บทที่ 1207 การสอดแนม "ท่านเลียม หากท่านโปรด ข้าสามารถรออยู่ที่นี่กับท่านหญิงอเล็กซ์จนกว่านางจะฟื้นและคอยคุ้มกันนางได้" เอลิราเสนอตัวเมื่อเห็นว่าเลียมยังคงยืนอยู่ที่เดิม เธอยื่นแขนออกไปเพื่อจะอุ้มท่านหญิงแทนเขา แต่เลียมส่ายหน้าอย่างหนักแน่น เขาต้องการอุ้มนางด้วยตัวเอง เขารอต่อไปอีกสองสามนาที หรือจะให้พูดให้ถูกก็คือครึ่งชั่วโมง จากนั้นจึงหยิบยาเม็ดสีขาวบริสุทธิ์ดุจไข่มุกออกมาอีกเม็ด ป้อนเข้าไปในริมฝีปากของอเล็กซ์ ดวงตาของเอลดรินเบิกกว้างอีกครั้ง เพราะยาเม็ดนี้ก็ดูไม่ธรรมดาเช่นกัน เขามองไปที่เลียม มองไปยังเด็กสาวธรรมดาที่อ่อนแอในอ้อมแขนของเขาซึ่งปกติเขาจะไม่ชายตามองเป็นครั้งที่สอง มองไปยังโลกที่เขาเรียกว่ากองขยะ และต้นไม้โลกประหลาดที่อยู่ใกล้ๆ พวกเขา นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้น? เขาเกาศีรษะด้วยความสับสนและเฝ้าดูต่อไปอย่างเงียบๆ ไม่กี่นาทีต่อมา ผลของยาเม็ดที่สองก็ปรากฏชัดเจน ขณะที่ยาเม็ดแรกดูเหมือนจะฟื้นฟูร่างกายและจิตวิญญาณของอเล็กซ์ รักษาเธอจากภายในสู่ภายนอก ซ่อมแซมทุกสิ่งที่ฉีกขาดหรือแตกหัก ยาเม็ดที่สองนั้นกลับอัดแน่นไปด้วยพลังชีวิตและพลังปราณ และจุดประกายพลังงานให้กับเธอ สิ่งนี้ประกอบกับความสามารถในการรักษาของลูนาเรียเปรียบเสมือนตัวเร่งปฏิกิริยาอันทรงพลัง เร่งการฟื้นตัวของอเล็กซ์อย่างรวดเร็ว ผิวของเธอที่เคยซีดเซียวและไร้ชีวิตชีวา บัดนี้กลับเปล่งปลั่งด้วยสุขภาพที่ดี และความกระปรี้กระเปร่าก็กลับคืนสู่ดวงตาของเธอ อย่างไรก็ตาม เธอยังคงหลับต่ออีกหนึ่งชั่วโมง และดูเหมือนว่าเธอต้องการเวลาพักผ่อนเพิ่มอีกเพื่อให้หายสนิท เลียมรอเธออย่างอดทน ในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มอัญเชิกองทัพของเขาออกมาทีละกองทัพ แม้ว่าเขาจะรีบร้อนอยากจะไปพบครอบครัวและคนอื่นๆ แต่เขาก็ยังต้องใช้ความระมัดระวังและไม่ผลีผลามเข้าไปอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า เมื่อครอว์ฟอร์ดตายไปแล้ว ก็ไม่มีอันตรายที่แท้จริงใดๆ ต่อครอบครัวของเขาในทันที เขาสงบลงมากแล้วหลังจากได้พบอเล็กซ์ และตอนนี้ก็คิดได้อย่างรอบคอบ สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการตามหาน้องสาวของเขา แต่เขาต้องทำสิ่งนี้โดยไม่ให้ใครรู้ว่าเขากลับมาแล้ว นี่เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อความอยู่รอดของพวกเขา มีโอกาสน้อยมากที่ครอว์ฟอร์ดจะเป็นคนเดียวที่ทำงานให้กับนักบวชหญิงสูงสุดแห่งวิหารศักดิ์สิทธิ์ นางอาจมีสายลับคนอื่นแฝงตัวอยู่ท่ามกลางพวกเขา อาจจะด้วยความเต็มใจหรือไม่เต็มใจก็ตาม และเขาไม่ต้องการให้นางรู้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่ไม่ว่าในกรณีใดๆ นี่เป็นหนึ่งในข้อได้เปรียบไม่กี่อย่างที่เขามีในขณะนี้ แทนที่จะถูกตามล่าอยู่ตลอดเวลา ในที่สุดเขาก็มีโอกาสสร้างอาณาเขตที่สามารถปกป้องครอบครัวและกิลด์ของเขาได้ หากข่าวรั่วไหลไปถึงนักบวชหญิงสูงสุดแห่งวิหารศักดิ์สิทธิ์ว่าเขากลับมาและแข็งแกร่งขึ้น เขาไม่จำเป็นต้องเดาเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผู้หญิงคนนั้นจะใช้ทุกวิถีทางอีกครั้งเพื่อปลดปล่อยหายนะครั้งแล้วครั้งเล่าในโลกของพวกเขาจนกว่านางจะพอใจอย่างเต็มที่ เขามีความรู้สึกว่าครั้งนี้นางจะไม่พลาด แม้ว่าโลกจะถูกปิดตายไปแล้วในตอนนี้เนื่องจากการรวมตัว แต่นั่นก็ไม่ได้ช่วยลดความกังวลของเขาลงเลยแม้แต่น้อย ลูน่าสามารถเทเลพอร์ตเข้ามาได้อย่างง่ายดาย และอาจมีวิธีการอื่นในการเข้าสู่โลกที่ปิดตายซึ่งเขาไม่เคยรู้มาก่อน เลียมไม่ต้องการประมาทอะไรทั้งสิ้น ตอนนี้เขาเข้าใจสิ่งสำคัญบางอย่างแล้ว เกมฝึกสอนและวันสิ้นโลกเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของจุดจบอย่างแท้จริง โลกของพวกเขาตอนนี้เป็นส่วนหนึ่งของจักรวาลที่ใหญ่และซับซ้อนกว่ามาก เต็มไปด้วยพลังและสิ่งมีชีวิตที่นอกเหนือความเข้าใจเดิมของพวกเขา เดิมพันสูงขึ้น และอันตรายก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เลียมตระหนักว่าการกระทำของเขาต้องเป็นไปอย่างมีกลยุทธ์และผ่านการไตร่ตรองมาอย่างดี แม้แต่การกระทำที่เล็กที่สุดของเขาก็อาจส่งผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ได้ เขากลับมายังโลกแล้ว และเขาไม่ต้องการที่จะสูญเสียโอกาสอันล้ำค่านี้ไป แม้ว่าเขาจะรู้สึกอ่อนไหวกับเรื่องครอบครัว แต่เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เขาต้องบังคับตัวเองให้ทำและต้องสงบนิ่งเอาไว้ ตัวอย่างเช่น พวกเอลฟ์ที่เขาเพิ่งปล้นมาอาจหาช่องโหว่และตัดสินใจมาเยี่ยมเขาและดาวเคราะห์ของเขาเพื่อเอาคืน ศัตรูมีนับไม่ถ้วนและอันตรายก็ไม่มีที่สิ้นสุด เลียมมองดูต้นไม้โลกพิเศษที่โลกของพวกเขากำลังบ่มเพาะอยู่ เขาแน่ใจว่าสิ่งนี้ก็จะนำปัญหามาให้เช่นกัน แต่ไม่ว่าศัตรูจะมาเคาะประตูหน้าต่างจากทางไหน คำตอบเดียวสำหรับพวกมันทั้งหมดคือต้องแข็งแกร่งขึ้น และเขาจำเป็นต้องเก็บตัวเงียบๆ ในขณะที่ทำสิ่งนี้ เลียมหลับตาลง หายใจเข้าลึกๆ และจ้องมองกองทัพทั้งสามที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา กองทัพแรกคืออสูรโลหิตวิญญาณสามสิบกว่าตัวของเขาที่รอดชีวิตจากการต่อสู้กับกองทัพเอลฟ์ผสม กองทัพที่สองคือกองทัพข้ารับใช้แห่งวิญญาณของเขาซึ่งค่อนข้างอ่อนแอเมื่อพิจารณาว่าพวกมันทั้งหมดมีเลเวลต่ำมาก อันที่จริง มีข้ารับใช้ที่แข็งแกร่งอยู่บ้างในนี้ คือพวกเอลฟ์น้ำแข็งซึ่งเป็นสมาชิกล่าสุด แต่เขาต้องสละข้ารับใช้เหล่านี้ไปเป็นจำนวนมาก และในท้ายที่สุดก็เหลือข้ารับใช้เพียงห้าร้อยตน ไวเวิร์นสามหัวยังคงมีชีวิตชีวาและชูหัวอย่างภาคภูมิใจ มองดูทุกสิ่งรอบตัว เลียมต้องยอมสละไวเวิร์นตัวอื่นไปหนึ่งตัวเพราะสกิลเทเลพอร์ต สลับวิญญาณ กองทัพสุดท้ายคือกองทัพอันเดดที่มีเนื้อหนังที่เลียมสร้างขึ้นโดยใช้ความสามารถเนโครแมนเซอร์ของเขา น่าตกใจที่กองทัพนี้กลับครองอันดับหนึ่งในขณะนี้ เนื่องจากเขาเพิ่งรวบรวมซากศพเลเวลสูงจำนวนมากจากความโกลาหลในดินแดนต้องห้าม เขายังรวบรวมวิญญาณจากซากศพเหล่านี้ซึ่งเขายังไม่ได้ขัดเกลาอีกด้วย จำนวนรวมของกองทัพอันเดดแตะถึงหนึ่งแสนนาย ซึ่งในจำนวนนี้เกือบ 90% เป็นทหารที่เลเวลสูงกว่า 500 ซึ่งน่าประทับใจมาก ตอนแรกเลียมไม่ต้องการนำพวกมันออกมาที่นี่ แต่เมื่อเห็นว่าเอลดรินไม่เป็นอะไร เขาจึงสันนิษฐานว่าอสูรรับใช้ของเขาก็คงไม่เป็นอะไรเช่นกัน จากนั้นเขาก็หยุดรอสองสามนาทีเพื่อประเมินกำลังทั้งหมดของเขาก่อนที่จะเริ่มออกคำสั่งแก่กองทัพทั้งสาม คำสั่งนั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมา เลียมขอให้นายพลเอลฟ์น้ำแข็งผู้มากประสบการณ์จัดกองทัพทั้งสามของเขาออกเป็นหน่วยรบที่มีประสิทธิภาพและทรงพลังหลายหน่วย และส่งพวกเขาทั้งหมดออกไปยังโลกฝั่งเนเธอร์ เขาปลดปล่อยกองทัพทั้งสามของเขาออกไปโดยไม่ยั้ง เขาต้องการรู้ว่ามีอะไรอยู่ในโลกใหม่ใบนี้ที่เปลี่ยนแปลงและพัฒนาไปมากในเวลาเพียงหนึ่งปี และถ้าเขาจะเริ่มที่ไหนสักแห่ง มันก็ต้องเป็นโลกฝั่งเนเธอร์ เลียมใช้เวลาพอสมควรและจัดการทุกอย่างอย่างรอบคอบ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีการมองข้ามสิ่งใดไป เขาไม่รู้แน่ชัดว่าโลกปัจจุบันนี้ใหญ่แค่ไหน ข้ารับใช้ของเขาควรจะครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลกได้โดยที่เขาไม่อยู่ด้วย เพราะตอนนี้การควบคุมของเขาเหนือพวกมันเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ขณะที่เขามองดูข้ารับใช้ของเขากระจายตัวออกไป เขาก็เริ่มเตรียมการสำหรับขั้นตอนต่อไป นั่นคือโลกของผู้มีชีวิตชีวา เรื่องนี้จะน่าเบื่อหน่ายกว่า เพราะพวกอันเดดจะดูโดดเด่นอย่างมากที่นี่ แต่เลียมยังไม่มีแผนจะทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ในตอนนี้ ในขณะที่พวกอันเดดกำลังยุ่งอยู่ เขาก็วางแผนที่จะรอให้อเล็กซ์ฟื้นตัวเท่านั้น เมื่อรู้ถึงประสิทธิภาพของยาที่เขาปรุงขึ้นเอง อย่างมากเธอก็จะพักผ่อนเพียงวันหรือสองวัน และเขาก็ไม่รังเกียจที่จะรอเธอในขณะที่เธอใช้เวลาของเธอ กลุ่มคนตั้งหลักอยู่ในบริเวณนั้น โดยเลียมยังคงอุ้มอเล็กซ์ไว้ในอ้อมแขนของเขาเอง เอลดรินค่อนข้างประหลาดใจที่ได้เห็นอสูรร้ายผู้ไร้หัวใจ ซึ่งสังหารสิ่งมีชีวิตไปนับไม่ถ้วนและบัญชาการวิญญาณอันเดดที่เต็มไปด้วยความแค้น กลับแสดงท่าทีเช่นนี้ และเขาก็กลอกตาให้กับภาพนั้นเป็นครั้งคราว เขาจะยืนแบบนี้อยู่ที่เดิมเป็นชั่วโมงๆ จริงๆ หรือ? ราวกับจะตอบคำถามของเอลฟ์ ดวงตาของเลียมก็สว่างวาบขึ้นมาทันที น่าตกใจที่การแจ้งเตือนแปลกๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าต่างระบบของเขา [ติ๊ง! แฟลชเซล!]