Chapter 951 – การเผชิญหน้า หลินหมิงปลดปล่อยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปจนถึงขีดสุด แต่เขากลับไม่สามารถสัมผัสได้ถึงขอบเขตของโลกใบนี้ สิ่งที่เขาเห็นมีเพียงก้อนเมฆที่ม้วนตัวไปมา ยอดเขาเทวะอันไกลสุดลูกหูลูกตา เกาะอมตะ และถ้ำที่พำนักสวรรค์ โลกทั้งใบนี้เปรียบเสมือนสรวงสวรรค์ที่แท้จริง ท่ามกลางกลุ่มเมฆเหล่านั้นมีนกวิญญาณและสัตว์วิญญาณนับไม่ถ้วนล่องลอยอยู่ สัตว์วิญญาณหลายตัวเกลือกกลิ้งไปมาในอากาศ พวกมันบางตัวมีความยาวนับร้อยไมล์ หรือกระทั่งพันไมล์ หลินหมิงเห็นมังกรอสรพิษทะเลอยู่ไกลๆ ซึ่งเป็นชนิดเดียวกับที่เคยพ่นก๊าซพิษในบึงมรณะแปดพันไมล์ เป็นมังกรชนิดเดียวกับที่ก๊าซของมันสามารถก่อตัวเป็นผลึกอสรพิษทะเลได้! มังกรอสรพิษทะเลของวังเสียงหงส์มีความยาวกว่าหนึ่งพันไมล์ ร่างอันมหึมาของมันพาดผ่านเทือกเขาขนาดใหญ่ มันพ่นก๊าซปริมาณมหาศาลออกมา แต่ก๊าซนี้กลับแตกต่างจากพิษกัดกร่อนสีดำในบึงมรณะอย่างสิ้นเชิง เพราะก๊าซนี้ก่อตัวเป็นเมฆสายรุ้งอันงดงามและเป็นมงคล นอกจากมังกรอสรพิษทะเลแล้ว ยังมีอีกาเพลิง นกเพลิง นกวิหคชาด และนกกับสัตว์อื่นๆ อีกมากมายหลายสีสันที่ดูคล้ายคลึงกับหงส์ พวกมันทั้งหมดทะยานอยู่บนท้องฟ้าระหว่างสวรรค์และปฐพี หลินหมิงจ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง เทือกเขาเทวะ เกาะอมตะ ทะเลที่ไร้จุดสิ้นสุดภายใต้กลุ่มเมฆ และเหล่าสัตว์วิญญาณที่ถูกสร้างขึ้นภายในห้วงมิติว่างเปล่า ทั้งหมดนี้ล้วนน่าตกใจเสียยิ่งกว่าอะไร ใครจะไปสนใจอาณาจักรเก้าเตาหลอมหรือวังจักรพรรดิเทพมารกันล่ะ? นิกายระดับห้าจุดห้าและระดับหกของทวีปฟ้าฉีกขาดเหล่านั้น ก็เป็นเพียงหมู่บ้านบ้านป่าเมืองเถื่อนเมื่อเทียบกับมหานครอันยิ่งใหญ่อย่างวังเสียงหงส์แห่งเผ่าหงส์โบราณ เฟยเฟิงพาหลินหมิงเข้ามาในวังเสียงหงส์อย่างใจเย็น นกห้าสีสูง 7-8 ไมล์ตัวหนึ่งบินเข้ามาตรงหน้าเฟยเฟิงและหมอบลงต่อหน้าเธอทันที นกห้าสีตัวนี้ดูคล้ายหงส์และดูคล้ายวิหคชาด เมื่อเทียบกับนกวิญญาณตัวนี้แล้ว วิหคชาดของเกาะวิหคสวรรค์ก็ไม่ต่างอะไรกับลูกไก่ ไม่ต้องพูดถึงออร่าหรือแรงกดดัน แค่ขนาดตัวก็น่าเหลือเชื่อแล้ว นกห้าสีตัวนี้สูงถึง 7-8 ไมล์ แต่วิหคชาดของเกาะวิหคสวรรค์สูงเพียง 70-80 ฟุตเท่านั้น เทียบกันไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ทว่านั่นเป็นสิ่งที่ช่วยไม่ได้ วิหคชาดในปัจจุบันของทวีปฟ้าฉีกขาดเป็นเพียงเศษเสี้ยวห่างไกลของนกโบราณที่ได้รับสายเลือดของหงส์โบราณ แม้สายเลือดหงส์โบราณจะมีคุณสมบัติลึกลับอย่างยิ่ง แต่แค่ไม่กี่หยดก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้นกเหล่านี้แข็งแกร่งถึงระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์ ยิ่งไปกว่านั้น เผ่าหงส์โบราณของทวีปฟ้าฉีกขาดได้สูญสิ้นไปเมื่อ 100,000 ปีก่อน เมื่อไม่มีใครคอยเลี้ยงดูวิหคชาด ไม่มีใครคอยคัดเลือกจุดอ่อนจากสายเลือดและหลอมรวมสายเลือดหงส์โบราณเข้าไปให้พวกมัน หลังจากผ่านไป 100,000 ปี วิหคชาดโบราณเหล่านั้นก็ผสมข้ามสายพันธุ์กับนกทั่วไป จนสายเลือดเจือจางลงซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกลายเป็นเพียงเงาจางๆ ของอดีต ปัจจุบันพวกมันจึงไร้ซึ่งความรุ่งโรจน์เฉกเช่นกาลก่อน เมื่อตอนที่เกาะวิหคสวรรค์ถูกก่อตั้งขึ้น หากวิหคชาดตัวหนึ่งเติบโตขึ้นอย่างเต็มที่ พวกมันจะไปถึงระดับกำเนิดเซียนขั้นสูงสุด หากฝึกฝนเพิ่มอีกสักหน่อย การจะไปถึงระดับแก่นหมุนวนขั้นปลายก็นับว่าน่าประทับใจแล้ว สายเลือดหงส์โบราณเพียงไม่กี่หยด หลังจากผ่านการเสื่อมถอยมานาน 100,000 ปี จะยังเหลืออยู่สักเท่าใดกัน? นี่คือความแตกต่างของการสืบทอด ไม่มีอะไรจะนำไปเทียบกับนกห้าสีตัวนี้ได้เลย เฟยเฟิงและหลินหมิงก้าวขึ้นไปบนหลังนกห้าสี มันกางปีกอันกว้างใหญ่แล้วทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ผ่านเทือกเขาเทวะและเกาะอมตะชั้นแล้วชั้นเล่า หลังจากผ่านไปสิบห้านาที หลินหมิงก็เห็นวังขนาดมหึมาปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ขนาดของวังนี้เหลือเชื่อจนเกินบรรยาย มันดูราวกับดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง! เป็นไปได้ว่าวังนี้ถูกสร้างขึ้นจากดาวเคราะห์โดยผู้อาวุโสสูงสุดระดับยอดฝีมือ หลินหมิงตกตะลึงอย่างหนัก แต่เมื่อคิดดูอีกที นี่ก็เป็นเรื่องปกติ เผ่าหงส์โบราณทั่วไปประกอบด้วยสามตระกูลใหญ่และ 72 วัง แต่ละวังมีสมาชิกเผ่าหงส์โบราณหลายร้อยล้านหรือกระทั่งหนึ่งพันล้านคน ด้วยผู้คนจำนวนมหาศาลเช่นนี้ หากวังนี้ไม่มีขนาดเท่าดาวเคราะห์ มันจะรองรับพวกเขาได้อย่างไร? เฟยเฟิงพาหลินหมิงมุ่งหน้าสู่วังเสียงหงส์ ดังคำกล่าวที่ว่าภูเขาที่มองเห็นได้จากระยะไกลอาจต้องใช้เวลานานในการเดินทาง แม้หลินหมิงจะเห็นวังเสียงหงส์อยู่เบื้องหน้า และความเร็วของนกห้าสีจะรวดเร็วเพียงชั่วพริบตาก็ไปได้นับพันไมล์ แต่พวกเขาก็ยังคงบินอยู่นานกว่าจะมาถึงวังเสียงหงส์ เมื่อเข้าใกล้หลินหมิงจึงสัมผัสได้ว่ามันยิ่งใหญ่เพียงใด แม้แต่นกห้าสีสูง 7-8 ไมล์ที่เขานั่งอยู่ก็เป็นเพียงฝุ่นละอองเล็กๆ เมื่อเทียบกับวังอันมหึมาแห่งนี้! ภายในวังมีวัดหยกและเจดีย์ขนาดใหญ่มากมาย เหนือวังมีดวงอาทิตย์เก้าดวงลอยอยู่ในอากาศ แต่ละดวงเผยให้เห็นเงาของอีกาเพลิงที่เลือนรางอยู่ภายใน อีกาเพลิงเก้าตัว ดวงอาทิตย์เก้าดวงในอวกาศ! หลินหมิงสงสัยว่าดวงอาทิตย์ทั้งเก้าบนท้องฟ้าอาจวิวัฒนาการมาจากสัตว์ศักดิ์สิทธิ์อีกาเพลิงทั้งเก้า วังเสียงหงส์คือสรวงสวรรค์ที่แท้จริง! ขณะเข้าใกล้วังเสียงหงส์ เขาเห็นศิษย์เผ่าหงส์โบราณนับไม่ถ้วนกำลังเดินทางไปมาบนหลังสัตว์วิญญาณ มีสัตว์ศักดิ์สิทธิ์และเรือวิญญาณบินว่อนไปทั่ว หลายคนก้มศีรษะให้เมื่อเห็นเฟยเฟิง ในฐานะรองเจ้าวังของวังเสียงหงส์ เธอมีสถานะสูงส่งอย่างไม่ต้องสงสัย ขณะที่เฟยเฟิงกำลังจะพาหลินหมิงลงไปยังวังเสียงหงส์ เสียงดนตรีสวรรค์ก็ดังขึ้นในอากาศ หลินหมิงมองขึ้นไปเห็นเรือขนาดใหญ่ที่แกะสลักเป็นรูปนกอินทรีสีทอง ถูกลากจูงโดยนกอาทิตย์สีชาดเก้าตัว กำลังบินมุ่งหน้ามาหาพวกเขาช้าๆ รอบเรือลำใหญ่นี้มีหญิงสาวสวรรค์ 72 นางบินรายล้อม แต่ละนางรูปร่างอรชรอ้อนแอ้น งดงาม หอมฟุ้งและเย้ายวนใจ พวกนางถือเครื่องดนตรี ริบบิ้น แจกันดอกไม้ หรือผลงานศิลปะต่างๆ พร้อมกับสนทนากัน เสียงดนตรีสวรรค์อบอวลไปรอบตัวพวกนาง ทำให้ภาพเบื้องหน้าดูราวกับจักรพรรดิเสด็จประพาส เรือลำใหญ่นั้นหยุดลงตรงหน้าเฟยเฟิง ม่านไหมศักดิ์สิทธิ์หนาถูกเปิดออกและชายหนุ่มรูปงามก้าวออกมา โดยมีหญิงสาวสวยงามอยู่ในอ้อมแขน เขายิ้มให้เฟยเฟิงจากบนเรือ “นึกว่าใคร ที่แท้ก็ศิษย์น้องยานนี่เอง” ชายผู้นั้นพูดกับเฟยเฟิงด้วยท่าทางเฉื่อยชา โดยไม่แม้แต่จะชายตามองหลินหมิง เขาเรียกชื่อสกุลของเฟยเฟิง เฟยเฟิงมีนามสกุลว่ายาน ชื่อเต็มของเธอคือ ยานเฟิงเซียน ส่วนเฟยเฟิงเป็นเพียงฉายา หลินหมิงสัมผัสได้ถึงออร่าและแรงกดดันที่พุ่งพล่านจากร่างของชายผู้นี้ ราวกับมีภูเขาไฟที่หลับใหลถูกปิดผนึกอยู่ในร่างกาย มันน่าหวาดหวั่นอย่างยิ่ง ชายผู้นี้คือผู้อาวุโสสูงสุดระดับแดนศักดิ์สิทธิ์อีกคนหนึ่งที่เกินกว่าความเข้าใจของเขาไปแล้ว อย่างไรก็ตาม จากท่าทีของชายผู้นี้ดูเหมือนเขาจะไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ดีกับเฟยเฟิงนัก ขณะที่หลินหมิงกำลังคิดเช่นนั้น คิ้วของเฟยเฟิงก็เลิกขึ้น เธอแสยะยิ้มเย็นชาและกล่าวว่า “ซุนหยานหมิง? เจ้าต้องการอะไร? เมื่อสามสิบปีก่อนเจ้ากินโอสถหยางเพลิงและยืมเตาหลอมศักดิ์สิทธิ์หวนคืนโลกของเซียวจิวหยางไปฝึกฝน เจ้ายังใช้ค่ายกลเปลี่ยนเวลาเพื่อชะลอเวลา โดยนับหนึ่งปีให้เป็นสิบปี เจ้าเก็บตัวมา 30 ปี แต่จริงๆ แล้วมันเท่ากับ 300 ปี เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ เจ้ายังไม่สามารถทะลวงระดับได้อีกหรือ? ไม่เพียงแต่ระดับการบ่มเพาะของเจ้าจะเท่าเดิม แต่แก่นแท้ของเจ้ายังไม่หนาแน่นขึ้นเลยแม้แต่น้อย เจ้ามันเป็นพวกสิ้นเปลืองทรัพยากรจริงๆ!” คำพูดของเฟยเฟิงทำให้หลินหมิงตกตะลึงเงียบๆ เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าเฟยเฟิงจะมีด้านที่ดุร้ายถึงเพียงนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรู คำพูดของเธอกลับเผ็ดร้อนและเต็มไปด้วยการท้าทาย คำพูดของเฟยเฟิงจงใจจี้จุดอ่อนของซุนหยานหมิง สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวและไม่สามารถโต้ตอบคำพูดของเธอได้ ซุนหยานหมิงเหลือบมองหลินหมิงแล้วยิ้มออกมาทันที ดูมีความสุขขึ้นมาก เขาคิดว่าหลินหมิงเป็นผู้ติดตามของเฟยเฟิง แต่ตอนนี้เขาค้นพบเรื่องน่าสนใจบางอย่างเกี่ยวกับชายหนุ่มคนนี้ “เจ้าเป็นผู้ฝึกตนที่ขึ้นมาจากแดนเบื้องล่างงั้นหรือ?” ซุนหยานหมิงมองทะลุสถานะของหลินหมิงได้ในทันที ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างผู้ฝึกตนแดนศักดิ์สิทธิ์กับผู้ฝึกตนแดนเบื้องล่างคือแก่นแท้ภายในร่างกาย ผู้ฝึกตนแดนศักดิ์สิทธิ์บ่มเพาะด้วยพลังงานต้นกำเนิดแห่งสวรรค์และปฐพีที่รุนแรงและปะปนกัน ทำให้พลังงานในร่างของพวกเขามีความดุดันและทรงพลังมากกว่า มันไม่สงบนิ่งและอ่อนโยนเหมือนพลังงานในร่างของผู้ฝึกตนแดนเบื้องล่าง “ระดับทำลายชีวิตขั้นที่ห้าแล้วขึ้นมาได้ ฮ่าฮ่า เจ้าคงมีผู้ทรงอิทธิพลไร้เทียมทานที่สร้างโลกภายในของตัวเองคอยคุ้มครองอยู่สินะ ไม่อย่างนั้นเจ้าคงถูกพลังทำลายล้างของทัณฑ์สวรรค์เผาจนเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว ไม่น่าแปลกใจ ที่แท้ก็เป็นศิษย์น้องยานที่เดินทางไปแดนเบื้องล่าง และยอมใช้หินดวงอาทิตย์สีม่วงมหาศาลเพื่อพาเจ้าขึ้นมา? ประหลาดจริงๆ ผู้ฝึกตนแดนเบื้องล่างคนหนึ่งกลับได้รับความสำคัญจากศิษย์น้องยานถึงขนาดพาตัวขึ้นมาที่นี่?” “หรือว่าศิษย์น้องยานรู้ตัวว่าไม่มีใครสนับสนุนที่นี่ในนิกาย และเป็นไปไม่ได้ที่จะเปรียบเทียบกับศิษย์พี่จิวหยาง? เจ้าเลยอยากสร้างกองกำลังของตัวเอง แล้วคว้าเอาเด็กน้อยคนนี้มาเพื่อการนั้นงั้นหรือ?” ซุนหยานหมิงจงใจเน้นคำว่า ‘เด็กน้อย’ ด้วยน้ำเสียงเย้ยหยันที่ชัดเจน แน่นอนว่าในสายตาของเขา ผู้ฝึกตนระดับทำลายชีวิตขั้นที่ห้าที่ขึ้นมาจากแดนเบื้องล่างก็เป็นเพียงเด็กน้อยจริงๆ “ศิษย์น้องยาน เจ้าวางแผนจะรอให้ผู้ฝึกตนแดนเบื้องล่างพวกนี้เติบโตขึ้นมาสนับสนุนเจ้าจริงๆ หรือ? ฮ่าฮ่า! ศิษย์น้องยาน ข้าต้องขอบอกเลยว่า แผนการที่เจ้าพึ่งพาผู้ฝึกตนแดนเบื้องล่างเหล่านี้ มันดูใสซื่อเกินไปหน่อยไหม?” ซุนหยานหมิงลูบคางพลางพินิจพิเคราะห์หลินหมิง และจงใจใช้สัมผัสแทรกซึมผ่านร่างกายของเขาอย่างเสียมารยาท นี่เป็นพฤติกรรมที่หยาบคายอย่างยิ่ง หลินหมิงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะป้องกันสัมผัสศักดิ์สิทธิ์นี้ แต่เขาก็ไม่มีหนทางใดที่จะหยุดมันได้ “ฮ่าฮ่า ช่างเป็นเด็กหนุ่มรูปงามที่น่าเล่นจริงๆ เหมาะเป็นของเล่นน่ารักๆ สำหรับเศรษฐีตัวจริง” ซุนหยานหมิงเผยยิ้มดูถูก ความหมายของเขาชัดเจน แต่คำพูดนี้กลับทำให้เฟยเฟิงโกรธจัด แสงเย็นยะเยือกวาบขึ้นในดวงตาของเฟยเฟิง และในเวลาไม่ถึงหนึ่งในแสนวินาที แสงสีฟ้าหม่นก็พุ่งออกจากดวงตาของเฟยเฟิงเข้าสู่ร่างกายของซุนหยานหมิง ซุนหยานหมิงสั่นสะท้านราวกับเกิดเหตุการณ์ที่เจ็บปวดกับเขา ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวและถอยหลังไปพร้อมกับสีหน้าที่ซีดเผือด การจ้องมองครั้งนี้ยังทำให้สัมผัสของซุนหยานหมิงขาดสะบั้นลง ทำให้หลินหมิงไม่ต้องทนต่อแรงกดดันอันทรงพลังนั้นอีกต่อไป เห็นได้ชัดว่าซุนหยานหมิงนั้นด้อยกว่าเฟยเฟิงในแง่ของพลังมาก ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ถูกบังคับให้ถอยหลังเพียงเพราะการจ้องมองเพียงครั้งเดียว “นั่นคือจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้?” หลินหมิงตกใจ ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก เขาเพียงคาดเดาจากแสงสว่างวาบนั้นว่ามันคือจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ และที่สำคัญ มันเหนือกว่าจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้สีทองอย่างแน่นอน! เมื่อใครก็ตามก้าวถึงระดับจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้สีทอง เจตจำนงของพวกเขาจะสามารถฉายออกมาสู่ความเป็นจริงและส่งผลกระทบต่อโลกภายนอกได้โดยตรง ซึ่งจะทวีคูณความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ เฟยเฟิงได้ก้าวข้ามขอบเขตนี้ไปอย่างชัดเจน ยิ่งขอบเขตของจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้สูงเท่าใด ผลกระทบต่อพลังการต่อสู้ของคนผู้นั้นก็จะยิ่งมากขึ้น ตอนนี้เฟยเฟิงเพียงพึ่งพาจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเธอก็ทำให้ซุนหยานหมิงต้องพ่ายแพ้ไปแล้ว หลินหมิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาคิดว่าหากซุนหยานหมิงกล้าเยาะเย้ยเฟยเฟิง เขาน่าจะมีพลังเท่าเทียมกับเธออย่างน้อยที่สุด เขาไม่คิดว่าความแตกต่างจะมากมายถึงเพียงนี้ เขาจะมีเบื้องหลังสนับสนุนอยู่หรือไม่? หรือนั่นคือศิษย์พี่จิวหยาง? หากเขาบังอาจต่อต้านคนที่แข็งแกร่งกว่าโดยไม่มีใครหนุนหลัง นั่นก็ไม่ต่างจากการหาที่ตาย ขณะที่หลินหมิงกำลังครุ่นคิด ยานเฟิงเซียนก็ส่งลำแสงสีแดงห่อหุ้มตัวหลินหมิงไว้ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “เราไปกันเถอะ!” ยานเฟิงเซียนหายวับไปราวกับสายฟ้า ทิ้งให้ซุนหยานหมิงยืนจมกองความโกรธอยู่เบื้องหลัง ซุนหยานหมิงหยิบโอสถฟื้นฟูจิตวิญญาณขึ้นมากิน ดวงตาของเขาฉายแววหวาดกลัวและอาฆาตแค้น “ยานเฟิงเซียน เจ้ามันโหดเหี้ยมนัก! ข้าจะรอวันที่ศิษย์พี่หยางได้เป็นเจ้าวังเสียงหงส์ และถึงวันนั้น เจ้าจบสิ้นแน่ เมื่อถึงวันนั้น ข้าจะกระชากความเย่อหยิ่งและจองหองของเจ้าออกมา แล้วทำให้เจ้าต้องอับอายขายหน้า!”