บทที่ 502 - รอยยิ้มประหลาด “เหอะ เจ้าพูดจาได้ดูดีนักนะ แต่ถ้าเจ้าเกิดโลภอยากได้ทักษะลับขึ้นมาแล้วลอบโจมตีน้องชายข้าลับหลังล่ะ?” ราชาวานรปีศาจไม่ได้มีความเชื่อใจในตัวอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย “หึๆ หากท่านมีความคิดเช่นนั้นจริงๆ ข้าก็คงไม่ขอโต้เถียง ในเมื่อท่านไม่ไว้วางใจในตัวข้า เช่นนั้นก็ให้ท่านเข้าไปกับฉูเฟิงเถิด ส่วนข้าจะคอยคุ้มกันอยู่ด้านนอกร่วมกับคนอื่นๆ เอง” บรรพบุรุษเก่าแก่ของราชวงศ์ส่ายศีรษะพลางคลี่ยิ้ม “พี่วานร ข้าเชื่อว่าผู้อาวุโสเจียงจะไม่ทำร้ายข้า ท่านอย่าได้กังวลไปเลย” ในตอนนั้นเองฉูเฟิงก็ได้พูดขึ้น เขาจำเป็นต้องเอ่ยปากเพราะความสัมพันธ์ในฐานะพันธมิตรระหว่างเขากับราชาวานรปีศาจและราชวงศ์เจียง หากในช่วงเวลาเช่นนี้เกิดความขัดแย้งขึ้น ย่อมจะส่งผลเสียและทำลายความร่วมมือในอนาคตอย่างแน่นอน เมื่อเห็นเช่นนั้น ราชาวานรปีศาจจึงรู้สึกว่าไม่สมควรที่จะกล่าวอะไรต่อ มันพยักหน้าแล้วพูดว่า “ตกลง ในเมื่อน้องชายข้าตกลงตามนี้ ข้าก็จะไม่พูดอะไรอีก” “น้องห้า ข้าจะเข้าไปกับพวกเจ้าทั้งสองเอง หากมีอันตรายใดๆ อยู่ข้างใน พวกเราจะได้ช่วยเหลือกันได้ทันท่วงที” ในเวลานั้น ผู้อาวุโสสูงสุดซึ่งมีอายุมากที่สุดในราชวงศ์เจียงก็ได้เอ่ยขึ้น แม้ว่าตำแหน่งของเขาจะด้อยกว่าบรรพบุรุษเก่าแก่ แต่ในแง่ของลำดับอาวุโสนั้นเขามีศักดิ์สูงกว่า เพราะเขาเป็นพี่ชายแท้ๆ ของบรรพบุรุษนั่นเอง “อืม เช่นนั้นก็ดี” บรรพบุรุษเห็นด้วย พี่ชายของเขาใช้ชีวิตมานานหลายปี หากไม่นับเรื่องพละกำลังแล้ว ประสบการณ์การต่อสู้ของเขาก็ถือว่าโชกโชนเป็นอย่างยิ่ง การมีพี่ชายติดตามไปด้วยย่อมทำให้การรับมือกับปัญหาต่างๆ ง่ายขึ้นมาก หลังจากนั้นไม่นาน ฉูเฟิงพร้อมด้วยบรรพบุรุษและผู้อาวุโสสูงสุดของราชวงศ์ ก็ก้าวเดินเข้าไปในสิ่งก่อสร้างอันโอ่อ่าที่แสนแปลกประหลาด ไม่เพียงแต่ภายนอกจะดูพิกล ภายในยังมีการตกแต่งที่ประหลาดล้ำเช่นกัน หลังจากเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาอยู่นาน ในที่สุดฉูเฟิงและคนอื่นๆ ก็เดินมาถึงพื้นที่สำคัญ วินาทีนั้นสิ่งที่ปรากฏต่อสายตาของพวกเขาคือวิหารทรงกลมอันกว้างขวาง บนผนังโดยรอบของวิหารมีภาพวาดฝาผนังที่ทำจากวัสดุพิเศษ และในทุกๆ ภาพจะมีนกที่มีรูปลักษณ์เป็นเอกลักษณ์ถูกสลักไว้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่านกที่งดงามและน่าเกรงขามนี้คือ ‘วิหคหงส์แดง’ สำหรับเนื้อหาในภาพวาดนั้น เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับการต่อสู้ของวิหคหงส์แดงกับสัตว์อสูรประเภทต่างๆ และในทุกการต่อสู้มันไม่เคยเป็นฝ่ายพ่ายแพ้เลยแม้แต่ครั้งเดียว สรุปได้ว่าทุกภาพวาดล้วนสื่อถึงความแข็งแกร่งอันทรงพลังของวิหคหงส์แดง ใจกลางของวิหารยังมีรูปปั้นสูงสิบฟุตตั้งตระหง่านอยู่ มันคือรูปปั้นวิหคหงส์แดงเช่นกัน แต่รูปปั้นนี้เรียกได้ว่าเป็นผลงานของเทพเจ้า เพราะมันถูกแกะสลักออกมาได้อย่างมีชีวิตชีวาเป็นอย่างยิ่ง นอกจากนี้ ยังมีค่ายกลวิญญาณพิเศษประทับอยู่บนรูปปั้น มันถูกล้อมรอบด้วยชั้นแสงเจิดจ้าประดุจเปลวเพลิง ดูศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขามจนดูราวกับว่ามันไม่ใช่เพียงรูปปั้น แต่เป็นวิหคหงส์แดงตัวจริง “ฉูเฟิง ข้าเชื่อว่าทักษะลับถูกผนึกไว้ในรูปปั้นนี้ หลังจากข้าทำลายผนึกนี้แล้ว ที่เหลือก็ต้องขึ้นอยู่กับเจ้าแล้วล่ะ” บรรพบุรุษของราชวงศ์กล่าวกับฉูเฟิงด้วยรอยยิ้ม “ท่านผู้อาวุโสเจียงไม่ต้องกังวล ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่” ก่อนที่จะมาถึงที่นี่ พวกเขาได้วางแผนกันไว้อย่างรอบคอบแล้ว นั่นคือการค้นหาทักษะลับที่ทางเข้าและให้ฉูเฟิงเป็นคนสยบมัน แต่ก่อนที่จะสยบมัน ฉูเฟิงจะต้องเค้นข้อมูลเกี่ยวกับสุสานจักรพรรดิจากทักษะลับก่อน เพื่อให้พวกเขาสามารถบุกเข้าไปในส่วนที่ลึกกว่าเดิมได้ง่ายขึ้น “อืม” เมื่อเห็นเช่นนั้น บรรพบุรุษของราชวงศ์ก็ยิ้มและไม่ลังเลอีกต่อไป เขาก้าวไปข้างหน้าและเริ่มวางค่ายกลเปิดผนึกวิญญาณ หลังจากวางค่ายกลอยู่ครู่หนึ่ง ค่ายกลวิญญาณสีม่วงอันกว้างใหญ่ก็ควบแน่นออกมา “พังทลาย!” หลังจากวางค่ายกลเสร็จสิ้น บรรพบุรุษก็ตะโกนเสียงดังก้อง ค่ายกลสีม่วงขนาดมหึมาปะทุออกมาราวกับภูเขาไฟระเบิด แสงสีม่วงพวยพุ่งออกมาเข้าพัวพันกับออร่าสีแดงที่ล้อมรอบรูปปั้นและเริ่มกลืนกินมันอย่างรวดเร็ว “แข็งแกร่งยิ่งนัก วิธีการของผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณชุดคลุมม่วงนั้นน่าประทับใจจริงๆ” เมื่อเห็นค่ายกลวิญญาณพิเศษค่อยๆ ถูกทำลายลง ฉูเฟิงก็อุทานออกมาในใจด้วยความชื่นชม ค่ายกลนี้แข็งแกร่งมาก หากเป็นเขาพยายามจะทำลายมัน ย่อมไม่มีทางทำสำเร็จอย่างแน่นอน แต่เมื่อบรรพบุรุษเป็นผู้ลงมือทำลายมัน กลับใช้เวลาเพียงชั่วครู่ก็สามารถทำลายมันได้สำเร็จ จากจุดนี้จะเห็นได้ชัดว่าช่องว่างระหว่างผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณชุดคลุมฟ้าและชุดคลุมม่วงนั้นห่างไกลกันเพียงใด *โฮก!* ในที่สุด ค่ายกลวิญญาณก็ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง พร้อมกันนั้น เสียงคำรามที่แสนชั่วร้ายก็ดังขึ้นทันที ออร่าที่น่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายไปทั่วทั้งวิหาร “แย่แล้ว” ในตอนนั้น บรรพบุรุษอุทานออกมาในใจ เพราะเขาไม่เพียงแต่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย แต่เขายังรู้สึกได้ถึงจิตสังหารที่พุ่งเข้าจู่โจมเขาอย่างรุนแรง *ตู้ม!* ทันใดนั้น เสียงระเบิดก็ดังขึ้น รูปปั้นระเบิดออกกระจายเป็นเสี่ยงๆ และในเวลาเดียวกัน สัตว์ประหลาดขนาดมหึมาก็ปรากฏตัวขึ้นใจกลางวิหาร สัตว์ประหลาดตัวนั้นมีรูปลักษณ์ที่น่าหวาดเสียวอย่างยิ่ง ฟันของมันแหลมคม ดวงตาทั้งสองข้างสีแดงฉานประดุจเลือด มีออร่าสีเขียวเข้มปกคลุมไปทั่วร่าง ยิ่งไปกว่านั้น มันยังแผ่กลิ่นอายพลังของขอบเขตสวรรค์ระดับที่ 9 ออกมา *โฮก!* วินาทีแรกที่มันปรากฏตัว สัตว์ประหลาดก็คำรามออกมาอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นกรงเล็บขนาดมหึมาที่แฝงไปด้วยพลังอันไร้ขีดจำกัดก็ตะปบลงใส่บรรพบุรุษอย่างรุนแรง “ย้าก!” เมื่อเห็นเช่นนั้น บรรพบุรุษก็คำรามออกมาโดยไม่รอช้า พลังแห่งสวรรค์ปะทุออกมาอย่างรุนแรง ในเวลาเดียวกัน แสงจางๆ ก็แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา และบนหน้าผากก็ปรากฏอักษรคำว่า ‘ราชา’ สีทองเจิดจ้าขึ้นมา ในวินาทีนั้น พลังของบรรพบุรุษเพิ่มพูนขึ้นมหาศาล หากมองเพียงรูปลักษณ์ภายนอก เขาดูไม่เหมือนมนุษย์เดินดินอีกต่อไป แต่ดูคล้ายกับเทพเจ้าที่จุติลงมา และความแข็งแกร่งของเขาก็พุ่งสูงขึ้นหลายเท่าตัว จนไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าสัตว์ประหลาดสีเขียวเข้มตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย ในพริบตา ตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวทั้งสองที่มีพลังเหนือล้ำก็เข้าปะทะกันอย่างดุเดือด “นี่มันไม่ถูกต้อง สัตว์ประหลาดตัวนี้ไม่ใช่ทักษะลับ เห็นได้ชัดว่ามันคือวิญญาณร้ายที่ดุร้าย!” ฉูเฟิงขมวดคิ้วแน่น ไม่ต้องพูดถึงรูปลักษณ์ภายนอก เพียงแค่สัมผัสจากออร่าของมัน ฉูเฟิงก็สามารถระบุได้ทันทีว่าสิ่งที่ถูกผนึกไว้ในรูปปั้นหินนั้นไม่ใช่ทักษะลับ แต่เป็นวิญญาณร้าย “ฉูเฟิง หนีไป! ออกไปจากที่นี่ซะ! ที่นี่ไม่มีทักษะลับอะไรทั้งนั้น! มันคือกับดัก!” ทันใดนั้น บรรพบุรุษของราชวงศ์ก็ตะโกนออกมาสุดเสียง เมื่อเห็นบรรพบุรุษที่กำลังต่อสู้กับวิญญาณร้ายโดยที่ไม่ได้เปรียบเลยแม้แต่น้อย ฉูเฟิงก็กัดฟันแน่น จากนั้นเขาก็ทะยานร่างออกไปเพื่อพยายามจะหนีออกจากวิหาร โดยต้องการจะไปขอความช่วยเหลือจากราชาวานรปีศาจและคนอื่นๆ *วูบ!* ทว่า ในขณะที่ฉูเฟิงกำลังจะขยับตัว เขาก็พบว่าที่ทางออกของวิหารมีค่ายกลวิญญาณสีฟ้าปกคลุมอยู่ ยิ่งไปกว่านั้น ร่างที่ดูอ่อนแอคนหนึ่งก็ได้ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าทางออกเพื่อขวางทางหนีของเขาไว้ เขาคือพี่ชายของบรรพบุรุษ ผู้อาวุโสสูงสุดของราชวงศ์เจียงนั่นเอง ตัวตนผู้มีพลังระดับสวรรค์ห้วงที่ 8 ผู้นี้ นอกจากจะไม่เข้าช่วยบรรพบุรุษในยามคับขันแล้ว เขายังเป็นคนปิดผนึกทางออกของวิหารไว้อีกด้วย “ท่านผู้อาวุโส ท่านกำลังทำอะไร?” จากร่างกายของผู้อาวุโสสูงสุด ฉูเฟิงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งอันตราย เขาจึงไม่กล้าเข้าไปใกล้และตะโกนถามออกไป “พี่ใหญ่ ท่านกำลังทำอะไรน่ะ? รีบปล่อยฉูเฟิงออกไปเดี๋ยวนี้!” เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของฉูเฟิง บรรพบุรุษก็พบกับความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นตรงทางออกและตะโกนถามด้วยความโกรธแค้น ทว่า ผู้อาวุโสสูงสุดกลับไม่ได้พูดอะไรแม้แต่คำเดียว เขาเพียงแต่หรี่ตาลงเล็กน้อย และจากนั้นมุมปากของเขาก็ยกขึ้นกลายเป็นรอยยิ้มที่แสนประหลาด