Chapter 961 - แนวปะการังเทพสมุทร “ทำไมยังเดินเตร่อยู่แถวนี้อีกล่ะ? ถ้าเด็กได้รับบาดเจ็บขึ้นมาจะทำยังไง? ไม่รู้หรือไงว่าเรื่องนี้มันร้ายแรงแค่ไหน? โชคดีนะที่ยอดมนุษย์คนหนึ่งจัดการปูยักษ์พวกนั้นไปได้ ไม่อย่างนั้นถ้าพวกมันบุกเข้าไปในเมืองแล้วเกิดอะไรขึ้นกับเด็กคนนี้ ฉันอยากรู้จริงๆ ว่าตอนกลับไปนายจะอธิบายให้ภรรยาฟังยังไง” ชายวัยกลางคนเดินมาชนโจวเหวินอีกครั้งพลางตำหนิเขา “ผมจะไปเดี๋ยวนี้ครับ” โจวเหวินรีบตอบ เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายหวังดี “อยู่แต่ในบ้านแล้วดูแลเด็กให้ดี เด็กคืออนาคตของเรานะ” ชายวัยกลางคนสั่งสอนโจวเหวินอีกชุด ก่อนจะจากไปเขาก็ไม่ลืมกำชับให้โจวเหวินรีบกลับบ้าน โจวเหวินอุ้มเด็กน้อยแล้วมุ่งหน้าไปยังประตูเมืองอีกฝั่ง เขายังต้องไปที่แนวปะการังเทพสมุทร ดูเหมือนโชคของเขาในวันนี้จะค่อนข้างดี เขารู้สึกสังหรณ์ใจว่าอาจจะได้พบกับสัญลักษณ์ฝ่ามือจิ๋วที่นั่น แนวปะการังเทพสมุทรเป็นที่รู้จักในชื่อแนวปะการังมังกรโดยคนในท้องถิ่น ทุกครั้งที่น้ำลด ผู้คนจะเห็นแนวปะการังรูปทรงมังกรโผล่พ้นน้ำขึ้นมา ราวกับมังกรศักดิ์สิทธิ์กำลังดำผุดดำว่ายอยู่เหนือผิวน้ำ ตำนานเล่าว่าแนวปะการังนี้ก่อตัวขึ้นจากมังกรศักดิ์สิทธิ์ตัวหนึ่ง เนื่องจากโลกมีข้อจำกัดทำให้มังกรทะเลไม่สามารถขึ้นฝั่งได้ ทว่าลูกมังกรที่เพิ่งเกิดใหม่กลับถูกชาวประมงจับตัวไปในระหว่างที่มันกำลังเล่นซน เพื่อช่วยลูกของมัน มังกรศักดิ์สิทธิ์จึงละเลยข้อจำกัดและพุ่งขึ้นฝั่งเพื่อชิงตัวลูกคืนมา แต่เพราะละเมิดกฎเกณฑ์ มันจึงกลายเป็นหินก่อนที่จะทันได้กลับลงทะเล และทิ้งร่องรอยไว้ที่นั่นนับแต่นั้นมา เดิมทีนี่เป็นเพียงตำนาน ต่อมาภายหลังเหตุการณ์พายุแห่งมิติ พื้นที่ใกล้แนวปะการังเทพสมุทรได้กลายเป็นเขตมิติ และมีสิ่งมีชีวิตมิติที่น่าสะพรึงกลัวปรากฏตัวขึ้นมากมาย จนถึงทุกวันนี้ยังไม่มีใครเคยเหยียบย่างขึ้นไปบนแนวปะการังเทพสมุทรจริงๆ เลยสักครั้ง ไม่มีใครรู้ว่าแนวปะการังเทพสมุทรได้คืนร่างกลับเป็นมังกรศักดิ์สิทธิ์แล้วหรือไม่ ในปัจจุบัน แนวปะการังเทพสมุทรไม่สามารถมองเห็นได้จากชายหาด ในเขตน้ำตื้นมีกองทัพกุ้งและแม่ทัพปูอยู่มากมาย พวกมันทั้งหมดล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตระดับอีปิคที่ทรงพลัง ว่ากันว่าลึกลงไปในแนวปะการังเทพสมุทรยังมีรัฐมนตรีเต่า ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตมิติที่ทรงพลังในระดับตำนาน แน่นอนว่าไม่มีใครกล้าบุกเข้าไปในทะเลลึก จึงไม่มีใครรู้ว่าตำนานเหล่านี้เป็นความจริงหรือไม่ คนจากเมืองซีรีเทิร์นไม่ค่อยมีใครกล้าเข้าไปในแนวปะการังเทพสมุทรมากนัก โจวเหวินจึงไม่พบใครเลยตอนที่มาถึง ก่อนจะมา โจวเหวินได้ติดต่อไปหาหลี่เสวียนแล้ว แต่สายไม่ติด อีกฝ่ายคงกำลังอยู่ในเขตมิติสักแห่ง “พ่อหนุ่ม ทำไมไม่ฟังคำเตือนของฉันเลยล่ะ? ทำไมถึงพาเด็กมาวิ่งเล่นไปทั่วแบบนี้?” โจวเหวินเพิ่งจะมาถึงบริเวณรอบนอกของเขตมิติแนวปะการังเทพสมุทร เขาก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น เขาหันไปมองแล้วพบว่าเป็นชายวัยกลางคนคนเดิมจริงๆ “พี่ครับ ช่างบังเอิญจริงๆ มาทำอะไรที่นี่เหรอครับ?” โจวเหวินถามชายวัยกลางคนด้วยรอยยิ้ม “ปูที่ขึ้นฝั่งมาคราวนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับแนวปะการังเทพสมุทร ฉันก็เลยมาตรวจสอบ นี่ถามหน่อยเถอะ นายเป็นอะไรไป? โตเป็นผู้ใหญ่แล้วแถมยังมีลูกด้วย ทำไมถึงรู้จักคิดหน้าคิดหลังบ้างไม่ได้หือ?” ชายวัยกลางคนถาม “นี่น้องสาวผมครับ” โจวเหวินอธิบาย “งั้นยิ่งไม่ควรพามาในที่อันตรายแบบนี้สิ แม่ของนายก็อายุมากแล้ว ต้องทุ่มเทและเสี่ยงแค่ไหนกว่าจะคลอดลูกสาวคนนี้ออกมาได้? ถ้าเกิดอะไรขึ้น นายจะไปตอบพ่อแม่ยังไง?” ชายวัยกลางคนพยายามสั่งสอนโจวเหวินอย่างเต็มที่ ในขณะที่โจวเหวินกำลังจะอธิบาย ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงมังกรคำรามดังมาจากทางทะเล ทั้งสองคนหันไปมองตามสัญชาตญาณและเห็นว่าเสียงคำรามนั้นมาจากทิศทางของแนวปะการังเทพสมุทร อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกเขายังอยู่ในพื้นที่นอกเขตมิติ ทะเลจึงเต็มไปด้วยหมอกหนาจนมองไม่เห็นอะไรชัดเจน พวกเขาคงต้องเดินเข้าไปดูถึงจะรู้ “รีบพาน้องสาวกลับไปซะ ถ้าอยากจะเสี่ยงก็ทำคนเดียว อย่าเอาความปลอดภัยของเด็กมาล้อเล่น” ชายวัยกลางคนกำชับโจวเหวินก่อนจะวิ่งตรงไปยังแนวปะการังเทพสมุทร “พี่ครับ เรายังไม่รู้เลยว่าข้างในเกิดอะไรขึ้น พี่อย่าเพิ่งเข้าไปเลยจะดีกว่านะครับ” โจวเหวินเตือนด้วยความหวังดี “งานของฉันคือการตรวจสอบเขตมิติใกล้เคียง ถ้ามีอันตรายฉันต้องแจ้งเตือนล่วงหน้า นายรีบกลับไปซะ ฉันต้องหาให้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่” ชายวัยกลางคนพูดขณะพุ่งตัวเข้าไปในเขตมิติ เดิมทีโจวเหวินไม่ได้ตั้งใจจะเข้าไปและแค่ต้องการหาัญลักษณ์ฝ่ามือจิ๋วจากภายนอกเท่านั้น แต่เมื่อเห็นว่าชายวัยกลางคนไม่ใช่คนเลวร้าย เขาจึงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตัดสินใจตามเข้าไป หากเกิดอะไรขึ้นจริงๆ เขาก็ยังพอจะช่วยเหลือได้ ในยุคสมัยนี้หาคนที่ใส่ใจคนอื่นได้ยากนัก โจวเหวินไม่อยากให้เกิดเรื่องร้ายกับเขาจริงๆ เขาอุ้มยาเอ๋อร์เดินฝ่าหมอกเข้าไป แม้หมอกจะดูหนาทึบจนไม่น่าจะจางหายไปได้ แต่เมื่อโจวเหวินเดินเข้าไป เขากลับพบชายหาดสีทองอันงดงาม ชายวัยกลางคนยืนอยู่บนชายหาด จ้องมองไปที่ทะเลด้วยความตกตะลึง โจวเหวินมองตามสายตาไป ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย เขาเห็นมังกรศักดิ์สิทธิ์สีทองกำลังหยอกล้อกับน้ำทะเล เกล็ดของมันราวกับถูกฉาบด้วยทองคำส่องประกายเรืองรองอย่างลึกลับภายใต้แสงอาทิตย์ โจวเหวินผ่านประสบการณ์ยิ่งใหญ่มาพอสมควร เขาเคยเห็นมังกรมามากมายและเคยฆ่าพวกมันมาบ้างแล้ว เขาจึงตั้งสติได้อย่างรวดเร็วและรีบใช้ 'ปราณเต่ามหาศาล' กดพลังของตัวเองให้ถึงขีดสุดเพื่อไม่ให้เป็นการดึงดูดความสนใจของมังกรทอง ปราณของมังกรทองตัวนี้เทียบได้กับมังกรขาวที่โจวเหวินเคยเห็นที่ก้นบ่อน้ำมังกร พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวสุดขีด โจวเหวินจึงไม่เต็มใจที่จะปะทะกับมันโดยที่ไม่รู้ความสามารถของมัน มังกรทองดูเหมือนจะไม่สนใจมนุษย์ที่ดูไร้ค่าเหมือนแมลงในสายตามัน มันยังคงว่ายน้ำอย่างร่าเริงดูเหมือนอารมณ์จะดีเป็นพิเศษ ชายวัยกลางคนได้สติจากความตกตะลึง เห็นได้ชัดว่าเขารู้ตัวดีว่าเขาเทียบไม่ได้เลยกับมังกรทองตัวนั้น เขาจึงค่อยๆ ถอยหลัง หวังว่าจะออกจากเขตมิติแนวปะการังเทพสมุทรไปได้ หลังจากถอยหลังไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็เห็นโจวเหวินอุ้มยาเอ๋อร์อยู่ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที โจวเหวินรีบส่งสัญญาณให้เขาเงียบไว้เพื่อไม่ให้เป็นการปลุกมังกรทองให้ตื่นตัว โชคดีที่ชายวัยกลางคนไม่ใช่คนโง่ เขารู้ว่าไม่ควรทำให้มังกรทองตกใจ จึงไม่ได้คิดจะพูดอะไรออกมา เขาอดกลั้นคำตำหนิที่มีต่อโจวเหวินไว้ ทั้งสองคนค่อยๆ ถอยห่างออกมา พวกเขาไม่กล้าถอยเร็วเกินไปจึงทำได้เพียงก้าวถอยหลังไปทีละนิด ทว่าไม่นานนัก มังกรทองดูเหมือนจะรับรู้ถึงอะไรบางอย่างได้ มันจึงหันมามองโจวเหวินและคนอื่นๆ ดวงตาสีทองดุจคริสตัลของมังกรสว่างวาบขึ้นเมื่อเห็นพวกเขา จากนั้นครึ่งตัวของมันก็โผล่พ้นจากผิวน้ำมาจ้องมองพวกเขา 'ตายแน่!' หัวใจของชายวัยกลางคนสั่นระรัว การถูกสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้หมายตา โอกาสรอดของเขามีริบหรี่เหลือเกิน มังกรทองจ้องพวกเขาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเงยหัวขึ้นกะทันหันแล้วแผดเสียงคำรามก้องฟ้า พร้อมกับเสียงคำรามของมังกร ผิวน้ำที่เคยสงบนิ่งก็ปั่นป่วนในทันที จากนั้นโจวเหวินและชายวัยกลางคนก็ได้เห็นกองทัพกุ้งและแม่ทัพปูรูปร่างประหลาดพุ่งขึ้นมาบนชายฝั่ง “รีบหนีไปเร็ว...” ชายวัยกลางคนดึงตัวโจวเหวินแล้วหันหลังวิ่งออกจากเขตมิติ แต่ทว่าเมื่อเขาสวนกลับไป เขากลับเห็นกองทัพกุ้งและแม่ทัพปูยืนขวางอยู่ด้านหลังพวกเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบได้ พวกมันปิดกั้นเส้นทางถอยของพวกเขาเอาไว้เรียบร้อยแล้ว