บทที่ 960 — ฆ่าเขา! ผู้บัญชาการเมืองอันซีนแห่งสมัยดึกดำบรรพ์มีสถานะสูงสุดทั้งในเผ่ามนุษย์และในสหภาพหง คำสั่งต่าง ๆ จะถูกส่งตรงถึงผู้บัญชาการผ่านข้อความเสมือนจริง อย่างไรก็ตาม มีการจัดประเภทของจดหมายหลายรูปแบบ และผู้บัญชาการจะอ่านเฉพาะจดหมายฉุกเฉินเท่านั้น ปกติแล้ว ผู้บัญชาการจะอ่านเมื่อมีเวลาว่าง จักรพรรดิเงาเป็นหัวหน้าฝ่ายข่าวกรองของบริษัทจักรวาลเสมือนและของสหภาพหง เขาเป็นหนึ่งในผู้ครองจักรวาล ข่าวเรื่องลู๋เฟิง ผู้เป็นจักรพรรดิแม่น้ำดาบ ได้รับการรับรู้จากผู้เผ่าอาวุโสของมนุษย์ แน่นอนว่าจักรพรรดิเงาก็รู้อยู่เช่นกัน “อะไรนะ?” ผู้บัญชาการเมืองอันซีนกล่าวอย่างตกใจ ขณะถือข้อความ “เขาได้ชัยชนะ 2,979 ครั้งจากการต่อสู้ 3,000 ครั้งหรือ?” “ใช่แล้ว, ผู้บัญชาการเมืองอันซีน,” จักรพรรดิเงากล่าวด้วยความเคารพ “ฉันไม่คาดคิดว่าเขาจะทำได้เช่นนั้น” ผู้บัญชาการเมืองอันซีนรู้สึกดีใจอย่างแทบจะระเบิด เหล่าผู้นำจาก 90 ล้านทายาทที่เหลืออยู่ ทั้งหมดเท่าเทียมกัน ลู๋เฟิงอาจชนะหรือพ่ายแพ้เมื่อเผชิญคู่ต่อสู้ “ลู๋เฟิงมีอนาคตที่สดใส” จักรพรรดิเงาซึ่งเป็นหัวหน้าฝ่ายข่าวกรองของสหภาพหงและเป็นที่รู้จักในความเยือกเย็นและอาการลึกลับ ยิ้มอย่างอ่อนโยน “ฮ่า... มากกว่า 26,000 การต่อสู้!” ผู้บัญชาการเมืองอันซีนหัวเราะ เสียงของเขากระทบกังวลภายในวัง “ถ้าเขายังคงรักษาอัตราชนะนี้ไว้ พระเจ้าจะยังไม่รู้ว่าเขาจะสะสมคะแนนศักดิ์ศรีได้เท่าไหร่ เขาสามารถแลกคะแนนศักดิ์ศรี 100 คะแนนเป็นทายาทหนึ่งคน และอาจได้ทายาทหลายคน โรงเรียนบรรพบุรุษอาจปลูกฝังสิ่งมีชีวิตสูงสุดของเผ่ามนุษย์ในครั้งนี้” ไม่มีใครสงสัยเลยว่าถึงแม้เผ่าปีศาจ, เผ่าคุก, และอำนาจเหนือจักรวาลอื่น ๆ ต่างก็คิดว่า หากไม่มีใครหยุดจักรพรรดิแม่น้ำดาบ เขาก็จะเติบโตเป็นสิ่งมีชีวิตสูงสุดของมนุษย์! สิ่งมีชีวิตอันน่าสยดสยอง! ไม่มีใครคาดการณ์ได้ว่าจะใช้เวลาเท่าไหร่ นั่นคือเหตุผลที่ต้องฆ่าเขาก่อนที่เขาจะถึงขั้นนั้น “ผู้บัญชาการเมืองอันซีน, ไม่เพียงแต่ลู๋เฟิงจะได้ทายาทจำนวนมหาศาลจากอัตราชนะเช่นนั้น เขายังแสดงให้เห็นถึงความลึกซึ้งของการเข้าใจกฎ” จักรพรรดิเงาก้มศีรษะเล็กน้อย “เผ่าจิ้งหนู, เผ่าปีศาจ, และเผ่าอัตโนมัติ แน่นอนว่าจะพยายามลอบสังหารเขาในไม่ช้า—ก่อนที่ลู๋เฟิงจะกลายเป็นอัศวินจักรวาล ผู้บัญชาการ ควรทำอย่างไรกับเรื่องนี้?” “ลอบสังหารเขา?” ผู้บัญชาการเมืองอันซีนพยักหน้าและตอบ “เผ่าปีศาจ, เผ่าจิ้งหนู, และเผ่าอัตโนมัติ มีวิธีหลากหลายในการทำเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม ลูกศิษย์ของฉันอยู่ในโรงเรียนบรรพบุรุษแล้ว พวกเขาแทบไม่มีอะไรทำได้ วิธีเดียวที่เป็นไปได้คือขอให้ทายาทที่มีอำนาจฆ่าลู๋เฟิง” “ใช่” จักรพรรดิเงาพยักหน้า โรงเรียนบรรพบุรุษนั้นไม่อาจสอดแนมได้ เผ่าที่เป็นจุดสูงสุดเช่นเผ่าปีศาจยิ่งอยากให้ลู๋เฟิงกลายเป็นสิ่งมีชีวิตสูงสุด มากกว่าที่จะเสี่ยงส่งคนไปบุกรุก “ฉันจะจัดการเอง” ผู้บัญชาการเมืองอันซีนกล่าว “และเชื่อมั่นในลูกศิษย์ของฉัน” “ข้าจะไปแล้ว” จักรพรรดิเงาคั้นคำนับ “ไปเถิด” ผู้บัญชาการเมืองอันซีนพยักหน้า จักรพรรดิเงากลายเป็นหัวหน้าฝ่ายข่าวกรองของสหภาพหงเพราะเขาเป็นคนจากบริษัทจักรวาลเสมือน ความเร็วอันมหัศจรรย์ของการแบ่งปันข้อมูลในจักรวาลเสมือนทำให้เผ่าต่าง ๆ ในจักรวาลต้องส่งสายลับเข้าไปและจัดวิธีสื่อสารที่เป็นความลับ แม้จะถูกแฮกบ่อยครั้งและต้องเสียค่าใช้จ่ายมหาศาล นั่นคือเหตุผลที่เขาได้รับตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายข่าวกรองของสหภาพหงอย่างรวดเร็วหลังจากทำหน้าที่ในบริษัทจักรวาลเสมือน พลังของเขามหาศาลพอจะเทียบเท่ากับผู้นำหลายคนภายในสหภาพหง ****** เผ่าจิ้งหนู, เผ่าปีศาจ, และเผ่าอัตโนมัติหยุดสังเกตการณ์แล้ว เผ่าจิ้งหนูได้วางแผนการลอบสังหารลู๋เฟิงแล้ว ภายในจักรวาลเสมือนของเผ่าจิ้งหนู ล้อมรอบเมฆและหมอกอันไม่มีที่สิ้นสุดคือเกาะลอยที่สวยงาม มีราชินีเผ่าจิ้งหนูหลายคนอาศัยอยู่ ทุกคนมีปีกสวยงามคล้ายผีเสื้อและร่างกายใส่งานเหมือนคริสตัล ขณะที่พวกเขาเล่นร่างภาพของพวกเขาถือว่าหลงใหลจนสิ่งมีชีวิตอื่นต้องการคุ้มครอง “ดูสิ นี่เป็นหนึ่งในเผ่าอื่น” ราชินีหนึ่งกล่าว “เป็นเผ่าคองวั้นของพวกเราในพันธมิตรจิ้งหนู” อีกคนตอบ ราชินีเผ่าจิ้งหนูมองไปที่รูปทรงที่มีเปลือกหนาและสวมหน้ากาก ใส่เกราะดำโบราณ นักรบผู้ทรงพลังจากเผ่าคองวั้นมาถึงศูนย์กลางของเกาะอย่างรวดเร็ว บนเกาะมีพระราชวังทำจากไม้ ประตูเปิด นักรบหน้ากากของเผ่าคองวั้นเดินเข้าไปโดยไม่มีการขัดขวางจากยาม “สวัสดีครับ มหาอาจารย์จักรวาล จากโจวกวงแห่งเผ่าคองวั้น” ผู้ใส่หน้ากากคำนับ บนบัลลังก์ไม้ในพระราชวังนั่งสิ่งมีชีวิตอันสวยงามที่สามารถทำให้จิตวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดต้องหลงใหล หมอกสีสันล้อมรอบเธอ “โจวกวง ไนท์” เธอกล่าว เสียงของเธอใสและไพเราะ “ท่านรู้ว่าข้าต้องการให้ท่านทำอะไรให้ข้าบ้างหรือไม่?” “ข้ารู้” ไนท์โจวกวงตอบด้วยความเคารพ “ท่านมีอะไรจะพูดบ้าง?” ผู้ที่นั่งบนบัลลังก์ถาม “อาจารย์จักรวาลเลือกข้าเพราะ อย่างแรกข้าคือทายาท” ไนท์โจวกวงกล่าว “อย่างที่สอง ข้าตัดสินใจทิ้งเส้นทางเทพอสูร เพราะข้าทำการปรับปรุงไม่พอและกำลังมุ่งหน้าไปสู่เส้นทางอวกาศและเวลา อย่างที่สาม ข้ามีร่างกายสำรองหลายร่าง และสุดท้าย ในฐานะสมาชิกเผ่าคองวั้น ข้าชำนาญการควบคุมจิตใจ การลอบสังหารจักรพรรดิแม่น้ำดาบจะเป็นวิธีที่คุ้มค่าที่สุดสำหรับข้า” “ใช่ ท่านเป็นคนที่เหมาะสมที่สุดในพันธมิตรจิ้งหนูทั้งหมด” สิ่งมีชีวิตบนบัลลังก์พูด “แต่ท่านต้องจ่ายค่าภาษีอันมหาศาล การสูญเสียหนึ่งในร่างของอัศวินจักรวาลจะทำให้ท่านเสียค่าใช้จ่ายอย่างหนัก นอกจากนี้ท่านจะสูญเสียโอกาสสืบทอดและเข้าสูโรงเรียนบรรพบุรุษตลอดไป” ไนท์โจวกวงยืนนิ่งฟังด้วยความเคารพ “พันธมิตรจะชดเชยสิ่งที่ท่านจะเสีย” สิ่งมีชีวิตสวยงามกล่าว “ท่านมีไอเดียว่าจะลอบสังหารเขาอย่างไรบ้างหรือ?” “จากที่ข้ารู้จัก จักรพรรดิแม่น้ำดาบรับการท้าชิงอยู่เสมอและส่วนใหญ่จะอยู่ในพระราชวังของตน” ไนท์โจวกวงบอก “ทายาทมีอำนาจเต็มที่เหนือพระราชวังของตน หากมีใครกล้าบุกรุก ทะเลออโรร่าห้าสีจะตีและทำให้เขาตายทันที ข้าจะรอจนมนุษย์ออกมาจากพระราชวัง” “ท่านจะล่อให้เขาออกมาหรือ?” สิ่งมีชีวิตบนบัลลังก์ถาม “วิธีที่น่าเบื่อที่สุด—แต่ก็เป็นวิธีที่ดีที่สุด—คือรอให้มนุษย์ออกมา” ไนท์โจวกวงตอบด้วยความเคารพ สิ่งมีชีวิตสวยงามมองลงไปที่ไนท์โจวกวงและยิ้ม “ท่านใจเย็นดี อย่างไรก็ตามข้าต้องเตือนว่า ท่านควรใช้การควบคุมจิตใจต่อจักรพรรดิแม่น้ำดาบ หากท่านได้จิตใจของเขาแล้ว มนุษย์อาจย้อนเวลากลับและฟื้นฟูเขาได้ แน่นอนว่าท่านก็สามารถเลือกฆ่าเขาโดยตรงหากไม่สามารถควบคุมจิตใจของเขาได้” “ใช่” ไนท์โจวกวงตอบด้วยความเคารพ ****** เกาะบาอูฮินีอา ไนท์โจวกวงเดินอย่างช้า ๆ ขณะที่ทายาทคนอื่น ๆ พยายามรักษาระยะห่างเพื่อเคารพอัศวินจักรวาลที่ต้องการความเคารพ ไนท์โจวกวงรู้สึกพอใจกับการกระทำนี้ แต่เมื่อเห็นพระราชวังไกล ๆ ที่คล้ายจังหนานของโลก “ข้าคืออัศวินจักรวาลที่นี่” เขากล่าว “แต่ต่อสิ่งมีชีวิตในเผ่าของข้าและพันธมิตรจิ้งหนู ข้าก็ไม่ได้สำคัญเลยต่อมนุษย์คนนั้น วิธีเดียวที่จะฆ่าจักรพรรดิแม่น้ำดาบคือให้ข้าตายโดยทะเลออโรร่าห้าสี ข้อเสนอที่น่าสยดสยองที่สุดคือการถูกกักขังให้อยู่ในชีวิตลับตลอดไป หรือถูกจำกัดอยู่ในดินแดนของเผ่าจิ้งหนู มิฉะนั้นเผ่ามนุษย์จะฆ่าข้าเพื่อแก้แค้นต่อพรสวรรค์ที่ไม่มีใครเทียบเท่า… น่าสลด!” ไนท์โจวกวงรู้สึกอับอายและไร้ความหวัง แม้แต่เผ่าของเขาก็ไม่มีอำนาจต่อต้านคำสั่งของเผ่าจิ้งหนู ไม่พูดถึงตัวเขาเอง แม้ว่าเขาจะทรงพลังในระดับบุคคล แต่เมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตยอดฝีมือของจักรวาลก็ไม่มีอะไร ****** สองวันต่อมา สิ่งมีชีวิตเงาเหมือนงูยืนบนยอดเขาและมองลงด้านล่าง “เสียสละตัวเองเพื่อฆ่าเขา… มาสเตอร์สกายวูล์ฟสัญญาว่าจะนำข้ากลับมาด้วยการจองเวลา อย่างไรก็ตามข้าจะเสียโอกาสตามรอยเส้นทางเทพอสูรตลอดไป แม้ข้าจะฟื้นคืนชีพก็ยังต้องล่าโดยเผ่ามนุษย์จนกว่าจะถึงปลายสุดของกาลเวลา” เขายังได้ยินเสียงกรีดร้องของมาสเตอร์สกายวูล์ฟดังอยู่ “ฆ่าเขา!” เผ่าอัตโนมัติ, เผ่าปีศาจ, และเผ่าจิ้งหนูทั้งหมดส่งศัตรูทรงพลังของตนมา แต่พวกเขากลับส่งอัศวินจากเผ่าอื่นแทนที่จะส่งจากเผ่าของตนเอง พวกเขาต้องจ่ายให้เผ่าอื่นแทนการเรียกร้องอย่างหยิ่งกระด้าง นั่นคือราคาที่ต้องจ่ายเพื่อคงไว้ซึ่งพันธมิตร ****** เวลาผ่านไป ลู๋เฟิงยังต่อสู้ต่อเนื่อง 1,000 ครั้งต่อวัน ตามปกติของเขา เผ่าปีศาจ, เผ่าจิ้งหนู, และเผ่าอัตโนมัติรอคอยข่าวดี พวกเขาทั้งหมดรู้ว่ามนุษย์ได้รับรู้ว่าเผ่าจะพยายามลอบสังหารลู๋เฟิงแล้ว แต่พวกเขาคิดว่าถ้าจักรพรรดิแม่น้ำดาบไม่ซ่อนตัวในพระราชวังหรือไม่ได้รับการคุ้มครองโดยอัศวินจักรวาลทุกครั้งที่ออกจากพระราชวัง ใครก็จะได้โอกาสแรกในการฆ่าเขา ดังกึกก้อง! ในสนามรบ ลู๋เฟิงสวมเกราะดำบินผ่านเมืองที่พังทลายลง เขามีปีกสีดำบนหลังและเมื่อเขาโบกมือ 600 ลูกบอลทองกลับมาพุ่งเข้าหา หลังจากต่อสู้เกือบสองปีและกว่า 620,000 ครั้ง ลู๋เฟิงในที่สุดก็ทำให้ทุกการต่อสู้สำเร็จลุล่วง “การต่อสู้ทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว” ลู๋เฟิงกระซิบขณะเฝ้ามองคลื่นพลังอภิมหากรีดไกล​