ตอนที่ 1142: กระดูกหัก เสียงของหญิงสาวไพเราะราวกับเสียงดนตรี เพียงแค่ได้ยินก็ทำให้ฮันเซนมีความสุขแล้ว “ผมชื่อฮันเซน แล้วคุณล่ะ?” ฮันเซนถาม ถ้าเธอเป็นจักรพรรดิ เธอก็คงจะบอกตำแหน่งของเธออย่างไม่ต้องสงสัย และเมื่อเธอทำเช่นนั้น เขาก็จะสามารถค้นพบได้ว่าแท้จริงแล้วเธอคือใครหรืออะไร “เซียงอิน” หญิงสาวตอบพร้อมรอยยิ้ม “เซียง... อิน...” ฮันเซนทวนชื่อตามเธออย่างประหลาดใจ เพราะมันไม่ใช่ชื่อโดยทั่วไปของสปิริต เซียงอินมองไปที่ฮันเซนและชี้ไปที่แหวนเลือดมังกรของเขาพลางกล่าวว่า “ทำไมเจ้าถึงมีสิ่งนั้น? เขาตายแล้วหรือ?” “คุณรู้จักราชามังกรเหรอ?” ฮันเซนถามด้วยความตกใจ ฮันเซนไม่รู้ว่าหญิงสาวคนนี้เป็นมิตรหรือศัตรูกับราชามังกร ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าต้องระมัดระวังในการตอบคำถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ สิ่งสุดท้ายที่เขาต้องการคือการทำให้เธอเป็นศัตรู “ถ้าเจ้ารู้จักราชามังกร แล้วเหตุใดเจ้าจึงไม่เคยได้ยินชื่อข้า?” เซียงอินถาม พร้อมกับรอยยิ้มที่ประดับอยู่บนใบหน้าเสมอ ฮันเซนตกใจมาก เขาจึงถามว่า “ท่านเป็นหนึ่งในนายพลของปีศาจโบราณหรือ?” เซียงอินกล่าว “อย่าเลี่ยงคำถามของข้า ทำไมเจ้าถึงมีแหวนวงนั้น? เขาอยู่ที่ไหน?” ฮันเซนมองเซียงอินอย่างเคลือบแคลง ไม่คาดคิดว่าเธออาจจะเป็นหนึ่งในนายพล แต่อย่างน้อยตอนนี้เขาก็รู้แล้วว่าทำไมเธอถึงเรียกเขามาที่นี่ นั่นก็เพราะเขามีแหวนเลือดมังกรอยู่ในครอบครอง ถึงแม้ว่าเธอจะเป็นนายพล แต่เธอก็อาจเป็นศัตรูกับราชามังกรได้ ไม่มีทางบอกได้ว่าเธอเป็นมิตรกับเขาหรือไม่ ฮันเซนบอกเธอว่า “ผมบังเอิญไปเจอที่สถานที่ฟื้นคืนชีพ” จากนั้นเขาก็เล่าเรื่องทั้งหมดให้เธอฟัง แต่มีการดัดแปลงเล็กน้อย เขาบอกเธอว่าเขาเป็นเพียงผู้เฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมด และไม่ได้บอกเธอว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างเขากับราชามังกรจริงๆ เซียงอินหลังจากได้ฟังทั้งหมด ก็ถอนหายใจและกล่าวว่า “แม้แต่ราชามังกรก็ยังล้มเหลวในการเลื่อนระดับ บอกข้ามาสิ เขาตายแล้วหรือยัง?” “พี่สาว ท่านก็ต้องการจะเป็นกึ่งเทพด้วยเหรอ?” ฮันเซนสังเกตเห็นว่าท่าทีของเธอค่อนข้างไม่เป็นมิตรนัก เขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง เธอพยักหน้าและกล่าวว่า “เมื่อบุปผาเบ่งบาน นั่นคือเวลา” “บุปผา? แมงกะพรุนนั่นน่ะเหรอ? พวกมันไม่ใช่ผลไม้หรอกหรือ?” ฮันเซนถามด้วยความตกใจ เซียงอินกล่าวว่า “ใครบอกเจ้าว่านี่คือผลไม้? พวกมันเป็นเพียงดอกไม้ของต้นไม้นี้เท่านั้น” ฮันเซนสังเกตเห็นว่าเซียงอินค่อนข้างผ่อนคลาย เขาจึงถามว่า “ที่นี่มีสิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวอยู่มากมาย ท่านไม่คิดว่าพวกมันอาจจะเข้ามารบกวนความพยายามในการเลื่อนระดับของท่านหรือ?” เซียงอินเหลือบมองพวกมันแล้วกล่าวว่า “หากข้าทำสำเร็จ พวกมันก็ไม่ต่างอะไรกับฝุ่นผงเมื่อเทียบกับข้า แต่ถ้าข้าล้มเหลว พวกมันก็จะได้ร่างของข้าไป” ฮันเซนตกใจมาก ตอนนั้นเองที่เขาเข้าใจว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นไม่ได้มาเพื่อต้นไม้ แต่มาเพื่อเธอ พวกมันกำลังรอคอยดูว่าเธอจะสำเร็จหรือไม่ หากเธอล้มเหลว เนื้อของเธอจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งและมีค่ามากกว่าผลไม้ใดๆ ที่สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นจะหาได้ เมื่อเธอเลื่อนระดับ เธอก็จะได้รับพลังของสถานศักดิ์สิทธิ์เทพเจ้าลำดับที่สี่ แต่ถ้าเธอล้มเหลว เธอก็จะยังคงมีพลังงานบางส่วนหลงเหลืออยู่ในร่างกาย ฮันเซนไม่อยากจะขโมยอะไรจากบริเวณนี้อีกแล้ว เมื่อเห็นหญิงสาวสวยงามเผชิญหน้ากับการเดิมพันด้วยชีวิตและความตายอย่างมีความสุข เขาก็รู้สึกกระวนกระวายใจอย่างไม่น่าเชื่อ ฮันเซนรู้ว่าเขาไม่สามารถแข่งขันกับเธอได้ แม้ว่าจะพยายามอย่างสุดความสามารถก็ตาม แต่ถ้าเธอมีโอกาสที่จะกลายเป็นกึ่งเทพ เธอก็ต้องเป็นจักรพรรดิที่เปิดยีนล็อกแล้วอย่างน้อยสิบตำแหน่งแน่นอน “ข้าไม่คาดคิดว่าจะได้พบคนที่ข้าสามารถพูดคุยด้วยได้ก่อนที่จะจากไปจากที่นี่ ข้าอยากจะมอบของขวัญให้เจ้าก่อนที่ข้าจะไป” เซียงอินหยิบของแปลกๆ ชิ้นหนึ่งออกมา สิ่งของชิ้นนั้นทำมาจากกระดูก มีรูปทรงรี มีรูอยู่ด้านบน และมีรูเล็กๆ อีกจำนวนหนึ่งอยู่บนตัวของมัน ฮันเซนไม่รู้ว่ามันเป็นเครื่องดนตรีชนิดใด แต่เขารู้ว่ามันต้องทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อ ฮันเซนบอกว่าเขาไม่ควรรับของขวัญที่น่าประทับใจเช่นนี้ แต่เจตนาที่แท้จริงของเขากลับปรากฏออกมาที่มือซึ่งยื่นออกไปคว้ามันมาอย่างละโมบ เซียงอินยิ้มและกล่าวว่า “นี่คือเศษกระดูก มันถูกสร้างขึ้นจากกระดูกไหปลาร้าของข้า หากข้าล้มเหลว สิ่งนี้ก็จะเป็นโบราณวัตถุ และเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการมีอยู่ของข้า” “ผมมั่นใจว่าท่านจะทำสำเร็จ” ฮันเซนกล่าว ฮันเซนตกใจมาก เขาคิดว่านายพลทุกคนเป็นสปิริต แต่ถ้าเธอบอกว่าของชิ้นนี้สร้างมาจากกระดูกจริงๆ ของเธอ ก็หมายความว่าเธอเป็นสุดยอดสิ่งมีชีวิตที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ มีเพียงสิ่งมีชีวิตเท่านั้นที่สามารถสร้างของแบบนี้ได้ ในขณะที่สปิริตสามารถสร้างได้เพียงสมบัติจีโนเท่านั้น ฮันเซนไม่ได้รังเกียจสิ่งมีชีวิต และเขาก็มีสัตว์เลี้ยงหลายตัวอย่างเช่นจิ้งจอกเงิน นอกจากนั้นแล้วเธอก็ดูเหมือนมนุษย์ เธอเป็นผู้หญิงที่น่าทึ่ง และเขาแทบไม่เชื่อว่าเธอเป็นสิ่งมีชีวิตจริงๆ เธอช่างดีและใจกว้างที่มอบของขวัญเช่นนี้ให้เขา เซียงอินยิ้ม และทันใดนั้น ดอกไม้เบื้องบนก็เริ่มส่องแสงและร่วงหล่นลงมา ทว่าพวกมันไม่ได้ร่วงหล่นลงมาเหมือนดอกไม้ แต่กลับเหมือนแมงกะพรุนที่ล่องลอยลึกลงไปในห้วงมหาสมุทร แมงกะพรุนเรืองแสงลอยอยู่รอบๆ ต้นไม้ ราวกับความฝัน แต่สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นไม่ได้ชื่นชมความงามของภาพนี้ พวกมันกลับจ้องมองไปที่ใจกลางของต้นไม้ ฮันเซนมองตามที่พวกมันมอง และสังเกตเห็นว่ามีรูอยู่บนต้นไม้ รูนั้นสว่างไสว เปี่ยมไปด้วยพลังงานที่ไม่อาจบรรยายได้ เมื่อแสงจากภายในสว่างขึ้น มันก็เหมือนกับการได้เห็นดวงอาทิตย์ขึ้น ดอกไม้แมงกะพรุนเริ่มเปลี่ยนทิศทางและบินเข้าหามัน