บทที่ 623 - พบพานสหายเก่า_2 ทั้งสองเปิดใจต่อกันและกัน ถ่ายทอดความคะนึงหาในช่วงวันที่ผ่านมา พวกเขาแลกเปลี่ยนประสบการณ์และมุมมองที่มีในช่วงเวลาที่ห่างไกลกัน ต่างฝ่ายต่างชื่นชมในความกล้าหาญและสติปัญญาของอีกฝ่ายอย่างสุดซึ้ง โดยเฉพาะซูเสียนที่เปี่ยมไปด้วยความชื่นชมในตัวกู่เซิง ภายใต้ฤทธิ์ของสุรา ทั้งสองค่อย ๆ เข้าสู่สภาวะมึนเมาเล็กน้อย พวกเขาเริ่มบ่มเพาะ "วิชาหัวใจนางฟ้าหยก" ฝ่ามือประกบเข้าหากัน พลังปราณแท้หลอมรวมเป็นหนึ่ง ก่อเกิดเป็นโลกเสมือนจริงอันลึกลับ ภายในโลกเสมือนแห่งนี้ ราวกับว่าพวกเขาถูกพาตัวกลับไปยังช่วงเวลาที่พบกันครั้งแรก จากคนแปลกหน้ากลายเป็นคนคุ้นเคยจนถึงความรักที่ลึกซึ้ง ได้ย้อนเวลารำลึกถึงทุกกระบวนการอย่างแจ่มชัด พร้อมกับการฝึกฝนคู่ขนานเชิงยุทธ์ที่คลุมเครือ สายสัมพันธ์ของพวกเขาก็ยิ่งแน่นแฟ้นขึ้น "กู่เซิง ฉันรู้สึกราวกับว่าวิญญาณของเราในตอนนี้ใกล้ชิดกันยิ่งกว่าครั้งไหน ๆ" ซูเสียนกล่าวพร้อมจ้องมองกู่เซิงด้วยความรักใคร่สุดหัวใจ "จริงด้วย ราวกับว่าเราได้กลายเป็นคนคนเดียวกันไปแล้ว" กู่เซิงตอบกลับ เมื่อทั้งสองตื่นจากโลกเสมือน พวกเขาพบว่าตัวเองนอนอยู่บนเตียงขนาดใหญ่ เทียนสีชาดเผาไหม้อย่างโชติช่วง ส่องสว่างให้เห็นรอยยิ้มอันเปี่ยมสุขของทั้งคู่ ในค่ำคืนนั้นพวกเขาโอบกอดกันไว้อย่างอ่อนโยน ดื่มด่ำกับความสงบสุขและความสุขที่หาได้ยากยิ่งนี้ "กู่เซิง ฉันจะสนับสนุนคุณตลอดไป" ซูเสียนกระซิบขณะซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของกู่เซิง "และผมจะปกป้องคุณตลอดไป ทุกช่วงเวลาที่อยู่กับคุณคือช่วงเวลาที่มีค่าที่สุดในชีวิตของผม" กู่เซิงตอบกลับอย่างสุดซึ้ง เมื่อดึกสงัด เมืองศักดิ์สิทธิ์แห่งเขตแดนอัคคีก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ทว่าหัวใจของกู่เซิงและซูเสียนกลับเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังและความหวังต่ออนาคต หนึ่งสัปดาห์ต่อมา กู่เซิงเดินทางกลับมายังเมืองการ์เดียน ภายในที่พักของเขาที่เมืองการ์เดียน กู่เซิงได้ต้อนรับแขกคนพิเศษ หลิงหูชิงหว่าน เธอสวมชุดสีเขียวพริ้วไหว ปรากฏกายดุจเทพธิดาผู้เลอโฉมที่ลงมาจากสวรรค์ ความงดงามของเธอนั้นเหนือโลกีย์ "กู่เซิง ฉันได้ยินว่าคุณกลับมาแล้วจึงรีบมาหาทันที" หลิงหูชิงหว่านกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "คุณหนูหลิงหู เป็นแขกที่หาพบได้ยากจริง ๆ" กู่เซิงกล่าวต้อนรับด้วยแววตาเป็นประกาย "ไม่ทราบว่าวันนี้มีธุระอันใดหรือครับ?" "ฉันได้ยินเรื่องราววีรกรรมอันยอดเยี่ยมของคุณและท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ซูเสียน จึงรู้สึกได้แรงบันดาลใจ ฉันจึงมาเพื่อขอสนทนาเรื่องวิถีการบ่มเพาะกับคุณ" หลิงหูชิงหว่านยอมรับอย่างตรงไปตรงมา หัวใจของกู่เซิงเต้นรัวเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาจึงเอ่ยคำเชิญ "ในเมื่อคุณหนูหลิงหูมีความประสงค์เช่นนั้น พอดีผมรู้จักสถานที่แห่งหนึ่งที่เหมาะแก่การบ่มเพาะ คุณสนใจจะไปกับผมไหมครับ?" "โอ้? ที่ไหนหรือคะ?" หลิงหูชิงหว่านถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ดินแดนลับกระบี่ยักษ์" กู่เซิงตอบพร้อมรอยยิ้มลึกลับ ทั้งสองตกลงกันอย่างกระตือรือร้นและเดินทางไปยังดินแดนลับกระบี่ยักษ์ทันที ดินแดนนี้ซ่อนตัวอยู่ในความว่างเปล่า การจะเข้าไปได้ต้องใช้เทคนิคพิเศษ เมื่อเข้าไปถึง พวกเขาก็ต้องตะลึงกับภาพตรงหน้า ภายในดินแดนเต็มไปด้วยกระบี่ยักษ์ที่ตั้งตระหง่าน แต่ละเล่มแผ่รังสีอันคมกริบ ระหว่างกระบี่เหล่านั้นคือพื้นที่กว้างใหญ่ของใบดอกบัวที่สดใสราวกับทอดยาวจากท้องฟ้าจรดพื้นดิน เมื่อสายลมพัดผ่าน ใบดอกบัวก็ไหวเอนเบา ๆ ราวกับกำลังกระซิบความลับบางอย่าง "นี่เป็นสถานที่สำหรับการบ่มเพาะที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ" หลิงหูชิงหว่านอุทานด้วยความทึ่ง กู่เซิงพยักหน้า จากนั้นเขาก็ปลดปล่อย "จิตวิญญาณปีศาจเถาหญ้า" ของเขา เถาหญ้าร่ายรำไปในอากาศ กลายสภาพเป็นดอกบัวบานสะพรั่งที่เปล่งประกายเจิดจ้าในทันที จากนั้นเขาก็โยนหินวิญญาณสีม่วงกว่าหนึ่งพันก้อนและหญ้ารวบรวมปราณอีกหนึ่งพันต้น สมบัติเหล่านี้ลอยอยู่ในอากาศก่อนจะถูกดอกบัวเถาหญ้าดูดซับไปทีละอย่าง "เรามาบ่มเพาะที่นี่กันเถอะ" กู่เซิงกล่าว ทั้งสองล่องเรือลำเล็กผ่านใบดอกบัวไปด้วยกัน พวกเขาหลับตาลงและเริ่มการบ่มเพาะคู่ขนานด้วยวิชาหัวใจนางฟ้าหยก เมื่อวิชาหัวใจทำงาน จิตสำนึกของพวกเขาก็ค่อย ๆ เข้าสู่โลกเสมือนอันลึกลับ ภายในนั้นพวกเขาพบว่าตนเองกำลังพายเรือลำเล็กผ่านสระบัวที่รายล้อมไปด้วยแสงจันทร์สลัวและละอองฝนบางเบา เพิ่มเสน่ห์แบบบทกวีให้กับฉากทัศน์ บนเรือ พวกเขาดื่มชา จิบไวน์ กุมมือกัน... ทุกอย่างไหลลื่นเป็นธรรมชาติราวกับคู่รักท่ามกลางทัศนียภาพอันงดงามนี้ ความรักของพวกเขาก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้น "กู่เซิง ฉันรู้สึกราวกับว่าได้เข้ามาอยู่ในโลกแห่งความฝัน" หลิงหูชิงหว่านกระซิบ "จริงด้วย โลกเสมือนนี้ถูกสร้างขึ้นจากหัวใจของเราเอง ที่นี่เราสามารถดื่มด่ำกับความสงบและความงามนี้ได้อย่างเต็มที่" กู่เซิงตอบ เวลาผ่านไป หลิงหูชิงหว่านก็รู้สึกถึงพลังมหาศาลที่ปะทุขึ้นภายในร่างกาย เธอดีใจที่พบว่าการบ่มเพาะของเธอได้ทะลวงผ่านเข้าสู่ "ขอบเขตพื้นทะเล ขั้นที่หนึ่ง" โดยไม่รู้ตัว! ในขณะเดียวกัน จิตวิญญาณปีศาจเถาหญ้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นสีเขียว พลังงานของมันพลุ่งพล่านรุนแรงยิ่งกว่าที่เคย ในชั่วพริบตานั้น สายฟ้าแลบและเสียงคำรามของฟ้าร้องดังสนั่น ปรากฏการณ์มากมายอุบัติขึ้นจนสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งดินแดนลับ หลิงหูชิงหว่านสัมผัสได้ถึงพลังอันไร้ขอบเขตที่ไหลเวียนในร่างกาย เธอเปี่ยมไปด้วยความดีใจและความซาบซึ้ง เธอรู้ดีว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะโอกาสและสิ่งที่กู่เซิงมอบให้ "กู่เซิง ขอบคุณนะคะ" หลิงหูชิงหว่านกล่าวอย่างอบอุ่น พร้อมมองกู่เซิงด้วยความรู้สึกที่ลึกซึ้ง "คุณทำให้ฉันเห็นถึงความสุขและความแข็งแกร่งของการบ่มเพาะ" "ไม่มีความจำเป็นต้องขอบคุณระหว่างเราหรอกครับ" กู่เซิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ถ้าคุณเต็มใจ เราสามารถบ่มเพาะด้วยกันต่อไปเพื่อสำรวจขอบฟ้าที่กว้างไกลยิ่งกว่านี้" ท่ามกลางสระบัวอันเงียบสงบ ทั้งสองแลกเปลี่ยนรอยยิ้มราวกับว่าโลกทั้งใบได้เลือนหายไป เหลือเพียงความสงบสุขในพื้นที่ส่วนตัวของพวกเขาเท่านั้น ทันทีที่กู่เซิงและหลิงหูชิงหว่านก้าวออกมานอกดินแดนลับกระบี่ยักษ์ กู่เซิงก็ได้รับการส่งสารผ่านป้ายหยกของกู่หว่าน สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันทีเมื่อมองไปที่หลิงหูชิงหว่านและกล่าวอย่างจริงจังว่า "เมืองการ์เดียนถูกโจมตีโดยร่างมารศักดิ์สิทธิ์ ผมต้องไปเดี๋ยวนี้" "ฉันจะไปกับคุณ" หลิงหูชิงหว่านกล่าวอย่างเด็ดขาด ทั้งสองรีบมุ่งหน้าไปยังเมืองการ์เดียน เมื่อมาถึงพวกเขาก็พบว่าทั้งเมืองถูกปกคลุมด้วยควันสีดำและจมอยู่ในความโกลาหลของสงคราม เกราะพลังวิญญาณป้องกันเมืองสั่นสะเทือนจากการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งของเผ่ามารศักดิ์สิทธิ์ "ตู้ม—" จากท้องฟ้า ภูเขาสีดำขนาดมหึมาพุ่งเข้ากระแทกลงมาอย่างต่อเนื่อง ราวกับมีความตั้งใจที่จะทำลายล้างเมืองทั้งเมือง เหนือภูเขาสีดำนั้น ร่างที่คุ้นเคยร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น "จ้าวหงเลี่ย!" กู่เซิงขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเมื่อเอ่ยชื่อนี้ ชายวิปลาสที่หายสาบสูญไปหลายปีกลับมาปรากฏตัวอีกครั้งในสภาพที่ทำลายล้างเช่นนี้ จ้าวหงเลี่ยยืนอยู่บนภูเขาสีดำ จ้องมองกู่เซิงด้วยความเย็นชาแล้วเยาะเย้ย "กู่เซิง ไม่เจอกันนานเลยนะ ยังจำฉันได้อยู่ไหม?" "แน่นอนว่าผมจำคุณได้" กู่เซิงตอบอย่างเย็นชา "ตอนที่คุณทรยศต่อเผ่ามนุษย์แล้วเข้าร่วมกับเผ่ามารศักดิ์สิทธิ์ เราก็กลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน" "ฮ่า! ศัตรูคู่อาฆาต? น่าขันสิ้นดี" จ้าวหงเลี่ยเย้ยหยัน "แกคิดว่าแค่เข้าถึงขอบเขตพื้นทะเลขั้นที่ห้าจะท้าทายฉันได้งั้นรึ? ตอนนี้ฉันอยู่ขั้นที่เก้าแล้ว" ขณะที่เขาพูด ร่างมารศักดิ์สิทธิ์ของจ้าวหงเลี่ยก็ปลดปล่อยปราณสีดำที่หนาแน่นยิ่งขึ้น ราวกับจะกลืนกินท้องฟ้าทั้งผืน วิชาการบ่มเพาะของเขาถูกกระตุ้นขึ้น เผยให้เห็นอำนาจของ "หมัดถล่มภูเขามารศักดิ์สิทธิ์" อย่างเต็มที่ ทุกหมัดที่เขาส่งออกไปได้เรียกภูเขาสีดำออกมาทำลายล้างทุกสิ่งที่ขวางหน้า กู่เซิงสูดหายใจลึก เขารู้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะต้องหนักหนาสาหัสอย่างยิ่ง ทว่าเขาก็ไม่ถอยหลัง เขาเปิดใช้งานวิชาการบ่มเพาะและเตรียมพร้อมต่อสู้ ด้านหลังของเขาปรากฏภาพนิมิตของแม่น้ำ ภูเขา ทะเลสาบ ทะเล รวมถึงนกและสัตว์ในตำนาน คลื่นสีทองพลุ่งพล่านไม่หยุดหย่อนในขณะที่ออร่าของเขาพุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุด ด้วยการเปิดใช้งาน "กายศักดิ์สิทธิ์โบราณ" ร่างกายทั้งร่างของเขาจึงกลายเป็นสีทองเปล่งประกาย ราวกับเทพสงครามที่จุติลงมาบนโลก "เก้ากระบี่วายุ!" กู่เซิงตะโกน กระบี่นางฟ้าหยกเจ็ดสีของเขากลายเป็นแสงกระบี่เก้าสาย พุ่งเข้าฟาดฟันใส่จ้าวหงเลี่ยในทันที พร้อมกันนั้นเขาก็เคลื่อนไหวราวกับเงา ใช้การผสมผสานของ "ทักษะซ่อนเงา" และ "ย่างก้าวอิสระไร้พันธนาการ" ทำให้จ้าวหงเลี่ยไม่สามารถระบุตำแหน่งของเขาได้ จ้าวหงเลี่ยเยาะเย้ย "ลูกไม้ตื้น ๆ" เขาชกหมัดออกไป ทำลายแสงกระบี่ทั้งเก้าสายอย่างง่ายดาย ในชั่วพริบตา เขาก็ปรากฏตัวต่อหน้ากู่เซิงและส่งหมัดเข้าที่หน้าอกของเขา แต่กู่เซิงเตรียมตัวมาดี เขาเปิดใช้งานจิตวิญญาณปีศาจเถาหญ้า เถาวัลย์ยาวเจ็ดพันเมตรตวัดเข้าพันแขนของจ้าวหงเลี่ยในทันที หมายจะกัดกร่อนร่างมารศักดิ์สิทธิ์ของเขา ในขณะเดียวกันเขาก็ซัดฝ่ามือสีทองออกไปเพื่อต้านทานการโจมตีของจ้าวหงเลี่ย "ตู้ม!" การปะทะกันของพลังก่อให้เกิดเสียงคำรามดังสนั่น ทั้งกู่เซิงและจ้าวหงเลี่ยต่างล่าถอยไปหลายก้าวเพื่อตั้งหลัก การแลกเปลี่ยนครั้งแรกจบลงด้วยผลเสมอ แต่กู่เซิงรู้ดีว่าเขาไม่สามารถยืดเยื้อการต่อสู้นี้ได้ เขาต้องหาช่องโหว่ให้เร็วที่สุด ด้วยความคิดนั้น เขาจึงเริ่มโจมตีระลอกถัดไป โดยใช้กระบี่นางฟ้าหยกเจ็ดสีและขวานรบกระหายเลือด ฟาดฟันใส่ลำคอและขาของจ้าวหงเลี่ยพร้อม ๆ กัน จ้าวหงเลี่ยเยาะเย้ยอีกครั้ง หลบการโจมตีอันตรายทั้งสองด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว และโต้กลับด้วยหมัดที่เล็งไปยังหน้าท้องของกู่เซิง