร่งขรึมขณะที่เขามองโนอาห์ตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะพูดขึ้น "ข้าไม่สนใจว่าตอนนี้เจ้าจะมีพลังแค่ไหน ข้าสนใจแค่ว่าเจ้าเข้าใจบทบาทของตัวเองในอนาคตหรือไม่ เจ้าเข้าใจไหมว่าทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่?" คำถามง่ายๆ ที่ใครๆ ก็อาจพบเจอได้ตลอดช่วงชีวิตถูกถามออกมา ร่างแยกโลหิตโบราณของโนอาห์พยักหน้าด้วยใบหน้าที่เรียบเฉยขณะเผชิญหน้ากับตัวตนที่มีพลังมหาศาลเหล่านี้ เขาไม่มีความเกรงกลัวต่อพวกเขาเลย เพราะความทรงจำมากมายที่เขาได้รับในทันทีที่เขากลายเป็นลอร์ดขุมนรกได้บอกความลับที่น่าตกใจหลายอย่างให้แก่เขา และเขารู้ว่าตัวตนทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าจะไม่มีวันทำร้ายเขา คำถามที่พวกเขาถามนั้นเกี่ยวข้องกับสถานะที่เขาได้รับในวินาทีที่ตำแหน่งลอร์ดขุมนรกเป็นของเขาโดยสมบูรณ์ และตัวตนอันเป็นเอกลักษณ์ที่เขาได้กลายเป็นเพราะเหตุนั้น! "ใช่ ข้ารู้ซึ้งถึงบทบาทของตัวเองเป็นอย่างดี และข้าจะเร่งเพิ่มระดับพลังของข้าอย่างรวดเร็ว เพื่อที่ข้าจะได้พร้อมสำหรับสิ่งที่คาดหวังจากตัวข้า" ในที่สุดลอร์ดขุมนรกชายก็พยักหน้าด้วยความเป็นมิตรเล็กน้อย ร่างกายของเขาสลายหายไปในละอองแสง เพราะนี่คือทั้งหมดที่เขาต้องการจะได้ยิน! ลอร์ดขุมนรกหญิงผู้ยั่วยวนยังคงอยู่ เธอจ้องมองโนอาห์ด้วยดวงตาที่เป็นประกาย และเขาก็จ้องมองกลับไปขณะที่คิดถึงตัวตนที่แท้จริงของลอร์ดขุมนรก และบทบาทหน้าที่ของเขาต่อจากนี้จะเป็นอย่างไรกันแน่ เมื่อเปรียบเทียบตัวตนของเหล่าอินเฟอร์นัลกับสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์อื่นๆ มากมายที่เขาเคยพบเจอมาในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา พวกเขาสามารถถูกพิจารณาได้ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตสองขั้วที่ตรงข้ามกัน เขาเป็นสิ่งมีชีวิตที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับเหล่าอินเฟอร์นัลเมื่อไม่กี่นาทีก่อน แต่ตั้งแต่ที่เขาได้รับตำแหน่งลอร์ดขุมนรกอย่างเต็มตัว เขาก็ได้กลายเป็นลูกครึ่งของบางสิ่งไปเสียแล้ว! ตัวตนนี้มาพร้อมกับความลับมากมายที่เปลี่ยนมุมมองและความคิดที่เคยมีมาของเขาไปโดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันส่งผลต่อการเคลื่อนไหวของเขาต่อจากนี้ เพราะท่ามกลางข้อมูลที่น่าตกใจมากมายที่เขาได้รับ หนึ่งในนั้นได้บอกเขาถึงจุดประสงค์หลักในการสร้างเหล่าอินเฟอร์นัลขึ้นมา จุดประสงค์ที่ตอนนี้เขามีหน้าที่ต้องทำ... นั่นก็คือการทำลายล้าง! "อา ลอร์ดน้อย มาคุยกันหน่อยสิ... บอกข้าทีว่าสิ่งมีชีวิตอย่างเจ้าก้าวขึ้นมาเป็นตัวตนพิเศษแบบพวกเราได้อย่างไรทั้งที่มีระดับแค่นี้ มาเถอะ อ้อ แล้วก็เรียกข้าว่าอาซูล่าก็ได้นะ พี่สาวอาซูล่ายังไงล่ะ" ลอร์ดขุมนรกผู้ทรงพลังในระดับโลกยิ้มกว้างขณะที่เธออ้าแขนออกและดึงร่างแยกโลหิตของโนอาห์ให้เดินตามไป มุ่งหน้าไปยังปราสาทอันยิ่งใหญ่แห่งหนึ่งที่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางเมืองเก่าแก่ในขุมนรกแห่งนี้!