บทที่ 74 การทดสอบ “ต่อให้เจ้าจะมีพลังวิญญาณ แต่เจ้าก็ไม่อาจบ่มเพาะพลังเช่นนี้ได้ เจ้าไม่รู้หรือว่าในเส้นทางแห่งการบ่มเพาะนั้น เน้นย้ำเรื่องวัฏจักรของการก้าวหน้าไปทีละขั้น? หากเจ้าทะลวงระดับเร็วเกินไป มันจะสร้างความยากลำบากต่อความสำเร็จของเจ้าในอนาคต” “หากข้าต้องการ ด้วยความมั่งคั่งของครอบครัวข้า มันเป็นไปได้อย่างยิ่งที่ข้าจะก้าวเข้าสู่ระดับที่ 9 ของแดนวิญญาณตอนอายุ 12 ปี เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมตอนนี้ข้าอายุ 14 ปีแล้ว แต่ยังอยู่ที่ระดับที่ 8 ของแดนวิญญาณ?” “นั่นก็เพราะการใช้ทรัพยากรบ่มเพาะเพื่อทะลวงระดับนั้นเป็นการฝ่าฝืนกฎของการบ่มเพาะวรยุทธ์ ในขณะที่มันมอบพลังให้ แต่มันก็สร้างภาระให้กับร่างกายและจะทำให้ความเข้าใจในอนาคตลดต่ำลง” “ต่อให้เจ้าจะกลายเป็นยอดฝีมือระดับที่ 9 ในช่วงเวลาสั้นๆ ได้ แต่สิ่งที่อนาคตจะนำพามาให้คือสภาวะคับขันที่ไม่อาจทะลวงเข้าสู่แดนกำเนิดได้ตลอดกาล เจ้าเข้าใจที่ข้าพูดหรือไม่?” อารมณ์ของซูเหม่ยค่อนข้างอ่อนไหว แต่เห็นได้ชัดว่านางเป็นห่วงชูเฟิงจริงๆ เมื่อเห็นซูเหม่ยเป็นเช่นนั้น ชูเฟิงก็รู้สึกยินดีอยู่ลึกๆ แต่หัวใจของเขาก็รู้สึกเจ็บปวด โดยธรรมชาติแล้ว เขารู้ดีว่าเส้นทางแห่งการบ่มเพาะวรยุทธ์ต้องก้าวหน้าไปอย่างเป็นขั้นเป็นตอน และไม่อาจแสวงหาผลประโยชน์เพียงชั่วคราวได้ อย่างไรก็ตาม นั่นใช้ได้กับคนทั่วไปเท่านั้น และเห็นได้ชัดว่าชูเฟิงไม่ใช่คนธรรมดา ชูเฟิงเข้าใจร่างกายของตัวเองดีที่สุด ร่างกายของเขาไม่ได้แบกรับภาระใดๆ จากการพัฒนาอย่างรวดเร็ว ในทางกลับกัน มันกลับแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แต่เขาไม่อาจบอกความจริงกับซูเหม่ยได้ เพราะเขาไม่รู้จะอธิบายเรื่องร่างกายของเขาอย่างไร เขาไม่อาจบอกได้ว่าไม่ใช่แค่เขามีพลังวิญญาณเท่านั้น แต่เขายังมีร่างกายพิเศษและซ่อนกลุ่มสายฟ้าเทพไว้ในจุดตันเถียนของเขาใช่หรือไม่? ชูเฟิงจะไม่บอกความลับนั้นให้ใครรู้โดยง่าย หากทำได้ เขาจะซ่อนมันไว้ตลอดชีวิต “ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะระวัง” เมื่อไม่รู้จะอธิบายอย่างไร ชูเฟิงจึงทำได้เพียงยิ้มและกล่าวสั้นๆ “เช่นนั้นก็พยายามเข้าล่ะ ข้าไม่อาจทนเห็นเจ้าทำลายอนาคตที่สดใสของตัวเองเพียงเพราะผลประโยชน์ระยะสั้น” เมื่อเห็นชูเฟิงยิ้ม ซูเหม่ยก็รู้สึกโกรธเล็กน้อย นางหมุนตัวแล้วเดินเข้าไปในที่พักของตัวเอง เมื่อมองแผ่นหลังของซูเหม่ย ชูเฟิงก็รู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นในใจ เขาต้องยอมรับว่าเขาโชคดีที่มีหญิงสาวที่ห่วงใยเขามากถึงเพียงนี้ เช้าวันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเพิ่งเริ่มสว่าง และชูเฟิงก็ลุกจากเตียงแล้ว วันนี้เป็นวันทดสอบศิษย์หลัก เหล่าศิษย์หลัก คือเป้าหมายสำคัญในการพัฒนาของสำนักมังกรฟ้า และยังเป็นกำลังหลักของสำนัก สถานะของพวกเขาเมื่อเทียบกับศิษย์ฝ่ายในนั้นราวกับฟ้ากับดิน ประการแรก ศิษย์หลักจะได้เพลิดเพลินกับทรัพยากรการบ่มเพาะที่ดีที่สุดของสำนักมังกรฟ้า ประการที่สอง ครอบครัวของพวกเขาจะได้รับการคุ้มครองจากสำนักมังกรฟ้า สำหรับผู้ที่กล้าแตะต้องครอบครัวของศิษย์หลักสำนักมังกรฟ้า นั่นหมายความว่าพวกเขากำลังเป็นศัตรูกับสำนักมังกรฟ้า นอกจากนี้ ไม่ใช่ว่าศิษย์หลักทุกคนจะเป็นเหมือนโจวจือหยวน ในความเป็นจริง ศิษย์หลักหลายคนแข็งแกร่งมาก และส่วนใหญ่ก้าวเข้าสู่แดนกำเนิดแล้ว พวกเขาเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์อย่างยิ่ง และความแข็งแกร่งของศิษย์หลักบางคนสามารถเทียบเคียงได้กับอาวุโสหลักเลยทีเดียว ตัวอย่างเช่น ซูรู่ หากไม่ใช่เพราะนางเลือกที่จะเป็นอาวุโสฝ่ายใน นางคงเป็นศิษย์หลักไปแล้ว ซึ่งหมายความว่าในหมู่ศิษย์หลัก มีความเป็นไปได้ที่จะมีผู้ที่แข็งแกร่งเท่ากับซูรู่ ดังนั้น เมื่อเทียบกับฝ่ายใน เขตศิษย์หลักจึงเป็นสถานที่ที่ชูเฟิงอยากไปมากที่สุด ที่นั่นมีความท้าทายมากกว่า และเขาก็สนุกกับชีวิตแบบนั้น มันเป็นชีวิตประเภทที่บีบคั้นให้เขาต้องแข็งแกร่งขึ้น สถานที่ทดสอบศิษย์หลักเป็นพระราชวังใต้ดินขนาดมหึมาเช่นกัน แต่ขนาดของพระราชวังใต้ดินนั้นใหญ่กว่าที่ใช้ทดสอบศิษย์ฝ่ายในมาก กลไกภายในก็อันตรายกว่ามากด้วย สิ่งสำคัญที่สุดคือกลไกในการทดสอบศิษย์ฝ่ายในนั้นไม่มีการเปลี่ยนแปลงแม้แต่นิดเดียว ในทางกลับกัน กลไกการทดสอบศิษย์หลักจะเปลี่ยนไปเกือบทุกปี มีลูกเล่นนับร้อยและไม่มีใครรู้ว่ากลไกในปีนี้จะเป็นอย่างไร แน่นอนว่าตราบใดที่มีพลังสัมบูรณ์ เจ้าก็สามารถผ่านไปได้แม้จะมีกลไกที่ยากลำบากกว่าก็ตาม ในขณะนั้น สมาชิกพันธมิตรปีกทั้ง 12 คนก็ได้ก้าวเข้าสู่พระราชวังใต้ดินขนาดใหญ่ “โอ้! ครั้งนี้พันธมิตรปีกเคลื่อนไหวในระดับที่ค่อนข้างใหญ่เลยทีเดียว มีคนเข้าร่วมมากมายขนาดนี้” “มีแค่ 12 คนเท่านั้น จะเรียกว่าระดับใหญ่ได้อย่างไร?” “พันธมิตรปีกมีสมาชิกเพียง 33 คน ครั้งนี้เรียกได้ว่าพวกเขาใช้สมาชิกเกือบครึ่งหนึ่ง นั่นไม่ใช่ระดับใหญ่หรอกหรือ?” “ก็จริง ฮ่าๆๆ...” เมื่อชูเฟิงและสมาชิกพันธมิตรปีกคนอื่นๆ เดินเข้ามาในโถงหลักของพระราชวังใต้ดิน พวกเขาก็ได้ยินเสียงเย้ยหยัน เมื่อเพ่งสายตามองไป พบว่ามีคนสองกลุ่มอยู่ใกล้ๆ กลุ่มหนึ่งคือพันธมิตรดาบ และอีกกลุ่มคือพันธมิตรโลก ชูเฟิงเห็นสมาชิกพันธมิตรดาบส่งคนออกมา 30 คนในครั้งนี้ นอกจากเจี้ยนเฟิงอีที่เป็นคนเดียวในระดับที่ 9 ของแดนวิญญาณแล้ว ยังมีอีก 3 คนในระดับที่ 8 และที่เหลืออยู่ในระดับที่ 7 เท่านั้น พันธมิตรโลกก็มี 30 คนเช่นกัน หนึ่งในนั้นอยู่ในระดับที่ 9 สองคนอยู่ในระดับที่ 8 และที่เหลืออยู่ในระดับที่ 7 คนที่มีความแข็งแกร่งระดับที่ 9 ชายหนุ่มที่กำลังเย้ยหยันพันธมิตรปีกร่วมกับเจี้ยนเฟิงอี เห็นได้ชัดว่าเป็นประมุขของพันธมิตรโลก “ทำไมพันธมิตรโลกถึงอยู่กับพันธมิตรดาบได้?” เมื่อเห็นความปรองดองระหว่างพันธมิตรโลกและพันธมิตรดาบ สมาชิกพันธมิตรปีกบางคนก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ “ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องพวกเขา การทดสอบศิษย์หลักนี้แตกต่างจากการทดสอบศิษย์ฝ่ายใน สิ่งที่ต้องพึ่งพาคือความแข็งแกร่งส่วนบุคคล” “ดูทางเข้าเหล่านั้นสิ พวกมันไม่ได้เชื่อมต่อกัน และแต่ละคนสามารถเข้าได้เพียงทางเดียวเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าด่านข้างในต้องทำให้สำเร็จด้วยตัวคนเดียว” “แต่ข้าต้องเตือนพวกเจ้าว่าหลังจากเดินออกจากพระราชวังใต้ดินแล้ว ไม่ได้หมายความว่าการทดสอบจะผ่านพ้นไป หลังจากเดินออกมาแล้ว เราจะเข้าสู่สวนดอกไม้” “สวนดอกไม้มีสมุนไพรวิญญาณอยู่มากมาย และถือเป็นรางวัลสำหรับการผ่านพระราชวังใต้ดิน ส่วนใครจะได้มากแค่ไหนนั้นขึ้นอยู่กับพลังของตัวเอง” “สิ่งสำคัญที่สุดคือการทดสอบมีเวลาจำกัด 4 ชั่วโมง ซึ่งหมายความว่าหลังจากเข้าสู่พระราชวังใต้ดินแล้ว เราต้องเดินออกจากสวนดอกไม้ภายใน 4 ชั่วโมง มิฉะนั้นจะถือว่าสอบตก” ซือถูอวี่ไม่สนใจคนจากพันธมิตรโลกหรือพันธมิตรดาบ เขาอธิบายจุดสำคัญของการทดสอบศิษย์หลักให้ชูเฟิงและคนอื่นๆ ฟัง แม้ว่าพันธมิตรปีกจะไม่มีความได้เปรียบด้านจำนวนเหนือพันธมิตรโลกหรือพันธมิตรดาบ แต่ในเรื่องของความแข็งแกร่ง พันธมิตรปีกมีความเหนือกว่าอย่างสัมบูรณ์ โดยเฉพาะเมื่อพวกเขามีสัตว์ประหลาดอย่างชูเฟิง พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องใดเลย ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กลัวพันธมิตรดาบและพันธมิตรโลก พวกเขาเพียงกังวลว่าจะสามารถกลายเป็นศิษย์หลักได้หรือไม่เท่านั้น หากพวกเขาสอบตก พวกเขาจะต้องกลับไปยังฝ่ายในเพื่อบ่มเพาะพลังต่อไป สำหรับพันธมิตรปีก นั่นคือความอัปยศประเภทหนึ่ง และพวกเขาตั้งมั่นว่าจะไม่ปล่อยให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น “ชูเฟิง ข้าได้ยินพี่สาวบอกว่าสวนดอกไม้นี้ถูกสร้างขึ้นโดยผู้ก่อตั้งสำนักมังกรฟ้า นั่นคือเหตุผลที่มันถูกเรียกว่าสวนดอกไม้มังกรฟ้า” “ภายในสวนดอกไม้มังกรฟ้า มีดอกไม้ชนิดหนึ่งที่เรียกว่าดอกไม้เจ็ดสี ดอกไม้เจ็ดสีมี 7 สีและสวยงามอย่างยิ่ง แต่มันหาพบได้ยากมากและล้ำค่ากว่าสมุนไพรวิญญาณมาก ไม่ใช่ทุกคนจะมีโอกาสได้เห็นมัน แต่ข้าอยากจะเห็นมันจริงๆ” ขณะที่ซูเหม่ยพูดกับชูเฟิง ดวงตาของนางก็เต็มไปด้วยความโหยหา “ไม่ต้องห่วง ข้าจะทำให้เจ้าได้เห็นมันอย่างแน่นอน” ชูเฟิงยิ้มและกล่าว “อย่าพูดเหลวไหล สวนดอกไม้มังกรฟ้านั้นใหญ่โตมาก และดอกไม้เจ็ดสีก็หายากยิ่งนัก พวกมันไม่ได้หากันง่ายๆ และเจ้าทำได้เพียงพึ่งพาดวงเท่านั้น” ซูเหม่ยไม่เชื่อคำพูดของชูเฟิง ชูเฟิงเพียงยิ้มบางๆ และไม่ได้อธิบายอะไร ในทางกลับกัน ขณะที่เขาเดินผ่านเจี้ยนเฟิงอี เขาก็หยุดกะทันหันและพูดกับอีกฝ่ายว่า “อย่าให้ข้าเห็นเจ้าในสวนดอกไม้มังกรฟ้า มิฉะนั้นข้าจะอัดเจ้าให้ยับจนแม้แต่แม่ของเจ้าก็ยังจำไม่ได้” หลังจากพูดคำเหล่านั้น โดยไม่เปิดโอกาสให้เจี้ยนเฟิงอีโต้ตอบ เขาก็รีบเดินจากไปพร้อมกับซูเหม่ย ทิ้งให้เจี้ยนเฟิงอีโกรธแค้นอย่างถึงที่สุด