ตอนที่ 1094 — เข้าใจผิด ความรู้สึกกระวนกระวายในใจของหลี่อวิ๋นจื่อเพิ่มพูนขึ้น เมื่อเขารู้สึกได้ลางๆ ว่าน้ำเสียงของจักรพรรดิเทพองค์ใหม่มีความเป็นปฏิปักษ์อยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาพบว่าสายตาของผู้อาวุโสทั้งสี่ที่มองมายังเขานั้นได้เปลี่ยนไป บุรุษในชุดเกราะมองไปยังหลี่อวิ๋นจื่อแล้วเริ่มหัวเราะ เสียงหัวเราะนั้นดังขึ้นเรื่อยๆ จนพลังต้นกำเนิดภายในโถงใหญ่เริ่มหมุนวนอย่างรวดเร็ว พลังต้นกำเนิดทั่วทั้งโถงต่างได้รับผลกระทบไปตามๆ กัน มีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบเคลื่อนที่อยู่ภายในพลังเหล่านั้น เกิดเสียงดังเปรี๊ยะปร๊ะไม่ขาดสาย จิตใจของหลี่อวิ๋นจื่อสั่นสะเทือน เขาลุกขึ้นยืนและถอยหลังไปสองสามก้าว เขาจ้องมองบุรุษในชุดเกราะแล้วกล่าวว่า “จักรพรรดิเทพหมายความว่าอย่างไร? หากหวังหลิน…” ยังไม่ทันที่เขาจะกล่าวจบ คำพูดของเขาก็ถูกขัดขึ้น บุรุษในชุดเกราะกล่าวช้าๆ ว่า “ข้าได้ยินมาว่าหวังหลินคือเทพสายฟ้าแห่งออลเฮเวนของเจ้า เป็นเจ้าที่ต้องการตัวเขา หรือเป็นวิหารเทพสายฟ้าของเจ้าที่ต้องการตัวคนผู้นี้?” หลี่อวิ๋นจื่อขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “แม้คนผู้นี้จะเป็นเทพสายฟ้าแห่งออลเฮเวนของข้า แต่สถานะเทพสายฟ้าของเขาถูกถอดถอนไปแล้ว…” หลี่อวิ๋นจื่อมองบุรุษในชุดเกราะแล้วกล่าวต่อ “แม้ข้าจะมาที่นี่เพื่อขอตัวเขา แต่นี่ก็เป็นความประสงค์ของวิหารเทพสายฟ้าเช่นกัน” ขณะที่บุรุษในชุดเกราะมองมาที่หลี่อวิ๋นจื่อ รอยยิ้มของเขายังคงลามไปถึงชุดเกราะ เขาเอ่ยช้าๆ ว่า “โอ้? ข้าสงสัยนักว่าหวังหลินผู้นี้มีปัญหาอะไรกับเจ้าและออลเฮเวนกันแน่” ความกระวนกระวายในใจของหลี่อวิ๋นจื่อรุนแรงขึ้นกว่าเดิม หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขากล่าวว่า “เขามีความเกี่ยวข้องกับวิหารเทพสายฟ้ามากมาย แต่คงไม่สะดวกที่จะแจกแจงทีละเรื่อง แต่สำหรับข้า เขาได้เอาสมบัติล้ำค่าของตระกูลข้าไป ข้าจึงต้องนำมันกลับคืนมาโดยธรรมชาติตามระเบียบ” “เป็นเช่นนั้นเอง เจ้าถึงต้องการตัวหวังหลิน เข้าใจได้ๆ” บุรุษในชุดเกราะพยักหน้า ทว่าผู้อาวุโสทั้งสี่รอบกายกลับเผยสีหน้าประหลาดแต่ไม่ได้กล่าวสิ่งใด “ข้าหวังว่าจักรพรรดิเทพจะตกลงตามคำขอของข้า อย่างไรเสียออลเฮเวนและนิกายสี่เทพของเราก็มีศัตรูร่วมกัน นั่นคือพันธมิตร!” หลี่อวิ๋นจื่อผ่อนคลายลงบ้าง แม้เขาจะเป็นคนถือดี แต่ก็ไม่กล้าล่วงเกินนิกายสี่เทพ แม้นิกายสี่เทพจะตกต่ำลงไปแล้ว แต่รากฐานของพวกเขานั้นลึกล้ำ แม้แต่ออลเฮเวนยังยำเกรง “เจ้าบอกว่าหวังหลินเอาสมบัติล้ำค่าของตระกูลจ้านของเจ้าไป เหตุใดข้าจึงไม่รู้เรื่องนี้?” คำถามกะทันหันของบุรุษในชุดเกราะทำให้หลี่อวิ๋นจื่อตกใจทันที ยังไม่ทันที่เขาจะตั้งตัวได้ทัน บุรุษในชุดเกราะก็ลุกขึ้นยืน เอามือวางบนหมวกเกราะของตน และเสียงอันหม่นหมองก็เล็ดลอดออกมาจากภายในหมวก “เจ้าต้องการตัวหวังหลิน… หลี่อวิ๋นจื่อ จงดูให้ดีว่าข้าเป็นใคร!” ในพริบตานั้น หมวกเกราะที่คลุมใบหน้าของเขาได้สลายกลายเป็นระลอกคลื่น เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงคือหวังหลิน! “เจ้า!! หวังหลิน!!!” แม้แต่ระดับจิตใจของหลี่อวิ๋นจื่อ ก็อดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความตกใจ ความตะลึงงันและความไม่เชื่อปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาถึงขีดสุด เขาอดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปโดยสัญชาตญาณ “เป็นไปไม่ได้ เจ้าจะเป็นจักรพรรดิเทพวิหคเพลิงได้อย่างไร!? เป็นไปไม่ได้!” หลี่อวิ๋นจื่อเริ่มหายใจติดขัด รูม่านตาของเขาหดเล็กลง เขาไม่อาจยอมรับความจริงข้อนี้ได้ ในความคิดของเขา หวังหลินเป็นเพียงมดปลวก เป็นแมลงที่เขาสามารถบดขยี้ได้ทุกเมื่อ ความแตกต่างอันยิ่งใหญ่นี้อยู่เหนือความเชื่อของหลี่อวิ๋นจื่อ เขาจ้องมองหวังหลินด้วยความไม่อยากจะเชื่อ แต่ความตกใจและความหวาดกลัวนั้นยิ่งทวีคูณกว่า หนึ่งในผู้อาวุโสทั้งสี่ข้างกายหวังหลินก้าวออกมาข้างหน้าแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหม่นหมองว่า “เจ้ากล้าดียังไง! ถึงเจ้าจะเป็นตัวแทนของวิหารเทพสายฟ้าแห่งออลเฮเวน แต่เจ้าก็ไม่มีสิทธิ์มาตัดสินจักรพรรดิเทพวิหคเพลิง!” เพียงแค่ก้าวเดียว แรงกดดันของระดับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นทำลายล้างนิพพานก็แผ่ซ่านออกมาและถาโถมเข้าใส่หลี่อวิ๋นจื่อ! หลี่อวิ๋นจื่อตกอยู่ในความตะลึงงันอยู่แล้ว เมื่อแรงกดดันนั้นกระแทกลงมา เขาก็ไอออกมาเป็นเลือดก้อนใหญ่ เขาถอยหลังไปอีกสองสามก้าวด้วยใบหน้าซีดเผือดและถูกบีบให้ยอมรับความจริงที่อยู่ตรงหน้า “เจ้า…” “หลี่อวิ๋นจื่อ เจ้ามาที่นี่ในนามออลเฮเวนเพื่อแสดงความยินดีที่ข้าได้เป็นจักรพรรดิเทพ หรือเจ้ามาที่นี่เพื่อหยามเกียรติข้าด้วยการมาทวงคนถึงนิกายเทพวิหคเพลิงกันแน่? เรื่องนี้มันไร้สาระเกินไปแล้ว!” สีหน้าของหวังหลินดูมืดมนและน้ำเสียงของเขานั้นเย็นเยียบราวกับลมหนาวจากปรโลก “เรื่องนี้ก็เหมือนกับที่ข้าส่งคนไปยังวิหารเทพสายฟ้าเพื่อไปทวงตัวปรมาจารย์เฟลมสปาร์กนั่นแหละ หลี่อวิ๋นจื่อ หากวันนี้เจ้าไม่อธิบายให้ข้าพอใจ เจ้าจะไม่มีทางได้ก้าวออกจากนิกายเทพวิหคเพลิงเป็นอันขาด พรุ่งนี้ ออลเฮเวนของเจ้าจะต้องชดใช้!” “เรื่องนี้ไม่ใช่ข้าที่กำลังสร้างความลำบาก ผู้บำเพ็ญเพียรโมจือจากแคว้นฉู่หยุนสามารถเป็นพยานให้ข้าได้!” หวังหลินไม่เปิดโอกาสให้หลี่อวิ๋นจื่อแม้แต่น้อย เขาโจมตีด้วยวาจาราวกับสายฟ้าฟาด! จิตใจของหลี่อวิ๋นจื่อยังคงตกตะลึง และคำพูดเหล่านั้นทำให้เขาสำลักเลือดออกมาอีกคำรบ ใบหน้าของเขาซีดเผือด และในขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปาก โมจือก็ได้กล่าวขึ้น “ข้าสามารถเป็นพยานยืนยันได้ว่าหลี่อวิ๋นจื่อเป็นฝ่ายไร้เหตุผลก่อน และเป็นผู้ที่เรียกร้องจะเอาตัวจักรพรรดิเทพวิหคเพลิงไป! คำพูดของข้าสามารถเป็นตัวแทนของแคว้นฉู่หยุนได้!” ดวงตาของสตรีงดงามจากนิกายศพเป็นประกายและเธอยิ้ม “ในเมื่อคนผู้นี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องนี้ด้วย ข้าก็สามารถเป็นพยานได้เช่นกันว่าคำขอของผู้อาวุโสหลี่อวิ๋นจื่อนั้นไร้สาระจริงๆ” หลี่อวิ๋นจื่อยั้งลมหายใจไม่ทันก่อนจะได้ยินคำพูดของโมจือและสตรีจากนิกายศพ เขาไอเป็นเลือดออกมามากขึ้น จากนั้นเขาก็กระชากศีรษะขึ้นจ้องมองหวังหลิน หวังหลินแค่นเสียงหัวเราะแล้วนั่งลงอีกครั้ง เขายกมือขวาขึ้นมาทำท่าทางราวกับกำลังสำรวจเล็บมือของตน เขาไม่ได้สนใจหลี่อวิ๋นจื่อเลยแม้แต่น้อย ที่นี่คือนิกายเทพวิหคเพลิง ดังนั้นหลี่อวิ๋นจื่อจึงไม่มีทางหนีรอดไปได้ หากคนผู้นี้ไม่นำคำขอที่ไร้สาระเช่นนี้มาพูด หวังหลินก็คงไม่ทำเช่นนี้ ทว่าตอนนี้เขาต้องสั่งสอนหลี่อวิ๋นจื่อให้หลาบจำ ไม่ใช่แค่เขา แม้แต่ผู้อาวุโสทั้งสี่ด้านหลังก็จ้องมองหลี่อวิ๋นจื่อด้วยสายตาเย็นชา รอบข้างเงียบสนิท โมจือมองหวังหลินแล้วรู้สึกหดหู่ใจ เขาไม่คิดว่าสหายเก่าที่อาจารย์ของเขาเคยกล่าวถึงจะเป็นหวังหลิน ย้อนนึกไปถึงตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรกบนดาวซูซากุ มันอยู่ในวัดแห่งหนึ่งในคืนที่ฝนตก ตอนนั้นคนผู้นี้เพิ่งจะบรรลุขอบเขตของตนและเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขั้นก่อตั้งจิตวิญญาณ ทว่าคืนแห่งการแสวงหาเต๋านั้นทำให้โมจือจดจำหวังหลินได้ไม่ลืม สตรีงดงามจากนิกายศพก็ไม่ได้กล่าวสิ่งใด เธอจ้องมองหลี่อวิ๋นจื่อด้วยรอยยิ้มที่ไม่เชิงว่าเป็นยิ้ม ราวกับว่าเธอกำลังชมการแสดงที่สนุกสนาน เหงื่อเริ่มซึมออกมาจากหน้าผากของหลี่อวิ๋นจื่อ เป็นที่ชัดเจนว่าเขาไม่อาจหลบหนีออกจากนิกายสี่เทพได้ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของเขา การที่หวังหลินลากเอาวิหารเทพสายฟ้าเข้ามาพัวพันในเรื่องนี้มันช่างร้ายกาจเกินไป นี่ไม่ใช่เรื่องส่วนตัวของเขาอีกต่อไป แต่มันคือการที่วิหารเทพสายฟ้าทั้งวิหารหยามเกียรติจักรพรรดิเทพวิหคเพลิง! เรื่องนี้กลับตาลปัตรจากเจตนาเดิมของออลเฮเวนโดยสิ้นเชิง “ข้าบุ่มบ่ามในเรื่องนี้ไป แต่นี่เป็นเรื่องส่วนตัวและไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับออลเฮเวนแต่อย่างใด!” หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน หลี่อวิ๋นจื่อก็เผยสีหน้าขมขื่น แม้จะไม่เต็มใจ แต่เขาก็ยังต้องประสานมือคำนับหวังหลินเพื่ออธิบาย ความโกรธแค้นในใจของเขารุนแรงพอที่จะเผาผลาญโลกทั้งใบ และความอัปยศนั้นมากพอที่จะกัดกินจิตวิญญาณของเขา เมื่อก่อนหน้านี้ หวังหลินผู้นี้ยังต้องให้ความเคารพเขาและต้องคอยระวังอารมณ์ของเขา มิเช่นนั้นเขาจะสังหารหวังหลินเมื่อใดก็ได้ แม้แต่ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาพบกัน หวังหลินก็ยังต้องระมัดระวังและต้องมาศึกษาคัมภีร์ยุทธ์ทันทีที่ถูกเรียกตัว หวังหลินไม่กล้าแม้แต่จะปฏิเสธ หลี่อวิ๋นจื่อรู้เรื่องนี้ดี เขาตั้งใจจะกดดันให้คนผู้นี้คอยสำรวจคัมภีร์ยุทธ์อยู่ตลอดเวลา หากไม่ใช่เพราะชิงสุ่ย หวังหลินคงจะกลายเป็นหุ่นเชิดของเขาไปนานแล้ว แต่ตอนนี้เขากลับต้องทนรับความอัปยศที่ต้องก้มหัวให้หวังหลิน ความอัปยศที่ต้องมาอธิบายในสิ่งที่ตนได้กล่าวไป เขาจะแบกรับได้อย่างไร? อย่างไรก็ตาม หากเขาไม่ยอมจำนน เขาจะต้องตายในนิกายเทพวิหคเพลิงอย่างไม่ต้องสงสัย! หยามเกียรติจักรพรรดิเทพ… เพียงสี่คำนี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาไม่สามารถก้าวเท้าออกจากนิกายสี่เทพได้เลย… หวังหลินทำเป็นไม่ได้ยินคำพูดของหลี่อวิ๋นจื่อและยังคงสำรวจมือขวาของตนต่อไป เส้นเลือดของหลี่อวิ๋นจื่อปูดโปนในขณะที่เขาพยายามสะกดความโกรธในใจ เมื่อเขามองไปยังผู้อาวุโสระดับทำลายล้างนิพพานทั้งสี่รอบตัวหวังหลิน จิตใจของเขาก็สั่นสะท้าน หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เค้นสีหน้าเคารพออกมาแล้วกล่าวว่า “ข้าหวังว่าจักรพรรดิเทพจะไม่ถือสาความผิดพลาดของคนชราผู้นี้ ข้าบุ่มบ่ามไปจริงๆ แต่ข้าไม่ได้มีเจตนาจะหยามเกียรติ…” หวังหลินมองมือขวาของตนแล้วกล่าวช้าๆ ว่า “บุ่มบ่าม! ข้าเคยถามเจ้าไปก่อนหน้านี้แล้วว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องส่วนตัวของเจ้าหรือเป็นของออลเฮเวน! ข้ายังจำคำตอบของเจ้าได้ชัดเจน ข้าสงสัยนักว่าสมบัติชิ้นไหนของวิหารเทพสายฟ้าที่ข้าครอบครองอยู่” “เจ้า!” หลี่อวิ๋นจื่อเงยหน้าขึ้นและสะกดความโกรธที่กำลังจะระเบิดออกมา ในเวลานี้ เขาไม่กล้าที่จะโกรธเคือง… หากสตรีจากนิกายศพและโมจือไม่ได้อยู่ที่นี่ เขาคงจะสู้ตายไปแล้ว แม้ว่าจะต้องตาย แต่ทางออลเฮเวนจะต้องล้างแค้นให้เขาอย่างแน่นอน ทว่าอีกฝ่ายได้ถือไพ่เหนือกว่าในเรื่องนี้แล้ว เมื่อมีพยานอยู่ที่นี่ แม้แต่ออลเฮเวนก็คงไม่เต็มใจที่จะทำสงครามกับทั้งพันธมิตรและนิกายสี่เทพเพียงเพราะคำขอที่ไร้สาระของเขา สายตาของหวังหลินที่มองมายังเขานั้นมืดมนอย่างยิ่ง หลี่อวิ๋นจื่อรู้ดีว่าหากเขาไม่สะกดความโกรธไว้ เขาจะต้องถูกสังหารทันที “ท่านจักรพรรดิเทพ เรื่องนี้… ข้าผิดไปแล้วในเรื่องนี้!” หลี่อวิ๋นจื่อกำหมัดแน่นและร่างกายสั่นสะท้าน นับตั้งแต่เริ่มบำเพ็ญเพียรมา เขาไม่เคยได้รับความอัปยศเช่นนี้มาก่อน! หวังหลินลดมือขวาลงในขณะที่จ้องมองหลี่อวิ๋นจื่อแล้วกล่าวทีละคำว่า “ข้าต้องการคัมภีร์ยุทธ์ทั้งหมดของตระกูลจ้านของเจ้า! มอบมันให้ข้าแล้วข้าจะปล่อยเรื่องนี้ไป! ข้าให้เวลาเจ้า 15 นาทีในการพิจารณา” หลังจากกล่าวจบ เขาก็สะบัดมือขวา พลังต้นกำเนิดไฟบางส่วนรวมตัวกันตรงหน้าเขาก่อตัวเป็นธูปหนึ่งดอกที่ลอยอยู่กลางอากาศ ขณะที่ธูปค่อยๆ มอดไหม้ เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า หัวใจของหลี่อวิ๋นจื่อดิ้นรน เมื่อเห็นว่าธูปใกล้จะไหม้หมดแล้ว เขาก็รู้ว่าเวลาของเขาใกล้จะหมดลง แรงกดดันที่มองไม่เห็นล้อมรอบร่างกายของเขา และสีหน้าขมขื่นบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นขณะที่เขาพยักหน้า มือขวาของเขาเอื้อมไปยังความว่างเปล่าและปรากฏรอยแยกขึ้นตรงหน้า คัมภีร์สามม้วนบินออกมาจากรอยแยกนั้น เจตจำนงแห่งการต่อสู้อันหนาแน่นพวยพุ่งออกมาจากคัมภีร์และปกคลุมไปทั่วทั้งพื้นที่