Chapter 956 - ผู้พิทักษ์ที่บกพร่อง ในขณะที่กระดองของหลี่เสวียนกำลังได้รับการซ่อมแซม ฉากประหลาดก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ละอองฝุ่นเล็กๆ ปรากฏขึ้นตรงจุดที่กระดองของเขาแตกกระจาย ละอองเหล่านั้นผสมปนเปเข้าไปในกระดองและหลอมรวมกับมัน ทำให้กระดองฟื้นฟูได้รวดเร็วยิ่งขึ้น ทว่ากระดองที่ได้รับการซ่อมแซมนั้นกลับดูแตกต่างจากส่วนอื่นๆ ที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ มันมีประกายโลหะแปลกๆ แผ่ออกมา ราวกับว่ามันถูกผสมเข้ากับเม็ดโลหะ “นี่มัน... ผู้พิทักษ์ตนนั้น... มันต้องการอะไร? อย่าบอกนะว่ามันคิดจะยึดร่างของฉันน่ะ?” หลี่เสวียนตกใจกลัว “มันเลือกที่จะใช้หยดเลือดจากก่อนหน้านี้เพื่อทำสัญญากับเจ้า เพื่อให้มันรอดพ้นจากความตาย” วิญญาณหมากรุกในชุดคลุมสีดำลอยเข้ามาพูดกับหลี่เสวียน “ไม่ใช่ว่าสัญญาต้องได้รับความยินยอมจากทั้งสองฝ่ายหรอกเหรอ? ทำไมฉันถึงไม่รู้สึกอะไรเลยล่ะ?” หลี่เสวียนถามพลางขมวดคิ้ว “สัญญาผู้พิทักษ์โดยปกติแล้วย่อมต้องการความยินยอมจากทั้งสองฝ่าย แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ มันไม่มีเวลามากพอที่จะรอให้เจ้าตอบตกลง ดังนั้นมันจึงเลือกวิธีการที่ไม่จำเป็นต้องได้รับการยินยอมจากเจ้า” วิญญาณหมากรุกในชุดคลุมสีดำกล่าว “นี่มันไม่เท่ากับบังคับขืนใจกันหรอกเหรอ?” หลี่เสวียนมองดูกระดองที่เป็นรอยปะปนอยู่เต็มตัวของเขา ส่วนที่เป็นโลหะดูเหมือนแผ่นปะ มันดูน่าเกลียดมาก วิญญาณหมากรุกในชุดคลุมสีดำกล่าวด้วยสีหน้าแปลกๆ “โดยปกติแล้ว ทั้งสองฝ่ายมีสิทธิ์ยกเลิกสัญญาผู้พิทักษ์ได้ตลอดเวลา ทว่าในสถานการณ์ปัจจุบัน ผู้พิทักษ์ได้เสียสละไปอย่างมหาศาล เว้นแต่ว่าเจ้าจะเต็มใจ มิฉะนั้นมันไม่มีทางยกเลิกสัญญากับเจ้าได้ หากเจ้าตาย มันก็ตาย เรียกได้ว่าเจ้าเป็นผู้มีอำนาจเด็ดขาดเหนือมัน” “ฟังดูดีนะ แต่นี่มันดูน่าเกลียดเกินไปหน่อยหรือเปล่า?” หลี่เสวียนยังคงไม่ชอบรูปลักษณ์ของกระดองที่เป็นอยู่นี้ “ไม่เป็นไรหรอก มันจะยังคงหลอมรวมกับกระดองของเจ้าต่อไป ในอนาคตเมื่อกระดองของเจ้าแตกและสร้างขึ้นใหม่ ทุกอย่างจะเป็นเนื้อเดียวกัน บางทีเจ้าอาจจะต้องรออีกสักพัก มันยังบาดเจ็บและเหลือพลังไม่มากนัก จึงยังไม่สามารถหลอมรวมได้อย่างสมบูรณ์ หลังจากที่มันฟื้นตัว แม้ว่ากระดองของเจ้าจะไม่แตก มันก็จะหลอมรวมกับมันอย่างสมบูรณ์ เมื่อถึงเวลานั้นมันจะสื่อสารกับเจ้าเอง” วิญญาณหมากรุกในชุดคลุมสีดำกล่าวต่อ “ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว ดูเหมือนว่าฉันคงปฏิเสธไม่ได้ คงต้องจำใจยอมรับไป ว่าแต่ ผู้พิทักษ์ตนนี้ชื่ออะไร?” หลี่เสวียนถามวิญญาณหมากรุกในชุดคลุมสีดำ “อัลฟ่า” วิญญาณหมากรุกในชุดคลุมสีดำบอกชื่อของมัน อย่างไรก็ตาม ต่อให้เขาไม่บอก อัลฟ่าก็จะสื่อสารกับหลี่เสวียนโดยตรงหลังจากที่มันฟื้นพลังกลับมาได้บ้างแล้ว โจวเหวินยืนฟังอยู่ด้านข้าง ไม่แน่ใจว่าควรจะแสดงความยินดีกับหลี่เสวียนที่โชคดีหรือควรจะรู้สึกสงสารเขากันแน่ วิญญาณชีวิตของเขาก็มีปัญหาอยู่แล้ว ตอนนี้ยังมาทำสัญญากับผู้พิทักษ์ที่บาดเจ็บสาหัสอีก ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นสัญญาที่ไม่รู้จัก ซึ่งทำให้ผู้พิทักษ์สามารถหลอมรวมเข้ากับวิญญาณชีวิตที่มีปัญหาของเขาได้ เขาไม่รู้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต “ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือ การกลายพันธุ์ของอัลฟ่าเกินความคาดหมายของข้าไปมาก หากไม่ใช่เพราะเจ้า ข้าเกรงว่าข้าคงพ่ายแพ้ไปแล้ว” วิญญาณหมากรุกในชุดคลุมสีดำกล่าวกับโจวเหวิน “ทำไมท่านถึงต้องการจะทำลายมัน?” โจวเหวินถาม วิญญาณหมากรุกในชุดคลุมสีดำลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “อย่างที่เจ้าทราบ สถานที่ที่ข้าและอัลฟ่าควรจะประจำการอยู่นั้นควรจะเป็นโซนมิติในเขตตะวันตก แม้ว่าโซนมิติทั้งสองแห่งจะเป็นโซนหมากรุกจีนเหมือนกัน แต่กฎเกณฑ์นั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง การที่อัลฟ่าและข้ามาที่นี่ได้ก็เพราะอุบัติเหตุ และอุบัติเหตุนี้ก็เกิดจากตัวอัลฟ่าเอง มันมีปัญหาและควบคุมตัวเองไม่ได้ มันเป็นผลิตภัณฑ์ที่บกพร่องซึ่งไม่สามารถเป็นตัวแทนของเผ่าพันธุ์เราได้ ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่มันมาถึงภูเขาหมากรุกจีนและดูดซับพลังที่นี่ ปัญหาของมันก็ยิ่งแย่ลงไปอีก มันเป็นไปไม่ได้ที่มันจะเป็นตัวแทนของเผ่าพันธุ์เรา ข้าจึงทำได้เพียงเลือกที่จะทำลายมันทิ้ง” สีหน้าของโจวเหวินยิ่งดูแปลกประหลาดขึ้นไปอีกเมื่อได้ยินเช่นนั้น ไม่เพียงแต่หลี่เสวียนจะมีวิญญาณชีวิตที่มีปัญหา แต่เขายังมีผู้พิทักษ์ที่มีปัญหามากอีกด้วย ใครจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขาในอนาคต “โปรดรับสิ่งนี้ไว้ ข้ากำลังจะเดินทางไปยังเขตตะวันตก หากในอนาคตเจ้าไปที่เขตตะวันตก เจ้าสามารถนำสิ่งนี้ไปที่โซนมิติอาณาจักรหมากรุกขาวดำได้ ข้ายินดีที่จะนำทางเจ้าและทำสัญญากับผู้พิทักษ์คนใหม่ของเผ่าพันธุ์ข้า” วิญญาณหมากรุกในชุดคลุมสีดำยื่นบางอย่างให้โจวเหวิน มันคือหมากรุกสีขาวที่ดูเหมือนตัวคิงในหมากรุกสากล “ผมจะแวะไปถ้ามีโอกาส แต่ผมไม่รับปากนะว่าจะทำสัญญากับผู้พิทักษ์” โจวเหวินรับหมากรุกมา “ผู้พิทักษ์ของเผ่าพันธุ์ข้าเข้ากับคุณสมบัติของเจ้าได้เป็นอย่างดี หากเจ้าสามารถหลอมรวมกันได้ เจ้าจะเป็นผู้ที่ไร้เทียมทานในยุคปัจจุบันอย่างแน่นอน ข้าหวังว่าเจ้าจะพิจารณาให้ดี ข้าจะรอคำตอบของเจ้าที่อาณาจักรหมากรุกขาวดำ” ขณะที่พูด วิญญาณหมากรุกในชุดคลุมสีดำก็โค้งคำนับเล็กน้อยและจากไปจากภูเขาหมากรุกจีน กลุ่มของโจวเหวินเดินทางต่อไปและออกจากโซนมิติภูเขาหมากรุกจีนในเวลาไม่นาน โจวเหวินคอยสังเกตตลอดทาง แต่โชคร้ายที่เขาไม่พบสัญลักษณ์รูปฝ่ามือเล็กๆ เลย โจวเหวินไม่ได้เก็บคำพูดของวิญญาณหมากรุกมาใส่ใจ วิญญาณหมากรุกชุดดำพูดแบบนั้นก็เพราะเห็นว่าสัตว์คู่หูของเขาทรงพลังเพียงใด โจวเหวินมั่นใจว่าอีกฝ่ายไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขามีคุณสมบัติแบบไหนหรือฝึกฝนวิชาพลังปราณอะไรอยู่ ตัดเรื่องที่โจวเหวินไม่ได้วางแผนจะทำสัญญากับผู้พิทักษ์ออกไป ต่อให้เขาอยากทำจริงๆ เขาก็คงไม่เลือกผู้พิทักษ์จากอาณาจักรหมากรุกขาวดำแน่นอน อย่างไรก็ตาม หากมีโอกาส เขาก็อาจจะลองไปที่อาณาจักรหมากรุกขาวดำเพื่อดูสักครั้ง เผื่อว่าจะเจอสัญลักษณ์รูปฝ่ามือเล็กๆ มันคงจะดีไม่น้อยหากสามารถดาวน์โหลดดันเจี้ยนมาได้ ในช่วงสองสามวันถัดมา พวกเขาไม่ได้พบกับเหตุการณ์ร้ายแรงอะไร นานๆ ทีจะมีสิ่งมีชีวิตมิติปรากฏตัวออกมา แต่เลเวลก็ไม่สูงนัก พวกเขาจึงจัดการได้อย่างง่ายดาย ทว่าไม่รู้ทำไม เฟิงชิวหยานถึงพูดน้อยลงระหว่างทาง โจวเหวินคิดว่านั่นเป็นเพราะเขาโหยหาบ้านเกิด แต่หลี่เสวียนพอจะอ่านใจเฟิงชิวหยานได้บ้าง อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่สะดวกที่จะพูดอะไรออกมา ในวันหนึ่งขณะที่กำลังหยุดพัก เฟิงชิวหยานเดินเข้ามาหาโจวเหวินและถามด้วยสีหน้าจริงจังว่า “อาจารย์ครับ ผมขอถามคำถามได้ไหมครับ?” “ถามมาได้เลย ไม่ต้องเกรงใจกันหรอก” โจวเหวินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เฟิงชิวหยานมองโจวเหวินแล้วถามว่า “อาจารย์ครับ อาจารย์ไม่ได้วางแผนจะทำสัญญากับผู้พิทักษ์ใช่ไหมครับ?” “ยังไม่ใช่ตอนนี้” โจวเหวินตอบ “แต่ถ้าอาจารย์ไม่ทำสัญญากับผู้พิทักษ์ วิญญาณชีวิตระดับร่างสมบูรณ์ก็ถือเป็นจุดสูงสุดของมนุษย์แล้ว แล้วเราจะก้าวต่อไปจากจุดนั้นได้อย่างไรครับ?” เฟิงชิวหยานถาม โจวเหวินอดไม่ได้ที่จะชะงักไป เขาไม่ได้ตอบในทันที เขาวางแผนจะใช้คัมภีร์เซียนไร้ลักษณ์เพื่อเลื่อนระดับไปสู่ขั้นตำนาน แต่เฟิงชิวหยานไม่เคยฝึกคัมภีร์เซียนไร้ลักษณ์มาก่อน ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะพึ่งพาพลังของตัวเองเพื่อเลื่อนสู่ขั้นตำนาน “ปัจจุบันมนุษย์ยืนยันแล้วว่ามีสองวิธีในการเลื่อนระดับสู่ขั้นตำนาน วิธีแรกคือการหลอมรวมกับผู้พิทักษ์และเปลี่ยนร่างของตนเองเหมือนอาจารย์ของผม หวังหมิงหยวน วิธีนี้ร่างกายของมนุษย์สามารถทะลวงขีดจำกัดโดยไม่ต้องติดข้อจำกัดที่ไม่สามารถเลื่อนระดับสู่ขั้นตำนานได้ ส่วนอีกวิธีหนึ่งคือการทำสัญญากับผู้พิทักษ์และใช้พลังของผู้พิทักษ์ในการเลื่อนระดับสู่ขั้นตำนาน อย่างไรก็ตาม การเลื่อนระดับนี้เป็นการเลื่อนระดับของผู้พิทักษ์เท่านั้น ร่างกายของตัวเองจะไม่ได้แข็งแกร่งขึ้น” โจวเหวินไม่ใช่โค้ชตัวจริง เขาจึงไม่สามารถตัดสินใจแทนเฟิงชิวหยานได้ว่าควรเลือกเส้นทางไหน “แล้วอาจารย์ล่ะครับ เลือกเส้นทางไหน? วิธีแรกใช่ไหมครับ?” เฟิงชิวหยานถาม “ไม่เลยทั้งสองวิธี ผมต้องการพึ่งพาพลังของตัวเองในการเลื่อนสู่ขั้นตำนาน แต่เส้นทางนี้ในความเป็นจริงมันเป็นทางตันครับ” โจวเหวินตอบ