บทที่ 1114 การระเบิดตัวเองของร่างแยกทั้งสามก่อให้เกิดผลกระทบที่เหลือคณานับ แผ่นดินสั่นสะเทือนรุนแรงยิ่งขึ้น และเศษเสี้ยวของดินแดนที่ทุกคนยืนอยู่ก็เริ่มพังทลายลงในวงกว้าง! การพังทลายของเศษเสี้ยวนี้ทำให้เกิดรอยร้าวขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนพื้นดิน! “หวังหลิน ตาเฒ่าผู้นี้จะช่วยเจ้ากอบกู้จักรพรรดิเทพมังกรฟ้าเอง!” ผู้หยั่งรู้หัวเราะขณะใช้การระเบิดตัวเองของร่างแยกทั้งสามผลักหวังเวยและหูจวนให้ถอยห่าง ทำให้หวังหลินไม่สามารถเข้าใกล้ได้ จากนั้นมันก็พุ่งตรงไปยังผู้อาวุโสระดับนิพพานผู้แตกสลายทั้ง 35 คน และใช้จังหวะที่พวกเขากำลังเสียสมาธิพุ่งทะลุเข้าไปในภูเขาอย่างไม่คาดคิด! ในเวลาเดียวกัน เสียงดังกึกก้องก็ดังมาจากภูเขา แม้จะได้รับแรงกดดันจากล็อกทองคำ แต่มันก็ไม่ได้จมลงต่อ แต่กลับถูกดันให้สูงขึ้นอีก 30 ฟุต!! ส่งผลให้ภูเขานี้ถูกยกระดับขึ้นกว่า 70 ฟุต จนสูงถึง 100 ฟุต! ชายชราผู้ตะเกียกตะกายออกมาจากแสงสีเขียวจ้องมองผู้หยั่งรู้ด้วยสายตาแปลกประหลาด แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร เขาพุ่งออกมาจากใต้ภูเขาทันที เมื่อออกมาแล้ว เขาก็ตะโกนขึ้นว่า “ทุกคนในนิกายสี่ทิศจงใช้เวทมนตร์ทั้งหมดที่มีทำลายภูเขานี้ซะ!!” กล่าวจบ เขาก็ยกมือขวาขึ้นแล้วฟาดลงอย่างโหดเหี้ยม มังกรฟ้าขนาดกว่าหนึ่งแสนฟุตปรากฏขึ้นพร้อมแผ่กลิ่นอายโบราณออกมา มังกรตัวนั้นอ้าปากพ่นก๊าซสีเขียวเข้าใส่ภูเขา เหล่าผู้อาวุโสนิกายสี่ทิศโดยรอบไม่ลังเลที่จะใช้เวทมนตร์ของตนระดมโจมตีภูเขา! ในขณะนี้ รอยร้าวบนเศษเสี้ยวของดินแดนปรากฏขึ้นมากกว่าเดิมและเริ่มพังทลายลงอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น รอยร้าวในมิติจำนวนมากปรากฏขึ้นราวกับจะกลืนกินโลกทั้งใบ เสียงดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วท้องฟ้า ภายใต้การโจมตีของจักรพรรดิเทพมังกรฟ้าและการระดมยิงของเหล่าผู้อาวุโส หินจำนวนมหาศาลก็ร่วงหล่นลงมา แม้แต่ล็อกทองคำก็ยังเริ่มสั่นคลอน ในขณะที่สถานการณ์ดำเนินต่อไป สีหน้าของจักรพรรดิเทพมังกรฟ้าก็ยิ่งดูแย่ลง ทันใดนั้น เสียงหัวเราะก็ดังมาจากภูเขาและมีรอยร้าวปรากฏขึ้นที่ใจกลางของมัน ผู้หยั่งรู้พุ่งออกมาจากภูเขาพร้อมเผยสีหน้าตื่นเต้นอย่างหาได้ยาก มันถือก้อนเลือดสีดำขนาดเท่ากำปั้นไว้ในมือพลางพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยเสียงหัวเราะ ล็อกทองคำกลายเป็นลำแสงพุ่งตามผู้หยั่งรู้ไปในทันที มันตกลงบนก้อนเลือดในมือของมันราวกับกำลังผนึกเลือดนั้นไว้ อย่างไรก็ตาม ผู้หยั่งรู้หาได้สนใจไม่ ขณะที่มันพุ่งออกมา มันก็ฟาดมือลงบนพื้นเบื้องล่างอย่างโหดเหี้ยม! เสียงกึกก้องดังขึ้นกว่าเดิมและเศษเสี้ยวของดินแดนที่กำลังพังทลายก็แตกสลายเร็วขึ้นไปอีก วังน้ำวนขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นที่เบื้องล่างและบดขยี้ทุกสิ่งที่ถูกดูดเข้าไปจนสิ้นซาก จากการฟาดมือนั้น ไม่ใช่แค่เศษเสี้ยวของดินแดนนี้ที่พังทลาย แต่ดินแดนเซียนฝนที่ไม่มั่นคงทั้งหมดกำลังเริ่มพังทลายเป็นครั้งสุดท้าย! เสียงคำรามทุ้มต่ำดังสะท้อนไปทั่วสวรรค์และปฐพี ดินแดนเซียนฝนกำลังเริ่มล่มสลายเช่นเดียวกับดินแดนเซียนสายฟ้า “หวังหลิน ข้าต้องขอบคุณเจ้าสำหรับทุกสิ่งที่เจ้าทำ! สักวันหนึ่ง หากเรามีวาสนาต่อกัน เราจะได้พบกันใหม่! ถึงเวลานั้น ตาเฒ่าผู้นี้จะกลายเป็นวิถีสวรรค์!!” ผู้หยั่งรู้หัวเราะอย่างบ้าคลั่งและกำลังจะหนีไป แต่จักรพรรดิเทพมังกรฟ้าที่เพิ่งหลุดพ้นออกมาก็เผยสายตาเย็นชา มือขวาของเขาสร้างผนึกและชี้ขึ้นฟ้า มังกรฟ้าเบื้องหลังอ้าปากคำราม จากนั้นจักรพรรดิเทพมังกรฟ้าก็ลดมือลงและมังกรฟ้าก็พุ่งออกไปหมายจะกลืนกินผู้หยั่งรู้ ในวินาทีที่มังกรฟ้าพุ่งออกไป จักรพรรดิเทพมังกรฟ้าก็ใช้มือขวาทุบอกตนเองจนกระอักเลือด เลือดนั้นกลายเป็นกระบี่พุ่งเข้าสู่ร่างมังกรฟ้า มังกรฟ้าถูกปกคลุมด้วยแสงสีเลือดในทันที มันไล่ตามผู้หยั่งรู้ทันในพริบตาและกลืนกินร่างของมันเข้าไป เสียงดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาดสะท้อนก้องไปทั่วสวรรค์และปฐพี มังกรฟ้าสลายไป ร่างของผู้หยั่งรู้ถูกกระเด็นออกมาโดยที่ผนึกของมันถูกปลดไปสองชั้น เลือดไหลซึมจากมุมปากขณะที่มันจ้องมองจักรพรรดิเทพมังกรฟ้าพลางยิ้มแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า “สมแล้วที่เป็นจักรพรรดิเทพผู้แข็งแกร่งที่สุดของนิกายสี่ทิศ! ข้าดีใจที่ได้สัมผัสมัน!” จากนั้นร่างของผู้หยั่งรู้ก็ไหววูบและหนีไปอย่างรวดเร็ว เหล่าผู้อาวุโสระดับนิพพานผู้แตกสลายโดยรอบกำลังจะไล่ตามไป แต่จักรพรรดิเทพมังกรฟ้าส่ายหัวและตะโกนว่า “ปล่อยมันไปเถอะ! ระดับการบ่มเพาะของคนผู้นั้นถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียนเกินไป หากเราต้อนมันจนมุม ยอดผู้เสียชีวิตคงจะมากมายเกินไป มันไม่คุ้มค่า! อีกอย่าง ข้าถูกขังมานานเกินไปและพลังก็หมดสิ้นแล้ว” หลังจากเขาพูดจบ ผู้อาวุโสทุกคนของนิกายสี่ทิศต่างพยักหน้าเห็นด้วย สายตาของจักรพรรดิเทพมังกรฟ้าจับจ้องไปที่หวังหลิน และถามช้าๆ ว่า “เจ้าคือวิหคเพลิงคนใหม่ใช่ไหม?” หวังหลินพยักหน้าและประสานมือคำนับ “คารวะจักรพรรดิเทพมังกรฟ้า!” จักรพรรดิเทพมังกรฟ้าพินิจดูหวังหลินอย่างละเอียดและพยักหน้าหลังจากผ่านไปนาน “นิกายสี่ทิศเชื่อมโยงกันด้วยสายเลือด ข้าคงไม่กล่าวคำขอบคุณหรอกนะ” หวังหลินขมวดคิ้วและกล่าวอย่างใจเย็น “สิ่งนั้นที่ผู้หยั่งรู้เอาไปจากใต้ภูเขาคืออะไรกันแน่?” สายตาของจักรพรรดิเทพมังกรฟ้าตกลงบนหวังเวยและหูจวน รูม่านตาของเขาหดเล็กลงและกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “เลือดวิถีสวรรค์!” “เลือด… วิถีสวรรค์?” หวังหลินสูดลมหายใจเข้าลึก “ข้ามากับท่านอาจารย์เสวียนจงและคนอื่นๆ ในฐานะกลุ่มแรกตอนที่ดินแดนเซียนฝนพังทลาย เดิมทีข้ามาเพื่อตามหาสมบัติและวิชาเซียนสืบทอด แต่ข้ากลับพบสิ่งแปลกประหลาดมากมาย ดินแดนเซียนแห่งนี้ถูกทำลายก็เพราะสิ่งลึกลับพวกนี้!” ขณะที่จักรพรรดิเทพมังกรฟ้าพูด พื้นที่โดยรอบก็เริ่มพังทลายหนักยิ่งขึ้น ทุกคนรีบบินขึ้นไปเบื้องบน “ภูเขาล็อกแห่งนี้ถูกวางไว้ที่นี่โดยเซียนจักรพรรดิชิงหลิน และรอยร้าวก็ปรากฏขึ้นตอนที่ดินแดนเซียนฝนพังทลาย ข้าถูกท่านอาจารย์เสวียนจงพามาที่นี่เพื่อเข้าสำรวจด้วยกัน แต่เกิดอุบัติเหตุทำให้ข้าติดอยู่ข้างในจนหนีออกมาไม่ได้” “เนื่องจากการมีอยู่ของผนึกนี้ มีเพียงคนประเภทพิเศษเท่านั้นที่ได้ยินเสียงขอความช่วยเหลือของข้า!” เมื่อจักรพรรดิเทพมังกรฟ้ากล่าวเช่นนี้ เขาก็มองไปที่หวังหลิน “แม้จะติดอยู่ แต่ข้าก็พบก้อนเลือดก้อนนั้นที่ก้นภูเขา มันเป็นสิ่งที่ชิงหลินผนึกไว้ หลังจากศึกษามานาน ข้าก็ยังไม่รู้ที่มาของมัน อย่างไรก็ตาม ภัยพิบัติสวรรค์ครั้งที่สี่ของข้าก็มาถึง ในช่วงเวลาวิกฤตนั้น ข้าจึงกลืนเลือดนั้นเข้าไป…” ร่องรอยของความหวาดกลัวปรากฏในดวงตาของจักรพรรดิเทพมังกรฟ้า “เพียงคำเดียวก็ทำให้ข้าหมดสติไป และเมื่อตื่นขึ้น ภัยพิบัติสวรรค์ครั้งที่สี่ก็ผ่านพ้นไปแล้ว แต่ภายใต้ผนึกนั้นไม่มีพลังต้นกำเนิดเลย ดังนั้นการบ่มเพาะภัยพิบัติสวรรค์ครั้งที่สี่ของข้าจึงว่างเปล่า และข้าก็ยังหนีออกมาไม่ได้! ทำได้เพียงค่อยๆ อ่อนแรงลงภายใต้ผนึกนั้น” ขณะที่บินอยู่ หวังหลินถามว่า “เลือดวิถีสวรรค์คืออะไร?” เขารู้สึกว่ากลิ่นอายของมันคุ้นเคยอย่างประหลาด มันคล้ายกับสนิมเลือดบนกระบี่เหล็ก และยังมีกลิ่นอายคล้ายกับผลึกที่เขาพบในกะโหลกของเทพโบราณ 8 ดาวดวงนั้น “เรื่องนี้เจ้าต้องถามคนของเซียนจักรพรรดิ!” สายตาของจักรพรรดิเทพมังกรฟ้าตกลงบนหวังเวยและหูจวน “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง…” หวังเวยพึมพำพร้อมเผยสีหน้าขมขื่น เขาเคยคาดเดาเหตุผลที่ดินแดนเซียนพังทลายมาตลอด ตอนนี้เมื่อได้ยินคำพูดของจักรพรรดิเทพมังกรฟ้า เขาก็มีความมั่นใจในการคาดเดาของเขามากขึ้น หูจวนที่อยู่ด้านข้างกล่าวเบาๆ ว่า “ประมาณ 100 ปีก่อนวันหายนะ มีฝนสีแดงดั่งเลือดที่มีพลังประหลาดตกลงมาจากฟากฟ้าในดินแดนเซียนฝน ท่านอาจารย์เรียกมันว่า ‘เลือดวิถีสวรรค์!’” หวังเวยกล่าวว่า “ไม่มีใครรู้ว่าวิถีสวรรค์คืออะไร แต่ท่านอาจารย์เดาว่าวิถีสวรรค์คือสิ่งมีชีวิต! ตั้งแต่สมัยดินแดนเซียนโบราณ มีข่าวลือว่าวิถีสวรรค์ได้ตายไปแล้ว!” “หากไม่ตาย มันก็คงบาดเจ็บสาหัส สิ่งที่ตกลงมาในดินแดนเซียนฝนก็คือเลือดวิถีสวรรค์! ท่านอาจารย์รวบรวมเลือดทั้งหมดและหลอมจนเหลือขนาดเท่ากำปั้น! ในช่วงเวลานั้น ท่านอาจารย์พบคนที่กลืนมันเข้าไป แต่ทุกคนที่กลืนเข้าไปต่างกลายเป็นกองเลือดแล้วตายในทันที หลังจากนั้นจึงไม่มีใครกล้ากลืนมันอีก!” หลังจากพูดจบ หวังเวยก็มองจักรพรรดิเทพมังกรฟ้าด้วยสายตาแปลกประหลาด หัวใจของหวังหลินสั่นสะเทือนขณะฟังเรื่องราวที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนจนต้องสูดปากด้วยความตื่นตะลึง “ท่านอาจารย์เชื่อว่าหากเลือดวิถีสวรรค์ตกลงมาที่ดินแดนเซียนฝนของข้า สิ่งที่ตกลงไปในดินแดนเซียนอื่นๆ ก็คือส่วนอื่นๆ ของวิถีสวรรค์…” หวังเวยมองหวังหลินและอธิบาย “มันน่าตกใจเกินไปจริงๆ แต่หากเจ้าคิดว่าวิถีสวรรค์เปรียบเสมือนคนผู้หนึ่งที่บาดเจ็บสาหัสจนร่างกายถูกฉีกกระชากถึงขั้นที่แม้แต่จิตวิญญาณต้นกำเนิดก็แตกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและร่วงหล่นลงมาทั้งหมด เจ้าก็จะเข้าใจ… แม้ข้าจะไม่เห็นด้วยกับมุมมองนี้ แต่นี่เป็นเพียงการคาดเดาของท่านอาจารย์หลังจากศึกษาเลือดนั้น” ระหว่างที่พูด ทุกคนก็บินขึ้นไปในอากาศจนถึงแท่นที่ตั้งประตูเชื่อมดินแดนเซียนฝน หลังจากลงจอด จักรพรรดิเทพมังกรฟ้ากล่าวว่า “ผู้บ่มเพาะที่ขโมยเลือดวิถีสวรรค์ไปดูเหมือนจะเข้าใจมันดีทีเดียว อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้ว่าข้าได้กลืนมันไปครึ่งหนึ่งแล้ว เหตุผลที่มันยังมีขนาดเท่าเดิมเพราะครึ่งหนึ่งนั้นคือเลือดของข้าเอง! ข้าอยากเห็นนักว่าเขาจะบ่มเพาะด้วยมันได้อย่างไร!” จักรพรรดิเทพมังกรฟ้าเผยสีหน้าดำมืดและรอยยิ้มประหลาด เมื่อทุกคนเห็นรอยยิ้มนี้ หัวใจของพวกเขาก็เย็นเยียบ “วิหคเพลิงคนใหม่ จงตามข้ากลับไปที่นิกายสี่ทิศและบอกข้าว่าเกิดอะไรขึ้นกับนิกายสี่ทิศบ้าง! ในเมื่อวันนี้มีเพียงเจ้าที่มา นั่นหมายความว่าจักรพรรดิเทพอีกสามคนตายหมดแล้ว!” น้ำเสียงของจักรพรรดิเทพมังกรฟ้าเรียบเฉยและไม่มีอารมณ์ใดๆ หวังหลินถอยหลังหนึ่งก้าวอย่างใจเย็นเมื่อเข้าใกล้หวังเวยและหูจวน เขาพูดอย่างให้เกียรติว่า “ท่านอาวุโสจักรพรรดิเทพมังกรฟ้า ผู้น้อยยังมีธุระสำคัญต้องจัดการและไม่สามารถกลับไปยังนิกายสี่ทิศในตอนนี้ได้” “โอ้?” จักรพรรดิเทพมังกรฟ้ามองหวังหลิน และหวังหลินก็มองตอบอย่างใจเย็น หลังจากครู่หนึ่ง จักรพรรดิเทพมังกรฟ้าก็พยักหน้าและกล่าวว่า “ได้!” กล่าวจบ เขาก็หันหลังกลับและมุ่งหน้าตรงไปยังประตูยักษ์แห่งดินแดนเซียนฝน ผู้อาวุโสนิกายสี่ทิศทุกคนต่างติดตามไป มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่หันกลับมามอง แต่ทุกคนก็จากไปโดยไม่ลังเล! แม้แต่ผู้อาวุโสนิกายวิหคเพลิงก็เช่นกัน! “วิหคเพลิงคนใหม่ อย่าลืมนำสมบัติศักดิ์สิทธิ์มาคืนเมื่อเจ้ากลับมา!” เสียงของจักรพรรดิเทพมังกรฟ้าที่ปราศจากความรู้สึกดังมาจากที่ไกลๆ