Chapter 258 – Strike of Thunder “หลินหมิงสามารถควบคุมพลังสายฟ้าได้จริงด้วย!” “เขาเป็นผู้ใช้ศิลปะการต่อสู้ธาตุสายฟ้า นี่คือไม้ตายก้นหีบของเขา!” “ดูงูสายฟ้าพวกนั้นสิ หนาขนาดนั้น น่าจะเป็นการหลอมรวมระดับห้าหรืออาจจะถึงระดับหกเลยก็ได้” ผู้ชมต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา สำหรับเหล่าศิษย์แห่งหุบเขาเจ็ดลี้ลับ ผู้ใช้ศิลปะการต่อสู้ธาตุสายฟ้านั้นไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไรนัก แต่สิ่งที่หาได้ยากคือผู้ที่สามารถหลอมรวมธาตุสายฟ้าระดับหกได้ต่างหาก ณ โถงใหญ่ของหุบเขาเจ็ดลี้ลับ มู่ชิงหงแย้มยิ้มพลางจ้องมองไปยังงูสายฟ้าที่พันธนาการอยู่รอบตัวหลินหมิง “เด็กน้อยคนนี้รอจนถึงรอบชิงชนะเลิศถึงค่อยใช้พลังสายฟ้าออกมาจริงๆ ด้วย” ณ จุดนี้ เธอค่อนข้างมั่นใจในตัวตนของหลินหมิงอย่างเต็มเปี่ยม ตามคำบอกเล่าของมู่เชียนอวี่ สัญลักษณ์ประจำตัวของหลินหมิงคือพลังสายฟ้า มู่เชียนอวี่คาดการณ์ไว้ว่าความเข้ากันได้ในการหลอมรวมพลังงานต้นกำเนิดสายฟ้าของหลินหมิงนั้นยอดเยี่ยมไม่แพ้เธอเลย มันอยู่ในระดับเจ็ดหรือสูงกว่านั้น! นี่มันพรสวรรค์ระดับปีศาจชัดๆ! ไม่ว่าจะเป็นเจตจำนงแห่งการต่อสู้หรือความสามารถในการต่อสู้ที่ทำให้เขาสามารถข้ามระดับเพื่อเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ เพียงแค่พรสวรรค์ในด้านพลังงานต้นกำเนิดธาตุสายฟ้าของเขาก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้สำนักใหญ่ๆ ยอมทุ่มเททรัพยากรมหาศาลเพื่อเลี้ยงดูเขาให้เติบใหญ่ มู่ชิงหงปรายตามองซือจงเทียนที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาดูไม่มีปฏิกิริยาอะไรเป็นพิเศษ มุมปากของมู่ชิงหงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม หากซือจงเทียนรู้ว่าหลินหมิงครอบครองวิญญาณสายฟ้าระดับมังกรอัสนีม่วงพิโรธ ป่านนี้เขาคงจะตกใจจนลุกพรวดจากที่นั่งไปแล้ว ใจกลางลานประลอง ร่างกายของหลินหมิงถูกปกคลุมไปด้วยงูสายฟ้า เส้นผมของเขาเต้นระบำไปตามแรงลมอย่างบ้าคลั่ง ดูไม่ต่างอะไรกับเทพสงครามปีศาจที่ร่วงหล่นลงมาจากสรวงสวรรค์ท่ามกลางพายุสายฟ้าที่พิโรธ “พลังสายฟ้าคือสิ่งที่ใช้รับมือกับพวกภูตผีและพลังหยินได้อย่างเด็ดขาด ทุกครั้งที่เจ้าใช้เคล็ดวิชาของสำนักอาเคเชีย เสียงกรีดร้องของภูตผีที่เจ้าสร้างขึ้นมาล้วนต้องถูกพลังของข้าข่มเอาไว้ ข้าอยากรู้นักว่าเจ้าจะหยุดสิ่งนี้อย่างไร!” แววตาของหลินหมิงฉายแสงเย็นเยียบ สายฟ้าพันธนาการรอบกายเขาอย่างไม่หยุดยั้งสร้างภาพลักษณ์ที่น่าตื่นตาตื่นใจดั่งดวงอาทิตย์สีม่วง! พญาปักษาทะยานฟ้า! ความเร็วของหลินหมิงพุ่งถึงขีดจำกัดในทันที! บนลานประลอง หลินหมิงทะยานร่างไปทั่วทิศทาง ทิ้งเงาร่างเอาไว้เบื้องหลังมากมาย ในทุกๆ เงาร่างนั้นมีประกายสายฟ้าสีม่วงวูบไหวอยู่ภายใน! เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ! พลังสายฟ้าอันดุร้ายดั่งคมดาบสังหารพุ่งเข้าจู่โจมโอวหยางจื่อเฟิง เคร้ง! โอวหยางจื่อเฟิงชักดาบสมบัติออกจากฝักหนังงู ดาบเล่มนี้ยาวสี่ฟุตและมีสีแดงฉานดั่งเลือด โอวหยางจื่อเฟิงชักดาบออกมาแล้ว! โอวหยางจื่อเฟิงเชื่อมั่นในความสามารถของตนเอง มีเพียงคนเดียวที่เคยบีบให้เขาต้องชักดาบออกมา และนั่นก็คือในรอบชิงชนะเลิศ แต่ในตอนนี้ หลินหมิงสามารถทำได้ตั้งแต่การจู่โจมแรก โอวหยางจื่อเฟิงไม่อาจแบกรับผลลัพธ์นี้ได้ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ว่าต่อให้เขาชักดาบออกมา เขาก็อาจไม่สามารถป้องกันการโจมตีนี้ได้อยู่ดี โอวหยางจื่อเฟิงพุ่งตัวไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุดเช่นกัน คมดาบและพลังสายฟ้าปะทะกันซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการต่อสู้อันดุเดือด! ปัง! ปัง! ปัง! ผู้ชมมองเห็นเพียงเงาร่างที่พร่าเลือนของคนทั้งสอง และแสงสายฟ้าสีม่วงที่สว่างวาบไปทั่วลานประลอง! “เกิดอะไรขึ้นบนเวที? ใครกำลังจะได้เปรียบ?” “ไม่รู้สิ ในเมื่อหลินหมิงสามารถบีบให้โอวหยางจื่อเฟิงชักดาบออกมาได้ แสดงว่าเขาก็มีฝีมืออยู่บ้าง หลินหมิงไม่น่าจะด้อยกว่าโอวหยางจื่อเฟิงเท่าไรนัก เขาอาจจะพอต้านทานได้สักระยะ” “ด้อยกว่า? ต้านทานได้สักระยะ? เจ้าคิดว่าหลินหมิงจาก 36 ดินแดนของพวกเราเป็นฝ่ายเสียเปรียบงั้นรึ? ไอ้โง่ คอยดูต่อไปเถอะ โอวหยางจื่อเฟิงก็แค่เครื่องเคียงเท่านั้นแหละ!” ผู้ที่โต้แย้งคือจอมยุทธ์จาก 36 ดินแดน ตลอดหลายวันที่ผ่านมา จอมยุทธ์จาก 36 ดินแดนถูกพวกหุบเขาเจ็ดลี้ลับกดขี่มาโดยตลอด เมื่อมีโอกาสได้ภาคภูมิใจและเยาะเย้ยคืน พวกเขาจึงไม่พลาดที่จะทำ “หึ สายไปแล้วที่จะดีใจไป ต่อให้โอวหยางจื่อเฟิงไม่อาจเอาชนะหลินหมิงได้ แต่พวกเขาก็ต่างกันไม่มากหรอก รอให้ศิษย์สายตรงของพวกเราขึ้นไปบนเวทีเสียก่อน แล้วเจ้าจะรู้ว่าความสิ้นหวังเป็นอย่างไร!” เมื่อได้ยินชื่อของศิษย์สายตรงทั้งเจ็ด จอมยุทธ์จาก 36 ดินแดนก็ไม่อาจกล่าวอะไรต่อได้ ศิษย์สายตรงทั้งเจ็ดนั้นแข็งแกร่งเกินไป แม้เขาจะมีความมั่นใจในตัวหลินหมิงอย่างเต็มเปี่ยม แต่เขาก็ไม่เชื่อว่าหลินหมิงจะสามารถเอาชนะพวกเขาได้ จอมยุทธ์ผู้นั้นบ่นพึมพำดูถูกกลับไปเล็กน้อยแล้วก็ไม่ได้พูดอะไรอีก บนลานประลอง โอวหยางจื่อเฟิงทำได้เพียงตั้งรับโดยไม่มีจังหวะโต้กลับเลย ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากจะรุก แต่เขาทำไม่ได้ พลังหยินใดๆ ที่เขารวบรวมไว้รอบตัวต่างถูกสายฟ้าทำลายไปสิ้นในการต่อสู้ที่ดุเดือดนี้ พลังปราณแท้จริงของเขากำลังเหือดแห้งไปอย่างรวดเร็ว “ไอ้หมอนี่ปล่อยพลังสายฟ้าออกมามากขนาดนั้น อัตราการใช้พลังงานของมันต้องสูงกว่าข้าแน่ ตราบใดที่ข้าทนต่อไปได้อีกหน่อย คนที่จะแพ้ก็ไม่ใช่ข้า!” โอวหยางจื่อเฟิงเพิ่งจะคิดได้เช่นนั้น หลินหมิงก็กล่าวขึ้นอย่างประชดประชัน “ทำได้แค่หลบงั้นรึ? ข้ากำลังรอ ‘ไม้ตายก้นหีบ’ ที่เจ้าว่าอยู่ ถ้าไม่ใช้ตอนนี้ เจ้าอาจจะไม่มีโอกาสได้ใช้อีกเลย” มือขวาของหลินหมิงกำเป็นหมัดในทันที งูสายฟ้าสีม่วงหนาทึบรวมตัวกันที่หมัดของเขา ก่อให้เกิดแสงสีม่วงที่บาดตา เส้นใยปราณแท้จริง 5,000 เส้นที่สั่นสะเทือนพุ่งพล่านออกมาอย่างรุนแรง ผสานเข้ากับพลังสายฟ้าและแปรเปลี่ยนเป็นสีม่วงเข้ม นี่คือการประสานกันระหว่างหมัดฉีกกายทลายกระดูกกับพลังสายฟ้า! “โอหัง!” โอวหยางเร่งเร้าปราณแท้จริง เปลวเพลิงสีม่วงพุ่งขึ้นไปตามคมดาบ เสียงโหยหวนของภูตผีดังออกมาจากตัวดาบ “จู่โจมปรโลก!” โอวหยางจื่อเฟิงข่มความรู้สึกชาที่เกิดจากพลังสายฟ้าแล้วแทงดาบออกไป ใบหน้าภูตผีที่น่าเกลียดน่ากลัวปรากฏขึ้นบนคมดาบเพลิงสีม่วงพุ่งเข้าหาหลินหมิง หลินหมิงไม่แม้แต่จะปรายตามอง เขาเพียงแค่ชกหมัดออกไป ปัง! เส้นใยปราณแท้จริงสีม่วงสั่นสะเทือน 5,000 เส้น พุ่งเข้าหาวิญญาณร้ายดุจดั่งมังกรอัสนีม่วงที่ดุร้าย มันพุ่งชนใบหน้าภูตผีแล้วฉีกกระชากมันจนแตกละเอียดในทันที! หลังจากนั้น ปราณแท้จริงที่เคลือบไปด้วยสายฟ้าสีม่วงก็พุ่งทะลวงผ่านพลังหยินป้องกันของโอวหยางจื่อเฟิง และซึมลึกเข้าสู่ร่างกายของเขาจนท่วมท้น ร่างกายของโอวหยางจื่อเฟิงสั่นสะท้าน เขากระอักเลือดออกมาคำโต ก่อนจะถูกแรงกระแทกซัดจนลอยละลิ่วออกไปหลายสิบฟุต กลิ้งตกลงไปกับพื้น แม้จะพยายามตั้งหลักแต่เขาก็ทำได้เพียงคุกเข่าลงกับพื้น ใช้ดาบยันกายไว้พลางเช็ดเลือดออกจากมุมปาก ในเสี้ยววินาทีนั้น โอวหยางจื่อเฟิงรู้สึกราวกับร่างกายของเขาถูกฉีกกระชากออกจากกัน เขาเกือบจะคิดว่าตัวเองต้องตายเสียแล้ว หลินหมิงยื่นมือออกไป ปราณแท้จริงสีม่วงที่อยู่ในร่างของโอวหยางจื่อเฟิงก็ไหลย้อนกลับมาที่มือของเขา หลังจากที่เขาได้ดูดซับพลังมังกรอัสนีม่วงพิโรธ เขาก็ได้รับความสามารถในการถ่ายทอดพลังสายฟ้าเข้าไปในปราณแท้จริงของตนเองได้ดั่งใจ แน่นอนว่าเขาสามารถแฝงพลังสายฟ้าไว้ในหมัดฉีกกายทลายกระดูกได้เช่นกัน “หลินหมิง เป็นผู้ชนะ!” ผู้อาวุโสกรรมการจ้องมองหลินหมิงด้วยสายตาที่ลึกซึ้งขณะประกาศผล หากหลินหมิงสามารถเอาชนะโอวหยางจื่อเฟิงได้ นั่นหมายความว่าเขามีโอกาสสูงมากที่จะผ่านเข้าสู่ 10 อันดับแรก! สำหรับเด็กหนุ่มอายุ 16 ปีจาก 36 ดินแดน นี่เป็นผลลัพธ์ที่สร้างความตกตะลึงและหวาดหวั่นไปถึงหัวใจของทุกคน หลินหมิงหันหลังกลับเพื่อเดินลงจากลานประลอง หลินหมิงต่อสู้กับโอวหยางจื่อเฟิงเพียงช่วงสั้นๆ แต่ในท้ายที่สุดหลินหมิงก็เป็นฝ่ายชนะด้วยพลังที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้น “โอวหยางจื่อเฟิงก็พ่ายแพ้ไปแล้ว! จอมยุทธ์บ้านนอกคอกนาจาก 36 ดินแดนจะผ่านเข้าสู่ 10 อันดับแรกจริงๆ งั้นรึ!?” “ไอ้หมอนี่เคยเล่นงานโอวหยางจื่อหยุน น้องชายของโอวหยางจื่อเฟิงที่โถงบุปผาทะเลทรายจนไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน ตอนนี้เขายังเอาชนะโอวหยางจื่อเฟิงได้อีก เขาช่างรังแกคนอื่นถึงขั้นสุดยอดจริงๆ แม้แต่หน้าบ้านของพวกเขาก็ยังโดนบุก!” เมื่อเห็นโอกาสที่หลินหมิงจะเข้าสู่ 10 อันดับแรกเพิ่มมากขึ้น ศิษย์หลายคนของหุบเขาเจ็ดลี้ลับต่างรู้สึกไม่ยินยอมหรือไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น ส่วนใหญ่ของพวกเขาเกิดในหุบเขาเจ็ดลี้ลับ มีความรู้สึกเหนือกว่าโดยสัญชาตญาณและมองจอมยุทธ์จาก 36 ดินแดนและ 16 ตระกูลจอมยุทธ์เป็นพวกชั้นต่ำ แต่ในตอนนี้ พวกเขาถูกคัดออกไปแล้ว แถมยังมีไอ้เด็กจาก 36 ดินแดนนั่นมาต้องการแย่งชิง 10 อันดับแรกไปเสียได้ นี่มันไม่ต่างอะไรกับเจ้าชายที่ถูกตบหน้าโดยเด็กเหลือขอที่มาจากหมู่บ้านไกลปืนเที่ยง ต้องรู้ไว้ว่าการติด 10 อันดับแรกของงานประลองยุทธ์รวมสำนักนั้นหมายถึงเกียรติยศอันยิ่งใหญ่และรางวัลมหาศาล อีกทั้งยังหมายถึงในอนาคตพวกเขาจะได้รับทรัพยากรอันล้ำค่าและการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากทางสำนัก นี่เป็นสถานการณ์ที่ศิษย์หลายคนฝันใฝ่ หากพวกเขาสามารถก้าวขึ้นเป็นศิษย์แกนกลางได้ ไม่เพียงแต่การฝึกฝนจะก้าวกระโดด แต่พวกเขายังสามารถเลือกสาวงามจากบรรดาศิษย์ฝ่ายหญิงของหุบเขาเจ็ดลี้ลับได้อย่างอิสระ บางทีอาจเป็นเพราะปราณแท้จริงช่วยขัดเกลาร่างกาย ทำให้หญิงสาวที่มีพรสวรรค์ในการต่อสู้มีความงดงามอย่างหมดจด โดยเฉพาะศิษย์จากฝ่ายภาพมายาและฝ่ายดนตรีของหุบเขาเจ็ดลี้ลับ ความงามของพวกนางนั้นช่างน่าตื่นตาตื่นใจและเปี่ยมเสน่ห์ยิ่งกว่าหญิงสาวที่แต่งแต้มเครื่องสำอางตามดินแดนทั่วไปเสียอีก พวกเขาคงจะไม่ใส่ใจหรือกล่าวอะไรหากศิษย์สายตรงทั้งเจ็ดคนหรือศิษย์แกนกลางคนใดคนหนึ่งติด 10 อันดับแรก แต่ตอนนี้กลับเป็นจอมยุทธ์บ้านนอกคอกนาจาก 36 ดินแดนที่อยากจะเข้ามาด้วย ศิษย์ที่ติด 10 อันดับแรกนั้นถูกกำหนดให้เข้าสู่สำนักหลักและมีคุณสมบัติเป็นศิษย์แกนกลาง ศิษย์ของหุบเขาเจ็ดลี้ลับเหล่านี้ทำได้เพียงคิดว่าในอนาคต หลินหมิงจะมาแบ่งสรรทรัพยากรของพวกเขาและเสวยสุขกับผู้หญิงของพวกเขา พวกเขาจะกลืนความรู้สึกนี้ลงไปได้อย่างไร? นี่เรียกว่าความอิจฉาริษยาและความเคียดแค้น ซึ่งเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการบรรยายความรู้สึกที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ในใจของพวกเขาในขณะนี้ “คอยดูไปเถอะ เส้นทางสู่ที่สูงของมันจะไม่ยืนยาวนัก โอวหยางหมิง ศิษย์สายตรงของสำนักอาเคเชียเป็นเพื่อนสนิทกับโอวหยางจื่อเฟิง เขาจะต้องช่วยโอวหยางจื่อเฟิงทวงคืนความแค้นนี้อย่างแน่นอน ถ้าหลินหมิงบาดเจ็บสาหัส ข้าอยากเห็นนักว่ามันจะดิ้นรนเข้าสู่ 10 อันดับแรกได้อย่างไร” พวกที่ถูกศิษย์สายตรงคัดออกทำได้เพียงสาปแช่งในใจและยอมรับชะตากรรม ศิษย์ของหุบเขาเจ็ดลี้ลับหวังว่าหลินหมิงจะบาดเจ็บจนไม่สามารถสู้ต่อไปได้ หลังจากหลินหมิงจากไป กรรมการก็ประกาศคู่ถัดไป – เจียงหลานเจี้ยน พบกับ ซุนหลิน ด้วยเหตุนี้ ผู้ชมทั้งสนามก็เริ่มส่งเสียงฮือฮาด้วยความตื่นเต้น ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับปฏิกิริยาที่ราบเรียบตอนหลินหมิงแข่งเมื่อครู่ ในหุบเขาเจ็ดลี้ลับ ชื่อเสียงของเจียงหลานเจี้ยนไม่ได้ด้อยไปกว่าศิษย์สายตรงทั้งเจ็ดคนเลย และยังมีคนจำนวนมากที่คิดว่าเขาเหนือกว่าศิษย์สายตรงที่อ่อนแอกว่าบางคน ตัวอย่างเช่น พวกเขาเชื่อว่าเขามีความแข็งแกร่งกว่าฮั่นเหยียนลั่วจากสำนักปรุงยา หรือฟางฉีจากสำนักค่ายกล ท้ายที่สุดแล้ว สำนักปรุงยาและสำนักค่ายกลต้องใช้เวลาและพลังงานมหาศาลไปกับทักษะเสริมของพวกเขา เคล็ดวิชาของพวกเขานั้นไม่ได้ทรงพลังในแง่ของการต่อสู้เท่าที่ควร แต่เหมาะกับการหลอมปรุงหรือการตั้งค่ายกลมากกว่า ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงเทียบไม่ได้กับเจียงหลานเจี้ยนที่เดินอยู่บนเส้นทางแห่งดาบและไล่ล่าพลังทำลายล้างที่แข็งแกร่งที่สุด เจียงหลานเจี้ยนก้าวขึ้นสู่เวที เขาสวมชุดสีดำที่เขาใส่เป็นประจำและพกดาบสมบัติยาวสามฟุตหกนิ้ว เมื่อเขายืนอยู่ใจกลางลานประลอง ราวกับว่าเขากลายเป็นดาบที่สว่างไสว เปล่งประกายเย็นเยียบและแผ่รังสีแห่งการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัว! ซุนหลิน คู่ต่อสู้ของเจียงหลานเจี้ยนมาจากสำนักปรุงยา เขาเป็นศิษย์อันดับสองของคนรุ่นใหม่ในสำนักปรุงยา เป็นรองเพียงศิษย์สายตรงอย่างฮั่นเหยียนลั่วเท่านั้น ซุนหลินเคยเข้าร่วมงานประลองยุทธ์รวมสำนักครั้งที่ผ่านมาและได้อันดับที่ 22 ในตอนนี้ การฝึกฝนของเขาเพิ่มขึ้นและเขาก็ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศโดยไร้พ่าย ในงานประลองยุทธ์ครั้งนี้เขาจะสามารถเข้าสู่ 20 อันดับแรกได้อย่างแน่นอน และเขายังมีความหวังที่จะเข้าสู่ 10 อันดับแรกอีกด้วย “เจียงหลานเจี้ยน ศิษย์ฝ่ายดาบ ขอคำชี้แนะด้วย” ไม่ว่าจะเผชิญหน้ากับใคร เจียงหลานเจี้ยนจะทำพิธีคำนับด้วยดาบอย่างสุภาพก่อนเริ่มการต่อสู้เสมอ “ศิษย์พี่เจียง โปรดชี้แนะ ข้าได้พัฒนาขึ้นมากในช่วงสามปีที่ผ่านมา ข้าคงจะรับมือได้ไม่ง่ายนักหรอก” ซุนหลินยิ้มขณะพูด การรักษาใบหน้ายิ้มแย้มต่อหน้าเจียงหลานเจี้ยนนั้นถือเป็นความมั่นใจในตนเองอย่างยิ่ง ขณะที่ซุนหลินพูด เขาก็ชักดาบใหญ่ (Claymore) ออกมาจากแหวนมิติ ดาบเล่มนี้มีสีสันราวกับเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชนและมีความยาวสี่ฟุต ทันทีที่ดาบถูกชักออกจากฝัก เปลวเพลิงที่ระยิบระยับก็ลุกโชนขึ้นบนตัวดาบ คลื่นความร้อนแผ่ออกมาอย่างรุนแรงจนผู้ชมที่อยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไป “แค่คลื่นความร้อนก็มีพลังขนาดนี้ ซุนหลินผู้นี้ก็ไม่ธรรมดา เขาอาจจะไม่ด้อยกว่าหลินหมิงคนเมื่อครู่นี้เลยก็ได้” “งานประลองยุทธ์รวมสำนักปีนี้เต็มไปด้วยยอดฝีมือจริงๆ ไม่เพียงแต่จะมีพรสวรรค์จาก 36 ดินแดนและ 16 ตระกูลจอมยุทธ์ แต่แม้แต่พรสวรรค์ของหุบเขาเจ็ดลี้ลับของเราก็ยังก้าวข้ามอดีตไปมาก”