บทที่ 1676 - ทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคี “หลายปีที่ผ่านมานี้ ไม่เคยมีใครในตระกูลตู้ของเราที่สามารถครอบครองทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีได้เลย แม้แต่ว่านอูก็ยังทำไม่ได้” ขณะที่ตู้เซี่ยงอวี่กล่าวคำเหล่านั้น นางก็ได้ชำเลืองมองไปยังตู้ว่านอู ในเวลานี้ ตู้ว่านอูแสดงสีหน้าห่อเหี่ยวใจอย่างเห็นได้ชัด เป็นที่ประจักษ์ว่าการที่เขาไม่สามารถครอบครองทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีได้นั้น ถือเป็นหนึ่งในความเสียใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา “ทักษะลับมีความสามารถในการเลือกเจ้านายของมัน หากสหายตัวน้อยชูเฟิงสามารถพิชิตทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีได้ นั่นย่อมหมายความว่าตระกูลตู้ของเราไม่มีใครคู่ควรพอที่จะได้รับมันอีกต่อไป หากเรายังรั้งมันไว้ในตระกูลตู้ต่อไป มันกลับจะกลายเป็นการทำลายทักษะลับระดับสูงสุดเสียเปล่าๆ” “แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ให้สหายตัวน้อยชูเฟิงนำมันไปเพื่อให้ความรุ่งโรจน์ของมันปรากฏสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการต่อสู้ (Holy Land of Martialism) อีกครั้งจะดีกว่า” ตู้เซี่ยงอวี่กล่าวต่อ “ผู้อาวุโสช่างใจกว้างยิ่งนัก ไม่ทราบว่าหอคอยสืบทอด (Inheritance Hall) อยู่ที่ไหนหรือ? แล้วท่านวางแผนจะพาข้าไปที่นั่นเมื่อไหร่?” ชูเฟิงถาม เขาเริ่มใจร้อนที่จะได้สัมผัสกับทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีแล้ว “ข้าสามารถพาเจ้าไปได้เดี๋ยวนี้เลย” ขณะที่ตู้เซี่ยงอวี่พูด นางก็ได้เริ่มนำทางชูเฟิงไป โดยมีชูเฟิงและตู้ว่านอูเดินตามหลังนางไป ภายใต้การนำของตู้เซี่ยงอวี่ ชูเฟิงก็ได้มาถึงส่วนลึกที่สุดของถ้ำ ซึ่งในตอนนี้ไม่มีเส้นทางให้ไปต่อแล้ว ตู้เซี่ยงอวี่จึงหยิบกุญแจดอกหนึ่งออกมา ทันทีที่กุญแจปรากฏขึ้น ผนังเบื้องหน้าพวกเขาก็เริ่มเคลื่อนที่อย่างช้าๆ “ผู้เชื่อมตรามังกร ชุดคลุมทอง (Dragon Mark Royal-cloak World Spiritist) อย่างนั้นหรือ?” ก่อนที่ผนังจะเปิดออก ชูเฟิงไม่สามารถค้นพบสิ่งผิดปกติใดๆ ได้เลย แต่หลังจากผนังเปิดออก เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอำนาจวิญญาณระดับเชื่อมตรามังกร ชุดคลุมทอง ที่รุนแรงแผ่ซ่านออกมา ในตอนนั้นเอง ชูเฟิงจึงตระหนักได้ว่า ดูเหมือนมารพิษ (Poison Demon) ผู้ที่เคยท่องไปทั่วดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการต่อสู้เมื่อหนึ่งหมื่นห้าพันปีก่อน จะไม่ได้เป็นเพียงผู้เชี่ยวชาญด้านพิษเท่านั้น แต่เขายังเป็นผู้เชื่อมตรามังกร ชุดคลุมทอง อีกด้วย หลังจากผนังเปิดออก สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าชูเฟิงคือโถงทางเดินที่ลึกมาก ก๊าซพิษหนาทึบปกคลุมไปทั่วทั้งโถง มีก๊าซพิษหลายประเภทที่แตกต่างกัน และทั้งหมดล้วนเป็นพิษร้ายแรงถึงชีวิต เมื่อมองผ่านก๊าซพิษเหล่านั้น ชูเฟิงก็เห็นว่ามีทักษะยุทธ์และเทคนิคพิษมากมายวางอยู่ทั้งสองด้านของโถง ซึ่งเห็นได้ชัดว่านี่คือหอคอยสืบทอดของตระกูลตู้ “สหายตัวน้อยชูเฟิง หอคอยสืบทอดแห่งนี้เต็มไปด้วยกับดักและกลไก เมื่อผู้ที่ไม่ได้มาจากตระกูลตู้เข้าไป กับดักและกลไกเหล่านั้นจะถูกเปิดใช้งาน จงใส่สิ่งนี้ไว้ในร่างกายของเจ้า ด้วยสิ่งนี้ เจ้าจะไม่ไปกระตุ้นกับดักและกลไกเหล่านั้น” ขณะที่ตู้เซี่ยงอวี่พูด นางก็ได้ยื่นจี้หยกชิ้นหนึ่งให้แก่ชูเฟิง “ข้าต้องใส่มันเข้าไปข้างในร่างกายเลยหรือ?” ชูเฟิงถาม “มันจะมีผลก็ต่อเมื่ออยู่ในตัวเจ้าเท่านั้น สหายตัวน้อยชูเฟิง เจ้าควรฟังข้าไว้ เพราะนั่นคือกับดักที่บรรพบุรุษของเราวางไว้ เนื่องจากไม่มีคนในตระกูลตู้คนใดเคยกระตุ้นกับดักเหล่านั้น เราจึงไม่รู้ว่าพวกมันอันตรายแค่ไหน” “อย่างไรก็ตาม ข้าสันนิษฐานว่ากับดักที่บรรพบุรุษวางไว้นั้นย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน” ตู้เซี่ยงอวี่กล่าว “ผู้น้อยเข้าใจแล้ว” ชูเฟิงรู้ว่าตู้เซี่ยงอวี่หวังดีต่อเขา นางกลัวว่าเขาจะตาย เพราะถ้าชูเฟิงตาย ตู้ว่านอูก็จะไม่มีทางออกไปจากที่นี่เพื่อไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการต่อสู้ได้ ดังนั้น ชูเฟิงจึงไม่ลังเลและยัดจี้หยกเข้าไปในร่างกายของเขาโดยตรง การจะยัดสิ่งของเข้าไปในร่างกายนั้น สิ่งของนั้นต้องผ่านผิวหนังและเนื้อหนัง เลือดและความเจ็บปวดเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงทำราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เพราะความเจ็บปวดเพียงเท่านี้สำหรับเขานั้นมันเหมือนกับการถูกจั๊กจี้เท่านั้น “สหายตัวน้อยชูเฟิง ข้าให้โอกาสเจ้าแล้ว ไม่ว่าเจ้าจะสำเร็จหรือไม่ เจ้าก็ยังต้องช่วยตระกูลตู้ของเรา” ตู้เซี่ยงอวี่กล่าว “ผู้น้อยเข้าใจแล้ว ท่านอาวุโส ผู้น้อยเข้าไปได้เลยใช่หรือไม่?” ชูเฟิงถาม “ข้าขอให้เจ้าโชคดี” ตู้เซี่ยงอวี่พยักหน้า ชูเฟิงก้าวเข้าไปในหอคอยสืบทอดโดยตรงและเดินหน้าต่อไป เขารู้ว่าทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีต้องอยู่ที่ส่วนลึกที่สุดของหอคอยสืบทอดแห่งนี้ “ท่านหญิงเซี่ยงอวี่ ไม่ใช่ว่าผู้น้อยจะตั้งคำถามกับการตัดสินใจของท่าน เพียงแต่ข้าอยากรู้ว่า หากชูเฟิงสามารถพิชิตทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีได้จริงๆ เราจะมอบมันให้เขาจริงๆ หรือ?” หลังจากชูเฟิงเข้าไปในหอคอยสืบทอดแล้ว ตู้ว่านอูก็ได้ถามตู้เซี่ยงอวี่ “ทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีจะได้รับมาง่ายๆ เช่นนั้นได้อย่างไร? ข้าเชื่อว่าเจ้าก็เคยเข้าไปที่นั่นมาก่อนใช่ไหม? เจ้าน่าจะรู้ว่าข้างในเป็นอย่างไร” ตู้เซี่ยงอวี่กล่าว “ผู้น้อยทราบดี ทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีนั้นมีกลิ่นอายพลังจักรพรรดิ (Emperor’s might) ตอนที่ผู้น้อยเข้าไปในหอคอยสืบทอดในตอนนั้น ก่อนที่ข้าจะได้เห็นมันด้วยซ้ำ ข้าก็ถูกมันไล่ออกมาเสียแล้ว ขนาดข้ายังมองไม่เห็นมันเลย จึงไม่ต้องพูดถึงเรื่องการครอบครองมันเลย” ตู้ว่านอูถอนหายใจ “นั่นแหละ เจ้าก็รู้ว่าทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีเป็นตัวตนแบบไหน” “ทักษะลับนั้นมีความพิเศษมาก แม้ว่าหลังจากหลอมรวมกับใครบางคนแล้วพวกมันจะกลายเป็นเพียงทักษะหรือวิธีการต่อสู้ แต่พวกมันก็มีความนึกคิดเป็นของตัวเองก่อนที่จะหลอมรวม ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวอีกด้วย” “ดังนั้น ทักษะลับจึงมักจะเป็นฝ่ายเลือกผู้ใช้ของมันเอง หากใครคนใดไม่มีความแข็งแกร่งเพียงพอ ทักษะลับจะยอมสละเสรีภาพของมันเพื่อกลายเป็นทักษะยุทธ์ได้อย่างไร?” “โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคี ในตอนนั้น เพื่อที่จะได้รับมันมา บรรพบุรุษของเราต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาล ทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีถือได้ว่าเป็นทักษะลับที่หยิ่งผยองอย่างมาก คนธรรมดาย่อมไม่สามารถเข้าไปอยู่ในสายตาของมันได้เลย” “ดังนั้น แม้ว่าชูเฟิงจะมีทักษะลับถึงห้าอย่าง แต่ข้าก็ยังคิดว่าเป็นเรื่องยากมากที่เขาจะได้รับทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีนี้ไป เป็นไปได้ว่าเขาจะกลับออกมาโดยมือเปล่า” “เพราะเมื่อครั้งที่ผู้อาวุโสของเราคนหนึ่งเข้าไปพยายามจะพิชิตทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคี เขาได้ยินมันพูดคำเหล่านี้ออกมาว่า ‘หลังจากมารพิษแล้ว ก็ไม่มีใครคู่ควรกับพลังของข้าอีกต่อไป เหล่าทายาทของมารพิษ พวกเจ้าช่างเพ้อเจ้อจริงๆ ที่คิดจะปราบข้า’” ตู้เซี่ยงอวี่กล่าว “แต่ท่านหญิงเซี่ยงอวี่ ชูเฟิงมีทักษะลับถึงห้าอย่าง หากทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีตัดสินใจที่จะสวามิภักดิ์ต่อเขาจริงๆ ล่ะ?” ตู้ว่านอูถาม “หากเป็นเช่นนั้น นั่นก็คือเจตจำนงของสวรรค์ เราก็ควรปล่อยให้เขานำทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีไป” ตู้เซี่ยงอวี่กล่าว ชูเฟิงไม่รู้เรื่องบทสนทนาระหว่างตู้เซี่ยงอวี่และตู้ว่านอู เขาเดินต่อไปในหอคอยสืบทอดและมาถึงบริเวณที่ลึกที่สุดแล้ว ในตอนนี้ไม่มีก๊าซพิษปกคลุมเส้นทางอีกต่อไป แต่มันกลับเต็มไปด้วยเปลวเพลิงที่ลุกโชน เปลวไฟเหล่านั้นได้ปิดกั้นทางเดินข้างหน้าไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนเดินต่อไปได้ อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงไม่ได้หยุดก้าวเดิน เขายังคงเดินหน้าต่อไป เขารู้ว่าทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีอยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว “ตู้มมม~~~” ในตอนนั้นเอง แรงกดดันอันมหาศาลก็ได้พุ่งออกมาจากส่วนลึกที่สุดของหอคอยสืบทอดและกระแทกชูเฟิงจนกระเด็นออกมา เมื่อเผชิญกับแรงกดดันนี้ ชูเฟิงก็เริ่มขมวดคิ้ว เหตุผลก็คือเขาสัมผัสได้ชัดเจนว่ามันไม่ใช่แรงกดดันธรรมดา แต่มันคือกลิ่นอายพลังจักรพรรดิ (Emperor’s might) “ข้าบอกพวกเจ้ากี่ครั้งแล้วว่าอย่ามารบกวนข้าอีก?” ทันใดนั้น เสียงที่ทรงพลังและเปี่ยมไปด้วยความโกรธแค้นก็ดังมาจากส่วนลึกที่สุดของหอคอยสืบทอด “เอ๊ะ? แปลกนัก เจ้าหนู เจ้า...” ทันทีหลังจากเสียงที่เต็มไปด้วยความโกรธนั้นดังขึ้น เสียงที่แสดงความประหลาดใจอย่างยิ่งก็ดังตามมาทันที “ตู้มมม~~~” ชั่วพริบตา เปลวเพลิงที่ลุกโชนก็เริ่มพุ่งพล่าน คลื่นความร้อนเริ่มม้วนตัวออกมาจากส่วนลึกที่สุดของหอคอยสืบทอด ในไม่ช้า ยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นจากเปลวเพลิงก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าชูเฟิง รูปลักษณ์ที่น่าเกรงขาม กลิ่นอายที่ทรงพลัง โดยไม่ต้องเสียเวลาคิด ชูเฟิงก็รู้ว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาก็คือหนึ่งในห้าทักษะลับธาตุ ทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคี ในตอนนี้ ทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีกำลังพิจารณาชูเฟิง ยิ่งมันตรวจสอบชูเฟิงมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งตกใจมากขึ้นเท่านั้น ในที่สุด มันก็ไม่สามารถสะกดกั้นความรู้สึกไว้ได้อีกต่อไป ด้วยน้ำเสียงที่ตกใจอย่างยิ่งและตื่นเต้นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ มันกล่าวว่า “เจ้าหนู เจ้ามีกลิ่นอายของเจ้าหมอนั่น... อมตะวารี (Water Immortal) อยู่ในตัวเจ้า เจ้า... เจ้าไม่ใช่ทายาทของตระกูลตู้ เจ้าเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร?” เมื่อทักษะลับลึกซึ้งอมตะอัคคีกล่าวคำเหล่านั้นออกมา แม้แต่น้ำเสียงของมันก็เปลี่ยนไป ทักษะลับระดับสูงสุดนี้กำลังตกอยู่ในสภาวะตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าชูเฟิงคือสาเหตุที่ทำให้มันมีอารมณ์พลุ่งพล่านขนาดนี้