บทที่ 22: ไข่ที่แตกสลาย ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเจ้างูยักษ์ตัวนี้คือสิ่งมีชีวิตระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์ ลำพังแค่สิ่งมีชีวิตในน้ำก็ยากที่จะสังหารอยู่แล้ว นับประสาอะไรกับสิ่งมีชีวิตระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์ ด้วยพรรคพวกระดับปกติของเขา บุตรแห่งสวรรค์ไม่แม้แต่จะกล้าล่ามันด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่พยายามรวบรวมคนให้ครบกลุ่มเพื่อที่จะได้ข้ามไปยังอีกฝั่งได้อย่างปลอดภัยเท่านั้น หานเซินมองไปยังฝั่งตรงข้ามในขณะที่เขากำลังพายเรือ หลังจากที่พวกเขาผ่านช่วงกลางแม่น้ำมาได้ แสงจากคบเพลิงก็เริ่มส่องสว่างให้เห็นฝั่งตรงข้ามได้บ้างเล็กน้อย ตั้งแต่หานเซินเริ่มฝึกฝนวิชาผิวหยก สมรรถภาพร่างกายของเขาก็ดูเหมือนจะดีขึ้นมาก การมองเห็นก็เฉียบคมกว่าเดิมและดูเหมือนว่าเขาจะได้ความสามารถในการมองเห็นในที่มืดมาด้วย ตอนนี้เขาสามารถมองเห็นถ้ำกว้างประมาณหกถึงเก้าฟุตบนหน้าผาได้อย่างชัดเจน แม้ว่าจะไม่มีทางเดิน แต่ถ้ำแห่งนั้นต้องเป็นจุดหมายปลายทางของกลุ่มคนพวกนี้อย่างแน่นอน หานเซินกำลังจ้องมองไปที่ถ้ำตอนที่เขาได้ยินเสียงน้ำกระเซ็นอย่างรุนแรง หัวใจของเขาหล่นวูบเมื่อเห็นงูยักษ์โผล่ขึ้นมาจากน้ำในระยะไม่ถึงหกฟุตจากเรือของพวกเขา ปากของมันพุ่งตรงมาที่เรือพร้อมกับแยกเขี้ยวที่ดูน่าสยดสยอง โดยไม่ต้องเสียเวลาคิด หานเซินกระโดดลงไปในน้ำและเรียกชุดเกราะออกมาสวมใส่ใต้ผิวน้ำ เขาตะเกียกตะกายว่ายข้ามแม่น้ำไปราวกับปลาตัวหนึ่ง กระบวนการข้ามแม่น้ำทั้งหมดนั้นเต็มไปด้วยความโศกเศร้า ไม่แน่ชัดว่าเจ้างูดำตัวนั้นจะไม่อิ่ม หรือมันแค่ตั้งใจจะฆ่ามนุษย์ให้หมดกันแน่ แต่มีเรือเพียงสองลำเท่านั้นที่ไปถึงฝั่งตรงข้าม และมีผู้รอดชีวิตเพียงเจ็ดคน ส่วนคนอื่นๆ ที่เหลือตกลงไปในน้ำและน่าจะตายกันหมดแล้ว เจ้างูไม่ได้ปรากฏตัวออกมาอีกเลย "บุตรแห่งสวรรค์ แม้ว่างูตัวนั้นจะเป็นสิ่งมีชีวิตระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์ แต่มันก็ไม่ได้ฉลาดนัก ตอนนี้มันคงจะอิ่มแล้ว การข้ามไปก็น่าจะไม่มีความเสี่ยงมากนัก" หลัวเทียนหยางกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ไปกันเถอะ" บุตรแห่งสวรรค์ออกคำสั่ง และกลุ่มของพวกเขาก็ข้ามไปในเรือสามลำ เป็นไปตามคาด เจ้างูไม่ได้เข้าโจมตีอีกและพวกเขาทั้งหมดก็ขึ้นฝั่งได้อย่างปลอดภัย "ไปต่อ" หลัวเทียนหยางฟาดแส้ใส่ผู้รอดชีวิตทั้งเจ็ดคน ซึ่งถูกบังคับให้เดินเข้าไปในถ้ำด้วยอาการตัวสั่นเทา พวกเขาเสียใจเหลือเกินที่โลภอยากได้เงินรางวัล เงินทองจะมีประโยชน์อะไรถ้าพวกเขาต้องมาตายที่นี่? แต่พวกเขากลับไม่พบสิ่งมีชีวิตอื่นใดเลยตลอดเส้นทาง ภายในเวลาครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็มาถึงสุดทางของถ้ำ ที่ปลายถ้ำมีสระน้ำอยู่สระหนึ่ง และข้างๆ สระน้ำนั้นเป็นรังกรวดกว้าง 30 ฟุต ตรงกลางรังมีไข่สองใบขนาดเท่าไข่นกกระจอกเทศที่มีลวดลายสีดำวางอยู่ บุตรแห่งสวรรค์ดีใจจนเนื้อเต้น "ฮ่าๆ ยอดเยี่ยม! ไข่ของสิ่งมีชีวิตระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์ แถมยังมีถึงสองใบ คราวนี้จีโนพอยท์ระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์ของฉันต้องทะลุ 80 แน่" ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ได้ละทิ้งความระมัดระวังและส่งสัญญาณให้หลัวเทียนหยางที่ตื่นเต้นไม่แพ้กัน ฝ่ายหลังเข้าใจทันทีและบังคับให้ผู้รอดชีวิตไปหยิบไข่มา ด้วยความกลัวจนตัวสั่น พวกเขาเดินเข้าไปในรังกรวดและประคองไข่ทั้งสองใบออกมา อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ออกจากรัง สระน้ำก็เริ่มมีฟองอากาศผุดขึ้นมา และ—ปัง! หัวงูขนาดมหึมาก็พุ่งพรวดออกมา ดวงตางูสีแดงเข้มจ้องเขม็งไปที่หัวขโมยไข่เหล่านั้น "บัดซบ! โยนไข่มาทางนี้" บุตรแห่งสวรรค์ตะโกนใส่พวกเขา แต่พวกเขากลับตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูกเมื่อต้องเผชิญหน้ากับงูในระยะประชิดและไม่ได้ตอบกลับเขาเลย "ไอ้พวกขยะเอ๊ย!" บุตรแห่งสวรรค์สบถและเรียกดาบสีแดงของเขาออกมา พลางวิ่งไปข้างหน้า พรรคพวกคนอื่นๆ ต่างก็เรียกอาวุธของตนออกมาและวิ่งตามเขาไป บุตรแห่งสวรรค์พุ่งไปข้างหน้าผู้รอดชีวิต คว้าไข่มาและวิ่งตรงไปยังปากถ้ำ เดิมทีเจ้างูมีความกังวลเกี่ยวกับไข่ของมันจึงไม่ได้ขยับตัวมากนัก แต่เมื่อเห็นบุตรแห่งสวรรค์วิ่งหนีไปพร้อมกับไข่ มันก็ตกอยู่ในความบ้าคลั่ง เลื้อยออกจากสระน้ำและไล่ตามพวกเขาไปอย่างดุร้าย "ขวางมันไว้!" บุตรแห่งสวรรค์ร้องลั่น ในขณะที่เขายังคงวิ่งต่อไปโดยไม่หยุดพัก หลัวเทียนหยางนั้นยิ่งอำมหิตกว่า เขาคว้าตัวผู้รอดชีวิตสองคนที่กำลังสั่นเทาแล้วโยนใส่เจ้างู มันงับเข้าที่ปากและกลืนคนหนึ่งลงไปโดยไม่แม้แต่จะเคี้ยว คนอื่นๆ ในกลุ่มต่างก็ทำตาม โดยใช้ผู้รอดชีวิตเป็นโล่มนุษย์ ซึ่งสามารถต้านทานการโจมตีของงูไว้ได้ชั่วคราว พวกเขาใช้โอกาสนี้ล่าถอยออกมา บุตรแห่งสวรรค์วิ่งอย่างรวดเร็วพลางกอดไข่งูทั้งสองใบไว้แน่น เขาใช้เวลาไม่นานก็มาถึงปากถ้ำ ในขณะที่เขากำลังตื่นเต้นอยู่นั้น หมัดสีทองหมัดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าและกระแทกเข้าที่ใบหน้าของเขาอย่างจัง เขาไม่คาดคิดว่าจะมีใครซ่อนตัวอยู่หลังปากถ้ำและไม่ได้เตรียมตัวรับมือกับการโจมตี เลือดไหลอาบและจมูกเบี้ยวผิดรูป เขาล้มหงายหลังลงไปพร้อมกับใช้มือกุมใบหน้าเอาไว้ ไข่งูทั้งสองใบกระเด็นออกจากอ้อมแขนของเขาทันที ร่างสีทองร่างหนึ่งกระโดดขึ้น คว้าไข่ได้ด้วยมือข้างละใบ แล้ววิ่งมุ่งหน้าไปยังแม่น้ำ "ดอลลาร์!" บุตรแห่งสวรรค์ล้มลงกับพื้น มือยังคงกุมใบหน้า เขาพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นทันที เมื่อเห็นชุดเกราะสีทองที่เป็นเอกลักษณ์ เขาก็จำได้ทันทีว่าเป็นใคร หลังจากกระโดดลงน้ำ หานเซินว่ายน้ำมาที่ฝั่งอย่างรวดเร็วท่ามกลางความวุ่นวาย และแทนที่จะเข้าไปในถ้ำ เขาซ่อนตัวอยู่หลังโขดหินขนาดใหญ่และรอจนกว่าพรรคพวกพวกนั้นจะเข้าไปในถ้ำ จากนั้นเขาก็ตามเข้าไปและคอยสังเกตการณ์ เมื่อเห็นบุตรแห่งสวรรค์วิ่งออกมาพร้อมกับไข่ หานเซินก็ซัดหมัดหนักๆ ใส่เขาและชิงไข่มาได้ หานเซินแค่รู้สึกเสียดายที่หอกเสี้ยววงเดือนระดับทองแดงของเขาถูกทำลายโดยเสวี่ยหลงเหยียน ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะฆ่าบุตรแห่งสวรรค์ได้ด้วยการโจมตีทีเผลอนี้ หานเซินไปถึงแม่น้ำและทันใดนั้นก็เห็นคลื่นโหมกระหน่ำ งูเกล็ดดำขนาดมหึมาตัวหนึ่งปรากฏตัวขึ้นจากแม่น้ำ "เชี่ย! มีอีกตัวเหรอ?" หานเซินหันกลับไปมองและเห็นงูอีกตัวกำลังไล่ตามกลุ่มพรรคพวกนั้นออกมา "ดอลลาร์ แกจบสิ้นแล้ว!" บุตรแห่งสวรรค์แค้นดอลลาร์สุดหัวใจและรู้สึกสะใจที่เขาถูกงูขวางทางไว้ หานเซินคิดหาทางออกได้อย่างรวดเร็วในขณะที่งูในแม่น้ำจ้องเขม็งมาที่เขา เขาแอบใช้มือขวาออกแรงกดอย่างแรง จากนั้นก็โยนไข่งูใบหนึ่งไปทางบุตรแห่งสวรรค์ "รับไป! เราแบ่งกันคนละใบ แล้วมาช่วยกันจัดการกับงูพวกนี้ก่อน" "ใครจะไปตกลงกับแก? ฉันจะเอาไข่ทั้งสองใบแล้วฆ่าแกทิ้งซะ!" ด้วยความเข้าใจว่าหานเซินกำลังหวาดกลัว บุตรแห่งสวรรค์จึงแสยะยิ้มและรับไข่ใบนั้นไว้ แต่ไข่กลับแตกทันทีที่กระแทกโดนตัวเขา และของเหลวในไข่ก็เปรอะเปื้อนไปทั่วร่าง บุตรแห่งสวรรค์ถึงกับอึ้งไปในทันที