บทที่ 686: 686 ในราชาธิปไตยไบรท์โกลด์แห่งกาแล็กซีเน็กซัส มีรอยแยกมากมายที่นำไปสู่ดินแดนที่แตกต่างกัน! ตัวอย่างเช่น รอยแยกที่นำไปสู่ดินแดนเอเธอร์สังหารที่ซึ่งโนอาห์ได้เริ่มต้นการคัดเลือกจักรพรรดิผู้ได้รับพรรอบแรก และรอยแยกที่นำไปสู่ดินแดนนรกกลืนกินที่ซึ่งเหล่าปีศาจถูกคุมขังเอาไว้ ในขณะนี้ กลุ่มที่นำโดยผู้ตัดสินจักรวรรดิผู้ทรงพลังกำลังมุ่งหน้าไปยังรอยแยกที่ซ่อนอยู่แห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นรอยแยกที่มีบุคคลพิเศษซ่อนตัวอยู่! พวกเขาทะยานมาถึงเทือกเขาที่ปกคลุมด้วยแมกไม้อันหนาทึบในขณะที่ผู้ตัดสินจักรวรรดิร่อนลงสู่เบื้องล่าง โโนอาห์สังเกตเห็นกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตจำนวนมากในระดับเนบิวลาและหลุมดำที่กระจายอยู่ทั่วภูเขาที่พวกเขากำลังลงไป ดวงตาของเขายังเหลือบไปเห็นม่านพลังแสงบางๆ หลายชั้นที่ปกคลุมพื้นที่ทั้งหมด ร่างกายของพวกเขาผ่านม่านเหล่านั้นไปได้อย่างง่ายดายในขณะที่เท้าแตะลงบนทุ่งหญ้าของภูเขา ท่ามกลางต้นไม้อันรุ่งโรจน์ที่ปกคลุมและตั้งอยู่อย่างเงียบสงบเบื้องหน้าพวกเขา รอยแยกสีน้ำเงินใสปรากฏขึ้นใกล้กับบริเวณที่พวกเขาลงจอด ผู้ตัดสินจักรวรรดินำทางในขณะที่ทั้งสองคนเดินตามเข้าไป! ดวงตาของโนอาห์เป็นประกายเมื่อตัวตนของรอยแยกถูกเปิดเผยต่อหน้าเขา [รอยแยกทุ่งราบสีน้ำเงิน] :: รอยแยกที่นำไปสู่ดินแดนเคลื่อนที่ขนาดเล็กซึ่งปัจจุบันตั้งอยู่ในราชาธิปไตยไบรท์โกลด์ คำอธิบายสั้นๆ ที่บอกถึงตัวตนของสถานที่ที่พวกเขากำลังจะไป! สายตาของเขาเหลือบมองไปรอบๆ และเห็นชาวจักรวรรดิในระดับดินแดนหลุมดำคอยเฝ้ารอยแยกสีน้ำเงินอยู่ทั้งสองข้าง พวกเขายืนนิ่งในขณะที่กลุ่มทั้งสามเดินเข้าไปในรอยแยกอย่างเงียบเชียบ วิ้ง! หลังจากการเคลื่อนย้ายมวลสาร พวกเขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในโลกทรงกลมที่ดูราวกับสวรรค์ ที่ซึ่งเพียงแค่แผ่กลิ่นอายออกมา พวกเขาก็สามารถมองเห็นขอบเขตทั้งหมดของดินแดนขนาดเล็กนี้ได้! แท้จริงแล้วมันดูเหมือนจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 100 ไมล์ แต่มันกลับมีบรรยากาศที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งทำให้มันดูโดดเด่นกว่าดินแดนหลายแห่งที่โนอาห์เคยไปเยือน ดินแดนทุ่งราบสีน้ำเงินที่พวกเขาเข้ามามีทุ่งหญ้ากว้างใหญ่และท้องฟ้าสีครามกว้างไกล รูปทรงโดมของดินแดนนี้ถูกปกคลุมด้วยเมฆสีน้ำเงินที่ลึกลับในขณะที่มันส่องประกายด้วยสีสันและแก่นแท้พลัง! ตรงกลางดินแดนนี้มีปราสาทหลังเล็กเพียงหลังเดียวตั้งอยู่ โนอาห์สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตเพียงตนเดียว—ตัวตนที่กำลังเดินผ่านสวนหน้าปราสาทอยู่ในขณะนี้! โนอาห์มองไปรอบๆ ดินแดนแห่งนี้ด้วยความประหลาดใจ ในขณะที่ตัวตนทั้งสองข้างกายเขากลับดูมีอารมณ์พลุกพล่าน ทั้งคู่ไม่สามารถก้าวเท้าไปทางปราสาทได้แม้แต่ก้าวเดียว จนกระทั่งมีเสียงกังวานดังขึ้นข้างหูของพวกเขา "ทำไมพวกเจ้าสองคนถึงยืนอยู่ตรงนั้นเหมือนคนเขลาล่ะ? มันผ่านไปแค่ไม่กี่ปีเองนะ มาสิ" เสียงนั้นดูไพเราะและน่าดึงดูด ทุกถ้อยคำหยาดเยิ้มราวกับน้ำผึ้งจนทำให้ทั้งสามคนก้าวเดินไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว! พวกเขาเข้าถึงเขตปราสาทในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ในขณะที่หญิงสาวที่เดินอยู่ในสวนปรากฏชัดเจน ใบหน้าของนางหันมาทางพวกเขาด้วยรอยยิ้มสดใสที่ดูเหมือนจะขับไล่ความมืดมิดให้หายไปสิ้น ทว่าในเวลาเดียวกัน ดวงตาของโนอาห์กลับหดแคบลงเมื่อเขามองไปที่ตัวตนนี้ หัวใจของเขาสั่นสะเทือนเพียงเพราะดวงตาของนางที่บอกเขาถึงความเย็นชาและพละกำลังอันสุดหยั่งของสตรีผู้นี้ และดวงตาแห่งความจริงของเขาก็บอกข้อมูลที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้น! "ท่านแม่..." แอนนายื่นแขนออกไปราวกับเด็กน้อยในขณะที่นางโผเข้าสู่อ้อมกอดของหญิงสาวผู้นั้น ท่าทางของผู้เชี่ยวชาญระดับหลุมดำผู้เย็นชาหายไปสิ้นในขณะที่นางกอดหญิงสาวไว้แน่น "เด็กโง่ ยังสวมผ้าคลุมหน้าที่แม่ให้ไว้อีกเหรอ? ถอดออกเถอะ แม่จะได้เห็นหน้าเจ้าชัดๆ" คำพูดที่เต็มไปด้วยความรักหลุดออกมาจากหญิงสาว แอนนารีบพยักหน้าทันที ผ้าคลุมหน้าที่นางสวมติดหัวไว้เสมอหายไป เผยให้เห็นความงดงามที่น่าเหลือเชื่ออยู่ภายใต้ผ้าคลุมนั้น! 'พระเจ้า...' แม้แต่โนอาห์ยังต้องซ่อนความคิดของตัวเองด้วยความทึ่งในขณะที่เขามองดูผู้หญิงทั้งสองคน โดยต้องยอมรับความจริงว่าพวกนางเป็นผู้หญิงที่งดงามที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมาในชีวิต ความสนใจของเขาถูกสั่นคลอนด้วยพลังและสถานะของคนเป็นแม่ในตอนแรก แต่เมื่อเขามองดูใบหน้าที่เหมือนกันราวกับพิมพ์เดียว—มันเหมือนกับว่าเขาบังเอิญเดินผ่านเทพธิดาสององค์ที่ยืนอยู่อย่างงดงามในสวน! เจ้าหญิงจักรวรรดิที่เขาไม่เคยเห็นหน้ามีเส้นผมสีแดงสดใสพร้อมดวงตาสีน้ำเงินอ่อน ใบหน้าที่ผุดผ่องของนางพ่ายแพ้เพียงแค่ท่าทางที่เป็นผู้ใหญ่ซึ่งมารดาของนางแผ่ออกมา ซึ่งสามารถก่อให้เกิดความล่มสลายของบ้านเมืองได้ มารดานั้นเป็นเหมือนร่างจำลองที่เหมือนกันทุกประการ แต่ดูเหมือนจะยิ่งน่ามองกว่าเสียอีก! "อนาสตาเซีย..." ผู้ตัดสินจักรวรรดิ อเล็กเซ เรียกชื่อออกมาด้วยดวงตาที่พร่ามัวขณะก้าวไปข้างหน้า แต่เขาไม่กล้าพาตัวเองเข้าไปใกล้ได้นับแต่นั้น เขาถอนหายใจและกล่าวต่อแทน! "ข้าจำใจต้องปลดปล่อยการอัญเชิญแอนิมัสที่เจ้าฝากให้ข้าควบคุมชั่วคราวออกไป เราถูกปิดล้อมจากทุกด้านและแอนนาก็ตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน..." เสียงของเขาแผ่วเบาขณะที่ดูเหมือนจะละอายใจ แต่หญิงสาวกลับยกมือขึ้นอย่างรักใคร่ในขณะที่นางหันความสนใจมาทางโนอาห์และพูดขึ้น "ข้ารู้แล้ว... ได้รับการช่วยเหลือจากตัวตนที่หลายคนเรียกได้เพียงว่าอัจฉริยะ ชาวจักรวรรดิที่ไม่มีใครเคยได้ยินชื่อมาก่อนจนกระทั่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่กลับมีพละกำลังที่ไม่อาจอธิบายได้ และมีความเชี่ยวชาญในกฎแห่งชีวิตอย่างยิ่งจนความสามารถที่เขาปลดปล่อยออกมาทำให้เขาสามารถสังหารตัวตนที่อยู่เหนือระดับของตนเองได้อย่างง่ายดาย" ดวงตาของนางส่องประกายสีทองในขณะที่นางเพ่งเล็งไปที่โนอาห์ สายตาของตัวตนทั้งสามในสวนของปราสาทต่างจดจ้องมาที่เขาด้วยความสนใจอย่างยิ่ง! โนอาห์เพียงแค่ตอบกลับด้วยรอยยิ้มที่สงบนิ่ง มองเห็นเบาะแสถึงเหตุผลที่เขามาอยู่ที่นี่ในขณะที่เขาอ่านคำอธิบายของตัวตนนี้ภายใต้ดวงตาแห่งความจริงต่อไป [อนาสตาเซีย เฟรเดอริก วินด์เซอร์] :: เอนทิตีที่พำนักอยู่ในดินแดนทุ่งราบสีน้ำเงินที่ซ่อนอยู่ในราชาธิปไตยไบรท์โกลด์ นางมาจากกลุ่มมังกรอันกว้างใหญ่ (Expansive Dragon Cluster) ที่ตั้งอยู่ใกล้กับขอบเขตศูนย์กลางของจักรวาลแห่งความมืด... [ประวัติชีวิต][จุดแข็ง][จุดอ่อน][ความสามารถ][พรสวรรค์][นิสัย]... "ดินแดนของเขายังเป็นระดับสมบูรณ์แบบ สิ่งที่แม้แต่ข้าเองก็ทำได้เพียงมอบให้สัตว์เลี้ยงของข้าหลังจากความพยายามและสมบัตินับหลายปี อัจฉริยะอย่างแท้จริง คำถามคือ... เขาเป็นอัจฉริยะแค่ไหนกัน?" อนาสตาเซีย ตัวตนที่มีสถานะน่าตกใจซึ่งไม่ควรอยู่ในกาแล็กซีเน็กซัสขนาดเล็กนี้เลย เริ่มเดินตรงมาหาโนอาห์ด้วยย่างก้าวที่มั่นคง "หลังจากการกระทำเมื่อเร็วๆ นี้ ข้าไม่รู้ว่าข้าเหลือเวลาอีกเท่าไหร่ และศัตรูของพวกเจ้ายังมีใครบางคนอยู่เบื้องหลังที่จะลงมือในไม่ช้า พวกเจ้ามีนักรบมากมายที่นี่ แต่หลายคนไม่มีพรสวรรค์เอาเสียเลย" นางพูดอย่างคล่องแคล่วขณะที่มาหยุดยืนตรงหน้าโนอาห์ ดวงตาของนางเปล่งประกายด้วยแสงลึกลับในขณะที่นางยิ้มกว้างขึ้นอีก! "ทว่าเจ้า... กลับเข้าใจกฎมากมายหลายประการ!" ...! แม้แต่แอนนาและบิดาของนางก็ยังประหลาดใจขณะเพ่งมองไปที่เขา นี่เป็นความรู้ที่พวกเขาไม่เคยทราบมาก่อน! พวกเขารู้ว่าเขาหยิบจับกฎอยู่บ้างไม่กี่อย่าง แต่ไม่รู้เลยว่าเขาเข้าใจกฎหลายประการอย่างถ่องแท้ โนอาห์ยังคงสงบนิ่งขณะที่เห็นว่าตัวตนนี้ไม่ได้มุ่งร้ายถึงชีวิตต่อเขา เขาเฝ้ารอดูต่อไปว่าจุดมุ่งหมายของนางคืออะไร! "ข้าต้องการปกป้องบ้านหลังเล็กๆ ที่ข้าอยู่มาตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าจะทดสอบพรสวรรค์ของเจ้าและดูว่าเจ้ามีค่าพอหรือไม่... มีค่าพอที่จะได้สัมผัสกับสิ่งที่อยู่เหนือกว่าแม้กระทั่งกฎสูงสุด (Ultimate Laws) ข้าจะทำเช่นนี้โดยมีข้อแลกเปลี่ยนว่าเจ้าต้องปกป้องแอนนาและกาแล็กซีเน็กซัสต่อไป" ...! ความไม่อยากจะเชื่อปรากฏขึ้นในดวงตาของทุกคน ณ ที่นั้น ยกเว้นเพียงตัวตนที่น่าตกใจผู้นั้นเอง ไม่มีใครสามารถทำความเข้าใจกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นได้เลย!