Chapter 960 – บททดสอบ ในบรรดาเซียนอาวุธระดับสูงสุดทั้งเก้าชิ้น หอกโลหิตฟีนิกซ์, กระบี่เจาะตะวัน และธนูยิงตะวัน จัดว่าเป็นอาวุธที่มีคุณภาพสูงที่สุด โดยหอกโลหิตฟีนิกซ์นั้นเหนือกว่ากระบี่เจาะตะวันอยู่เล็กน้อย มันจึงอาจกล่าวได้ว่าเป็นเซียนอาวุธที่ทรงพลังที่สุดในที่แห่งนี้ ส่วนแหวน สร้อยคอ อาภรณ์ และชิ้นอื่นๆ เนื่องจากเป็นประเภทป้องกันหรือเครื่องประดับ มูลค่าโดยรวมอาจจะสูงกว่า แต่ทว่าด้วยคุณภาพที่ห่างชั้นกับหอกโลหิตฟีนิกซ์มากนัก จึงไม่มีทางนำมูลค่าที่แท้จริงมาเปรียบเทียบกันได้ ในการลองครั้งแรกของหลินหมิง เขาพุ่งเป้าไปยังเซียนอาวุธระดับสูงสุดที่ล้ำค่าที่สุดในบรรดาทั้งเก้าชิ้น เหตุใดจะไม่ทำให้สายตาของทุกคนเบิกกว้างจนแทบถลนออกมาจากเบ้าได้เล่า? “ไอ้โง่นั่น ข้าประเมินว่าอย่างมากที่สุดมันคงอยู่ได้แค่ 10 ลมหายใจเท่านั้นแหละ” ลูกสมุนคนหนึ่งหัวเราะร่าออกมาจากด้านหลังของหวงเยว่กง “10 ลมหายใจนั่นยังถือว่ายกย่องมันมากไป ข้าว่าแค่ 5 ลมหายใจก็ขีดจำกัดแล้ว และวิญญาณของมันคงได้รับความเสียหายจากบททดสอบนี้จนอาจส่งผลกระทบต่อการบ่มเพาะในอนาคตด้วยซ้ำ” ลูกสมุนอีกคนกล่าวสมทบพลางหัวเราะลั่น เบื้องหน้าพวกเขา หวงเยว่กงเพียงแค่สะบัดพัดไปมาพร้อมกับยิ้มโดยไม่พูดอะไร “หากการบ่มเพาะของมันได้รับผลกระทบ ก็ปล่อยให้เป็นไปเช่นนั้นเถิด อย่างไรเสียไม้ผุก็ไม่อาจนำมาแกะสลักเป็นผลงานชิ้นเอกได้” ในขณะที่ลูกสมุนทั้งสองหยอกล้อกัน เวลาผ่านไปห้าลมหายใจอย่างรวดเร็ว หลังจากนั้นไม่นานก็ผ่านไป 7-8 ลมหายใจ ทว่าแสงของหอกโลหิตฟีนิกซ์กลับสว่างเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ ไม่มีทีท่าว่าจะหม่นแสงลงเลยแม้แต่น้อย “ห้าลมหายใจผ่านไปแล้วนะ” จุนอวิ๋นหรู่กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา ถึงแม้ว่านางจะคิดว่าหลินหมิงบุ่มบ่ามเกินไปหน่อยที่พุ่งเป้าไปที่หอกโลหิตฟีนิกซ์โดยตรง แต่นางก็ไม่ยอมให้พวกที่คอยประจบสอพลอหวงเยว่กงมาดูถูกหลินหมิงเช่นนี้ เพราะอย่างไรเสีย หลินหมิงก็เป็นคนที่ท่านหญิงเฟิ่งให้ความสำคัญ ต่อให้เขาไม่สามารถครอบครองเซียนอาวุธระดับสูงสุดได้ การคว้าเซียนอาวุธระดับกลางก็น่าจะไม่มีปัญหา บางทีเขาอาจมีโอกาสได้เซียนอาวุธระดับสูงด้วยซ้ำ ส่วนเรื่องเซียนอาวุธระดับสูงสุด ตราบใดที่เขาสามารถยืนหยัดรับบททดสอบได้นานพอ ก็นับว่าไม่น่าเกลียดจนเกินไปนัก “ฮ่าๆ ดูเหมือนข้าจะพูดเร็วไปหน่อย ศิษย์น้องหลินผู้นี้ดูท่าจะสามารถยืนหยัดได้ถึง 10 ลมหายใจจริงๆ” ลูกสมุนคนที่เคยบอกว่าหลินหมิงจะอยู่ได้แค่ห้าลมหายใจหัวเราะ แต่ขณะที่เขากำลังพูด เวลาอีกสองลมหายใจก็ผ่านไป รวมแล้วเป็นสิบลมหายใจ ลูกสมุนคนนั้นขมวดคิ้ว คำพูดที่เพิ่งเอ่ยออกมาถูกย้อนกลับมาทิ่มแทงตัวเอง สีหน้าของเขาเริ่มดูไม่ได้ ทว่าหลังจากนั้น: 11 ลมหายใจ 12 ลมหายใจ 13 ลมหายใจ… เมื่อเวลาผ่านไปทีละลมหายใจ สีหน้าของลูกสมุนทั้งสองก็ยิ่งดูแย่ลงเรื่อยๆ คนที่สามารถยืนอยู่ในรัศมีแสงอันเจิดจ้าของเซียนอาวุธระดับสูงสุดได้ย่อมเป็นตัวตนระดับยอดฝีมือ อย่างน้อยที่สุดพวกเขาก็ต้องสามารถเข้าสู่หอวิหคเพลิงได้ ซึ่งนั่นพิสูจน์ได้ว่าพรสวรรค์ของหลินหมิงนั้นเหนือกว่าพวกเขาทั้งสองคน แน่นอนว่าเมื่อเทียบกับคนอย่างหวงเยว่กงที่ติดอันดับยอดฝีมือระดับสูงของหอวิหคเพลิง พรสวรรค์ระดับนี้ยังห่างไกลนัก หวงเยว่กงสะบัดพัดพลางยิ้ม “พวกเจ้าก็ดูถูกคนอื่นเกินไป ศิษย์น้องที่ศิษย์น้องจุนพามาคนนี้ถือว่าไม่เลวเลย หากขัดเกลาอีกสักหน่อย การเข้าสู่หอวิหคเพลิงก็เป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว เขายังพอมีหวังที่จะก้าวเข้าสู่หอวิหคเพลิงชั้นในด้วยซ้ำ ถึงตอนนั้นเขาก็จะถือว่าเป็นศิษย์น้องของข้า ข้าจะช่วยเหลือเขาเพื่อให้เขาไม่ต้องลำบากมากนัก สำหรับคนที่เพิ่งก้าวข้ามมาจากแดนล่าง วิสัยทัศน์ มรดกตกทอด และความเข้าใจในกฎเกณฑ์ย่อมขาดแคลนเป็นธรรมดา” หวงเยว่กงยิ้มอย่างพึงพอใจ สวมบทบาทศิษย์พี่ใหญ่ที่คอยชี้แนะศิษย์ผู้น้องอย่างเป็นกันเอง เขาดูเปิดกว้างราวกับเป็นศิษย์พี่ใหญ่ผู้มีจิตใจโอบอ้อมอารี จุนอวิ๋นหรู่กล่าว “เช่นนั้นข้าคงต้องขอบคุณศิษย์พี่หวงแทนศิษย์น้องหลินด้วยนะคะ” ศิษย์แซ่จางรีบเสริมขึ้นทันที “ศิษย์น้องหลินโชคดีจริงๆ ที่ได้รับคำชี้แนะจากศิษย์พี่หวง การบ่มเพาะของเขาจะต้องรุดหน้าไปไกลอย่างแน่นอน” “ฮ่าๆ ไม่ต้องเยินยอกันขนาดนั้นหรอก” หวงเยว่กงแสยะยิ้ม ขณะที่พวกเขาพูดคุยกัน เวลาผ่านไป 20 ลมหายใจแล้ว 20 ลมหายใจนั้นเหนือความคาดหมายของพวกเขาไปแล้วอย่างเงียบเชียบและมั่นคง แต่ทว่ามันยังไม่จบแค่นั้น หลังจากนั้นก็ตามมาด้วย: 30 ลมหายใจ 35 ลมหายใจ… หวงเยว่กงเงยหน้ามองหอกโลหิตฟีนิกซ์บนท้องฟ้า ดวงตาฉายแววประหลาดใจ ผู้ฝึกตนธรรมดาจากแดนล่างผู้นี้กลับสามารถยืนหยัดอยู่ในบททดสอบได้นานถึงเพียงนี้เชียวหรือ? ส่วนลูกสมุนทั้งสองคนที่เคยดูแคลนหลินหมิงก่อนหน้านี้ต่างพากันอึ้งจนพูดไม่ออก ซ่งไป่เฟิ่งเองก็นิ่งค้างไปเช่นกัน เขาเฝ้าศาลาเซียนอาวุธมาหลายปี ย่อมเข้าใจดีว่าการยืนหยัดได้ 35 ลมหายใจนั้นหมายความว่าอย่างไร ศาลาเซียนอาวุธเปรียบเสมือนอาวุธวิญญาณในตัวมันเอง มันสามารถเปลี่ยนแปลงการไหลเวียนของเวลาในโลกภายในได้ ถึงระดับ 10:1 หรือแม้แต่ 100:1 หลินหมิงอยู่ในบททดสอบ 35 ลมหายใจ แต่ความจริงแล้วเขาอาจถูกทดสอบมานานกว่าครึ่งชั่วโมงแล้วก็ได้ แม้แต่ศิษย์หอวิหคเพลิงทั่วไปก็สามารถรับมือได้นานเพียงเท่านี้เท่านั้น นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเมื่อบรรลุระดับเปลี่ยนวิญญาณ หลินหมิงจะต้องเข้าสู่หอวิหคเพลิงและกลายเป็นศิษย์สายตรงอย่างแท้จริง! หากหลินหมิงสามารถยืนหยัดได้นานกว่านี้ นั่นหมายความว่าเขามีโอกาสได้รับเซียนอาวุธระดับสูง นั่นคือเซียนอาวุธระดับสูงเชียวนะ! ซ่งไป่เฟิ่งเฝ้าศาลาเซียนอาวุธมาหลายปี สั่งสมความมั่งคั่งมหาศาลจากการข่มขู่และแบล็กเมล์ แต่เขาก็ยังไม่มีของล้ำค่าขนาดเซียนอาวุธระดับสูงเลย ไอ้เด็กนี่พุ่งเข้าหาหอกโลหิตฟีนิกซ์โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาเคยคิดว่าหลินหมิงที่ก้าวข้ามมาจากแดนล่างเป็นเพียงวัยรุ่นเลือดร้อนและโง่เขลา แต่ไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะร้ายกาจถึงเพียงนี้ “ศิษย์น้องแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?” เหล่าศิษย์ที่อยู่รอบจุนอวิ๋นหรู่เหลือบมองกันและกัน ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “ไม่แปลกใจเลยที่ท่านอาจารย์ให้ความสำคัญกับเขาถึงเพียงนี้ แม้จะเป็นคนที่ก้าวข้ามมาจากแดนล่าง แต่เขากลับแข็งแกร่งกว่าพวกเรามากนัก” “ใช่แล้ว ผ่านไป 40 ลมหายใจแล้ว ต่อให้ศิษย์น้องหลินล้มเหลวตอนนี้ ก็นับว่าเป็นผลลัพธ์ที่น่าภาคภูมิใจแล้ว” หลินจุนจือกล่าว ดวงตากลมโตของนางเต็มไปด้วยความอิจฉาขณะจับจ้องไปยังแสงเจิดจ้านั้นบนท้องฟ้า “ไม่เลว ไม่เลวทีเดียว เป็นวัสดุที่ยอดเยี่ยมจริงๆ” หวงเยว่กงสะบัดพัดด้วยรอยยิ้มที่ดูฝืนใจ เขายังคงรักษาความสงบไว้ได้ในตอนนี้ เพราะอย่างไรเสีย เขาก็เคยยืนหยัดอยู่ในแสงของกระบี่เจาะตะวันได้นานถึงสิบห้านาที ซึ่งยังห่างไกลกับ 40 ลมหายใจของหลินหมิงนัก ในขณะที่ทุกคนกำลังพูดคุยกัน หลินหมิงได้ก้าวเข้าสู่โลกสีขาวอันกว้างใหญ่แล้ว ศาลาเซียนอาวุธเป็นโลกที่มีโลกซ้อนอยู่ภายใน ในบรรดาเซียนอาวุธ 9,999 ชิ้นในศาลา ต่างมีโลกส่วนตัวของตัวเองซึ่งมีขนาดแตกต่างกันไปตามระดับ โลกของหอกโลหิตฟีนิกซ์ที่หลินหมิงอยู่เป็นโลกที่กว้างใหญ่เป็นพิเศษ มันมีขนาดพอๆ กับมิติของเผ่าเทพผู้ถูกทอดทิ้ง บนท้องฟ้าเหนือโลกใบนี้ ใบหน้าขนาดยักษ์ปรากฏขึ้น ท้องฟ้าหลายร้อยไมล์ได้รวมตัวกันจนกลายเป็นใบหน้านี้ หลินหมิงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ที่แผ่ออกมาจนเขารู้สึกตื่นตระหนก เขาเคยรู้สึกถึงบรรยากาศแบบนี้จากท่านหญิงเฟิ่งเท่านั้น ทว่ากลิ่นอายของท่านหญิงเฟิ่งนั้นน่าเกรงขามยิ่งกว่าใบหน้ายักษ์ที่ลอยอยู่นี้มากนัก ในขณะนั้น ใบหน้ายักษ์ที่ลอยอยู่ได้อ้าปากออก และเสียงที่กังวานดั่งฟ้าร้องก็พรั่งพรูออกมา “อายุขัยกระดูก 27 ปี บ่มเพาะระดับเปลี่ยนชีวิตขั้นที่ห้าจุดสูงสุด เมื่อเทียบกับศิษย์และข้ารับใช้หลายร้อยล้านคนของวังเสียงฟีนิกซ์ ระดับการบ่มเพาะนี้อาจไม่ถือว่าเป็นจุดสูงสุด ทว่าก็ยังถือว่าอยู่ในระดับชั้นหนึ่ง ประกอบกับพลังที่ไม่รู้จักซึ่งซ่อนอยู่ในร่างกายของเจ้า เจ้าได้ผ่านเกณฑ์ที่คุณสมบัติให้ข้าทดสอบเจ้าด้วยตนเองแล้ว” “เจ้าคือวิญญาณประจำศาลาเซียนอาวุธใช่หรือไม่?” ความคิดของหลินหมิงแล่นพล่านขณะเอ่ยถาม คำพูดของวิญญาณตนนี้ทำให้หลินหมิงได้รับความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับวังเสียงฟีนิกซ์ การที่อายุ 27 ปีแต่มีการบ่มเพาะระดับเปลี่ยนชีวิตขั้นที่ห้าจุดสูงสุดยังไม่นับว่าสูงที่สุด หมายความว่ามีผู้ที่อายุเท่าเขาแต่มีการบ่มเพาะที่สูงกว่านั้น! ต้องเข้าใจว่าวังเสียงฟีนิกซ์เป็นเพียงหนึ่งใน 72 วังของเผ่าฟีนิกซ์โบราณ ภายในแดนสวรรค์ เผ่าฟีนิกซ์โบราณทั้งหมดรวมกันก็เป็นเพียงเม็ดทรายในทะเลทรายอันกว้างใหญ่ ไม่คู่ควรที่จะถูกกล่าวถึงด้วยซ้ำ ดูเหมือนว่าความเร็วในการบ่มเพาะของเขาจะไม่ได้พิเศษอะไรเลย แต่ความเร็วในการบ่มเพาะก็ไม่ได้บ่งบอกถึงพรสวรรค์ทั้งหมดของคนคนหนึ่ง หลินหมิงเป็นผู้ฝึกทั้งกายและจิต อีกทั้งยังมีเมล็ดพันธุ์เทพนอกรีตและลูกบาศก์เวทมนตร์อยู่ในตัว รากฐานของเขาแข็งแกร่งอย่างยิ่ง เจตจำนงการต่อสู้บรรพกาลของเขาเข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบระดับสีเงิน และเขายังมีส่วนของเจตจำนงการต่อสู้ระดับปฐมกาลอีกด้วย สิ่งเหล่านี้รวมกันทำให้เขาเป็นคนประเภทที่อัจฉริยะทั่วไปในแดนสวรรค์ไม่อาจเปรียบเทียบได้ แม้จะต้องเผชิญหน้ากับแดนสวรรค์อันกว้างใหญ่ที่มีเหล่าผู้กล้าอายุน้อยนับไม่ถ้วนหลั่งไหลออกมา หลินหมิงก็ไม่เกรงกลัวผู้ท้าทายคนใด! “พ่อหนุ่ม เจ้าฉลาดไม่เบา ใช่แล้ว ข้าคือวิญญาณแห่งศาลาเซียนอาวุธ หรือจะให้ถูกต้องกว่านั้น ข้าคือวิญญาณอาวุธ ศาลาเซียนอาวุธเป็นอาวุธวิญญาณ และข้าคือวิญญาณที่สถิตอยู่ เจ้าไม่เลวเลยจริงๆ ไม่ใช่ผู้ท้าทายทุกคนที่จะได้รับเกียรติให้ข้าปรากฏตัวออกมาทดสอบด้วยตัวเอง แต่เจ้า... เจ้าเพียงพอแล้ว ข้าจะควบคุมบททดสอบของเจ้าและสร้างบททดสอบที่เหมาะสมกับอายุขัยกระดูกของเจ้า หากเจ้าผ่านไปได้ เจ้าสามารถนำหอกโลหิตฟีนิกซ์ไปได้” เมื่อใบหน้ายักษ์นั้นพูดจบ หลินหมิงก็รู้สึกว่าสภาพแวดล้อมรอบตัวเปลี่ยนไปทันที เขามาถึงเหนือทะเลเพลิงอันไร้สิ้นสุด เปลวเพลิงนั้นลุกโชนมหาศาลทอดตัวยาวไปจนสุดขอบฟ้า พื้นดินเป็นมหาสมุทรลาวา และบนท้องฟ้ามีอุกกาบาตสีแดงฉานทั้งเล็กและใหญ่ อุกกาบาตเหล่านั้นกำเนิดขึ้นจากพลังงานธาตุไฟที่ลุกโชน พวกมันเติบโตขึ้นเรื่อยๆ บนท้องฟ้า และเมื่อได้รับขนาดและพลังเพียงพอ พวกมันก็จะตกลงมาเบื้องล่าง พร้อมกับหางเพลิงที่ลากยาว เมื่อพวกมันพุ่งชนก็จะฉีกกระชากแผ่นดินให้แยกออกจากกัน ก่อให้เกิดพายุเพลิงทำลายล้างที่ไร้ขอบเขต! ฉากนี้คุ้นเคยเหลือเกิน “นี่คือโลกที่สองของกระจกแปรสภาพเทพ – พื้นที่แห่งการทำลายล้าง โลกนี้มีระดับที่สองของกฎเกณฑ์เปลวเพลิงเก้าระดับ – กฎแห่งการทำลายล้าง!” “ดี ดูเหมือนว่าเจ้าจะเคยเข้าสู่โลกที่สองของกระจกแปรสภาพเทพมาก่อน ข้าคาดว่าคงเป็นตอนที่เจ้าเข้ารับบททดสอบหลอมรวมของเผ่าฟีนิกซ์โบราณครั้งที่สอง ทว่าพื้นที่แห่งการทำลายล้างที่นี่นั้นน่าเกรงขามยิ่งกว่าสิ่งที่เจ้าเคยเจอในการทดสอบครั้งก่อนมากนัก จงเตรียมตัวรับการชำระล้างด้วยกฎแห่งการทำลายล้างเสีย” เมื่อวิญญาณอาวุธกล่าวจบ ภาพใบหน้าขนาดยักษ์ก็ค่อยๆ เลือนหายไป อุกกาบาตขนาดหลายไมล์ที่เคยซ่อนอยู่หลังใบหน้านั้นก็พุ่งดิ่งลงมาอย่างรวดเร็วผ่านใบหน้าที่กำลังจางหายไป ตู้ม ตู้ม ตู้ม! พื้นที่สั่นสะเทือน หากอุกกาบาตขนาดหลายไมล์นี้ตกลงบนทวีปสกายสปิล มันคงเพียงพอที่จะทำลายเมืองทั้งเมืองและนำหายนะมาสู่ทั้งแผ่นดิน แต่ในตอนนี้ต่อหน้าหลินหมิง นี่เป็นเพียงการโจมตีครั้งแรกเท่านั้น! หลินหมิงกระชับหอกโลหิตพสุธาในมือและชี้ปลายหอกไปทางท้องฟ้า ในรูม่านตาของเขา ภาพของเปลวเพลิงที่มองไม่เห็นเริ่มไหววูบ ลุกโชนและแผดเผา เมื่อตอนที่หลินหมิงอยู่ที่เมืองฟีนิกซ์กาลเวลา เขาได้ศึกษาลวดลายกฎเกณฑ์แห่งไฟจากศิลาจารึกสวรรค์เพลิง มาบัดนี้ลวดลายเหล่านั้นปรากฏขึ้นในความคิดของเขาอีกครั้งทีละลวดลาย ร่องรอยของกฎเกณฑ์ลึกลับเริ่มก่อตัวขึ้นในจิตใจ ราวกับว่าเขากำลังได้รับรู้และเริ่มตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างอย่างเลือนลาง กฎแห่งการทำลายล้าง, โซ่ตรวนแห่งดารา! หลินหมิงแผดเสียงคำราม ลาวาเบื้องล่างพลันกลายเป็นคลื่นยักษ์พุ่งสูงขึ้นไปบนท้องฟ้าถึง 1,000 ฟุต หอกโลหิตในมือของหลินหมิงดุจดั่งมังกรเพลิงสีแดงที่พุ่งทะยานสู่สรวงสวรรค์ ลำแสงสีแดงฉานยาว 10,000 ฟุตกระแทกเข้ากับอุกกาบาตสีแดง มันทะลวงผ่านอุกกาบาตและบดขยี้มันจนแตกละเอียด! ตู้ม ตู้ม ตู้ม! อุกกาบาตขนาดหลายไมล์นั้นแตกออกเป็น 7-8 ส่วน ตกลงสู่พื้นดิน แม้พลังทำลายของมันจะยังน่าตื่นตะลึง แต่ก็ไม่สามารถสร้างความเสียหายแก่หลินหมิงได้แม้แต่นิดเดียว