บทที่ 1397 การต่อสู้ที่ 5 ขณะที่ไอวอรี่กลับสู่สมรภูมิบนท้องฟ้าเหนือเมืองดราย กลุ่มของเอบีถูกสังหารไปแล้วมากกว่าครึ่งในช่วง 30 นาทีสุดท้ายของการรบ นักรับจ้างกว่า 80 คนที่ถูกสังหารจนถึงขณะนี้ส่วนใหญ่เป็นจักรพรรดิวิญญาณ แต่นักบำเพ็ญตนเซนต์วิญญาณกว่า 10 คน รวมถึงระดับ 77 คนหนึ่ง ได้เสียชีวิตลงในการเผชิญหน้าครั้งนี้ ในทางกลับกัน กลุ่มที่ปกป้องเมืองดรายต้องบาดเจ็บล้มตายอย่างหนักเพื่อให้ได้ผลลัพธ์เช่นนี้ โดยมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 300 คนเพื่อกำจัดศัตรูเพียงไม่กี่คน ทหารจำนวนมากจากกองทัพทุ่งดำก็เป็นหนึ่งในผู้เสียชีวิตในการเผชิญหน้าครั้งนี้ นอกจากนี้ยังมีบุคคลจากพื้นที่อื่นๆ ของภาคเหนือ แม้กระทั่งจากโฟเกิลและจักรวรรดิเพลิงรวมอยู่ในกลุ่มผู้เสียชีวิตด้วย นอกเหนือจากผู้ที่เสียชีวิตจนถึงขณะนี้ ยังมีผู้บาดเจ็บสาหัสหลายร้อยคนนอนเคียงบนพื้นที่โดยรอบของทุ่งดำและเมืองบริวาร พวกเขาทั้งเจ็บปวดทรมาณหรือหมดสติไปขณะรอความช่วยเหลือจากแพทย์ท้องถิ่น แต่กลุ่มศัตรูไม่มีผู้บาดเจ็บสาหัสแม้แต่คนเดียว เนื่องจากเมื่อใดก็ตามที่สมาชิกฝ่ายศัตรูอยู่ในสภาพเช่นนั้น กองกำลังท้องถิ่นจะไม่พลาดโอกาสที่จะโจมตีพวกเขาอย่างรุนแรงและช่วยยุติชีวิตพวกเขาไปอย่างรวดเร็ว แต่แม้จำนวนกำลังพลของทั้งสองฝ่ายจะลดลงเหลือเพียงประมาณครึ่งหนึ่งของเดิม การรบก็ยังคงดำเนินต่อไปบนท้องฟ้าเหนือเมืองดราย ในบรรดาผู้ที่ยังคงต่อสู้อยู่ เอบียังคงยืนหยัดต่อสู้ แม้จะเหนื่อยอ่อนมากและมีบาดแผลมากมายทั่วร่างกาย ปราชญ์วิญญาณจากจักรวรรดิตะวันออกอยู่ที่นั่นเพื่อป้องกันไม่ให้บุคคลนี้เสียชีวิต แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะขัดขวางการเผชิญหน้าทุกประเภทที่เอบีจะต้องพบ ดังนั้นทายาทอดีตของโฟเกิลคนนี้จึงบาดเจ็บและอ่อนแรงอย่างมากหลังจากเผชิญหน้ากับผู้คนจำนวนมากที่เกลียดชังเขาอย่างรุนแรง ในทางกลับกัน แอบบี รูธ และกลอเรียยังคงต่อสู้อยู่ โดยสองคนแรกเหนื่อยอ่อนมากเนื่องจากระดับการบำเพ็ญตนของพวกเขายังไม่สูงพอ ในขณะเดียวกัน มารดาแห่งโบสถ์วิญญาณยังคงมีจุดประกายพลังงานเล็กน้อยที่จะใช้ในสนามรบได้อย่างแข็งขัน แต่พวกเขาทุกคนต่างก็ได้รับบาดแผล รอยต่อสู้ที่เตือนพวกเขาถึงความเสี่ยงที่พวกเขากล้าต่อสู้ในวันชะตากรรมนี้ เอบีและลูกน้องพยายามโจมตีพวกเขาทุกคน พยายามกดดันพวกเขาในลักษณะที่เสี่ยงต่อชีวิต ซึ่งเป็นเป้าหมายของเอบี แต่การโจมตีพวกเขากลับไม่ใช่เรื่องง่าย เนื่องจากพวกเขามีพลังที่แข็งแกร่งมาก และพันธมิตรของไมโนสยังมีความมุ่งมั่นที่จะไม่ให้เหตุการณ์เลวร้ายที่สุดเกิดขึ้นกับสตรีเหล่านี้ ดังนั้น แม้เอบีจะพยายามทุกวิถีทาง เขาก็ไม่สามารถทำอันตรายร้ายแรงต่อสตรีเหล่านี้ได้เลย น่าเสียดายสำหรับเขา เขามาถึงจุดนี้ของการรบโดยยังไม่รู้วิธีสังหารพวกเขาแม้แต่คนเดียว นักบำเพ็ญตนที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาไม่อาจสังหารพวกเขาได้เลยในขณะนี้ เป็นเพราะพวกเขาได้รับความเสียหายอย่างหนักหลังจากการโจมตีของแกฟวิน ซึ่งทำให้สมาชิกหลายคนต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องบุคคลระดับ 78 คนนั้น การกระทำเช่นนี้ทำให้สมาชิกกองกำลังไมโนสเสียชีวิตไปมากมาย แต่ก็ทำให้บรรดานักบำเพ็ญตนที่แข็งแกร่งในกลุ่มของเอบีอ่อนแรงลงด้วย ผลที่ตามมาคือ เซนต์วิญญาณระดับ 77 จำนวนหนึ่งได้เสียชีวิตไป เหลือเพียงสองคนในขณะนี้ ร่วมกับบุคคลระดับ 78 คนนั้นที่บาดเจ็บสาหัส 「คนที่เราไม่คาดคิดนั่นแหละคือคนทำทุกอย่างนี้! เป็นเพราะเขาที่แผนการของฉันพังพินาศ!」 เอบิบ่นอยู่ในใจ ขณะมองไปในทิศทางที่แกฟวินยืนอยู่ข้างกองทัพพันธมิตรเมืองดราย แกฟวินได้รับการรักษาเช่นเดียวกับไอวอรี่ ถูกปลุกให้ฟื้นโดยแพทย์ และรับประทานยาหลายเม็ดเพื่อให้กลับมาต่อสู้ได้อีกครั้ง ด้วยเหตุนี้ แม้จะมีกระดูกหักและร้าวหลายจุด บุคคลนี้ก็ยังคงต่อสู้เคียงข้างพรรคพวก! น่าเสียดายสำหรับเอบี กลุ่มของเขามองข้ามความสำคัญของแพทย์และนักปรุงยา ทำให้ผู้บาดเจ็บสาหัสที่สุดของเขาต้องทนทุกข์ทรมานกับอาการบาดเจ็บ ส่วนฝั่งไมโนสมีทางเลือกเช่นนี้ «เจ้าจะต้องเสียใจกับสิ่งนี้ ลูกหมา!» เอบีตะโกนใส่แกฟวิน หลังจากระบุตัวตนของบุคคลนี้ว่าเป็นสมาชิกจากนิกายสังหารเซนต์ «เจ้ามาจากองค์กรนั้นใช่ไหม? ตาของเจ้านั่นแหละเหมือนตาของพวกสัตว์ร้ายพวกนั้นเป๊ะ!» เอบีตะโกนขณะมองที่ลวดลายวงกลมรอบดวงตาของแกฟวิน เอบียังไม่รู้จักดวงตาที่สามบนหน้าผากของแกฟวิน แต่ดวงตาที่มีลวดลายวงกลมรอบม่านตาคือเครื่องหมายสายเลือดของหนึ่งในตระกูลของนิกายนั้น ดังนั้นผู้ก่อการร้ายคนนี้จึงรู้วิธีขู่เข็ญคู่ต่อสู้ «ฉันจะทดแทนทุกสิ่งที่เจ้าทำให้พวกเราวันนี้ ลูกหนอน! ฉันจะให้ลัทธินั้นตามล่าเจ้า! เจ้าคงกำลังหลบหนีอยู่ใช่ไหม? ฮ่าฮ่าฮ่า» แกฟวินเพิกเฉยต่อคำพูดนั้น เขารู้ดีว่าสักวันเขาก็ต้องดึงดูดพวกนั้นมาอยู่ดี ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม จึงหันความสนใจไปที่ศัตรูที่ยังคงต่อสู้อยู่ 「พลังงานของเราเริ่มจะหมดแล้ว...」 เขาครุ่นคิดในใจขณะเห็นว่าผู้ที่ยังคงต่อสู้ฝั่งเมืองดรายเริ่มเหนื่อยอ่อนมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ศัตรูก็กำลังอ่อนล้าและมีจุดอ่อนเหมือนกัน แต่ฝั่งของพวกเขาจะเปราะบางมากขึ้นหากหมดพลังวิญญาณ ที่จริงแล้ว ส่วนใหญ่ของพวกเขาเป็นเพียงจักรพรรดิวิญญาณ ในขณะที่ฝั่งตรงข้ามมีจำนวนเซนต์วิญญาณมากกว่านักบำเพ็ญตนระดับที่ 7 ที่ฝั่งพวกเขาในขณะนี้ เมื่อรู้สถานการณ์เช่นนี้ แกฟวินเริ่มจะวิตกกังวล รู้สึกว่าสถานการณ์ในเมืองดรายอาจจะเลวร้ายลงไปอีกเมื่อความขัดแย้งนี้ดำเนินต่อไป! ภรรยาของไมโนสก็ตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นกัน เมื่อเห็นว่าศัตรูดูเหมือนจะเก็บรักษาพลังงานไว้ใช้เป็นพลังงานสุดท้ายเมื่อการรบ 'ตัดสิน' แล้ว «เราจะทำอย่างไรดี?」 แอบบีถาม รู้สึกว่าตนเองไม่มีพลังต่อสู้ เนื่องจากเธอมีระดับการบำเพ็ญตนต่ำที่สุดในบรรดาภรรยาของไมโนสทั้งหมด รูธก็เกือบจะหมดสภาพการต่อสู้แล้ว มองไปที่กลอเรีย หวังว่าสตรีคนนี้จะมีวิธีสร้างข้อได้เปรียบที่พวกเขาต้องการ กลุ่มเมืองดรายกำลังค่อยๆ ได้เปรียบในการขัดแย้งนี้อยู่ แต่พวกเขาก็เสี่ยงที่จะหมดพลังงานก่อนที่จะได้เปรียบอย่างเต็มที่ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องหาวิธีเอาชนะก่อนที่เวลาของพวกเขาจะหมด! «ฉันไม่รู้» กลอเรียตอบ 「นอกจากใช้กษัตริย์วิญญาณในเมืองดราย เราไม่มีอะไรอื่นอีกมากที่จะใช้ได้」 พวกเขามีกษัตริย์วิญญาณจำนวนมากพร้อมที่จะเข้าร่วมการขัดแย้งนี้ แต่หากบุคคลเหล่านี้เข้าสู่สนามรบ ความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตจำนวนมากก็ไม่น้อย นี่เป็นเหตุผลที่พวกเขายังไม่ได้ใช้พวกเขาจนถึงขณะนี้ เพื่อไม่ให้รัฐเสียจักรพรรดิวิญญาณในอนาคตที่กำลังจะ 'เกิด' ขึ้น แต่ในสถานการณ์ตัดสินใจเช่นนี้ กลอเรียคิดได้เพียงทางเลือกนี้เท่านั้น ขณะที่เธอเห็นว่าศัตรูกำลังเตรียมพร้อมที่จะเคลื่อนไหวในอีกไม่กี่ขณะข้างหน้า «เจ้าจะรอดชีวิตวันนี้ไม่ได้แน่!» เอบีพูดด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยความชั่วร้าย เตรียมที่จะสั่งการให้กลุ่มของเขาทำการเคลื่อนไหวครั้งสุดท้ายก่อนถอยทัพ ด้วยคำพูดนั้น กลุ่มของเขาเริ่มแสดงพลังที่เหลืออยู่ครั้งสุดท้าย ในขณะเดียวกัน ฝั่งตรงข้ามก็ไม่สามารถแสดงศักยภาพได้อย่างมีประสิทธิภาพอีกต่อไป 「เริ่มแผนฉุกเฉิน!」 กลอเรียตะโกนผ่านอาร์เรย์เสียง สั่งการให้กษัตริย์วิญญาณขั้นสูงสุดเคลื่อนที่ไปช่วยกองกำลังหลักในช่วงเวลาตัดสินใจนี้ แต่แล้ว เมื่อมีบุคคลนับพันปรากฏตัวบริเวณชานเมืองดราย และเซนต์วิญญาณศัตรูกำลังโจมตีภรรยาของไมโนส เงามืดปรากฏขึ้นบนสนามรบ!