บทที่ 1703 - ความโลภปรากฏอีกครั้ง! เสียงคำรามของหวังหลินกลายเป็นพายุและไหลเข้าสู่เขาสัตว์ที่ก่อร่างขึ้นจากแก่นแท้ทั้งหก ครั้นเมื่อเสียงสะท้อนอยู่ภายในสักระยะ พายุก็พุ่งออกมาจากปลายเขาอีกด้านหนึ่ง เสียงคำรามนี้ได้พลังเดิมที่ทรงอำนาจยิ่งใหญ่มาแล้ว ครั้นนี้ยิ่งถูกขยายออกไปนับไม่ถ้วน ความฝันลวงตาอันแรกเริ่มแยกตัวเป็นเสี่ยงๆ ด้วยความรวดเร็ว เสียงคำรามครั้งนี้ประกอบเป็นเสียงที่ยากจะนึกภาพออก และกระหน่ำลงบนเก้าตะวันที่ล้อมรอบดอกเตอร์เจ็ดสีราวกับพายุ เก้าตะวันแสดงสัญญาณว่าจะดับพราย เสียงนั้นซึบเข้าหูของดอกเตอร์เจ็ดสีโดยตรง! ภายในความฝันลวงตาอันที่สอง ดอกเตอร์เจ็ดสีมีแววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ปกติแล้วผู้ฝึกตนที่มีระดับเช่นเขาคงไม่อาจเกิดอารมณ์เช่นนี้ได้ แต่ครั้งนี้เขาไม่อาจห้ามใจตนเอง ที่รอคอยมานาน หากจะกล่าวว่ารอคอยมาตลอดชีวิตก็ไม่เกินจริง ในวันนี้ เขาจึงได้พบเบาะแสที่จะนำไปสู่แก่นแท้อันที่สามผ่านพลังจากดินแดนหมู่ดาวอมตะเทียม เขาไม่อาจแยกได้ว่าสิ่งนี้คือความจริงหรือเพียงภาพมายา แต่นี่คือครั้งแรกที่เขาใกล้จะสัมผัสแก่นแท้อันที่สามเข้าไปเต็มที่! ในสายตาของเขา เขาเห็นแก่นแท้อันที่สามทะลุผ่านแม่น้ำถูกเรียกและมุ่งหน้าเข้าสู่สิ่งที่ครั้งหนึ่งจะเรียกว่าความว่างเปล่าอันเจิดจ้า ฝ่ามือเขาพับเป็น mudra เพื่อพินิจพิเคราะห์ให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น แต่แล้วจังหวะนั้นเอง เกิด异变令人心惊! เข้าได้ยินเสียงคำรามกึกก้องในหู แรกเริ่มเสียงนั้นไม่ดัง แต่แล้วก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลกลายเป็นเสียงเพียงเสียงเดียวในหูของดอกเตอร์เจ็ดสี! คำราม!! ภายใต้คำรามครั้งนี้ สรรพสิ่งที่อยู่เบื้องหน้าดอกเตอร์เจ็ดสีดูราวกับจะถูกพลังอันปราศจากความปรานีฉีกขาด ราวกับต้องการจะดึงเขาให้หลุดพ้นจากความฝันลวงตาอันที่สอง! แก่นแท้อันที่สามที่เขายังมองเห็นชัดเจนหายไปต่อหน้าต่อตา แผนที่หมู่ดาวเบื้องหน้าเลือนลางและพังทลาย ไม่ใช่เพียงแผนที่หมู่ดาวเท่านั้น สรรพสิ่งรอบกายเขาก็แตกเป็นเสี่ยงๆ! ทุกสิ่งเกิดขึ้นเร็วเกินไป นี่คือช่วงเวลาที่เขาตื่นเต้นที่สุด แต่เพียงเสี้ยววินาทีที่เขากำลังจะได้เห็นว่าแก่นแท้อันที่สามหายไปที่ใด ทุกสิ่งทุกอย่างก็สูญสิ้นไป ดอกเตอร์เจ็ดสีงุนงง เขาหยุดยั้งสิ่งนี้ไม่ได้ เพราะนี่คือผู้ที่อยู่ในความฝันลวงตาอันแรกกำลังปลุกเขาอยู่ --- “ไม่!!!” ครั้นเมื่อได้สติขึ้น เขาก็เปล่งเสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความโกรath! เสียงคำรามนี้มาจากปากของเขา และยังมาจากปากของดอกเตอร์เจ็ดสีในความฝันลวงตาอันแรกเช่นกัน มันประสานกับเสียงคำรามของหวังหลินกลายเป็นพลังทำลายล้าง! เขาสัตว์ที่ก่อร่างขึ้นจากแก่นแท้ทั้งหกแตกเป็นเสี่ยงๆ ในทันที หวังหลินไอเป็นเลือดรู้สึกราวกับทั้งกายจะแตกกระจาย ขณะเดียวกัน เก้าตะวันก็กระจัดกระจายไป และแรงกระแทกอันทรงพลังพุ่งเข้ามายังเขา ในภาวะอันตรายเช่นนี้ หวังหลินใช้คาถาไม้ษะจีนโบราณฟื้นตัว ปัดมือ กระจกหน้าผาผีที่เรืองแสงโอบล้อมรอบกาย พอแรงกระแทกเข้าใกล้ หวังหลินก็หายไป ห่างออกไปสามร้อยเมตรจากดอกเตอร์เจ็ดสีในอวกาศลึกลับที่เต็มไปด้วยซากสัตว์ร้าย หวังหลินลืมตา ไอเป็นเลือดสายตาเรืองราง แต่เขาก็ถอยหลังออกไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ก้าวเดียว เขาก็หายไปไร้ร่องรอย เมื่อปรากฏกายอีกครั้ง เขาอยู่ไกลออกไปอย่างมากและไอเป็นเลือดออกมาอีกครั้ง หวังหลินยังไม่ทันจะรักษาตัวเลย เขาก็หนีไปอย่างคลั่งพล่าน ดอกเตอร์เจ็ดสีที่นั่งอยู่ท่ามกลางซากสัตว์ร้ายนับไม่ถ้วนกะทันหันลืมตา ตาเขาแดงเถือกและใบหน้าบิดเบี้ยว เขาจ้องตรงหน้าและเปล่งเสียงคำรามอันรุนแรง! “หวังหลิน ถ้าข้าไม่สังหารเจ้า ข้าก็ไม่ใช่มนุษย์!!!” เสียงคำรามสะท้อนก้องไปทั่วดาวพิภพ ซากสัตว์ร้ายนับไม่ถ้วนหวั่นไหว พวกมันกลายเป็นผงคลีและกระจัดกระจายไปในทุกทิศทาง ดอกเตอร์เจ็ดสีนั้นตามล่าเขาด้วยเจตนาสังหารที่ป่าเถื่อน! หวังหลินอยู่ไกลแต่ยังได้ยินเสียงคำรามโกรธนั้น ใบหน้าของเขาซีดเผือกไอเป็นเลือดออกมาไม่หยุดยั้งและใช้กระบวนการ “โลหิตหวน” หนีไป “ไร้สาระ แม้ข้าจะไม่ได้ทำลายโอกาสที่เขาจะพบแก่นแท้อันที่สาม เขาก็ยังคงมีเจตนาชั่วที่ตามล่าข้ามาที่นี่!” ครั้นเมื่อสายตาของหวังหลินซึมเศร้า เขาก็ไม่มีความเสียใจใดๆ ต่อการกระทำของตน สิ่งนี้จำเป็นต้องทำ หากเขาไม่ได้ทำลายแผนการของดอกเตอร์เจ็ดสีและไปที่แท่นบูชาแทน เขาก็เพียงแต่จะยื้อเวลาความตายของตนเองอยู่ดี หากสรรพสิ่งภายในความฝันลวงตานั้นเป็นความจริง เมื่อดอกเตอร์เจ็ดสีพบแก่นแท้อันที่สามแล้ว ก็จะหมดหวังสำหรับโลกถ้ำทั้งมวล! โลกนั้นจะอยู่ภายใต้การควบคุมอย่างเต็มรูปแบบของเซียนเจ็ดสีองค์ใหม่ ณ เวลานั้น หวังหลินจะคุมชีวิตของตนเองไม่ได้เลย! เขาจะไม่ยอมให้สิ่งเช่นนั้นเกิดขึ้น จึงจำต้องทำลายแผนการของดอกเตอร์เจ็ดสี แม้ผลลัพธ์จะผลักเขาก้าวไปสู่ความตายที่ไม่มีขอบเขต! --- ณ ขณะนี้ระหว่างที่เขากำลังหนี ความสั่นสะเทือนจากอวกาศด้านหลังทำให้เขาได้สัมผัสว่าดอกเตอร์เจ็ดสีกำลังไล่ตามมา ดอกเตอร์เจ็ดสีนั้นทรงพลังอย่างยิ่งและพลังแห่งจิตสำนึกของเขาสามารถแผ่ขยายไปได้ไกล จึงจะหาตัวหวังหลินพบได้อย่างง่ายดาย! “ตอนนี้ข้าจะต้องไปยังแท่นบูชา ชะมัดแท่นบูชาอาจจะแก้ภัยให้ข้าได้ หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น!” หวังหลินตรึกตรองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเข้าสู่ความฝันลวงตาของดอกเตอร์เจ็ดสี เขามิได้เพียงชั่งน้ำหนักกำไรและขาดทุนที่อาจเกิดขึ้นเท่านั้น เขายังใช้จิตวิญญาณของหมอดูดวงเพื่อทำนายอนาคต เขาพบว่าแท่นบูชาประกอบด้วยหนทางรอดตาย ฟานซานกล่าวไว้ว่ารอยฉีกของอวกาศในทะเลเมฆ์นี้เกิดขึ้นระหว่างการรบที่เหลียนเต้าฟ้วยถูกพระโคตรพิภพกลืนกินและเซียนเจ็ดสีพินาศ นางยังกล่าวอีกว่าที่แห่งนี้เชื่อมต่อกับอวกาศลึกลับ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมสัตว์ร้ายนักโทษจึงปรากฏกายมากมาย ลึกลงไปภายในรอยฉีกของอวกาศลอยอยู่แท่นบูชายักษ์ แท่นบูชานี้พังทลายแล้ว แต่มันคงที่ไม่ขยับเขยื้อน สถิตอยู่ตน แท่นบูชามีสีดำสนิท เหมือนกับอวกาศโดยรอบ อย่างไรก็ตาม มุมหนึ่งสาดส่องด้วยแสงสว่างแผ่วเบา เหตุผลที่แท่นบูชายังคงอยู่กับที่ก็เพราะมุมหนึ่งของมันดูเหมือนจะเชื่อมต่อกับอวกาศอีกแห่งหนึ่ง ระลอกคลื่นกังวานมาจากมุมนั้น ทำให้มันลอยค้างอยู่นับหมื่นปี อวกาศที่มันเชื่อมต่ออยู่นั้นไม่ได้สมบูรณ์แบบ; ยังมีรอยฉีกของอวกาศหลายแห่งที่นั่น แสงสว่างมาจากรอยฉีกเหล่านั้น ประหนึ่งว่าลูกศรแทงผ่านกระดาษแต่ติดค้างอยู่ ก็จะมีรอยแยกตามธรรมชาติตรงจุดที่ความมืดแทงทะลุเข้าไปในกระดาษ กลิ่นอายของอมตะยุคโบราณพวยพุ่งมายังแท่นบูชา แต่มันไม่ได้แผ่กระจายออกไปไกลนัก ดูราวกับว่ามีพลังล่องหนบางอย่างขัดขวางไม่ให้มันแผ่กระจายออกไปไกลเกินไป แท่นบูชานี้มีขนาดเท่ากับภูเขาเล็ก มีเหลี่ยมแปด มีขั้นบันไดซ้อนทับกันอยู่โดยรอบ และใจกลางของแท่นบูชาคือลานกว้างราวสามร้อยเมตร หากเพ่งมองใกล้ๆ จะเห็นรูปแบบเวทมนตร์โบราณบนแท่นบูชา ใจกลางแท่นบูชามีแขนหนึ่งข้าง กลิ่นอายของอมตะยุคโบราณแผ่มาจากแขนข้างนี้ อย่างไรก็ตาม แขนข้างนี้ไม่ได้มีขนาดใหญ่โต มีความยาวเพียงราวสามร้อยเมตร มันนิ่งเฉยและไม่กระดิกแม้แต่น้อย เนื่องจากรอยฉีกของอวกาศ มุมหนึ่งของแท่นบูชาติดค้างอยู่ในโลกอื่น โลกอื่นแห่งนี้เต็มไปด้วยดอกไม้และนก ทุ่งหญ้าบนพื้นดินแผ่ขยายไปไกล และสัตว์เล็กๆ นับไม่ถ้วนกำลังร่าเริงสนุกสนาน ราวกับสวนสวรรค์ พอดีในขณะนั้น เสียงร้องครวญครางด้วยความทุกข์ทรมานดังก้องมาจากอวกาศนั้น เสียงร้องคราวนี้เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและวิงวอน ผู้ใดได้ยินย่อมพลอยสงสารและเห็นใจ --- “บรรพบุรุษข้า ขอโปรดปล่อยข้าเถิด ข้าไม่มีเรื่องราวเหลือจะเล่าแล้ว ถึงแม้ท่านจะให้สมบัติเพิ่มเติมอีก ข้าก็ไม่มีเรื่องเหลือจะเล่าแล้ว อาา หลังจากมากกว่าร้อยปี คอข้าแห้งผากจากการพร่ำเล่า ข้ารับมันไม่ไหวแล้ว!!!” ขณะที่เสียงร้องครวญครานั้นก้องกังวาน ร่างมนุษย์ที่ซีดเซียว ตาบอดแสง และมีสีหน้าเจ็บปวดตะเกียกตะกายออกมาจากรอยฉีกของอวกาศ มีเกราะป้องกันปรากฏอยู่รอบรอยฉีกของอวกาศ แต่ก็ไม่มีผลใดๆ ต่อบุคคลนี้ มากกว่าครึ่งหนึ่งของร่างกายของเขายื่นออกมา เผยให้เห็นหน้าตาของเขา ผ่านทางรอยฉีก จะเห็นเด็กสาวสองคนอายุราวเจ็ดหรือแปดขวบนั่งยองๆ อยู่ด้านหลังรูปคน ทั้งคู่น่ารักมาก คนหนึ่งสวมชุดสีม่วง อีกคนสวมชุดสีเขียว “ฮานฮาน ลองปล่อยเขาไปเถอะคะ เขาดูน่าสงสารเหลือเกิน” เด็กสาวในชุดสีเขียวดูเหมือนจะทนรับชมต่อไปไม่ไหวหันไปมองเพื่อน เมื่อชายคนนั้นได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ น้ำตาเริ่มไหลและความตื่นตระหนกเต็มไปด้วยดวงตาของเขา “หวาววา เขายังไม่ได้เล่าเรื่องจบ อย่าอาลัยอาวรณ์เขา จำไว้นะว่าเขาขู่เราอย่างไรตอนมาที่นี่?” เด็กสาวชื่อหวาววากุมขาชายคนนั้นไว้และลากเขากลับไปขณะที่เขาปล่อยเสียงร้องครวญครางอย่างเศร้าสลด “ความโลภ รีบๆ เล่าเรื่องนั้นจบซะ ท่านเพิ่งจะพูดถึงงูทอดเล็ง ต่อเรื่องราวส่วนที่เหลือมา” เด็กสาวชื่อหวาววายิ้มขณะมองไปที่ความโลภ ครั้นเมื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางก็พูดขึ้น “งั้นอย่างนี้นะ จงเล่าเรื่องราวอีกพันปี และเราจะตัดสินใจเองว่าจะปล่อยเจ้าไปหรือไม่” ความโลภเปล่งเสียงร้องครางและจับตาดูร่างกายของตนถูกลากกลับไปยังสถานที่น่าหวาดหวั่นนั้น เมื่อได้ยินถ้อยคำของหวาววา น้ำตาไหลออกมาอย่างมากมาย “ข้ารู้อยู่แล้วว่าจะเป็นอย่างนี้ พวกเจ้า... พวกเจ้า... เหมือนกับครั้งก่อน ข้าไม่มีเรื่องราวอีกแล้ว ข้าต้องการน้ำดื่มบ้าง...”