บทที่ 2221 - การยั่วยุ “เจียงห่าว เจ้าพูดอะไรน่ะ?! พวกเขาเป็นเพื่อนของข้า! อีกอย่าง ฉูเฟิงก็ไม่ได้เป็นสมาชิกของสมาคมผีเสื้อแดงด้วย” สวีอี้อี้กล่าวด้วยความไม่พอใจ “คนที่ไม่ใช่คนของสมาคมผีเสื้อแดง กลับสามารถได้รับแผ่นป้ายคำเชิญมาได้? ดูเหมือนว่าเจ้าจะร่ำรวยมากสินะ?” เจียงห่าวกล่าวกับฉูเฟิงด้วยท่าทางถากถางอย่างยิ่ง “เจียงห่าว เจ้าช่างหูตาคับแคบและไร้ความรู้จริงๆ ดูเหมือนเจ้าจะไม่เคยได้ยินเรื่องวีรกรรมในอดีตของน้องชายฉูเฟิงเลยสินะ” ในตอนนั้นเอง ศิษย์ชายอีกคนของหุบเขาเมฆายามอัสดงก็ได้ก้าวออกมา ฉูเฟิงจำได้ว่าคนที่พูดมีชื่อว่า ลี่รุ่ย อย่างไรก็ตาม ลี่รุ่ยผู้นี้ต่างจากเจียงห่าว เขาไม่ได้แผ่ซ่านเจตนาร้ายใดๆ ออกมาต่อฉูเฟิงเลย “เหอะ ก็แค่ใครบางคนจากขุมกำลังระดับสาม ข้าไม่สนใจวีรกรรมในอดีตของพวกมันหรอก” เจียงห่าวกล่าวอย่างดูแคลน เขาวางท่าโอหังในฐานะศิษย์ส่วนตัวของผู้อาวุโสระดับบริหารจากขุมกำลังระดับสองออกมาอย่างเต็มที่ ศิษย์หญิงทั้งสามของหุบเขาเมฆายามอัสดงเริ่มหัวเราะคิกคัก แม้พวกนางจะไม่ได้พูดจาถากถางออกมาเป็นคำพูด แต่ก็เห็นได้ชัดว่าพวกนางก็มองเหยียดฉูเฟิงและหลิวเสี่ยวลี่เช่นกัน สำหรับผู้อาวุโสทั้งสี่คนนั้น พวกเขาต่างเป็นผู้ที่มีประสบการณ์สูง ดังนั้นจึงยังคงรักษาความสงบและเยือกเย็นเอาไว้ได้ ราวกับว่าเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์ พวกเขาไม่ได้พูดอะไรและไม่ได้แสดงท่าทีดูหมิ่นออกมา แต่ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ไม่ได้ตักเตือนเจียงห่าวในเรื่องความไร้มารยาท แม้แต่ผู้อาวุโสหนิงซวงเองก็ไม่ได้ว่ากล่าวเจียงห่าวเช่นกัน “ไม่สนใจงั้นหรือ? แม้แต่ผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณสายอสุรา เจ้าก็ไม่สนใจอย่างนั้นหรือ?” ลี่รุ่ยกล่าว “ผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณสายอสุรา?” เมื่อได้ยินคำนั้น สีหน้าของเจียงห่าวก็เปลี่ยนไปทันที จากนั้นเขาก็หัวเราะเยาะแล้วพูดว่า “เจ้าคงไม่ได้กำลังจะบอกว่าฉูเฟิงคนนี้เป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณสายอสุราหรอกนะ?” “ข้าจะไม่ปิดบังพวกเจ้า น้องชายฉูเฟิงเป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณสายอสุราจริงๆ ในตอนนี้อาจจะยังไม่ค่อยมีใครรู้เรื่องนี้มากนัก แต่ในอนาคตมันจะแพร่กระจายไปทั่วอาณาจักรธรรมดาร้อยหลอมอย่างแน่นอน” ลี่รุ่ยกล่าว “ผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณสายอสุรา?” “ฉูเฟิง เจ้าเป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณสายอสุราจริงๆ หรือ?” ในตอนนั้นเอง หญิงสาวทั้งสามที่เคยมีสีหน้าดูแคลนก็เปลี่ยนท่าทีไปทันที พวกนางเริ่มเป็นฝ่ายพยายามจะเข้ามาพูดคุยกับฉูเฟิงด้วยตัวเอง แม้แต่ผู้อาวุโสทั้งสี่คนก็มีสีหน้าที่เปลี่ยนไป พวกเขาเริ่มพิจารณาฉูเฟิงอย่างจริงจังโดยไม่รู้ตัว “พวกเจ้าไม่ต้องถามแล้ว ฉูเฟิงเป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณสายอสุราจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น วิญญาณยุทธ์ของเขายังทรงพลังอย่างยิ่ง หงซีแห่งศาลาลู่หยางก็ถูกวิญญาณยุทธ์ของฉูเฟิงสังหาร” สวีอี้อี้กล่าว “เหอะ แล้วยังไงล่ะ? มีอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่มีอนาคตไกลอยู่มากมายนับไม่ถ้วน แต่ส่วนใหญ่มักจะจบลงด้วยการตายตั้งแต่อายุยังน้อยหรือตายก่อนเวลาอันควร มีเพียงอัจฉริยะที่สามารถเติบโตขึ้นมาได้เท่านั้นถึงจะเป็นอัจฉริยะที่แท้จริง ไม่อย่างนั้นพวกเขาก็เป็นแค่ตดสุนัข” เจียงห่าวกล่าว “เจียงห่าว ทำไมคำพูดของเจ้าถึงดูเหมือนมีความคับแค้นใจมากมายขนาดนั้น? หรือว่าเจ้ากำลังอิจฉาฉูเฟิงอยู่?” “นั่นสิ ใครๆ ก็รู้ว่าเจ้าชอบศิษย์น้องอี้อี้ เจ้ากลัวว่าศิษย์น้องอี้อี้จะถูกฉูเฟิงแย่งชิงไป ก็เลยตัดสินใจโจมตีเขาใช่ไหมล่ะ?” ก่อนที่สวีอี้อี้และลี่รุ่ยจะได้พูดอะไร ศิษย์หญิงทั้งสามคนนั้นก็เริ่มพูดจาเข้าข้างฉูเฟิงเสียแล้ว ฉูเฟิงรู้สึกจนใจต่อการเปลี่ยนแปลงนี้ พวกนางเปลี่ยนท่าทีไปอย่างมหาศาลเพียงเพราะความจริงที่ว่าเขาเป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณสายอสุรา ช่างเป็นพวกประจบสอพลอ พวกนางทำเช่นนี้เพื่อผลประโยชน์ของตัวเองอย่างแน่นอน ดังนั้นแม้ว่าพวกนางจะกำลังช่วยเขาอยู่ แต่ฉูเฟิงก็ไม่ได้รู้สึกขอบคุณพวกนางเลยแม้แต่น้อย ไม่ใช่ว่าฉูเฟิงเป็นคนเนรคุณ แต่ฉูเฟิงรู้ดีว่าคนเหล่านี้จะไม่ช่วยเขาเลยหากเขาต้องเผชิญกับปัญหาที่แท้จริง “เหอะ ข้าจะบอกพวกเจ้าให้ ที่นี่คือเขานกกระเรียนเมฆา สิ่งที่เราเปรียบเทียบกันที่นี่คือเทคนิคเชื่อมต่อวิญญาณ หากเทคนิคเชื่อมต่อวิญญาณไม่เพียงพอ ต่อให้จะเป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณสายอสุรา มันก็ไร้ประโยชน์” “ตรงนั้น พวกเจ้าเห็นไหม? อย่าคิดว่าพวกเจ้าจะสามารถเข้าไปในเขานกกระเรียนเมฆาได้เพียงเพราะถือแผ่นป้ายคำเชิญอยู่ หากความแข็งแกร่งของเจ้าไม่เพียงพอ เจ้าก็จะถูกขอให้ออกไปอยู่ดี” เจียงห่าวประกาศพลางชี้ไปยังทางเข้าเขานกกระเรียนเมฆา สถานที่แห่งนั้นอยู่ไกลมากและมองเห็นได้ยากด้วยตาเปล่า อย่างไรก็ตาม ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างก็เป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณ หลังจากใช้วิธีการสังเกตพิเศษ พวกเขาก็สามารถมองเห็นได้ว่ามีแถวของค่ายกลวิญญาณตั้งอยู่หน้าทางเข้า ค่ายกลวิญญาณแต่ละแห่งคือทางเข้า มีทางเข้าค่ายกลวิญญาณเช่นนี้รวมทั้งหมดหลายสิบแห่ง หากใครต้องการผ่านเข้าสู่ทางเข้าค่ายกลวิญญาณ ผู้นั้นจะต้องถือแผ่นป้ายคำเชิญไว้ด้วย ทว่าสิ่งที่แปลกประหลาดก็คือ แม้ทุกคนจะถือแผ่นป้ายคำเชิญเหมือนกัน แต่บางคนกลับสามารถเข้าไปได้สำเร็จ ในขณะที่คนอื่นๆ ถูกส่งตัวกลับออกมา ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากถูกส่งกลับ แผ่นป้ายคำเชิญของพวกเขาก็หายไปด้วย “เกิดอะไรขึ้น? ทำไมคนเหล่านั้นอาหารถึงถูกส่งกลับมาหมด? หรือว่าแผ่นป้ายคำเชิญของพวกเขาจะเป็นของปลอม?” สวีอี้อี้ถามด้วยความสงสัย “ไม่หรอก แผ่นป้ายคำเชิญของพวกเขาไม่ใช่ของปลอม แต่ค่ายกลวิญญาณเหล่านั้นมีข้อกำหนดพิเศษ ดูเหมือนว่าจะมีเพียงผู้ที่ผ่านข้อกำหนดเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปฝึกฝนในเขานกกระเรียนเมฆา” “ดูเหมือนว่าแค่มีแผ่นป้ายคำเชิญจะยังไม่เพียงพอสำหรับการเข้าไปฝึกฝนในสถานที่แห่งนั้น” ฉูเฟิงกล่าว “อะไรนะ? มีกฎแบบนี้ด้วยหรือ? ทำไมพวกเขาไม่บอกเรื่องนี้ล่วงหน้า? นี่มันเหลวไหลจริงๆ” สวีอี้อี้มีสีหน้าไม่พอใจ อย่างไรก็ตาม นางรู้ดีว่าเทคนิคเชื่อมต่อวิญญาณของนางแข็งแกร่งเพียงใด หากต้องผ่านข้อกำหนดบางอย่างเพื่อเข้าไปจริงๆ นางรู้สึกว่านางคงไม่สามารถผ่านทางเข้าค่ายกลวิญญาณไปได้อย่างแน่นอน แม้ว่านางจะมีแผ่นป้ายคำเชิญอยู่ แต่นางก็คงต้องมาเสียเที่ยว “พวกเจ้าเห็นแล้วใช่ไหม? ต่อให้จะเป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณชุดคลุมราชวงศ์ลายมังกรและมีแผ่นป้ายคำเชิญ แต่เจ้าก็จะยังถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าหากเทคนิคเชื่อมต่อวิญญาณของเจ้าไม่เพียงพอ” “ท่านผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณสายอสุรา ข้าขอถามหน่อย ตอนนี้เจ้ายังมั่นใจอยู่ไหม? มาเถอะ บอกข้ามาตรงๆ เจ้ากลัวจนหัวหดไปแล้วใช่ไหม?” เจียงห่าวกล่าวกับฉูเฟิงด้วยท่าทางยั่วยุ “กลัว? เจ้านั่นแหละที่ควรจะเป็นฝ่ายกลัว ไม่ใช่ข้า” ฉูเฟิงตอบกลับอย่างราบเรียบ “ข้าเนี่ยนะกลัว? ข้า เจียงห่าว เริ่มเรียนรู้เทคนิคเชื่อมต่อวิญญาณตั้งแต่อายุสิบขวบ จนถึงตอนนี้ข้าได้ศึกษาเทคนิคเชื่อมต่อวิญญาณอย่างพิถีพิถันมาเป็นเวลาแปดสิบเอ็ดปีแล้ว” “ข้าพึ่งพาความสามารถที่แท้จริงของตัวเองจนกลายเป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณชุดคลุมราชวงศ์ลายมังกร” “ส่วนเจ้า... ฮ่าฮ่า... ไม่ใช่ว่าข้ามองเหยียดเจ้านะ แต่การเป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณชุดคลุมราชวงศ์ลายมังกรในวัยขนาดเจ้า ข้าเชื่อว่าเจ้าคงรู้ดีที่สุดว่าเจ้าได้รับการช่วยเหลือจากผู้อื่นมาหรือไม่” “แม้ว่าเทคนิคเชื่อมต่อวิญญาณของเจ้าอาจจะดูเหมือนทัดเทียมกับพวกเรา แต่ความแตกต่างจะปรากฏให้เห็นทันทีในยามที่เจ้าใช้งานมัน” เจียงห่าวกล่าวกับฉูเฟิงด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความดูแคลน “เจียงห่าว หากเจ้าบังอาจทำตัวไร้มารยาทต่อเพื่อนของข้าอีกล่ะก็ อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ” สวีอี้อี้กล่าวด้วยความรำคาญอย่างยิ่ง นางโกรธจริงๆ แล้ว “อี้อี้ ไม่ใช่ว่าข้าพยายามจะไร้มารยาทต่อเพื่อนของเจ้า แต่ข้าแค่ต้องการให้เขารู้ความจริง และอย่าลำพองตัวจนเกินไป เพราะนั่นจะกลายเป็นการทำลายอนาคตของเขาเอง” เจียงห่าวอธิบาย “ลำพองตัว? ในสายตาของข้า เจ้าต่างหากที่เป็นฝ่ายลำพองตัว ไม่ใช่เขา” สวีอี้อี้กล่าวโดยไม่เหลือความเกรงใจแม้แต่น้อย “สิ่งที่ศิษย์น้องอี้อี้พูดนั้นสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง” “ใช่แล้ว เจียงห่าว เจ้าต่างหากที่เป็นฝ่ายวางท่าสูงส่งมาตั้งแต่ต้น ฉูเฟิงน่ะทำตัวเรียบง่ายกว่าเจ้ามากนัก” หญิงสาวทั้งสามคนหัวเราะคิกคัก สิ่งที่ทำให้ฉูเฟิงรู้สึกพูดไม่ออกที่สุดก็คือ ในขณะที่หญิงสาวทั้งสามกำลังพูดเข้าข้างเขา พวกนางก็ยังส่งสายตาเจ้าชู้มาให้เขาด้วย พวกนางเกือบจะบอกฉูเฟิงอย่างหน้าไม่อายอยู่แล้วว่าพวกนางต้องการตัวเขา “หากพวกเจ้าไม่เชื่อข้า ข้าจะพิสูจน์ให้พวกเจ้าเห็นเดี๋ยวนี้ ข้า เจียงห่าว คือผู้ที่มีความสามารถที่แท้จริง มันจะเป็นเรื่องง่ายอย่างยิ่งสำหรับข้าในการผ่านทางเข้านั้น ส่วนเจ้าน่ะหรือ ฉูเฟิง... หึหึ... ขอให้โชคดีก็แล้วกัน” เจียงห่าวเหลือบมองฉูเฟิง จากนั้นก็บินทะยานไปยังประตูค่ายกลวิญญาณอย่างรวดเร็วพร้อมกับแผ่นป้ายคำเชิญในมือ “ช่างเป็นคนที่บ้าคลั่งจริงๆ การที่เขาจะเข้าได้หรือไม่ได้ มันเกี่ยวอะไรกับฉูเฟิงด้วย?” สวีอี้อี้กล่าวอย่างดูแคลน “ศิษย์น้องอี้อี้ เจียงห่าวทำตัวเป็นศัตรูกับน้องชายฉูเฟิงเพียงเพราะเขาชอบเจ้าเท่านั้นแหละ อีกอย่าง เจ้าก็ดูจะกระตือรือร้นมากตอนที่เห็นน้องชายฉูเฟิง” ลี่รุ่ยหัวเราะ “ถุย! อย่าเอาเรื่องนั้นมาทำให้ข้าสะอิดสะเอียนเลย หากไม่ใช่เพราะอาจารย์ของเขาเป็นศิษย์ร่วมสำนักกับอาจารย์ของข้า และรักษาความสัมพันธ์อันดีต่อกันมาโดยตลอด ข้าคงขอให้อาจารย์ตบเขาให้ตายด้วยฝ่ามือเดียวไปแล้ว ข้าจะยอมปล่อยให้เขามาบินวนเวียนอยู่รอบตัวข้าเหมือนแมลงวันบ้านได้ยังไงทั้งวันแบบนี้?” สวีอี้อี้โกรธจนใบหน้าเล็กๆ ของนางกลายเป็นสีแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่านางเอือมระอาเจียงห่าวอย่างถึงที่สุดแล้ว