ตอนที่ 1992 การประลองดาบ “เจ้าต้องการดาบงั้นหรือ?” ฮั่นเซินกล่าว หลงจู๋พยักหน้าและตอบว่า “ใช่ ข้าต้องการดาบ” หลังจากนั้น หลงจู๋ก็โค้งคำนับไปยังสำนักฟ้า และกล่าวว่า “แด่ทุกท่าน ณ ที่แห่งนี้ ข้าใคร่ขอถามว่าจะมีผู้ใดเต็มใจให้ข้ายืมดาบสักเล่มหรือไม่” ทันใดนั้น แสงสีเขียวสายหนึ่งจากสำนักฟ้าก็พุ่งตรงมาหาเขาประหนึ่งสายรุ้ง มันร่อนลงเบื้องหน้าของหลงจู๋ และปรากฏให้เห็นว่าเป็นดาบยาวสีเขียวเล่มหนึ่ง ซึ่งประดับประดาด้วยลวดลายวิจิตรบรรจงมากมาย ดาบเล่มเรียวบางนั้นวางอยู่ตรงหน้าหลงจู๋ มันลอยคว้างอยู่กลางอากาศพร้อมกับส่งเสียงครางแผ่วเบา เหล่านักศึกษาที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งพกดาบติดตัวต่างรู้สึกได้ว่าดาบที่เหน็บอยู่ที่เอวของพวกตนสั่นไหว “ขอบคุณ” หลงจู๋โค้งคำนับให้แก่ดาบก่อนจะหยิบมันขึ้นมา ในจังหวะที่เขาคว้าด้ามดาบ มันก็ส่งเสียงดังออกมา วินาทีที่หลงจู๋ถือดาบ ราวกับว่าดาบเล่มนั้นได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเขา ผู้คนไม่อาจแยกออกได้เลยว่าพวกเขาเป็นสองสิ่งที่แตกต่างกัน ราวกับว่าต่างฝ่ายต่างเป็นส่วนหนึ่งของกันและกัน ดาบนั้นประหนึ่งเป็นส่วนขยายของแขนเขาเอง “ดาบเล่มนี้มีชื่อว่า ‘ใจวสันต์’ มันเป็นอาวุธระดับราชา” หลงจู๋สัมผัสตัวดาบพลางเอ่ยกับฮั่นเซินด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ ‘เขี้ยววิญญาณ’ มันก็เป็นอาวุธระดับราชาเช่นกัน” ฮั่นเซินกล่าว “พี่หลงจู๋ยืมอาวุธจากคลังอาวุธมาเพื่อสู้กับฮั่นเซิน เจ้าฮั่นเซินนี่ไม่ธรรมดาอย่างที่เห็นภายนอกจริงๆ” “ยังไงเขาก็เป็นศิษย์ของราชินีดาบ เขาก็มีอาวุธระดับราชาเหมือนกัน หลงจู๋ก็ต้องใช้อาวุธระดับราชามาประชันด้วย ไม่อย่างนั้นคงเสียเปรียบแย่” “นานๆ ครั้งจะเห็นหลงจู๋จริงจังถึงขนาดนี้” อวี่จิงรู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย การที่หลงจู๋ยืมอาวุธระดับราชามาเพื่อสู้กับฮั่นเซิน หมายความว่าหลงจู๋กำลังให้เกียรติคู่ต่อสู้ด้วยการเอาจริงเอาจัง และนั่นก็หมายความว่าฮั่นเซินนั้นทรงพลัง ความจริงข้อนี้จุดประกายแห่งความหวังเล็กๆ ขึ้นในใจของอวี่จิง ทั้งสองคนเอ่ยปากพูดคุย แต่ยังไม่ได้เริ่มจู่โจม พวกเขาจ้องมองกันและกัน บรรยากาศระหว่างคนทั้งคู่ช่างยากจะบรรยาย ฮั่นเซินไม่ได้ออกอาวุธ แต่รัศมีของเขากลับน่าเกรงขาม เขาราวกับอสูรกายบนยอดเขาที่กำลังคำรามก้อง ส่วนหลงจู๋นั้นประหนึ่งศาสตราอันคมกริบที่ชี้ขึ้นสู่ท้องฟ้า แม้ท่ามกลางพายุโหมกระหน่ำ มันก็ไม่มีวันโอนอ่อน เมื่อจิตสังหารของทั้งคู่ทวีความรุนแรงขึ้น รัศมีเหล่านั้นก็ปะทะกันจนเกิดระเบิดขึ้น มีพลังสองสายกำลังฟาดฟันกันอยู่กลางอากาศ “เจตจำนงแห่งดาบอันน่าสะพรึงกลัวนั่น... แทบจะสัมผัสได้ถึงรูปร่างเลย” ใครบางคนอุทานด้วยความตกตะลึง “เจตจำนงแห่งดาบเหล่านี้แข็งแกร่งพอๆ กับระดับราชา พวกเขาทำได้อย่างไรกัน?” “สำหรับหลงจู๋ก็พอเข้าใจได้ เพราะเขาผ่านประสบการณ์มามากมาย เขาฝึกฝนจนกลายเป็นปรมาจารย์ดาบในความฝัน มันเป็นสิ่งที่เข้าใจได้ แต่ทำไมฮั่นเซินถึงมีเจตจำนงแห่งดาบที่แข็งแกร่งเช่นนี้ด้วย? เขาเคยผ่านประสบการณ์ในฐานะปรมาจารย์ดาบมาก่อนงั้นหรือ?” หยุนซูอี้ถามหยุนซูซ่างว่า “ท่านพี่ ระหว่างฮั่นเซินกับหลงจู๋ เจตจำนงแห่งดาบของใครแข็งแกร่งกว่ากัน?” หยุนซูซ่างยิ้มขมขื่น “เจตจำนงแห่งดาบของพวกเขาทั้งคู่เทียบเท่าระดับราชา ข้าไม่อาจตัดสินได้” ‘วันแรก’ เอ่ยขึ้นเบาๆ “หลงจู๋ผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชน จิตวิญญาณของเขาเทียบเคียงได้กับระดับราชาหรือระดับเทพอย่างไม่ต้องสงสัย ข้าไม่คิดเลยว่าฮั่นเซินจะครอบครองจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งเช่นนี้ได้ด้วย ข้าไม่รู้เลยว่าเขาทำได้อย่างไร” เมื่อเจตจำนงแห่งดาบเหล่านั้นพุ่งถึงขีดสุด ดาบทั้งสองเล่มก็ตวัดออกพร้อมกัน ไม่มีใครยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว และต่างฝ่ายต่างทุ่มพลังทั้งหมดที่มีออกไป จะมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะได้รับชัยชนะ ไม่มีทางเลือกอื่นใดอีก เคร้ง! ดาบปะทะกัน จิตวิญญาณของทั้งคู่กำลังโรมรัน นี่คือการต่อสู้ด้วยพลังล้วนๆ เสียงปะทะและเสียงคร่ำครวญของจิตวิญญาณดังก้องไปมาระหว่างคมดาบ เพียงวินาทีต่อมา ประกายดาบสองสายก็วาบขึ้นระหว่างพวกเขา รัศมีดาบที่แตกกระจายทำลายทุกสิ่งที่อยู่รอบข้าง แต่ไม่มีใครยอมถอยห่าง ในวินาทีนี้ ผู้แพ้จะถูกตัดสินจากผู้ที่ถอยหลังเพียงก้าวเดียว ประกายดาบเป็นสีเขียวและสีม่วงสลับกันอยู่ตรงกลาง พวกมันพุ่งเข้าปะทะกันไม่หยุดหย่อนจนเกิดเสียงดังสนั่น ไม่มีใครสามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในช่องว่างระหว่างทั้งสองได้ เมื่อการปะทะพุ่งถึงขีดสุด พลังที่รุนแรงกว่าเดิมก็ระเบิดออกตรงกลาง แรงปะทะผลักทั้งคู่กระเด็นออกไปไกลกว่าสิบเมตร บูม! วินาทีถัดมา ทุกสิ่งที่อยู่ระหว่างพวกเขาแปรเปลี่ยนเป็นฝุ่นผง เกิดหลุมลึกขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง ดวงตาของหลงจู๋ดูราวกับกำลังลุกเป็นไฟ มือซ้ายของเขากำที่ปลายด้ามดาบแน่น แล้วยกขึ้นด้วยสองมือ จากนั้นเขาก็ตวัดดาบเข้าหาฮั่นเซินราวกับเพชฌฆาต ประกายดาบสีเขียวทอดตัวเป็นเส้นตรงราวกับแยกสวรรค์และนรกออกจากกัน มันพุ่งตรงเข้าหาฮั่นเซิน ประหนึ่งจะผ่าโลกออกเป็นสองซีก ดำและขาว ฟ้าและดิน หยินและหยาง สิ่งที่มิควรจะรวมกันได้ ฮั่นเซินทำสีหน้าเคร่งขรึม เขาวาดวงกลมด้วยดาบเขี้ยววิญญาณ และเมื่อประกายดาบนั้นปะทะเข้ากับวงกลม มันก็แฉลบออกไปในทิศทางอื่น จากนั้นฮั่นเซินก็ตะโกนขึ้น วงกลมดาบสะท้อนประกายดาบนั้นกลับไปหาหลงจู๋ “เยี่ยม!” หลงจู๋ตะโกน เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าพร้อมดาบใจวสันต์ เขาสับเข้าที่วงกลมดาบ ประกายดาบนั้นทำลายวงกลมดาบแตกกระจาย และประกายดาบที่สะท้อนกลับมาก็ติดตามการจู่โจมต่อเนื่องกลับไปหาฮั่นเซิน ฮั่นเซินไม่ยอมถอย เขาถือดาบเขี้ยววิญญาณไว้เหนือหัวแล้วฟาดฟันไปยังทิศของหลงจู๋ รัศมีดาบราวกับสัตว์ร้ายที่พุ่งเข้าใส่ประกายดาบของหลงจู๋ พวกมันปะทะกันกลางอากาศประหนึ่งสายน้ำที่สาดเข้าหากัน ก่อนจะกลืนกินกันและกันแล้วจางหายไป เป็นเพียงการปะทะเพียงไม่กี่กระบวนท่า แต่ผู้คนกลับสับสน พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ “พอได้เห็นวิชาดาบนั้น ข้าก็ตระหนักได้เลยว่าวิชาดาบของข้านั้นไร้ค่า” มาร์ควิสผู้ฝึกฝนดาบกล่าว “คนสองคนนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว ข้ายอมไปสู้กับมาร์ควิสยังดีกว่าต้องมาสู้กับคนที่อยู่ในระดับเดียวกับข้าแต่ฝีมือขนาดนี้” เอิร์ลคนหนึ่งพึมพำด้วยใบหน้าซีดเผือด เขาลองจินตนาการว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์การต่อสู้นั้น แล้วรู้ได้ทันทีว่าเขาคงต้องจบชีวิตลง ไม่ด้วยน้ำมือของฮั่นเซินก็หลงจู๋ เอิร์ลอีกคนรู้สึกเช่นเดียวกันและกล่าวว่า “ระดับของพวกเขาไม่เหมือนกับขั้นที่เป็นทางการ พวกเขาอาจจะเป็นแค่เอิร์ล แต่ถึงแม้ว่าจะไปท้าสู้กับมาร์ควิส ข้ากลับคิดว่าฝ่ายแรกมีโอกาสชนะมากกว่าเสียอีก” “ไม่น่าแปลกใจเลยที่ราชินีดาบต้องการรับศิษย์จากโลกภายนอก การที่เขาสามารถสู้กับหลงจู๋ได้ถึงขนาดนี้ ฮั่นเซินต้องเป็นสัตว์ประหลาดแน่ๆ” ศึกครั้งนี้หนักหนาสาหัสกว่าที่ฮั่นเซินคาดคิดไว้ เขาเค้นพลังจากดาบเขี้ยววิญญาณและเจตจำนงแห่งดาบจนถึงขีดสุด แต่ก็ยังไม่สามารถกดดันหลงจู๋ได้ เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบ และความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจหมายถึงความพ่ายแพ้ ผู้ชมต่างดื่มด่ำไปกับการประลอง ทุกกระบวนท่าที่แสดงออกมานั้นช่างน่าอัศจรรย์ บางครั้งหลังจากเห็นท่าไม้ตาย ผู้ชมก็ทำได้เพียงคิดทบทวน และในระหว่างที่พวกเขากำลังขบคิด ฮั่นเซินและหลงจู๋ก็แลกเปลี่ยนเพลงดาบกันอีกนับร้อยกระบวนท่า ผู้คนต่างหวังว่าจะสามารถกรอเหตุการณ์กลับมาดูซ้ำได้อีกครั้ง เพื่อที่จะได้พิจารณาทุกรายละเอียด ท้ายที่สุด ยอดฝีมือมากมายจากทั่วทั้งสำนักฟ้าต่างก็มุ่งหน้ามายังลานประลอง เหล่าราชาต่างมารวมตัวกันเพื่อเป็นสักขีพยานในการประลองครั้งนี้