บทที่ 2444 - ข้าจะไปช่วยนางเอง "พี่เขย อย่าทำแบบนี้เลย เขาคือผู้ช่วยชีวิตของข้า หากไม่ได้เขา... ข้าเกรงว่าข้าคงไม่มีโอกาสได้กลับมาที่นี่อีกแล้ว" เมื่อเห็นท่าไม่ดี จ้านหลิงถงจึงรีบเข้าไปขวางหน้าจูเฟิงและพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อคลี่คลายสถานการณ์ เขาหวาดกลัวเหลือเกินว่าพี่เขยของตนกับจูเฟิงจะเปิดฉากต่อสู้กัน "หลิงถง เจ้าว่าอย่างไรนะ? เจ้าจะบอกว่าเจ้าถูกพวกเผ่าอสูรจับตัวไปอย่างนั้นหรือ?" เมื่อได้ยินสิ่งที่จ้านหลิงถงพูด สีหน้าของพี่เขยก็เปลี่ยนไปทันที ในพริบตาเดียว ความโกรธเกรี้ยวในแววตาก็ลดเลือนลงและถูกแทนที่ด้วยความกังวล "ใช่แล้ว ข้าไม่คาดคิดมาก่อนว่าพวกเผ่าอสูรยุคบรรพกาลจะลาดตระเวนกันอย่างเข้มงวดขนาดนั้น ข้าโชคร้ายที่ถูกพวกมันจับได้และถูกส่งไปยังเหมืองในฐานะทาสขุดเหมือง" "โชคดีที่ผู้มีพระคุณท่านนี้ช่วยข้าไว้ มิเช่นนั้น... ข้าเกรงว่าข้าคงต้องทำงานจนตายอยู่ในเหมืองแห่งนั้น" จ้านหลิงถงกล่าว "เจ้า..." พี่เขยของจ้านหลิงถงถอนหายใจยาว "หลิงถง ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะสั่งสอนเจ้าหรอกนะ แต่ไม่ว่าอย่างไรเจ้าก็เป็นบุตรชายแท้ๆ ของท่านประมุขเผ่า เจ้าช่วยทำตัวให้มีอนาคตกว่านี้หน่อยไม่ได้หรือ?" "บอกมาสิ ทำไมเจ้าต้องปลอมตัวเป็นสามัญชนแล้วหนีออกไปข้างนอกด้วย? ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้าจริงๆ จะทำอย่างไร?" "เพื่อที่จะช่วยเจ้า พี่สาวของเจ้าถึงขั้นยอมขัดต่อเสียงคัดค้านของท่านประมุขและเหล่าอาวุโส เพื่อนำคนออกไปตามหาเจ้าด้วยตัวเอง" "บางทีเจ้ากลับมาแล้วอาจจะไม่เป็นไร แต่พี่สาวของเจ้านี่สิ นางจะต้องได้รับบทลงโทษเมื่อกลับมาถึง" เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ พี่เขยของจ้านหลิงถงก็เริ่มถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในตอนนั้นเอง ทั้งจูเฟิงและจ้านหลิงถงต่างก็เข้าใจแล้วว่าทำไมพี่เขยของเขาถึงโกรธจัดเพียงนี้ ที่แท้เขาก็เป็นห่วงภรรยาของตนนั่นเอง การกระทำของเขานั้น... ถือว่าพอจะให้อภัยได้ "พี่เขย ข้ารู้ว่าท่านเป็นห่วงพี่สาว ข้าเองก็เป็นห่วงนางเช่นกัน แต่ท่านก็รู้ดีว่าพี่สาวของข้าแข็งแกร่งเพียงใด นางคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งของเผ่าสงครามยุคบรรพกาล และมีระดับพลังถึงจ้าวบรรพชิตระดับเก้า นางจะต้องไม่เป็นอะไรแน่นอน" จ้านหลิงถงกล่าว "ใช่ ข้าเองก็เชื่อมั่นในความแข็งแกร่งของพี่สาวเจ้า" เมื่อเอ่ยถึงระดับพลังของภรรยา พี่เขยของจ้านหลิงถงก็เผยสีหน้าภาคภูมิใจออกมา จ้านหลิงถงนั้นค่อนข้างฉลาด เมื่อเห็นว่าพี่เขยอารมณ์ดีขึ้นแล้ว เขาจึงรีบกล่าวต่อทันทีว่า "พี่เขย ข้าต้องผ่านความยากลำบากมากกว่าจะพาเยว่เอ๋อร์กลับมาได้ ครั้งนี้ไม่ว่าอย่างไร ข้าจะต้องพานางเข้าเผ่าให้ได้ มิเช่นนั้น... ข้าขอยอมออกจากเผ่าเพื่อไปอยู่กับเยว่เอ๋อร์ดีกว่า" "ข้าล่ะจนปัญญากับเจ้าจริงๆ เอาเถอะ ข้าจะยอมให้พวกเจ้าเข้าไปข้างในก่อน แต่เรื่องที่นางจะสามารถพำนักอยู่ในเผ่าได้หรือไม่นั้น ต้องให้ท่านประมุขเป็นคนตัดสินใจ" พี่เขยของจ้านหลิงถงกล่าวพลางถอนหายใจ "ถ้าเช่นนั้น ทุกคนออกมาเถอะ" ขณะที่จูเฟิงพูด เขาก็โบกแขนเสื้อเบาๆ จากนั้นมิติเบื้องหลังของเขาก็เริ่มบิดเบี้ยว เพียงพริบตาเดียว ผู้คนหลายหมื่นคนก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหลังจูเฟิง "นี่มันเรื่องอะไรกัน?" เมื่อได้เห็นภาพดังกล่าว ทั้งพี่เขยของจ้านหลิงถงและเหล่ายามของเผ่าสงครามยุคบรรพกาลต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก พวกเขาพากันตกตะลึง "พี่เขย พวกเขาล้วนเป็นคนที่น่าสงสาร หากเราเพิกเฉยต่อพวกเขา พวกเขาก็จะถูกพวกเผ่าอสูรยุคบรรพกาลจับไปเป็นทาส เราพอจะให้ที่พักพิงแก่พวกเขาได้หรือไม่?" จ้านหลิงถงถาม "ไม่ได้ เด็ดขาด!!!" พี่เขยของจ้านหลิงถงตอบอย่างเฉียบขาด "ทำไมจะไม่ได้? คนเหล่านี้เคยอาศัยอยู่ในดินแดนของเผ่าสงครามยุคบรรพกาลของพวกท่าน พูดอีกนัยหนึ่ง พวกเขาก็คือประชากรของพวกท่าน" "เมื่อประชากรของพวกท่านประสบเคราะห์กรรม พวกท่านคิดจะยืนดูเฉยๆ โดยไม่ยื่นมือเข้าช่วยอย่างนั้นหรือ?" จูเฟิงไม่สามารถทนดูได้อีกต่อไป "เจ้าจะไปรู้อะไร? สถานที่แห่งนี้คือที่อยู่อาศัยของเผ่าสงครามยุคบรรพกาล มันคือแผ่นดินศักดิ์สิทธิ์ที่สามัญชนธรรมดาไม่ได้รับอนุญาตให้ย่างกรายเข้ามา" พี่เขยของจ้านหลิงถงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "แผ่นดินศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ? แผ่นดินศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้หล่อหลอมให้พวกเจ้ากลายเป็นพวกไร้น้ำใจ หยิ่งยโส และหลงตัวเองแบบนี้ไปหมดแล้วหรืออย่างไร?" "แม้ข้าจะไม่ได้รู้จักเผ่าสงครามยุคบรรพกาลดีนัก แต่ข้ามั่นใจว่าพวกเจ้ารุ่นหลังได้ทำให้ชื่อเสียงของเผ่าสงครามยุคบรรพกาลต้องเสื่อมเสียไปจนหมดสิ้นแล้ว" จูเฟิงเย้ยหยันอย่างเที่ยงธรรม "เจ้าว่าอย่างไรนะ? แน่จริงเจ้าลองพูดอีกทีสิ!" พี่เขยของจ้านหลิงถงเผยสีหน้าโกรธจัด ในเวลาเดียวกัน เหล่ายามที่อยู่เบื้องหลังเขาก็ชักอาวุธออกมา เห็นได้ชัดว่าคำพูดของจูเฟิงทำให้พวกเขาเดือดดาลเช่นกัน "หึ" จูเฟิงแค่นเสียงเย็น ในสายตาของจูเฟิง คนเหล่านี้ก็ไม่ต่างอะไรกับกลุ่มขยะ ยิ่งไปกว่านั้น จูเฟิงรู้สึกว่าคนประเภทขยะเหล่านี้มักจะรังแกคนอ่อนแอและเกรงกลัวคนแข็งแกร่ง ดังนั้นเขาจะไม่ยอมก้มหัวให้คนพวกนี้ แต่จะสั่งสอนบทเรียนให้พวกเขารู้จักสำนึก มีเพียงการสั่งสอนเท่านั้นที่จะทำให้พวกเขาเคารพและยำเกรงในตัวเขา ด้วยเหตุนี้ สถานการณ์ระหว่างจูเฟิงกับคนของเผ่าสงครามยุคบรรพกาลจึงตึงเครียดถึงขีดสุด ราวกับจะเปิดฉากต่อสู้กันได้ทุกเมื่อ ซึ่งสร้างความกังวลให้แก่จ้านหลิงถงเป็นอย่างมาก "ท่านครับ แย่แล้ว!" ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนก็ดังมาจากที่ไกลๆ ไม่นานนัก ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้น เขาคือคนของเผ่าสงครามยุคบรรพกาล และมีระดับพลังไม่เลวเลยทีเดียว เขาคือจ้าวบรรพชิตระดับหก แต่ในเวลานี้เขากลับอยู่ในสภาพที่อ่อนแออย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่จะมีบาดแผลฉกรรจ์ตามร่างกายเท่านั้น แต่เนื้อหนังของเขายังถูกไฟครอกจนพุพอง เป็นภาพที่น่าตกใจอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น กลิ่นอายพลังของเขายังอ่อนแรงลงอย่างถึงที่สุด "เกิดอะไรขึ้น? มีเรื่องอะไร? แล้วหลิงเอ๋อร์ล่ะ? หลิงเอ๋อร์อยู่ที่ไหน?" เมื่อเห็นชายผู้นั้น ทั้งพี่เขยของจ้านหลิงถงและคนอื่นๆ จากเผ่าสงครามก็แสดงอาการลนลานออกมาทันที พวกเขาต่างรีบตรงเข้าไปหาชายคนนั้น "ท่านครับ พวกเราเผชิญหน้ากับเหยาหลิวเทียนจากเผ่าอสูรยุคบรรพกาล คุณหนูหลิงถูกเหยาหลิวเทียนจับตัวไปแล้วครับ" "โชคดีที่คุณหนูหลิงใช้สมบัติของนางปกป้องข้าไว้ มิเช่นนั้น... ข้าเกรงว่าแม้แต่ข้าเองก็คงไม่มีชีวิตรอดกลับมา" เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ จ้าวบรรพชิตระดับหกผู้นั้นก็เริ่มหลั่งน้ำตาออกมาอย่างเงียบเชียบ "อะไรนะ? หลิงเอ๋อร์... นาง... นางถูกเหยาหลิวเทียนจับตัวไปอย่างนั้นหรือ?" เมื่อได้ยินคำนั้น สีหน้าของพี่เขยจ้านหลิงถงก็ซีดเผือดลงทันที "พี่สาวถูกจับไปงั้นหรือ?" จ้านหลิงถงเองก็มีสีหน้าไม่ต่างจากพี่เขยของเขานัก ในตอนนี้ จูเฟิงจึงเข้าใจว่าคนที่เป็น 'หลิงเอ๋อร์' ต้องเป็นพี่สาวของจ้านหลิงถงอย่างแน่นอน นางช่างโชคร้ายที่ได้พบกับคนจากเผ่าอสูรยุคบรรพกาลในขณะที่ออกตามหาจ้านหลิงถง จนถูกจับตัวไปในที่สุด "ท่านครับ เราจะทำอย่างไรดี? เหยาหลิวเทียนนั่นคือระดับบรรพชนระดับหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นพวกที่ทำชั่วได้ทุกอย่าง และยังมักมากในกาม ชอบฉุดคร่าสตรีเผ่ามนุษย์เป็นที่สุด" "ด้วยความงามของคุณหนูหลิง หากนางถูกเหยาหลิวเทียนจับตัวไป เช่นนั้นนางจะไม่ถูก...?" ใครบางคนพูดขึ้นด้วยความตื่นตระหนก "หุบปาก! เจ้าไม่ได้รับอนุญาตให้พูดเรื่องอัปมงคลเช่นนั้น!" พี่เขยของจ้านหลิงถงตวาดด้วยความโกรธ "พี่เขย ชื่อเสียงของเหยาหลิวเทียนนั่นเลวร้ายถึงที่สุดจริงๆ เราจะรอช้าไม่ได้แล้ว เราต้องรีบไปช่วยพี่สาวเดี๋ยวนี้" จ้านหลิงถงกล่าว "เหยาหลิวเทียนนั่นคือบรรพชนระดับหนึ่ง ต่อให้พวกเราไปกันหมดนี่ ก็เท่ากับเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ" พี่เขยของจ้านหลิงถงกล่าว "แล้วเราจะนิ่งดูดายปล่อยให้พี่สาวข้าตายอย่างนั้นหรือ? นางเป็นภรรยาของท่านนะ!" จ้านหลิงถงสวนกลับ "เจ้าคิดว่าข้าไม่ห่วงพี่สาวเจ้าหรืออย่างไร? ข้าห่วงนางยิ่งกว่าใครทั้งหมด แต่ในเวลาแบบนี้ เราจะทำเรื่องสูญเปล่าโดยไร้ความหมายไม่ได้" "ข้าจะรีบกลับเข้าเผ่าและรายงานเรื่องนี้ต่อท่านประมุขทันที" พี่เขยของจ้านหลิงถงตัดสินใจ "แต่ว่า เราจะไปช่วยทันเวลาอย่างนั้นหรือ?" จ้านหลิงถงถามด้วยความกังวล "ถึงจะไปไม่ทัน แต่มันก็ไม่มีทางอื่นแล้ว... นี่... นี่คือทางเดียวเท่านั้น" หลังจากพูดจบ พี่เขยของจ้านหลิงถงก็หันไปถามชายที่รอดชีวิตมาได้ว่า "เจ้ารู้หรือไม่ว่าตอนนี้หลิงเอ๋อร์กับเหยาหลิวเทียนอยู่ที่ไหน?" "ข้าทราบครับ" ชายผู้นั้นพยักหน้า "มา ตามข้าไปพบท่านประมุข" พี่เขยของจ้านหลิงถงคว้าตัวชายคนนั้นไว้ เขาตั้งใจจะรีบกลับเข้าไปในเผ่าสงครามยุคบรรพกาลเพื่อรายงานเรื่องที่เกิดขึ้น "เดี๋ยวก่อน" ทว่าในจังหวะนั้นเอง จูเฟิงก็พูดขัดขึ้นมา "เจ้าต้องการอะไรอีก?" พี่เขยของจ้านหลิงถงยังคงเดือดดาล เขาแผ่ซ่านไอสังหารอันรุนแรงออกมาทันทีที่ได้ยินเสียงของจูเฟิง แต่จูเฟิงกลับเมินเฉยต่อเขาอย่างสิ้นเชิง เขาหันไปถามชายที่รอดชีวิตแทนว่า "ที่ที่เหยาหลิวเทียนอยู่ตอนนี้ มีผู้เชี่ยวชาญคนอื่นจากเผ่าอสูรยุคบรรพกาลอยู่อีกหรือไม่?" "ไม่มีครับ มีมันเพียงคนเดียวที่เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับบรรพชน มันน่าจะออกมาเพียงลำพังเพื่อดักจับสตรี" ชายผู้นั้นตอบ "พาข้าไปที่นั่น" จูเฟิงกล่าว "เจ้าว่าอย่างไรนะ?" ในตอนนั้น สีหน้าของทุกคนที่อยู่ในที่แห่งนั้นเปลี่ยนไปอย่างมากด้วยความตกตะลึง "ข้าบอกว่าให้พาข้าไปที่นั่น ข้าจะไปช่วยนางเอง" จูเฟิงย้ำคำเดิมด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่หนักแน่น