บทที่ 1050 - การปฏิสัมพันธ์อย่างสงบสุข หลังงานเลี้ยงจบลง ท้องฟ้าก็มืดมิดลงแล้ว เนื่องจากพวกเขาตกลงกันว่าจะมุ่งหน้าไปยังสระอมตะยุคโบราณด้วยกัน คนจากตำหนักเมฆาอัสนีจึงไม่ได้จากไป แต่ได้รับการจัดสรรให้อยู่ในพื้นที่รับรองส่วนตัวแทน ในขณะนี้ บรรดาศิษย์ที่โดดเด่น เหล่าอาวุโสคุมกฎ และแม้แต่เจ้าตำหนักเมฆาอัสนี ต่างก็รวมตัวกันอยู่ในห้องพักแขก ใบหน้าของพวกเขามีร่องรอยของความตึงเครียดและร่องรอยของความอับยศที่ยังคงหลงเหลืออยู่ "ท่านเจ้าตำหนัก ไอ้เด็กที่ชื่อฉู่เฟิงนั่นถึงกับกล้าจะทำลายวรยุทธของหยวนหาง หากพวกเราไปถึงไม่ทันเวลา ข้าเกรงว่าวรยุทธของหยวนหางคงถูกทำลายไปแล้วจริงๆ เด็กคนนั้นช่างโหดเหี้ยมและไร้ความปรานี ท่านปล่อยให้เขาลอยนวลไปง่ายๆ แบบนั้นได้อย่างไร?" เหล่าอาวุโสคุมกฎของตำหนักเมฆาอัสนีถามด้วยความสับสน เพราะพวกเขารู้จักนิสัยของเจ้าตำหนักดีว่าไม่ใช่คนที่จะยอมทนรับความสูญเสีย แต่เมื่อตอนที่วรยุทธของหยวนหางกำลังจะถูกทำลาย เขากลับไม่ได้แสดงท่าทีเกรี้ยวกราดออกมา หากเป็นในอดีต เจ้าตำหนักของพวกเขาคงจะโกรธแค้นจนคลุ้มคลั่งไปแล้ว เขาจะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปโดยไม่ทำอะไรเลยได้อย่างไร? แต่ในวันนี้ เขากลับเลือกที่จะอดทน ปฏิกิริยาเช่นนี้ช่างผิดปกติอย่างยิ่ง "ฉู่เฟิงคนนั้นเป็นตัวอันตราย วรยุทธระดับจ้าวยุทธระดับเก้าของเขานั้นเป็นของจริงและไม่มีข้อสงสัย ในฐานะจ้าวยุทธระดับเก้า เขาสามารถกดดันราชันยุทธระดับหนึ่งได้อย่างง่ายดาย พลังยุทธระดับนั้นเพียงพอที่จะทำให้เขาถูกจัดอยู่ในกลุ่มอัจฉริยะได้เลย" "ยิ่งไปกว่านั้น ข้าได้ยินมาว่าความสามารถในการต่อสู้ของเด็กคนนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่นั้น อย่าว่าแต่ราชันยุทธระดับหนึ่งเลย แม้แต่ราชันยุทธระดับสามก็เคยพ่ายแพ้ให้กับเขามาแล้ว ถึงแม้ข้าจะไม่รู้ว่าเรื่องนี้จริงหรือเท็จ แต่เรื่องที่ตระกูลฮั่นสร้างความบาดหมางกับเด็กคนนี้จนถูกซือคงไจซิงขับไล่ออกจากป่าไม้ครามใต้นั้นเป็นเรื่องจริง" "ป่าไม้ครามใต้ก่อตั้งมาเกือบหมื่นปีแล้ว แต่ไม่เคยมีศิษย์ที่โดดเด่นเช่นนี้ปรากฏตัวมาก่อน ดังนั้นพวกเขาจึงปฏิบัติกับฉู่เฟิงราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า พวกเขาถึงขนาดกล้าขับไล่ตระกูลฮั่นที่มีความสำคัญต่อพวกเขาอย่างยิ่งโดยไม่ลังเล หากเรากล้าทำอะไรกับฉู่เฟิง ซือคงไจซิงย่อมไม่ยอมเลิกราง่ายๆ แน่" เจ้าตำหนักเมฆาอัสนีกล่าวอย่างจนใจ "แล้วถ้าพวกเขาไม่ยอมเลิกราจะเป็นอย่างไร? ตำหนักเมฆาอัสนีของเราจะต้องเกรงกลัวพวกเขาด้วยหรือ? ท่านเจ้าตำหนัก นี่ดูไม่เหมือนนิสัยของท่านเลย" "ใช่แล้ว ท่านเจ้าตำหนัก ถึงแม้ฉู่เฟิงจะแข็งแกร่ง แต่นั่นก็ยิ่งหมายความว่าเราจะปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้ ในความคิดของข้า เด็กคนนี้ดูท่าจะจัดการได้ยาก เรื่องในวันนี้ได้ทิ้งความบาดหมางระหว่างเราไว้แล้ว หากเด็กคนนี้แข็งแกร่งขึ้นในอนาคต ใครจะรับประกันได้ว่าเขาจะไม่กลับมาโจมตีตำหนักเมฆาอัสนีของเรา?" "ท่านเจ้าตำหนัก สิ่งที่อาวุโสท่านอื่นพูดนั้นถูกต้อง ป่าไม้ครามใต้ของพวกเขาเห็นฉู่เฟิงเป็นสมบัติล้ำค่า แล้วศิษย์ของตำหนักเมฆาอัสนีเราไม่ใช่สมบัติของเราหรือ?" "ทั้งสามสิบห้าคนนั้นเป็นคนที่ท่านเจ้าตำหนักทุ่มเทแรงกายแรงใจและใช้เวลาหลายปีในการบ่มเพาะ วันนี้หนึ่งในนั้นเกือบจะต้องกลายเป็นคนพิการ ท่านทนได้จริงๆ หรือ?" เหล่าอาวุโสคุมกฎกล่าวอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจ แม้ว่าสือหยวนหางและศิษย์คนอื่นๆ จะไม่กล้าขัดจังหวะการสนทนา แต่พวกเขาก็ฝากความหวังไว้ที่เจ้าตำหนัก พวกเขาปรารถนาให้เจ้าตำหนักที่เคยวางอำนาจมาตลอดออกไปทวงคืนความยุติธรรมให้แก่พวกเขา "ทนงั้นหรือ? พวกเจ้าคิดว่าข้าอยากจะทนอย่างนั้นหรือ? แต่ในหมู่พวกเรา ใครเล่าจะจัดการกับระดับกึ่งจักรพรรดิยุทธได้? มีใครในพวกเจ้าทำได้บ้างไหม?" ทันใดนั้น เจ้าตำหนักเมฆาอัสนีก็คำรามออกมาด้วยความโกรธ "อะไรนะ? กึ่งจักรพรรดิยุทธ? หรือว่า... หรือว่าซือคงไจซิงจะบรรลุระดับกึ่งจักรพรรดิยุทธแล้ว?" เมื่อได้ยินคำเหล่านี้ สีหน้าของทุกคนในที่นั้นก็เปลี่ยนไปอย่างมาก เพราะพวกเขารู้ดีว่าระดับกึ่งจักรพรรดิยุทธนั้นทรงพลังเพียงใด อย่างน้อยที่สุด เจ้าตำหนักของพวกเขาก็พยายามจะก้าวข้ามไปสู่ระดับนั้นหลายต่อหลายครั้งแต่ก็ล้มเหลวทุกครั้ง นั่นคือระดับที่ใกล้เคียงกับจักรพรรดิยุทธและเริ่มสัมผัสถึงพลังยุทธระดับจักรพรรดิแล้ว พูดกันตามตรง แม้ว่าตำหนักเมฆาอัสนีจะยิ่งใหญ่และมีเหล่าอาวุโสรวมถึงศิษย์มากมายเพียงใด หากพวกเขาไปล่วงเกินระดับกึ่งจักรพรรดิยุทธเข้า คนผู้นั้นย่อมสามารถกวาดล้างตำหนักเมฆาอัสนีทั้งหมดให้สิ้นซากได้ในพริบตา ดังนั้น เมื่อพวกเขาทราบว่าป่าไม้ครามใต้มีระดับกึ่งจักรพรรดิยุทธคอยนำทัพ พวกเขาจึงตกใจอย่างยิ่งและถึงกับเกิดความหวาดกลัวขึ้นมา "ใช่แล้ว ซือคงไจซิงบรรลุเป็นกึ่งจักรพรรดิยุทธแล้ว ไม่อย่างนั้นพวกเจ้าคิดว่าข้าจะยังคงอดทนต่อท่าทีที่โอหังของเขาอย่างนั้นหรือ?" เจ้าตำหนักเมฆาอัสนีกล่าว "ท่านเจ้าตำหนัก ถ้าอย่างนั้นเราควรทำอย่างไร?" หลังจากทราบเรื่องนี้ เหล่าอาวุโสคุมกฎของตำหนักเมฆาอัสนีก็หมดเรี่ยวแรงที่จะเรียกร้องความเป็นธรรมให้ศิษย์ของตน พวกเขาต่างหันไปมองเจ้าตำหนักเป็นตาเดียว "จะทำอะไรได้อีกล่ะ? ในเมื่อป่าไม้ครามใต้ไม่เพียงแต่ได้กึ่งจักรพรรดิยุทธมาคนหนึ่ง แต่ยังมีอัจฉริยะอย่างฉู่เฟิงปรากฏตัวขึ้นด้วย ข้าเชื่อว่าป่าไม้ครามใต้จะก้าวขึ้นมามีอำนาจในไม่ช้า" "ขุมกำลังเช่นพวกเขา หากไม่ถูกบีบบังคับจนไม่มีทางเลือก เราก็ไม่ควรเป็นศัตรูด้วย" "ในความเห็นของข้า เกรงว่า... เราอาจจะต้องผูกมิตรกับพวกเขาจริงๆ" เจ้าตำหนักเมฆาอัสนีกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ดูไร้ทางเลือก เนื่องจากซือคงไจซิงสั่งห้ามไม่ให้แพร่งพรายเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ออกไป จึงไม่มีใครนำเรื่องนี้ไปพูดต่อ ดังนั้นนอกจากคนที่อยู่ในเหตุการณ์วันนั้นแล้ว ก็ไม่มีใครรู้อีกเลย สำหรับคนที่อยู่ในเหตุการณ์ พวกเขาก็ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนี้อีก เช่นเดียวกับว่าไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้น เรื่องราวนี้จึงค่อยๆ ถูกลืมเลือนไป อย่างไรก็ตาม หลังจากวันนั้น จ้าวเกินซั่วและศิษย์คนอื่นๆ ก็เริ่มพยายามอย่างเต็มที่เพื่อที่จะผูกมิตรกับฉู่เฟิง เดิมทีฉู่เฟิงไม่ชอบหน้าพวกเขานัก แต่เมื่อนึกได้ว่าอย่างน้อยในวันนั้นพวกเขาก็ยังเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในการต่อสู้กับศัตรูภายนอก ฉู่เฟิงจึงไม่ถือสาหาความอีก และค่อยๆ เปิดใจให้พวกเขามากขึ้น แต่เรื่องที่คาดไม่ถึงที่สุดก็คือ แม้แต่เหล่าศิษย์ของตำหนักเมฆาอัสนีก็เริ่มพยายามเข้าหาเพื่อผูกมิตรกับฉู่เฟิง ยิ่งไปกว่านั้น ท่าทีที่พวกเขาปฏิบัติต่อฉู่เฟิงยังเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง มันดูไม่ใช่ท่าทีของคนในรุ่นราวคราวเดียวกัน แต่เหมือนท่าทีที่ปฏิบัติต่อผู้อาวุโสเสียมากกว่า อย่างที่มีคำกล่าวไว้ว่า ย่อมไม่ลงมือกับผู้ที่ยิ้มให้ อีกทั้งฉู่เฟิงก็ได้สั่งสอนบทเรียนให้พวกเขาไปแล้ว และที่สำคัญที่สุด เจ้าตำหนักป่าไม้ครามใต้ยังได้พูดคุยกับฉู่เฟิงเป็นการส่วนตัวอีกด้วย แม้ว่าป่าไม้ครามใต้จะเป็นขุมกำลังสาขาภายใต้ภูเขาครามดั้งเดิมอย่างแท้จริง แต่พวกเขาก็ด้อยกว่าป่าไม้ครามอีกสามแห่งอย่างมากเนื่องจากผลงานที่ย่ำแย่ ในปัจจุบันพวกเขาไม่เพียงแต่ถูกโดดเดี่ยว แต่ขุมกำลังที่ปรารถนาจะผูกมิตรกับป่าไม้ครามใต้จริงๆ ยังมีน้อยมาก ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังสร้างศัตรูไว้มากมายโดยไม่รู้ตัว แต่ตอนนี้เมื่อซือคงไจซิงกลายเป็นระดับกึ่งจักรพรรดิยุทธ สิ่งนี้จึงกลายเป็นเกราะคุ้มกันให้กับป่าไม้ครามใต้ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีฉู่เฟิงที่เป็นความหวังของพวกเขา นั่นหมายความว่าอนาคตของป่าไม้ครามใต้นั้นรุ่งโรจน์อย่างยิ่ง แต่ถึงอย่างไร พวกเขาก็ยังอ่อนแอกว่าป่าไม้ครามอีกสามแห่งมากนัก ดังนั้นป่าไม้ครามใต้ในปัจจุบันจึงต้องการพันธมิตรที่แท้จริง หลังจากวันนั้น เจ้าตำหนักเมฆาอัสนีได้แสดงความประสงค์ต่อซือคงไจซิงว่าต้องการรักษาความสัมพันธ์อันดีต่อกันสืบไป ดังนั้นซือคงไจซิงจึงต้องการให้ฉู่เฟิงปล่อยวางเรื่องที่ผ่านมา ทิ้งความบาดหมางที่มีต่อตำหนักเมฆาอัสนี และพยายามมีปฏิสัมพันธ์อย่างสันติกับคนจากตำหนักเมฆาอัสนีให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ดังนั้น เพื่อเห็นแก่ซือคงไจซิง ฉู่เฟิงจึงไม่ถือสาหาความกับคนจากตำหนักเมฆาอัสนีอีก อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ที่เขามีต่อพวกเขาก็เป็นเพียงในระดับที่เรียกขานกันว่าศิษย์พี่ศิษย์น้องเท่านั้น ไม่ได้ลึกซึ้งไปกว่านั้น ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เวลาผ่านไปอีกสองสามวัน ในที่สุด ป่าไม้ครามใต้และตำหนักเมฆาอัสนีก็ได้ออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังสระอมตะยุคโบราณ การเดินทางครั้งนี้ไกลมาก เมื่อรวมกับจำนวนคนที่ร่วมเดินทางไปด้วย พวกเขาจึงต้องใช้เรือรบ เรือรบลำนี้ถูกควบคุมโดยซือคงไจซิงที่เป็นระดับกึ่งจักรพรรดิยุทธด้วยตัวเอง ดังนั้นความเร็วของมันจึงรวดเร็วอย่างยิ่ง เรือรบไม่ได้ใหญ่โตมโหฬารแต่ก็ไม่ได้เล็ก ฉู่เฟิงกำลังนั่งอยู่ที่ส่วนหน้าของเรือรบโดยหลับตาลง ทันใดนั้น เสียงอันอ่อนหวานของหญิงสาวก็ดังขึ้นข้างหูของฉู่เฟิง "ศิษย์น้องฉู่เฟิง เจ้าพอจะรู้ถึงที่มาของสระอมตะยุคโบราณแห่งนี้หรือไม่?"