MGA: บทที่ 494 - ความลับ “อืม น่าจะเป็นอย่างนั้น” หลังจากได้ยินคำตอบของชูเฟิง เจียงเหิงหยวนก็หันกลับไปมองนกยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวตัวนั้น เขาพบว่าเปลวเพลิงบนร่างของมันกำลังไหลกลับเข้าไปในตัวจริงๆ ดังนั้นเขาจึงเชื่อคำพูดของชูเฟิงอย่างสนิทใจโดยไม่มีความสงสัยแม้แต่น้อย หลังจากนั้น เจียงเหิงหยวนและคนอื่นๆ ก็เริ่มตรวจสอบนกยักษ์อย่างละเอียด เพื่อดูว่ามีสมบัติอยู่ในร่างของมันหรือไม่ แต่สุดท้ายพวกเขาก็ไม่พบสมบัติใดๆ บนตัวนกยักษ์ตัวนี้เลย ถึงกระนั้น เจียงเหิงหยวนก็ยังคงลงมือวางค่ายกลอำพรางที่กว้างใหญ่เพื่อซ่อนร่างของมันไว้ด้วยตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้นเขายังเตรียมตัวพักแรมอยู่ข้างๆ นกยักษ์เพื่อทำหน้าที่เป็นผู้คุ้มกันที่นั่น แม้ว่านกยักษ์จะไม่มีสมบัติติดตัวมา แต่ตัวมันเองก็คือขุมทรัพย์มหาศาล ขน ฟัน และกระดูกของมันสามารถนำไปสร้างเป็นอาวุธที่ทรงพลังอย่างยิ่ง หากผ่านการแปรรูปโดยผู้เชื่อมต่อโลกวิญญาณ พวกมันสามารถกลายเป็นอาวุธระดับสมบัติที่เป็นรองเพียงอาวุธระดับราชวงศ์เท่านั้น แม้แต่เนื้อและอวัยวะภายในของมัน เมื่อกินเข้าไปก็สามารถช่วยบำรุงทั้งร่างกายและจิตใจ หรือจะนำไปปรุงเป็นยาก็ได้ แม้กระทั่งนำไปทำเป็นทรัพยากรในการบ่มเพาะพลังก็ยังทำได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม นกยักษ์ตัวนี้แข็งแกร่งมาก แม้ว่าในตอนนี้มันจะตายไปแล้วและพลังจะสลายไป แต่ร่างกายของมันยังคงแข็งแกร่งอย่างยิ่ง การจะชำแหละมันถือเป็นงานใหญ่ ดังนั้นแม้จะเป็นเจียงเหิงหยวน เขาก็รีบส่งข่าวกลับไปยังราชวงศ์เจียงเพื่อขอให้ผู้เชี่ยวชาญของราชวงศ์เดินทางมาที่นี่ทันที ในเวลาไม่กี่วัน ราชาวานรอสูรและกลุ่มผู้เชี่ยวชาญจากราชวงศ์เจียงที่ประจำการอยู่ที่สำนักมังกรฟ้าก็เดินทางมาถึง ปรากฏว่าเปลวเพลิงนั้นสร้างความตื่นตระหนกไปทั่วทั้งอาณาจักรเก้าแคว้น ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้มาที่นี่เพราะพวกเขากำลังตามรอยเปลวเพลิงเหล่านั้นมา แต่นอกจากราชาวานรอสูรและคนอื่นๆ แล้ว ยังมีผู้เชี่ยวชาญอีกคนหนึ่งเดินทางมาด้วย นั่นก็คือ จื่อเสวียนหยวน ท่านปู่ของจื่อหลิงนั่นเอง “นี่คือวิหคเพลิงเทวะ มันเป็นสายพันธุ์สัตว์อสูรที่มีสายเลือดพิเศษในดินแดนทะเลตะวันออก เป็นตัวตนที่ทรงพลังซึ่งมีอาณาเขตเป็นของตัวเองในดินแดนแห่งนั้น” “แต่วิหคเพลิงเทวะตัวนี้เรียกได้ว่าเป็นตัวตนระดับราชาวิหค วิหคเพลิงเทวะระดับนี้ไม่มีทางตายโดยไม่มีสาเหตุแน่ๆ” จื่อเสวียนหยวนมาจากดินแดนทะเลตะวันออก ดังนั้นเขาจึงจำที่มาของนกยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวตัวนี้ได้ทันที นอกจากนี้ ภายในดวงตาของจื่อเสวียนหยวนยังเผยให้เห็นถึงความเกรงกลัวอย่างลึกซึ้ง หรือแม้กระทั่งความหวาดวิตก “มีบาดแผลอยู่สองสามแห่งบนร่างกายของวิหคเพลิงเทวะตัวนี้ และเมื่อตอนที่มันยังมีชีวิตอยู่ มันน่าจะผ่านการต่อสู้กับใครบางคนมา อย่างไรก็ตาม บาดแผลเหล่านี้ไม่ใช่แผลฉกรรจ์ที่ทำให้ถึงแก่ชีวิต ข้าเชื่อว่าอาการบาดเจ็บที่เป็นต้นเหตุความตายของมันน่าจะมาจากภายในร่างกายมากกว่า” ในตอนนั้นเอง เจียงเหิงหยวนก็ได้กล่าวขึ้น เขาได้ตรวจสอบนกยักษ์ตัวนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว “อาวุโสจื่อ จากที่ท่านเห็น เมื่อตอนที่วิหคเพลิงเทวะตัวนี้ยังมีชีวิตอยู่ การบ่มเพาะของมันควรอยู่ในระดับใด? มันก้าวเข้าสู่ระดับจ้าวยุทธจักรแล้วหรือยัง?” หลังจากนั้น เจียงเหิงหยวนก็หันไปถามจื่อเสวียนหยวนอีกครั้ง จื่อเสวียนหยวนไม่เพียงแต่อาวุโสกว่าเขาเท่านั้น แต่การบ่มเพาะยังแข็งแกร่งกว่าเขาอีกด้วย คนเดียวที่สามารถต่อสู้กับจื่อเสวียนหยวนได้อย่างสูสีน่าจะมีเพียงราชาวานรอสูรเท่านั้น ดังนั้นเจียงเหิงหยวนจึงต้องให้ความเคารพต่อจื่อเสวียนหยวนอย่างมาก “จ้าวยุทธจักรน่ะรึ? เจ้าดูถูกวิหคเพลิงเทวะตัวนี้เกินไปแล้ว วิหคเพลิงเทวะเป็นสัตว์อสูรที่มีสายเลือดบริสุทธิ์ มันมาจากยุคโบราณและสืบทอดเผ่าพันธุ์ในโลกนี้มานานหลายหมื่นปีแล้ว” “สัตว์อสูรประเภทนี้มักจะไม่นิยมแปลงกายเป็นมนุษย์ พวกมันจะรักษาลักษณะดั้งเดิมของสัตว์อสูรเอาไว้เพื่อสืบพันธุ์และอยู่รอด” “ดังนั้น ความแข็งแกร่งของวิหคเพลิงเทวะจึงสามารถพิจารณาได้จากขนาดตัวของพวกมัน ตามขนาดร่างกายของวิหคเพลิงเทวะตัวนี้ มันควรจะอยู่ในระดับราชาวิหค” “จำนวนของวิหคเพลิงเทวะในระดับราชาวิหค จากกลุ่มวิหคเพลิงเทวะในตอนนั้น มีไม่เกินสามตัว ดังนั้น วิหคเพลิงเทวะตัวนี้ไม่ได้อยู่แค่ในระดับจ้าวยุทธจักรแน่นอน แต่มันคือตัวตนในระดับราชันยุทธจักร” จื่อเสวียนหยวนกล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเคร่งขรึม “อะไรนะ? ระดับราชันยุทธจักร?!” เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ไม่มีใครในที่แห่งนั้นเลยที่จะไม่ตกใจอย่างรุนแรง ในทวีปเก้าแคว้นยังไม่มีใครสามารถก้าวเข้าสู่ระดับจ้าวยุทธจักรได้เลย แล้วตัวตนระดับราชันยุทธจักรจะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน? และคนที่ฆ่าวิหคเพลิงเทวะตัวนี้จะเป็นตัวตนที่ยิ่งใหญ่เพียงใดกัน? แต่เมื่อเทียบกับความตกใจและการคาดเดาของคนอื่นๆ ชูเฟิงกลับขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้สึกไม่สบายใจในหัวใจ เพราะเขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงชายแก่ชุดดำคนนั้น หากกล่าวว่าวิหคเพลิงเทวะตัวนี้คือตัวตนระดับราชันยุทธจักร และมันถูกชายแก่ชุดดำฆ่าตายจริงๆ นั่นก็หมายความว่าชายแก่คนนั้นต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญในระดับราชันยุทธจักรเป็นอย่างน้อย ในปัจจุบัน ทวีปเก้าแคว้นกลับมีผู้เชี่ยวชาญระดับราชันยุทธจักรปรากฏตัวขึ้น แถมยังเป็นช่วงเวลาที่ราชวงศ์เจียงเตรียมจะเปิดสุสานจักรพรรดิพอดี หากข่าวเรื่องสุสานจักรพรรดิรั่วไหลออกไป มีความเป็นไปได้สูงที่ชายแก่ชุดดำจะเข้ามายุ่งเกี่ยว เพราะด้วยสิ่งดึงดูดใจอย่างสุสานจักรพรรดิ ต่อให้เป็นผู้เชื่อมต่อโลกวิญญาณชุดคลุมทอง เขาก็ต้องรู้สึกสนใจอย่างแน่นอน และถ้าชายแก่ชุดดำเข้ามาแทรกแซงจริงๆ ชูเฟิงก็ไม่รู้เลยว่ามันจะเป็นโชคลาภหรือหายนะ เพราะจิตสังหารของชายแก่คนนั้นรุนแรงเกินไป ชูเฟิงไม่กล้าแน่ใจเลยว่าเขาจะฆ่าคนจากราชวงศ์เจียงเพื่อแย่งชิงสมบัติหรือไม่ ดังนั้นชูเฟิงจึงลังเล ลังเลว่าเขาควรจะบอกเรื่องนี้กับทางราชวงศ์เจียงดีหรือไม่ อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งของชายแก่คนนั้นทรงพลังเกินไป ชูเฟิงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าชายแก่คนนั้นจากไปแล้วจริงๆ หรือไม่ หากชายแก่ชุดดำยังไม่ไป และชูเฟิงบอกคนอื่นเรื่องของเขา เขาไม่กล้ารับประกันว่าชายแก่คนนั้นจะไม่โกรธแค้น เมื่อถึงเวลานั้น เป็นไปได้ว่าชีวิตน้อยๆ ของเขาอาจจะรักษาไว้ไม่ได้ มันไม่สำคัญหรอกถ้าเขาต้องตาย แต่ถ้าชายแก่คนนั้นจะสังหารทุกคนให้สิ้นซาก รวมถึงจื่อหลิงและครอบครัวของเขาด้วย นั่นจะเป็นปัญหาใหญ่หลวง สุดท้ายชูเฟิงก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เขาตัดสินใจที่จะวางเดิมพันและหวังว่าชายแก่ชุดดำจะจากไปในทันที เพราะในสถานที่แบบนี้ ไม่มีเหตุผลอะไรที่คนระดับสูงเช่นเขาจะรั้งอยู่ต่อ “ชูเฟิง ตามข้ามานี่หน่อย ข้ามีบางอย่างอยากจะบอกเจ้าเป็นการส่วนตัว” ทันใดนั้น จื่อเสวียนหยวนก็ตบไหล่ชูเฟิง “ท่านปู่ มีเรื่องอะไรเหรอคะ? ให้หลานฟังด้วยได้ไหม?” เมื่อเห็นเช่นนั้น จื่อหลิงก็รีบเดินเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้ม “ยัยหนูคนนี้ ข้าจะไปทำอันตรายชูเฟิงได้ยังไงกัน?” เมื่อเห็นหลานสาวของตัวเองปกป้องชูเฟิงเช่นนั้น จื่อเสวียนหยวนก็รู้สึกจนใจอย่างยิ่ง “จื่อหลิง ไม่ต้องกังวลไปนะ เดี๋ยวข้าไปกับอาวุโสเสวียนหยวนครู่เดียวก็กลับมาแล้ว” ชูเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ก็ได้ค่ะ” เมื่อเห็นชูเฟิงพูดเช่นนั้น จื่อหลิงจึงยอมพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง “เฮ้อ ข้าเลี้ยงเจ้ามาตั้งหลายปี กลับสู้เวลาเพียงปีเดียวที่เจ้าอยู่กับชูเฟิงไม่ได้เลยนะเจ้านี่...” เมื่อเห็นหลานสาวที่แสนดื้อรั้นของเขากลับเชื่อฟังต่อหน้าชูเฟิงถึงเพียงนี้ จื่อเสวียนหยวนก็รู้สึกทำอะไรไม่ถูก แต่บนใบหน้าของเขาก็ยังมีรอยยิ้มแห่งความเบาใจปรากฏอยู่ หลังจากนั้นไม่นาน จื่อเสวียนหยวนก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และชูเฟิงก็ติดตามไปอย่างใกล้ชิด หลังจากที่ทั้งสองบินออกมาจากเทือกเขาว่างเปล่าและเข้าไปในพื้นที่ก้อนเมฆสีขาวที่กว้างใหญ่ จื่อเสวียนหยวนก็สะบัดแขนเสื้อและวางค่ายกลเก็บเสียงสีม่วงขึ้นทันที ในพริบตานั้น ชูเฟิงรู้สึกตกใจในใจอย่างมาก เขาไม่เคยคิดเลยว่าจื่อเสวียนหยวนจะเป็นผู้เชื่อมต่อโลกวิญญาณด้วย และเขายังเป็นถึงผู้เชื่อมต่อโลกวิญญาณชุดคลุมสีม่วงอีกต่างหาก แต่เมื่อลองคิดทบทวนดูอย่างละเอียด เขาก็เริ่มสงบสติอารมณ์ลง เพราะชายแก่คนนี้ดูลึกลับซับซ้อนมาตั้งแต่ต้นแล้ว หากในดินแดนทะเลตะวันออกมีแม้กระทั่งผู้เชื่อมต่อโลกวิญญาณชุดคลุมทอง การที่จะมีผู้เชื่อมต่อโลกวิญญาณชุดคลุมสีม่วงย่อมเป็นเรื่องที่รับได้ “ชูเฟิง วันนี้ข้าจะบอกความลับเรื่องหนึ่งแก่เจ้า ซึ่งแม้แต่จื่อหลิงก็ยังไม่รู้” ในที่สุด จื่อเสวียนหยวนก็เริ่มพูดขึ้น