Chapter 300 - Poison Wyrm โจวเหวินรับตัวแอนทีโลปและลูกนกที่ฝากไว้กับหวังลู่กลับคืนมา การไปรบกวนหวังลู่อยู่เรื่อยนั้นไม่ใช่เรื่องดี อีกทั้งหนี้บุญคุณนี้จะต้องมีการตอบแทน หากปล่อยไว้เนิ่นนานจะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากมากกว่านี้ เจ้าลูกนกดูอ้วนท้วนสมบูรณ์ขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจากการกิน แม้จะดูเหมือนตัวโตขึ้นเล็กน้อย แต่โจวเหวินกลับรู้สึกว่ามันแค่ 'อ้วนขึ้น' ไม่ใช่เพราะมันโตขึ้นแต่อย่างใด ส่วนเจ้าแอนทีโลปยังคงทำตัวไร้ชีวิตชีวาเหมือนเช่นเคย มันนอนขี้เกียจอยู่บนโซฟาตลอดทั้งวัน นอกเหนือจากความสนใจในเรื่องอาหารแล้ว มันแทบไม่ขยับเขยื้อนไปไหนเลย หลังจากปรึกษากับหวังหมิงหยวน โจวเหวินได้ทราบว่าในรั้วมหาวิทยาลัยมีมิติคู่ขนานแห่งหนึ่งที่เรียกว่า 'สระพยัคฆ์พิษ' ซึ่งมีสิ่งมีชีวิตระดับ Epic ที่เรียกว่า 'พยัคฆ์พิษ' อาศัยอยู่ เจ้าพยัคฆ์พิษตัวนี้มีโอกาสดรอปสกิลพลังปราณที่เรียกว่า 'วิชาแปลงมังกร' ซึ่งเป็นทักษะการเคลื่อนที่ที่ช่วยให้สามารถเคลื่อนไหวในน้ำได้อย่างคล่องแคล่ว และช่วยเพิ่มความเร็วของตนเองขณะอยู่ในน้ำได้อย่างมหาศาล เป้าหมายของโจวเหวินในตอนนี้คือวิชาแปลงมังกร แต่ทว่าพยัคฆ์พิษจะปรากฏตัวในสระพยัคฆ์พิษเป็นครั้งคราวเท่านั้น และเมื่อใดที่มันถูกพบ กองทัพก็จะรีบเข้ามาจัดการมันอย่างรวดเร็ว อีกทั้งมิติคู่ขนานสระพยัคฆ์พิษยังอยู่ภายใต้การดูแลของกองทัพ นักศึกษาที่ต้องการเข้าไปจะต้องทำเรื่องขออนุญาตจากทางกองทัพเสียก่อน ถึงแม้ว่าโจวเหวินจะมีโทรศัพท์ที่สามารถดาวน์โหลดอินสแตนซ์ดันเจี้ยนได้ แต่เขาก็จำเป็นต้องเข้าไปในมิติคู่ขนานและค้นหาสัญลักษณ์รูปฝ่ามือจิ๋วให้พบก่อน แน่นอนว่าการขออนุญาตผ่านทางอันเซิงนั้นเป็นไปได้ แต่การทำเช่นนั้นก็เท่ากับเป็นการใช้เส้นสายของตระกูลอัน ซึ่งโจวเหวินไม่ต้องการทำเช่นนั้น ดังนั้น โจวเหวินจึงโทรหาหลี่เสวียนเพื่อดูว่าเขามีวิธีใดในการหาบัตรเข้าพื้นที่หรือไม่ หลี่เสวียนเองไม่ได้รู้เรื่องเกี่ยวกับประเด็นนี้มากนัก แต่เขาก็บอกว่าจะลองถามคนรู้จักให้ หากหามาได้ เขาจะแจ้งราคาให้โจวเหวินพิจารณาว่ารับได้หรือไม่ สุดท้าย โจวเหวินก็ต้องจ่ายเงิน 30,000 เพื่อแลกกับบัตรผ่านเข้าพื้นที่ ซึ่งเป็นบัตรแบบใช้ครั้งเดียวและไม่อนุญาตให้อยู่ภายในนานเกิน 48 ชั่วโมง "เสี่ยวโจว นายจะไปที่เมืองใต้ดินพูลซิตี้ทำไม? ถึงแม้จะมีสิ่งมีชีวิตมิติหายากมากมายที่นั่น แต่มันก็ล้วนเป็นระดับ Epic ทั้งหมด การจะฆ่าพวกมันในตอนนี้เป็นเรื่องยากและอันตรายมาก ปกติแล้วจะมีเพียงเหล่าอาจารย์เท่านั้นที่ขออนุญาตเข้าไปเมื่อต้องการหาสัตว์คู่หูพิเศษ" หลี่เสวียนกล่าวขณะส่งบัตรผ่านเข้าพื้นที่ให้โจวเหวิน "ฉันแค่อยากไปเยี่ยมชมสระพยัคฆ์พิษน่ะ ได้ยินมาว่ามีพยัคฆ์พิษอยู่ที่นั่นแล้วมันดรอปทักษะการเคลื่อนที่ใต้น้ำ ฉันสนใจเรื่องนั้นมาก" โจวเหวินกล่าว เมื่อหลี่เสวียนได้ยินดังนั้น เขาก็รีบโบกมือปฏิเสธทันที "ตอนที่นายพูดเรื่องบัตรผ่าน ฉันก็ได้ลองสืบเรื่องข้างในดูแล้ว พยัคฆ์พิษที่นายพูดถึงไม่ใช่สิ่งที่คนระดับ Legendary จะฆ่าได้ และต่อให้ทำได้ นายก็ไม่มีทางทำสำเร็จหรอก ตำนานกล่าวไว้ว่าอสรพิษจะวิวัฒนาการเป็นพยัคฆ์พิษในหนึ่งพันปี และพยัคฆ์พิษจะวิวัฒนาการเป็นมังกรในอีกหนึ่งพันปี แม้ว่าพยัคฆ์พิษจะยังไม่ได้วิวัฒนาการเป็นมังกร แต่มันก็ถือเป็นสิ่งมีชีวิตระดับสูงสุดในระดับ Epic ยิ่งไปกว่านั้นตัวของมันยังเต็มไปด้วยพิษ แม้แต่น้ำในสระพยัคฆ์พิษก็เป็นพิษร้ายแรง คนระดับ Epic ทั่วไปแค่จะเข้าไปในสระพยัคฆ์พิษยังทำไม่ได้เลย อย่าว่าแต่จะฆ่าพยัคฆ์พิษเลย แค่พวกเราก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง!" "ฉันแค่จะไปดูเท่านั้น ถ้าสำเร็จก็ดีไป ถ้าไม่สำเร็จก็ไม่เป็นไร ถือว่าเปิดหูเปิดตา" หลังจากส่งหลี่เสวียนกลับไป โจวเหวินก็นำบัตรผ่านมุ่งหน้าไปยังเมืองใต้ดินพูลซิตี้ เมื่อทหารที่เฝ้าทางเข้าเมืองใต้ดินพูลซิตี้เห็นว่าโจวเหวินกำลังจะเข้าไป พวกเขาก็เตือนด้วยความหวังดีว่า "นักศึกษา ถึงแม้ในพูลซิตี้จะมีสิ่งมีชีวิตมิติไม่มากนัก แต่ทุกตัวล้วนอยู่ในระดับ Epic และมีลักษณะเฉพาะตัว หากไม่จำเป็นจริงๆ อย่าเข้าไปจะดีกว่า" "ขอบคุณที่เตือนครับ ผมแค่จะเข้าไปดูข้างในแล้วจะไม่เดินเข้าไปลึก" โจวเหวินกล่าวขอบคุณ หลังจากยื่นบัตรผ่าน โจวเหวินก็ผ่านจุดตรวจและมาถึงหน้าเมืองใต้ดินพูลซิตี้ พูลซิตี้ถูกน้ำท่วมขังไปทั่วทุกแห่งหน แต่มันไม่ได้ลึกมาก จุดที่ลึกที่สุดมีความลึกเพียงประมาณหนึ่งเมตร มีพืชพรรณมากมายเติบโตอยู่ในน้ำ โดยเฉพาะต้นกกที่ขึ้นหนาแน่นราวกับผืนป่า จากระยะไกล สามารถมองเห็นเมืองโบราณใต้ดิน กำแพงเมืองดูเก่าคร่ำคร่าราวกับผ่านการทำลายล้างอย่างไร้ความปราณีของกาลเวลามาเนิ่นนาน โจวเหวินเคยได้ยินมาว่ามีสัตว์ประหลาดน้ำมากมายในพูลซิตี้ นอกเหนือจากพยัคฆ์พิษแล้ว ยังมีสิ่งมีชีวิตมิติธาตุน้ำอื่นๆ ซุ่มซ่อนอยู่อีกมากมาย อย่างไรก็ตาม บริเวณรอบนอกของเมืองยังถือว่าปลอดภัย สิ่งมีชีวิตมิติที่ทรงพลังที่สุดจะอยู่ลึกเข้าไปในตัวเมือง ผู้คนได้สร้างสะพานปูนขึ้นในบริเวณรอบนอกซึ่งเชื่อมต่อไปจนถึงทางเข้าพูลซิตี้ ขณะที่โจวเหวินก้าวเท้าลงบนสะพาน เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าของคนอื่นเดินเข้ามา เขาชะงักไปเล็กน้อยเมื่อหันไปมอง คนที่กำลังเดินตรงมาหาเขาคืออาจารย์หวังเฟย แม้หวังเฟยจะเป็นคนแนะนำให้โจวเหวินมาเรียนกับหวังหมิงหยวน แต่ในระบบของทางโรงเรียน โจวเหวินก็ยังคงเป็นนักศึกษาของเธออยู่ หวังเฟยดูประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัดที่เห็นโจวเหวิน หลังจากจัดการธุระเสร็จสิ้น เธอก็เดินมาที่สะพานและถามโจวเหวินว่า "ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่? ที่นี่อันตรายเกินไปสำหรับนักศึกษา" "อาจารย์หวังหมิงหยวนบอกให้ผมมาที่นี่เพื่อฝึกฝนการสังเกตการณ์ครับ ผมแค่จะเดินอยู่รอบนอก ไม่เข้าไปข้างในหรอก" โจวเหวินยกชื่อหวังหมิงหยวนมาอ้าง เพราะกลัวว่าหวังเฟยจะซักไซ้ต่อ "ในเมื่อเป็นการฝึกฝนการสังเกตการณ์ งั้นก็ไปกับฉันเถอะ ในฐานะที่ฉันเป็นอาจารย์ของเธอ ฉันจะปล่อยให้อาจารย์หมิงหยวนเป็นคนสอนเธออยู่ฝ่ายเดียวไม่ได้หรอก ถือซะว่าวันนี้ฉันมาสอนบทเรียนนี้ให้เธอเอง" หวังเฟยกล่าวขณะเดินมุ่งหน้าไปทางประตูเมืองผ่านสะพาน ผม... ผมแค่อยากมาดูตรงหน้าประตูจริงๆ นะครับ... ผมไม่อยากเข้าไปข้างใน... โจวเหวินรู้สึกห่อเหี่ยวในใจ แต่ก็ไม่สามารถพูดออกมาได้ ทำได้เพียงเดินตามหลังหวังเฟยไป ขณะที่เดิน โจวเหวินคอยสังเกตการณ์ประตูเมืองพูลซิตี้ไปพลาง โดยหวังว่าจะพบสัญลักษณ์รูปฝ่ามือจิ๋ว โชคของโจวเหวินในคราวนี้ค่อนข้างดี เขาพบสัญลักษณ์รูปฝ่ามือจิ๋วบนแผ่นป้ายเหนือประตูเมืองในทันที ตรงกลางฝ่ามือมีการสลักอักษรจีนโบราณคำว่า "น้ำ" เอาไว้ โจวเหวินรีบหยิบโทรศัพท์ออกมาเพื่อถ่ายรูปสัญลักษณ์รูปฝ่ามือจิ๋วเหนือประตูเมือง เมื่อเห็นดังนั้น หวังเฟยก็กล่าวว่า "ทำไมเธอถึงถ่ายรูปประตูเมืองล่ะ? เก็บภาพตอนที่เราเจอสิ่งมีชีวิตมิติจะดีกว่านะ ทางที่ดีควรถ่ายเป็นวิดีโอ เธอจะได้ค่อยๆ ศึกษาตอนกลับไป สิ่งมีชีวิตมิติธาตุน้ำเป็นหัวข้อวิจัยในหลายๆ มหาวิทยาลัยของลีก มันจะมีประโยชน์มากในอนาคตสำหรับการพิชิตศึกทางทะเล" โจวเหวินเองก็รู้ดีว่าทางลีกมีความต้องการจะพิชิตท้องทะเลมาโดยตลอด แต่เนื่องจากสถานการณ์ในทะเลนั้นแตกต่างจากบนบก จึงมีผู้คนไม่มากนักที่สามารถออกไปกลางทะเลได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญได้ทำนายไว้ว่ายุคสมัยนั้นกำลังจะมาถึงในไม่ช้า ด้วยคำทำนายนี้ ทำให้ราคาของไข่สัตว์คู่หูที่เกี่ยวข้องกับธาตุน้ำเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก บางชนิดราคาพุ่งสูงขึ้นกว่าสิบเท่า แต่นี่ก็ผ่านมา 20-30 ปีแล้วนับตั้งแต่มีการทำนาย และก็ยังไม่มีสัญญาณของสิ่งที่เรียกว่ายุคแห่งการเดินเรือเลย การออกทะเลสำหรับคนทั่วไปยังคงเป็นเรื่องอันตราย แม้แต่คนระดับ Epic ก็ยังไม่กล้าทำเช่นนั้นโดยง่าย หลังจากที่เขาดาวน์โหลดอินสแตนซ์ดันเจี้ยนของพูลซิตี้เสร็จแล้ว โจวเหวินก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก เขาไม่ได้เกรงกลัวต่อสิ่งมีชีวิตระดับ Epic อีกต่อไป และเชื่อว่าการติดตามหวังเฟยเข้าไปดูข้างในก็ไม่ใช่เรื่องแย่ เขาอาจจะเข้าใจวิธีที่สิ่งมีชีวิตมิติธาตุน้ำต่อสู้ ซึ่งมันอาจจะเป็นประโยชน์ต่อเขาเช่นกัน หลังจากเข้าไปในพูลซิตี้ ทั้งคู่ก็พบว่าถนนหนทางที่นี่ถูกน้ำท่วมขังมากกว่าที่คิด บ้านเรือนส่วนใหญ่จมอยู่ใต้น้ำไปครึ่งหลัง นี่คือเมืองที่จมอยู่ใต้น้ำอย่างแท้จริง ซ่า! ทั้งสองเพิ่งจะเข้าสู่พูลซิตี้ได้ไม่นาน ก็เห็นคลื่นน้ำปรากฏขึ้นไม่ไกลจากจุดที่ยืนอยู่ มีบางสิ่งที่อยู่ในน้ำกำลังพุ่งตรงเข้ามาหาพวกเขาอย่างรวดเร็ว