บทที่ 27: สัญญาณขอความช่วยเหลือ (SOS) ผู้แปล: Nyoi-Bo Studio บรรณาธิการ: Nyoi-Bo Studio "วิญญาณอสูรประเภทสัตว์เลี้ยงมันคือตัวบ้าอะไรกันแน่? มันไม่ได้มีไว้แค่เลี้ยงเล่นแก้เหงาใช่ไหม? ฉันโดนฉินเสวียนหลอกเข้าให้แล้วไง แล้วฉันจะเอาตัวมันไปทำอะไรได้ล่ะเนี่ย?" หัวใจของหานเซิ่นจมดิ่งลงพลางจัดการฆ่าสัตว์ฟันทองแดงที่กำลังวิ่งไล่กวดเจ้าแมวตัวนั้น และในตอนที่เขากำลังจะเรียกแมวกลับคืนมา เจ้าเหมียวก็เริ่มส่งเสียงร้องวนเวียนอยู่รอบซากของสัตว์ฟันทองแดงพร้อมกับน้ำลายที่ไหลสอ "เอาเลยสิ" หานเซิ่นมองดูแมวสามตาหน้าตาประหลาดระดับกลายพันธุ์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ปกติแล้ววิญญาณอสูรประเภทนักสู้หรือสัตว์พาหนะไม่จำเป็นต้องกินอาหาร และพวกมันสามารถฟื้นฟูตัวเองได้ในสภาวะสุญญากาศเมื่อได้รับบาดเจ็บ เมื่อได้รับคำอนุญาตจากหานเซิ่น เจ้าแมวก็พุ่งเข้าไปที่ซากศพและเริ่มแทะกิน แต่เห็นได้ชัดว่าฟันและกรงเล็บของมันยังไม่แหลมคมพอที่จะฉีกหนังหนาๆ ออกมาได้ ด้วยความรู้สึกเซ็งๆ หานเซิ่นจึงช่วยถลกหนังออกให้ แล้วใช้กริชแล่เนื้อเป็นชิ้นๆ ป้อนให้เจ้าแมว และเจ้าสิ่งมีชีวิตตัวจ้อยนี้ก็กินเก่งเหลือเกิน สัตว์ฟันทองแดงมีขนาดใหญ่กว่าตัวมันอย่างน้อยสองเท่า แต่มันกลับจัดการกินเนื้อจนหมดเกลี้ยง แมวน้อยนอนแผ่หลาอยู่บนพื้นด้วยพุงที่ป่องตึงจนแทบจะขยับตัวไม่ได้ จนหานเซิ่นเริ่มจะรู้สึกกังวลแทนมัน เขาพ่นลมหายใจออกมาพลางส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ หานเซิ่นเรียกแมวกลับคืนมาและตัดสินใจว่าจะกลับไปค้นหาวิธีใช้วิญญาณอสูรประเภทสัตว์เลี้ยงในสกายเน็ตเมื่อเขากลับถึงบ้าน สัตว์อสูรระดับกลายพันธุ์นั้นไม่ใช่ว่าจะหาพบได้ง่ายๆ หานเซิ่นอยู่ในป่าเขามานานกว่าครึ่งเดือนแล้วแต่ก็ยังไม่พบสัตว์อสูรระดับกลายพันธุ์เลยแม้แต่ตัวเดียว อย่างไรก็ตาม เขาพบสัตว์อสูรระดับโบราณชนิดใหม่ๆ หลายชนิด และตอนนี้เขามีจีโนพอยต์ระดับโบราณมากกว่า 90 แต้มแล้ว การล่าสัตว์เพียงลำพังในภูเขาค่อนข้างน่าเบื่อ ดังนั้นเวลาพักผ่อนหานเซิ่นมักจะเรียกเจ้าแมวออกมาเล่นด้วยและป้อนอาหารให้มันเพื่อความสนุก การปกป้องจากชุดเกราะด้วงดำช่วยให้เขาสามารถฝึกฝนวิชา 'หลอกหลอนวิญญาณ' ได้แม้ในขณะที่ออกล่าสัตว์อสูรระดับโบราณ แม้ว่าเขาจะยังไม่เชี่ยวชาญนัก แต่เขาก็สังเกตเห็นจุดแข็งของวิชาการต่อสู้นี้ โดยเฉพาะในด้านการปลุกปล้ำ มันใช้งานได้ง่ายมากและสามารถทำให้พวกสัตว์อสูรหมดสภาพได้ในเวลาอันสั้น อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ระยะประชิดนั้นเป็นเรื่องที่อันตราย และมีหลายครั้งที่เขาใช้ท่าทางผิดพลาดจนเกือบจะถูกพวกมันฆ่าตาย ตลอดระยะเวลากว่าหนึ่งเดือนในภูเขา เขาไม่พบสัตว์อสูรระดับกลายพันธุ์เลยแม้แต่ตัวเดียว แต่ในทางกลับกัน เขามีความก้าวหน้าอย่างมากในการใช้วิชาหลอกหลอนวิญญาณ ในเวลาต่อมา หานเซิ่นไม่จำเป็นต้องพึ่งพาชุดเกราะของเขาอีกต่อไปเมื่อต้องล่าสัตว์อสูรระดับโบราณ หนึ่งในผลพลอยได้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาก็คือ ในที่สุดเขาก็สามารถสะสมจีโนพอยต์ระดับโบราณจนเต็มขีดจำกัดได้สำเร็จ เมื่อนึกถึงความจริงที่ว่าเมื่อไม่กี่เดือนก่อนเขายังต้องกระเสือกกระสนดิ้นรนเพื่อให้ได้มาซึ่งจีโนพอยต์ระดับสามัญ ทันใดนั้นเขาก็อารมณ์ดีขึ้นมาอย่างมาก และเริ่มก่อกองไฟเพื่อย่างเนื้อกิน "ช่วยด้วย... ช่วยด้วย..." หานเซิ่นกำลังแบ่งเนื้อย่างให้เจ้าแมวสามตาระดับกลายพันธุ์ที่เขาตั้งชื่อให้มันว่า "เหมียวส" ในตอนที่เขาเห็นชายคนหนึ่งในชุดเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งวิ่งตรงมาทางเขาพร้อมกับร้องขอความช่วยเหลือ เขารีบลุกขึ้นยืนและมองไปทางนั้น เพียงแค่แวบเดียว หานเซิ่นก็ทิ้งเนื้อที่ย่างไว้บนพื้น เรียกเหมียวสกลับคืนมา และเริ่มออกวิ่งทันที "เพื่อน ช่วยผมด้วย! ผมจะให้เงินคุณเท่าไหร่ก็ได้ที่คุณต้องการ" ชายคนนั้นร้องตะโกนในขณะที่วิ่ง "เก็บเงินของคุณไว้เถอะ" หานเซิ่นไม่แม้แต่จะหันหัวกลับไปมองและวิ่งหนีอย่างสุดชีวิต คนเราจำเป็นต้องมีชีวิตอยู่ก่อนถึงจะใช้เงินได้ และตอนนี้มีสัตว์อสูรแมมโมอย่างน้อยหนึ่งร้อยตัวกำลังวิ่งไล่กวดชายคนนั้นอยู่ ถึงแม้ว่าสัตว์อสูรแมมโมจะเป็นเพียงสัตว์อสูรระดับโบราณ แต่พวกมันแต่ละตัวก็มีน้ำหนักมากกว่าสิบตันและมีผิวหนังที่เหนียวที่สุด หากถูกชนหรือถูกเหยียบเข้าสักครั้ง อวัยวะภายในของเขาคงจะแหลกละเอียดแม้ว่าจะสวมเกราะอยู่ก็ตาม ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าพวกมันมีจำนวนมหาศาลขนาดไหน ต่อให้ฉินเสวียน, เทพบุตร หรือเจ้ากำปั้นอยู่ที่นี่ พวกเขาก็ต้องวิ่งหนีท่ามกลางสถานการณ์เช่นนี้เหมือนกัน "เพื่อน อย่าวิ่งเร็วสิ! ช่วยเหลือกันหน่อย แล้วผมจะขอบคุณคุณอย่างงาม!" ชายผู้อยู่เบื้องหลังหานเซิ่นเริ่มหายใจไม่ทัน "ฉันเองก็กำลังตกอยู่ในอันตรายเหมือนกัน สวดมนต์ภาวนาเอาเองแล้วกัน!" หลังจากวิ่งไปได้สักพัก หานเซิ่นก็เห็นหน้าผาอยู่ข้างหน้าที่มีเถาวัลย์สีเขียวห้อยระย้าลงมา เขาจึงคว้าเถาวัลย์เส้นหนึ่งแล้วเริ่มปีนขึ้นไป ผลประโยชน์จากการได้รับจีโนพอยต์และการฝึกฝนวิชาหลอกหลอนวิญญาณเริ่มสำแดงผล หานเซิ่นขึ้นไปอยู่กลางอากาศด้วยการปีนเพียงไม่กี่ครั้ง และกระโดดขึ้นไปบนลานหินขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมาจากหน้าผา เมื่อเห็นหานเซิ่นปีนขึ้นไป ชายคนนั้นก็วิ่งตามมาและต้องการจะปีนตามเขาขึ้นไป ชายคนนั้นอาจจะอ่อนแอเกินไปหรือเหนื่อยล้าเกินกว่าจะรับไหว เขาจึงลื่นไถลลงมาหลังจากพยายามปีนอยู่สองสามครั้ง "เพื่อน ช่วยด้วย!" เมื่อสัตว์อสูรแมมโมอยู่ห่างจากเขาไม่ถึง 30 ฟุต ชายคนนั้นก็แทบจะร้องไห้ออกมา "เกาะไว้ให้แน่น!" หานเซิ่นคว้าเถาวัลย์ที่ชายคนนั้นถืออยู่และเริ่มออกแรงดึงอย่างสุดกำลัง ชายผู้นั้นดีใจเป็นล้นพ้น เขาปีนขึ้นมาด้วยมือและเท้าทั้งสี่ข้างโดยอาศัยแรงดึงของหานเซิ่นช่วย ในตอนที่เขาอยู่เหนือพื้นดิน 30 ฟุต เขาก็ได้ยินเสียงสัตว์อสูรแมมโมวิ่งเข้าชนกับหน้าผา หานเซิ่นและชายผู้นั้นรู้สึกราวกับว่าแม้แต่ภูเขาก็ยังสั่นสะเทือน ด้วยการออกแรงดึงและปีนป่าย ในที่สุดชายคนนั้นก็ขึ้นมาถึงลานหินได้สำเร็จ ทันทีที่ขึ้นมาบนลานหินได้ ชายคนนั้นก็นอนแผ่ลงราวกับคนเป็นอัมพาต พร้อมกับหอบหายใจอย่างหนักจนพูดไม่ออก "เพื่อน นี่นายไปทำอะไรพวกมันมากันแน่?" หานเซิ่นก้มลงมองสัตว์อสูรแมมโมที่วิ่งชนกันเองวุ่นวาย พวกมันไม่ยอมจากไปไหนแม้จะลุกขึ้นได้แล้ว แต่กลับคำรามใส่ลานหินด้านบน ทว่าพวกมันไม่สามารถปีนขึ้นมาได้ เพราะร่างกายของพวกมันนั้นใหญ่โตเทอะทะยิ่งกว่าช้างเสียอีก "อย่าพูดถึงมันเลย โคตรซวยที่สุด" ชายคนนั้นเริ่มสงบสติอารมณ์ลง เขาหยิบซองบุหรี่ออกมาจากกระเป๋า จุดสูบหนึ่งมวนแล้วยื่นส่งให้หานเซิ่นมวนหนึ่ง "คุณช่วยชีวิตผมไว้ และผม หลินเป่ยเฟิง จะจดจำไว้เสมอ ผมจะแสดงความขอบคุณหลังจากที่เรากลับไปถึงเชลเตอร์" "ขอเป็นเงินสดจะดีที่สุด" หานเซิ่นมองดูบุหรี่ในมือและรู้ได้ทันทีว่าชายคนนี้ต้องรวยมากแน่ๆ บุหรี่ชวาร์สวาลด์ซองหนึ่งมีราคามากกว่าหมื่นเหรียญ และไม่จำเป็นต้องทำตัวเกรงใจกับคนรวยขนาดนี้