บทที่ 1042 - มาเพื่อหาเรื่อง หลังจากได้ยินสิ่งที่ซือกงไจ้ซิงกล่าว ชูเฟิงอดไม่ได้ที่จะเพิ่มพูนความเลื่อมใสที่มีต่อระดับจักรพรรดิยุทธ์ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม เมื่อเขานึกถึงลิงเฒ่า ชูคงถง หรือแม้แต่รูปปั้นผู้พิทักษ์ในเขตหวงห้ามของครอบครัวที่เขาพบในเส้นทางสวรรค์ พวกเขาทั้งหมดล้วนมีกลิ่นอายที่ทรงพลังอย่างยิ่ง ความรู้สึกที่พวกเขาให้นั้นแตกต่างจากซือกงไจ้ซิงโดยสิ้นเชิง ดังนั้น ในตอนที่เขาเผชิญหน้ากับพวกนั้น ชูเฟิงจึงเชื่ออย่างสนิทใจว่าเขาได้พบกับระดับจักรพรรดิยุทธ์ในตำนานแล้ว ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตน จักรพรรดิยุทธ์นั้นเทียบเท่ากับเทพเจ้า ทว่าภายในตระกูลของเขาเอง แม้แต่รูปปั้นผู้พิทักษ์ดินแดนหวงห้ามก็ยังเป็นถึงระดับจักรพรรดิยุทธ์ สิ่งนี้แสดงให้ชูเฟิงเห็นอย่างชัดเจนว่าตระกูลของเขาทรงพลังเพียงใด ลิงเฒ่าเคยบอกว่าชูเฟิงมาจากโลกภายนอก และครอบครัวของชูเฟิงนั้นทรงพลังมากจนสามารถทำให้ขุมกำลังหลักทั้งหมดในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนต้องคุกเข่าลงกราบไหว้ ในตอนนั้น ชูเฟิงยังคงเคลือบแคลงสงสัยในคำพูดของลิงเฒ่า แต่ในขณะนี้ เขาเชื่อมั่นในเรื่องนั้นอย่างหมดหัวใจ นั่นเป็นเพราะเขาสามารถสัมผัสได้ว่าไม่ว่าจะเป็นลิงเฒ่าหรือชูคงถง พวกเขาต่างก็เป็นระดับจักรพรรดิยุทธ์ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังไม่ใช่จักรพรรดิยุทธ์ธรรมดา เพียงแค่พิจารณาจากความแข็งแกร่งอันทรงพลังรวมถึงกลิ่นอายที่ทำให้ผู้คนรู้สึกหายใจไม่ออก มันก็บ่งบอกแล้วว่าคำพูดของลิงเฒ่านั้นเป็นความจริงทั้งหมด ตระกูลของเขาทรงพลังอย่างยิ่ง ตามหลักเหตุผลแล้วนี่ควรเป็นเรื่องดี ทว่าสิ่งที่ชูเฟิงต้องการจะท้าทายกลับเป็นตระกูลที่ทรงพลังจนยากจะจินตนาการได้นั้น ต้องยอมรับว่าในตอนนี้ชูเฟิงก็เริ่มรู้สึกถึงความกดดันในใจบ้างแล้ว อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ต้องท้าทายตระกูลของเขาจากโลกภายนอกให้ได้ นั่นเป็นเพราะเขาต้องการทวงคืนเกียรติยศของบิดากลับมา และเพื่อที่จะทำเช่นนั้น เขาต้องสร้างชื่อเสียงในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนแห่งนี้ให้ได้เสียก่อน "ชูเฟิง ตอนนี้เจ้าอยู่ในระดับจ้าววรยุทธ์ขั้นที่เก้าแล้ว นี่เป็นระดับที่สำคัญอย่างยิ่ง ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า สระอมตะยุคบรรพกาลกำลังจะเปิดออก ข้าจะส่งเจ้าไปพร้อมกับเหล่าศิษย์ที่ป่าชิงมู่ใต้ของเราวางแผนจะส่งไปยังภูเขาชิงมู่ในปีนี้ เพื่อไปฝึกฝนในสระอมตะยุคบรรพกาล" "ข้าเชื่อว่าด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เจ้าจะสามารถเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากที่นั่นได้ไม่น้อย เมื่อถึงปีหน้า ข้าจะส่งเจ้าไปยังสระอมตะยุคบรรพกาลอีกครั้ง บางทีเมื่อถึงเวลานั้น เจ้าอาจจะสามารถบรรลุความเข้าใจจากที่นั่นและทะลวงเข้าสู่ระดับราชันย์วรยุทธ์ได้" "เมื่อเจ้ากลายเป็นราชันย์วรยุทธ์ ข้าจึงจะเบาใจที่จะส่งเจ้าไปยังภูเขาชิงมู่เพื่อฝึกฝน" จู่ๆ เสียงของซือกงไจ้ซิงก็ขัดจังหวะความคิดของชูเฟิง "สระอมตะยุคบรรพกาล มันคือสถานที่แบบไหนกันหรือขอรับ?" ชูเฟิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ข้าเกือบลืมแนะนำให้เจ้ารู้จักเสียแล้ว สระอมตะยุคบรรพกาลเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนของเรา สถานที่แห่งนั้นไม่เพียงแต่มีพลังงานธรรมชาติมหาศาล แต่มันยังมีสิ่งของพิเศษบางอย่างไหลเวียนอยู่ในนั้นด้วย" "สิ่งเหล่านั้นไม่สามารถมองเห็นหรือสัมผัสได้ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีวาสนาหรือมีความสามารถจะสามารถสัมผัสถึงพวกมันได้ ตราบใดที่เจ้าสามารถสัมผัสถึงสิ่งเหล่านั้น เจ้าจะสามารถทะลวงระดับได้ง่ายขึ้น ต่อให้เจ้าไม่ทะลวงระดับ แต่มันก็จะทำให้เส้นทางการฝึกตนของเจ้าราบรื่นขึ้นมาก" ซือกงไจ้ซิงอธิบาย "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้" ชูเฟิงพยักหน้า ในฐานะดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนแห่งหนึ่ง ชูเฟิงก็ปรารถนาที่จะสัมผัสมันด้วยตัวเองเช่นกัน อย่างไรก็ตาม หลังจากคิดดูแล้ว ชูเฟิงก็ถามว่า "ท่านผู้อาวุโส ท่านต้องการรอจนถึงปีหน้าก่อนจะส่งข้าไปยังภูเขาชิงมู่อย่างนั้นหรือขอรับ?" ชูเฟิงรู้สึกกังวลเล็กน้อยเพราะเขาปรารถนาที่จะเข้าสู่ภูเขาชิงมู่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ท้ายที่สุดแล้ว ทรัพยากรการฝึกตนที่นั่นย่อมเทียบไม่ได้กับป่าชิงมู่ใต้ แม้ว่าการแข่งขันที่นั่นจะสูงมากและอาจมีอันตรายถึงชีวิต แต่ดังคำกล่าวที่ว่า การว่ายทวนน้ำจะทำให้คนเราได้รับการขัดเกลาและเติบโตได้เร็วขึ้น "ข้ามีแผนจะรอจนกว่าเจ้าจะสามารถทะลวงสู่ระดับราชันย์วรยุทธ์ได้ก่อนที่จะส่งเจ้าไปยังภูเขาชิงมู่ อย่างไรก็ตาม หากเจ้าสามารถทะลวงสู่ระดับราชันย์วรยุทธ์ได้ทันเวลาที่ภูเขาชิงมู่เปิดรับสมัครศิษย์จากขุมกำลังในสังกัด ข้าย่อมจะส่งเจ้าไปยังภูเขาชิงมู่ในปีนี้อย่างแน่นอน" ซือกงไจ้ซิงตอบด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม เมื่อได้ยินคำพูดของซือกงไจ้ซิง ชูเฟิงทำได้เพียงยิ้มแห้งๆ ความหมายเบื้องหลังคำพูดนั้นชัดเจนยิ่งนัก ไม่ว่าชูเฟิงจะต้องการเข้าสู่ภูเขาชิงมู่เร่งด่วนเพียงใด เขาจะต้องไปให้ถึงระดับราชันย์วรยุทธ์ให้ได้เสียก่อน หากชูเฟิงต้องการเข้าสู่ภูเขาชิงมู่ในปีนี้ก็ย่อมได้ แต่นั่นหมายความว่าเขาต้องไปให้ถึงระดับราชันย์วรยุทธ์ให้ได้ภายในปีนี้ ชูเฟิงพูดคุยกับซือกงไจ้ซิงต่อไปเป็นเวลานาน แม้หลังจากทานอาหารเย็นเสร็จและราตรีกาลมาเยือน ชูเฟิงก็ยังไม่ได้กลับไปยังที่พักของเขา อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงไม่รู้เลยว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้เกิดขึ้นในคฤหาสน์ลานบ้านที่ผู้คนจากภูมิภาคทะเลใต้พักอาศัยอยู่ ลานบ้านแห่งนี้ถูกขยายให้ใหญ่กว่าเดิมหลายเท่า พื้นดินธรรมดาตอนนี้กลายเป็นลานกว้าง ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากอาคารธรรมดาต่างๆ แล้ว ยังมีพระราชวังขนาดใหญ่สองแห่งปรากฏขึ้น หนึ่งในสองพระราชวังนั้นหรูหราและโอ่อ่าเป็นพิเศษ เมื่อเทียบกับอาคารธรรมดาที่คนอื่นๆ จากภูมิภาคทะเลใต้อาศัยอยู่ ความแตกต่างระหว่างอาคารเหล่านั้นกับพระราชวังนี้เรียกได้ว่าราวฟ้ากับดิน สำหรับพระราชวังทั้งสองแห่งนี้ พวกมันคือที่พักใหม่ของชูเฟิงและหลี่เหลย หลังที่ดูหรูหราและใหญ่โตคือที่พักของหลี่เหลย ส่วนอีกหลังที่หรูหราและโอ่อ่าอย่างยิ่งคือที่พักของชูเฟิง การก่อสร้างพระราชวังทั้งสองแห่งนี้รวดเร็วมาก เพียงเวลาครึ่งวันก็เสร็จสิ้น ในขณะนี้พระราชวังทั้งสองหลังเสร็จสมบูรณ์เรียบร้อยแล้ว อย่างไรก็ตาม มีหญิงสาวจำนวนมากที่มีรูปร่างหน้าตาดีกำลังถือข้าวของวิ่งวุ่นไปมาในพระราชวัง พวกนางคือเหล่าสาวใช้ที่ป่าชิงมู่ใต้มอบให้กับชูเฟิงและหลี่เหลย ในตอนนี้พวกนางกำลังตกแต่งพระราชวัง พวกนางได้รับคำสั่งที่เด็ดขาดว่าต้องเตรียมพระราชวังให้เสร็จสิ้นภายในคืนนี้ เพื่อให้ชูเฟิงและหลี่เหลยสามารถย้ายเข้าไปอยู่ได้ สำหรับพระราชวังของหลี่เหลยนั้นค่อนข้างธรรมดา ไม่ว่าจะเป็นการตกแต่งภายในหรือสาวใช้ พวกนางก็แทบจะเหมือนกับที่ศิษย์หลักได้รับ แม้ว่าสำหรับเขาแล้ว การได้รับการปรนนิบัติเช่นนี้ด้วยสถานะของเขาจะเป็นสิ่งที่เกินจะจินตนาการได้ แต่มันก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษนักเมื่อเทียบกับชูเฟิง ส่วนพระราชวังของชูเฟิงนั้น การตกแต่งหรูหราเป็นอย่างยิ่ง แม้แต่สาวใช้ในพระราชวังของเขาก็เป็นหญิงสาวที่งดงามและมีระดับการบำเพ็ญเพียรที่ดี เรียกได้ว่าพวกนางคือกลุ่มสาวใช้ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในบรรดาสาวใช้ทั้งหมด สรุปสั้นๆ คือ หากจะบอกว่าการปรนนิบัติที่ชูเฟิงได้รับนั้นดีที่สุดในบรรดาศิษย์ทั้งหมดของป่าชิงมู่ใต้ ก็คงไม่มีใครกล้าปฏิเสธ ดังนั้น เมื่อผู้คนจากภูมิภาคทะเลใต้เห็นสิ่งที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันในลานบ้าน พวกเขาจึงรู้สึกหดหู่อย่างยิ่ง ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยแววตาแห่งความอิจฉา ชูเฟิงได้รับการยอมรับจากท่านเจ้าสำนัก มันจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่เขาจะได้รับการปรนนิบัติเช่นนี้ แต่ทว่าหลี่เหลยล่ะ? เขามีคุณธรรมหรือความสามารถอะไรกัน? พวกเขาทุกคนต่างรู้ดี เป็นเพราะในเวลาคับขัน หลี่เหลยได้ยืนหยัดเพื่อชูเฟิง นั่นคือเหตุผลที่เขาได้รับรางวัลเช่นนี้ สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเสียใจอย่างสุดซึ้ง หากพวกเขาอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นตามตรงเหมือนที่หลี่เหลยทำในตอนที่ผู้อาวุโสตระกูลฮั่นถาม บางทีพวกเขาอาจจะได้รับการปรนนิบัติแบบเดียวกับหลี่เหลย และประสบความสำเร็จในป่าชิงมู่ใต้ได้ในทันทีเพราะชูเฟิง น่าเสียดายที่พวกเขาไม่ได้ทำเช่นนั้น ตรงกันข้าม พวกเขากลับใส่ร้ายชูเฟิงและเกือบจะฆ่าเขาให้ตาย พูดให้ชัดเจนกว่านั้น หากชูเฟิงไม่มีความแข็งแกร่งด้วยตัวเอง เขาก็คงจะถูกพวกเขาฆ่าตายไปแล้ว สิ่งนี้ทำให้พวกเขาถูกกำหนดให้ต้องเดินบนเส้นทางที่แตกต่างจากหลี่เหลยโดยสิ้นเชิง อย่าว่าแต่ความสำเร็จในพริบตาเลย พวกเขาอาจจะไม่มีโอกาสประสบความสำเร็จในป่าชิงมู่ใต้อีกต่อไป แม้แต่การใช้ชีวิตที่เหลืออย่างสงบสุขก็ยังเป็นปัญหา อย่างไรก็ตาม ในขณะที่กำลังคิดเพ้อฝันและใช้โอกาสที่ชูเฟิงยังไม่กลับมา โดยการนำของสองพี่น้องเสิ่นล่างและเสิ่นหง ผู้คนทั้งหมดจากภูมิภาคทะเลใต้ได้รวมตัวกันเพื่อไปหาหลี่เหลย พวกเขาหวังว่าหลี่เหลยจะเต็มใจช่วยพูดขอความเมตตาให้แก่พวกเขา "อะไรนะ? พวกเจ้าทุกคนต้องการให้ข้าไปหาชูเฟิงเพื่อขอความเมตตาให้กับพวกเจ้าอย่างนั้นหรือ?" ในปัจจุบัน บาดแผลของหลี่เหลยได้รับการรักษาจนหายดีแล้ว เดิมทีเขากำลังดูแลเหล่าสาวใช้และตรวจสอบที่พักใหม่ด้วยความดีใจและตื่นเต้นจากก้นบึ้งของหัวใจ อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เขาได้ยินคำขอจากเสิ่นล่างและคนอื่นๆ สีหน้าของหลี่เหลยก็เปลี่ยนไปอย่างมาก เรียกได้ว่าความ 'ไม่พอใจ' เขียนไว้เต็มใบหน้าของเขา ตอนนี้เขามีชูเฟิงเป็นที่พึ่ง เขาจึงไม่เกรงกลัวเสิ่นล่างและคนอื่นๆ เลย ดังนั้นเขาจึงไม่คิดที่จะรักษามารยาทกับคนพวกนี้ ด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม เขาชี้หน้าเสิ่นล่างและคนอื่นๆ แล้วกล่าวว่า "พวกเจ้าฟังให้ดี มีเพียงพี่ชูเฟิงของข้าเท่านั้นที่มีเมตตาและใจดีเช่นนั้น หากเป็นข้า ด้วยการกระทำของพวกเจ้า ข้าคงจะฆ่าพวกเจ้าทิ้งไปนานแล้ว" "โดยเฉพาะเจ้า เสิ่นหง พี่ชูเฟิงของข้าต้องพบกับความลำบากก็เพราะเขายืนหยัดเพื่อเจ้า เจ้าทำกับเขาแบบนั้นได้อย่างไร? ลองสำรวจใจตัวเองดูสิว่าสิ่งที่เจ้าทำไปน่ะมันใช่สิ่งที่มนุษย์เขาทำกันหรือเปล่า? เจ้ายังมีมโนธรรมเหลืออยู่บ้างไหม? หรือว่ามโนธรรมของเจ้าถูกสุนัขคาบไปกินหมดแล้ว?" เมื่อเผชิญกับการซักไซ้เสียงดังของหลี่เหลย เสิ่นหงก็ได้แต่ก้มหน้าและไม่ยอมพูดจา ดวงตาของนางแดงก่ำไปหมด นั่นเป็นเพราะนางรู้สึกอับอายขายหน้าอย่างที่สุดหลังจากถูกถามคำถามเหล่านั้น ทว่าสิ่งที่ทำให้นางกระวนกระวายใจที่สุดก็ยังคงเป็นความผิดที่ลอบกัดผู้มีพระคุณ ความผิดนั้นมันทำให้นางถึงกับต้องหน้าแดงด้วยความอับอาย นางไม่มีหน้าไปพบใครอีกต่อไปแล้ว ดังนั้นมันจึงสายเกินไปแล้วจริงๆ สำหรับนางที่จะนึกเสียใจในตอนนี้ น่าเสียดายที่เรื่องมันเกิดขึ้นไปแล้ว ไม่ว่านางจะเสียใจเพียงใด ก็ไม่มีทางที่จะเปลี่ยนแปลงมันได้ เส้นทางที่นางเลือกเดินเองคือสิ่งที่นางต้องแบกรับไว้ด้วยตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นเกียรติยศหรือความอัปยศ มันคือสิ่งที่นางต้องเผชิญ "แหม... เจ้านี่ช่างพูดจาโอ้อวดเสียจริง เจ้าพวกเศษสอยจากภูมิภาคทะเลใต้ ใครกันที่พวกเจ้าคิดจะฆ่า?" อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเอง เสียงที่เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยก็ดังขึ้นมาจากภายนอกลานบ้าน เมื่อเสียงนี้ดังขึ้น มันก็นำมาซึ่งความตื่นตระหนกอย่างมากต่อทุกคนที่อยู่ที่นั่น แม้แต่สาวใช้ที่รับผิดชอบการตกแต่งพระราชวังก็ยังชะงักไป พวกนางจ้องมองไปยังคนที่ตะโกนคำพูดเหล่านั้นออกมา หลังจากหลี่เหลยและคนอื่นๆ หันไปมองตามต้นเสียง สีหน้าของพวกเขาทุกคนก็แทบจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ความตื่นตระหนกและความไม่สบายใจ สภาวะจิตใจที่ซับซ้อนทั้งสองนี้พุ่งเข้าหาใบหน้าของทุกคนที่อยู่ที่นั่นทันที