บทที่ 1185 เสาต้นที่สิบ การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเสามานาเพิ่มเติมอีกสองต้นท่ามกลางสนามรบที่โกลาหลและเดิมพันสูงอยู่แล้วทำให้ทุกคนตกตะลึง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เหล่าผู้ถูกเลือกจากแปดจักรวรรติต่างหยุดชะงักเพื่อมองดูพัฒนาการอันแปลกประหลาดนี้ ต่อหน้าต่อตาทุกคน ร่างหนึ่งปรากฏออกมาจากเสามานาต้นแรก เหล่าเอลฟ์มองอย่างอ้าปากค้างเป็นทิวแถวเมื่อเอลฟ์ร่างสูงสง่าผู้หนึ่งก้าวออกมาจากเสา ร่างกายของเขาเป็นสีแดงเลือดและดวงตาของเขาส่องประกายสีเงินลึกลับ เสียงกระซิบกระซาบแพร่กระจายไปทั่วกองทัพ "เขาเป็นใคร?" "เขาคือหนึ่งในผู้ถูกเลือกหรือ?" "ดูตานั่นสิ!" ความไม่แน่นอนนั้นชัดเจน เนื่องจากดูเหมือนจะไม่มีใครรู้จักร่างอันเป็นปริศนานี้ อย่างไรก็ตาม ตัวละครหลักของเหตุการณ์รู้ดีว่านี่คือใคร ผู้ถูกเลือกแห่งตระกูลเลือด ผู้พิทักษ์ได้เลือกคนจากตระกูลเลือดมาด้วย! เรื่องเช่นนี้ไม่เคยได้ยินมาก่อน ตระกูลเลือดก็เป็นเพียงตระกูล ไม่ใช่จักรวรรดิ แล้วผู้ถูกเลือกจะมาจากตระกูลนั้นได้อย่างไร? หรือว่าโลกนี้กำลังจะมีเก้าจักรวรรดิ? คำพูดของผู้พิทักษ์ถือเป็นที่สิ้นสุด และการเลือกบุคคลผู้นี้ก็เหมือนกับการประกาศิต อย่างไรก็ตาม ยังมีเรื่องสำคัญอีกอย่างหนึ่งเหลืออยู่ ผู้ถูกเลือกคนนี้ต้องมีชีวิตรอดเพื่อบอกเล่าเรื่องราว! เหล่าเอลฟ์เลือดใช้เวทมนตร์ต้องห้ามเพื่อเพิ่มพลังโดยต้องแลกมาด้วยเลือดและชีวิต ตระกูลเอลฟ์อื่นๆ ทั้งหมดต่างดูถูกพวกเขา ขยะเช่นนั้นไม่ควรได้รับอนุญาตให้มีพลังไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม "รินดอส เจ้าอสรพิษ เจ้าทำแบบนี้ได้อย่างไร?" โธราซินตะโกนพร้อมกับเริ่มโจมตีก่อน "พวกเจ้าทั้งเจ็ด เรื่องของเราไว้ค่อยสะสางทีหลัง เราต้องจัดการมันก่อน" รินดอสแสยะยิ้ม "เจ้าพูดถึงข้า แต่เจ้าต่างจากข้าตรงไหน โธราซิน? ข้าได้ยินว่าจักรวรรดิของเจ้าเผาหมู่บ้านเพื่อตามหาหนูสกปรกที่รบกวนดินแดนของเจ้า" "เจ้ากับข้าต่างก็ฆ่าคน แล้วข้าเป็นฝ่ายชั่วร้ายได้อย่างไร?" ขวานสีแดงเลือดปรากฏขึ้นในอากาศ ลอยอยู่เบื้องบน ขู่ว่าจะสังหารทุกคนที่กล้าเข้ามาใกล้เขา บังเอิญในขณะที่เอลฟ์เก้าคนที่ออกมาจากเสามานากำลังประเมินกันและกัน เสาต้นสุดท้ายที่ถูกลืมไปก็ส่องแสงเจิดจ้าเมื่อมีร่างหนึ่งปรากฏออกมาเช่นกัน ร่างในชุดคลุมมีฮู้ดปรากฏตัวขึ้นโดยไม่มีตราสัญลักษณ์ของฝ่ายใดๆ ทั้งสิ้น หากสังเกตให้ดี โครงร่างของบุคคลนั้นแม้จะคล้ายกับเอลฟ์ แต่ก็ไม่ตรงกับลักษณะของเอลฟ์เสียทีเดียว ดวงตาของเอลเดรินเบิกกว้าง คราวนี้เขาเป็นคนแรกที่รู้ว่านี่คือใคร! เลียม! บ้าเอ๊ย! ในที่สุดมันก็มาถึง! ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกดีใจปนขมขื่น "ไอ้สารเลวชาติชั่ว! แกถูกผู้พิทักษ์โลกของเราเลือกได้อย่างไร?" เช่นเดียวกับเอลเดริน คนอื่นๆ อีกสองสามคนก็ให้ความสนใจกับผู้มาใหม่ รินดอสและผู้ถูกเลือกทั้งแปดหรี่ตามองร่างลึกลับในชุดคลุม รินดอสซึ่งยังคงแสยะยิ้มเยาะเย้ยโธราซิน เหลือบมองผู้มาใหม่ "ผู้ถูกเลือกอีกคนงั้นรึ?" เขาพึมพำกับตัวเอง เสียงเจือไปด้วยความสงสัย "หรืออาจจะเป็นตัวแปรที่ถูกโยนเข้ามาในเกม?" เมื่อได้ยินความคิดเห็นนี้ ทุกคนก็เงียบกริบ ด้วยข้อมูลที่รวบรวมโดยตระกูลของตน ทุกคนรู้ว่าพวกเขาทั้งแปดคนจากแปดจักรวรรดิคืออัจฉริยะระดับสูงสุดในหมู่คนรุ่นเยาว์ แม้แต่การปรากฏตัวของรินดอสที่นี่ก็ถือเป็นเรื่องผิดปกติแล้ว แล้วเจ้าคนใหม่นี่จะเป็นใครได้? ร่างลึกลับดูเหมือนจะยืนนิ่ง ไม่มีการตอบสนองใดๆ ณ จุดนี้ คนแรกที่เคลื่อนไหวคือผู้ถูกเลือกจากจักรวรรดิสุริยัน เอลฟ์ตนนั้นหยิบระฆังออกมาแล้วสั่นมัน ส่งคลื่นความร้อนแผดเผาและแสงสว่างจ้าออกไปทุกทิศทาง แสงและความร้อนดูเหมือนจะไม่รุนแรงนัก เนื่องจากเกือบทุกคนสร้างการป้องกันแบบใดแบบหนึ่งเพื่อต้านทานการโจมตี กองทัพส่วนใหญ่ที่รวมตัวกันอยู่รอบๆ ได้รับความเดือดร้อน แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมดที่ได้รับผลกระทบ อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา โฉมหน้าที่แท้จริงของการโจมตีก็ปรากฏออกมา เอลฟ์ทุกคนในกองทัพต่างทรุดลงด้วยความเจ็บปวดราวกับว่าศีรษะของพวกเขากำลังจะระเบิด ในระฆังมีการโจมตีทางจิตที่ซ่อนอยู่! กองทัพเอลฟ์กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดขณะรีบถอยกลับไป เป็นการย้ำเตือนอีกครั้งว่าที่นี่ไม่ใช่ที่ของพวกเขา บรรดาผู้ที่ยังคงสติได้ก็รีบเคลื่อนตัวถอยห่างออกไปสองสามก้าว แม้ว่าพวกเขาจะอยากหนีไป แต่ก็ยังต้องให้การสนับสนุนแก่ผู้เป็นตัวแทนหากจำเป็น มิฉะนั้น พวกเขาก็จะถูกประหารชีวิตเมื่อกลับไปยังจักรวรรดิอยู่ดี ในทางตรงกันข้าม เหล่าเอลฟ์ผู้ถูกเลือกกลับตอบสนองต่อการโจมตีเดียวกันในรูปแบบที่แตกต่างกัน ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขายังคงสงบและเยือกเย็น เมื่อคลื่นความร้อนแผดเผาเข้ามาใกล้ รินดอสเพียงแค่โบกมือ ขวานสีแดงเลือดก็หมุนอย่างรวดเร็ว สร้างเกราะป้องกันที่ดูดซับการโจมตี ดวงตาของเขาส่องสว่างขึ้นและเขาหัวเราะอย่างเย็นชา "นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดที่จักรวรรดิสุริยันทำได้งั้นรึ?" ผู้ถูกเลือกอีกคนแค่นเสียงขณะที่ชุดเกราะของเขาส่องแสงดูดซับการโจมตี จักรวรรดิพฤกษา จักรวรรดิวายุ จักรวรรดิเอ็มเบอร์คลอว์ ผู้ถูกเลือกทั้งหมดตอบสนองทีละคนโดยไม่ต้องยกนิ้ว คนเดียวที่ดูเหมือนจะได้รับผลกระทบคือทายาทแห่งจักรวรรดิน้ำแข็ง เอริซอล เลือดเริ่มไหลออกจากทวารต่างๆ ของเขาอย่างควบคุมไม่ได้ แม้จะมีพละกำลังมหาศาล เขาก็โซซัดโซเซภายใต้ความรุนแรงของการโจมตีทางจิต ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ทว่าแม้ในความทรมาน เขาก็ยังสามารถยกมือขึ้น และออร่าเยือกแข็งก็ห่อหุ้มตัวเขาไว้ ดูเหมือนจะช่วยบรรเทาผลกระทบของการโจมตีได้ น่าตกใจที่ออร่าที่คล้ายกันอีกอันก็ปะทุขึ้นในเวลาเดียวกัน สิ่งที่น่าประหลาดใจสำหรับทุกคนคือออร่านี้มาจากร่างลึกลับที่สิบ และออร่านี้ก็เป็นน้ำแข็งด้วยหรือ? เอริซอลเบิกตากว้างกับพัฒนาการอันแปลกประหลาดนี้ จะมีเอลฟ์คนอื่นที่เชี่ยวชาญในการใช้ออร่าธาตุน้ำแข็งได้เท่าเขาทั้งในดินแดนต้องห้าม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ได้อย่างไร? แต่ไม่มีเวลาพอที่จะค้นหาความจริงของปริศนานี้ เพราะสนามรบได้ระเบิดความโกลาหลขึ้นอีกครั้ง ด้วยการโจมตีครั้งแรกที่เป็นตัวจุดชนวน เหล่าผู้ถูกเลือกของแปดจักรวรรดิพร้อมด้วยรินดอสต่างกระโจนเข้าสู่การต่อสู้