บทที่ 1125: หุบเขาประหลาด “ลุงบั๊ก ท่านกำลังจะไปไหนหรือครับ?” หานเซิ่นเอ่ยถามขณะมองไปยังลุงบั๊ก “ข้ากำลังจะไปทะเลสาบเรดบั๊กเพื่อเก็บเนื้อเพิ่มอีกหน่อย” ลุงบั๊กตอบ “ท่านแข็งแกร่งมาก และอายุอานามก็ไล่เลี่ยกับปู่ทวดของผม บางทีท่านอาจจะเคยพบท่านก็ได้นะ? น่าเสียดายที่ตอนนี้ท่านเสียไปแล้ว ท่านชื่อหานจินจื้อ ท่านเคยได้ยินชื่อนี้บ้างไหมครับ?” หานเซิ่นถามอย่างมีเลศนัย ลุงบั๊กทำหน้าแปลกๆ ในตอนแรก แต่แล้วเขาก็ยิ้มพลางพูดว่า “ชื่อนั้นข้าไม่คุ้นหูเลย ขอโทษด้วย!” หานเซิ่นอยากจะพูดอะไรต่อ แต่ลุงบั๊กก็รีบโบกมือแล้วพูดว่า “ข้าต้องไปทะเลสาบเรดบั๊กแล้ว เราไว้คุยกันทีหลังนะ” เมื่อมองดูลุงบั๊กจากไป หานเซิ่นก็รู้ว่าเขาทำให้ชายคนนั้นไม่ทันตั้งตัว ลุงบั๊กมีท่าทีประหม่าเล็กน้อยในการตอบสนอง หานเซิ่นปรารถนาที่จะค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นในอดีต แต่ไม่มีใครอยากจะพูดถึงมันเลย แม้แต่ซันเซ็ตก็บอกเขาไม่ได้ เป็นเรื่องที่ไม่น่าจะเป็นไปได้อย่างยิ่งแต่ก็นับว่าโชคดีสำหรับเขาที่ได้พบกับลุงบั๊ก และหานเซิ่นก็ชอบบริเวณรอบๆ เชลเตอร์แห่งนี้ เขารู้ว่าเขาไม่สามารถกดดันชายชรามากเกินไปเพื่อเอาข้อมูลได้ อย่างน้อยก็ยังไม่ใช่ตอนนี้ “ทำยังไงถึงจะให้ลุงบั๊กยอมเปิดเผยข้อมูลมากกว่านี้ได้นะ?” หานเซิ่นขบคิดถึงวิธีการต่างๆ มากมายที่เขาสามารถลองได้ แต่ก็ดูเหมือนจะไม่มีวิธีไหนได้ผลเลย ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจค้นหาให้มากขึ้นว่าจริงๆ แล้วลุงบั๊กเป็นใครกันแน่ ผู้คนรู้จักเขาเพียงแค่ฉายาแปลกๆ เท่านั้น เขาจึงอยากจะลองขุดลึกลงไปให้มากกว่าแค่ชื่อลุงบั๊ก หานเซิ่นถึงกับขอให้คนช่วยวาดภาพเหมือนของชายคนนั้น เมื่อมีภาพวาดนี้อยู่ในมือ หานเซิ่นก็เข้าไปค้นหาในสกายเน็ตเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของลุงบั๊ก แต่โชคไม่ดีที่เขาไม่พบร่องรอยของชายคนนั้นเลย ลุงบั๊กทำให้หานเซิ่นรู้สึกไม่สบายใจ และเพียงแค่การปรากฏตัวของเขาก็แตกต่างจากที่หานเซิ่นได้รับจากคนอื่นๆ แล้ว หานเซิ่นสรุปผลการสืบสวนของเขาด้วยผลลัพธ์ที่น่าผิดหวัง: ไม่มีอะไรใหม่ที่ได้เรียนรู้ เขาไม่แม้แต่จะพบชื่อจริงของชายคนนั้น หานเซิ่นไปสอบถามพวกผู้ใหญ่ในเชลเตอร์ที่ดูเหมือนจะสนิทสนมกับลุงบั๊ก แต่ก็ไม่ได้อะไรจากพวกเขาเช่นกัน พวกเขาพูดมากก็จริง แต่ก็ไม่ได้ให้ข้อมูลอะไรที่เป็นประโยชน์เลย ตอนนี้หานเซิ่นรู้แล้วว่ามีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับชายคนนั้น แต่เขาไม่แน่ใจว่าจะทำให้เขาพูดได้อย่างไร ลุงบั๊กยังคงแสร้งทำเป็นไม่รู้อะไรเลยเมื่อถูกสอบถามในครั้งต่อๆ ไป มันค่อนข้างน่าหงุดหงิดสำหรับหานเซิ่น คัมภีร์ตงซวนของหานเซิ่นไม่สามารถติดตามทุกกระแสความคิดหรือสแกนเข้าไปในจิตใจของคนราวกับเป็นคลังข้อมูลได้ หากเขาสามารถทำเช่นนั้นได้ หานเซิ่นคงไม่ต้องพยายามอย่างหนักเพื่อหาข้อมูลจากที่อื่น แต่เขารู้ว่าเขาต้องระมัดระวังและไม่ทำให้ลุงบั๊กตกใจกลัวจนหนีไป ถ้าเขากดดันมากเกินไป เรื่องราวอาจจะเลวร้ายลงได้ ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าหานเซิ่นออกจากเชลเตอร์นี้ไป เขาจะไม่รู้ว่าจะไปหาลุงบั๊กได้ที่ไหนในพันธมิตร หานเซิ่นตัดสินใจพักการสืบสวนไว้ก่อนในตอนนี้ และกลับไปทำตามแผนเดิมของเขาคือมุ่งหน้าไปยังหุบเขาประหลาดที่เขาได้รับคำบอกเล่ามา เขาไปที่นั่นพร้อมกับเป่าเอ๋อ การตามหาสิ่งมีชีวิตระดับสุดยอดในป่าแมลงนับพันเป็นเรื่องที่ยากมาก เนื่องจากอาณาจักรที่สลับซับซ้อนแห่งนี้ค่อนข้างจะสงบเมื่อเทียบกับภูมิภาคอื่นๆ หากไม่เข้าไปลึกจนเกินไป หานเซิ่นไปยังพื้นที่รกร้างและเห็นเนินเขาสามลูกซึ่งทำหน้าที่เป็นเหมือนกำแพงคร่าวๆ ที่แบ่งแยกระหว่างป่าแมลงนับพันและป่าหนาม เนินเขาไม่สูงมากนัก และมีความสูงประมาณห้าร้อยเมตร พวกมันค่อนข้างเรียบและแห้งแล้ง หานเซิ่นบินขึ้นไปบนท้องฟ้าเพื่อดูภาพรวมจากมุมสูง อย่างที่เขาได้รับคำบอกเล่ามา มีหุบเขารูปตัว Y ที่ปราศจากสิ่งมีชีวิตใดๆ ที่มองเห็นได้ มันเหมือนกับหุบเหวที่ตายแล้ว ปกคลุมไปด้วยทรายสีขาว อย่างไรก็ตาม เขาไม่เชื่อว่ามันจะว่างเปล่าไปเสียทั้งหมด หลังจากสแกนสถานที่แห่งนี้ ความสงสัยของเขาก็ได้รับการยืนยัน เขาพบบางอย่าง ในหุบเขานั้นมีรูอยู่มากมาย พวกมันทั้งหมดมีขนาดประมาณกำปั้น และดูเหมือนอุโมงค์เล็กๆ ที่เป็นของรัง น่าเสียดายที่ออร่าตงซวนของหานเซิ่นไม่สามารถมองทะลุผ่านกำแพงหนาได้ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถสแกนได้อย่างถูกต้องว่ามีอะไรอยู่ข้างใน แต่เขาก็ได้ยินเสียง เขาไม่แน่ใจนักว่าเสียงนั้นคืออะไร แต่เขายอมรับว่ามันไม่ต่างจากเสียงร้องของทารกมากนัก ลุงบั๊กเคยบอกเขาเกี่ยวกับเสียงนี้ แต่หานเซิ่นก็ยังคงประหลาดใจที่ได้ยินมันอย่างที่ลุงบั๊กว่าไว้ และเขาก็ได้ยินมันจากระยะที่ค่อนข้างไกลอีกด้วย “ไม่ว่าสิ่งมีชีวิตอะไรที่กำลังส่งเสียงนั่น ดูเหมือนว่ามันจะอาศัยอยู่ข้างใต้นี้ ข้าคงต้องหาวิธีล่อมันออกมา” หานเซิ่นมีความคิดว่าจะทำอย่างไร ดังนั้น เขาจึงกลับเข้าไปในป่าและจับแมลงเกราะมาสองตัว หานเซิ่นเชือดพวกมันแต่ละตัวแล้วโยนเข้าไปในหุบเขา แมลงเกราะทั้งสองตัวยังไม่ตาย พวกมันแค่ได้รับบาดเจ็บสาหัส พวกมันดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวด พยายามจะหนีออกจากที่นั่น ขณะที่เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว เมื่อมองดูแมลงกำลังออกจากหุบเขา ความคิดอีกอย่างก็ผุดขึ้นในหัวของหานเซิ่น “พวกสิ่งมีชีวิตนั่นไม่สนใจแมลงเกราะเหรอ?” ขณะที่หานเซิ่นกำลังคิดเรื่องนี้ แมลงเกราะก็กำลังหนีออกมาได้สำเร็จ หรือดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น แมลงเกราะอยู่ห่างจากทางออกเพียงสิบเมตร แต่แล้ว พวกมันก็หายไปเฉยๆ รอยเลือดที่พวกมันทิ้งไว้เบื้องหลังหยุดลงตรงจุดที่พวกมันหายไปจากสายตา ที่น่าประหลาดไปกว่านั้นคือ มันไม่เหมือนกับว่ามีบางอย่างดึงพวกมันลงไปในทราย แมลงทั้งสองตัวเพียงแค่หายวับไปต่อหน้าต่อตาหานเซิ่น โดยไม่มีสัญญาณเตือนหรือข้อบ่งชี้ใดๆ ว่าพวกมันไปไหน หานเซิ่นได้เปิดใช้ออร่าตงซวนของเขาแล้ว ดังนั้นหากมีเรื่องแปลกประหลาดเกิดขึ้น เขาก็น่าจะสังเกตเห็น แต่ชะตากรรมของแมลงเกราะที่บาดเจ็บทั้งสองตัวกลับไม่สมเหตุสมผลเลย หานเซิ่นกัดฟันและบินกลับเข้าไปในป่าอีกครั้ง เขาจับแมลงมาอีกสองสามตัว ทำให้พวกมันบาดเจ็บ แล้วโยนเข้าไปในหุบเขา ครั้งนี้ หานเซิ่นจดจ่อกับพวกมันอย่างตั้งใจ เขาต้องการจะดูว่าพวกมันไปที่ไหนกันแน่ เขาโยนสิ่งมีชีวิตระดับธรรมดาและระดับดั้งเดิมเข้าไป และพวกมันก็ดูตื่นตระหนกและสิ้นหวัง พวกมันต้องการหนีออกจากหุบเขาอย่างเร่งด่วน