หลังจากมิโนสและกลอเรียปฏิเสธข้อเสนอไป หลายสัปดาห์ผ่านไป ไม่นานนักกลุ่มอำนาจที่ทรงพลังที่สุดของคริสตจักรวิญญาณก็ทราบถึงการปฏิเสธของทั้งสอง เรื่องนี้ยังไม่ได้กำหนดท่าทีของที่ราบดำและกลุ่มของกลอเรียอย่างชัดเจน แต่มันคือสัญญาณที่ส่งตรงไปยังบรรดาผู้มีอำนาจในคริสตจักรวิญญาณว่า มิโนสและภรรยาจะไม่ยอมก้มหัวจำนนต่อกลุ่มต่างๆ ที่มาจากจักรวรรดิเอเวอร์กรีนเพียงเพราะตำแหน่งอันโอฬารและความมั่งคั่งของพวกเขา การที่ฝ่ายพวกเขามีวิญญาณครึ่งเทพ ขณะที่ฝ่ายที่ราบดำมีเพียงวิญญาณเซนต์ ก็ยังไม่เพียงพอ อีกทั้งการที่พวกเขาเสนอโอกาสให้มิโนสและกลอเรียเป็นอิสระก็ยังไม่เพียงพอ หากต้องการให้ทั้งสองคนจงรักภักดีต่อฝ่ายตน พวกเขาจำเป็นต้องทำบางอย่างเพิ่มเติม ในอีกด้านหนึ่ง แม้คาลเวิร์ตจะเป็นเจ้าชายที่มีพรสวรรค์ที่สุดคนหนึ่ง มีศักยภาพก้าวขึ้นเป็นวิญญาณครึ่งเทพได้ภายในพันปี ซึ่งถือเป็นเรื่องน่าทึ่ง แต่สำหรับมิโนสและกลอเรียแล้ว คาลเวิร์ตอาจยังไม่เพียงพอ บางทีการที่ทั้งสองปฏิเสธชายคนนั้นอาจไม่ได้มีเพียงสาเหตุเดียวจากความทะเยอทะยานที่จะเจริญก้าวหน้าโดยไม่มีขีดจำกัด บางทีหนึ่งในสาเหตุของการปฏิเสธก็คือหัวหน้ากลุ่มนี้ยังคงเป็นวิญญาณฤๅษี! ด้วยเหตุนี้ กลุ่มอื่นๆ ที่กำลังแข่งขันชิงตำแหน่งประมุขสูงสุดแห่งคริสตจักรวิญญาณจึงตัดสินว่า การที่คาลเวิร์ตถูกปฏิเสธไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะถูกปฏิเสธเช่นกัน นอกเหนือจากกลุ่มของคาลเวิร์ตแล้ว ยังมีอีกสามกลุ่มที่กำลังแข่งขันชิงตำแหน่งที่ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า หนึ่งในสามผู้ทรงอำนาจที่สุดบนทวีปจะสละตำแหน่งนี้ไป ในบรรดากลุ่มเหล่านี้ ทุกกลุ่มมีผู้สมัครชิงตำแหน่งประมุขสูงสุด ซึ่งเป็นผู้ที่ฝ่าเลเวล 90 ไปแล้ว ผู้แข่งขันที่ทรงพลังที่สุดในกลุ่มนี้ขณะนี้อยู่ที่เลเวล 92 และเป็นศิษย์ของผู้นำคนปัจจุบันของคริสตจักรวิญญาณ ด้วยเงื่อนไขที่แตกต่างจากคาลเวิร์ต กลุ่มเหล่านี้จึงเริ่มส่งตัวแทนของตนเข้ากดดันเพื่อบรรลุข้อตกลงกับมิโนสและกลอเรีย ผู้นำของกลุ่มที่ราบดำ! ... ขณะที่บรรดาวิญญาณฤๅษีต่างพากันเดินทางมายังที่ราบดำ คาลเวิร์ตก็อยู่ที่เมืองหลวงของจักรวรรดิเอเวอร์กรีน รับมือกับข่าวคราวต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับมิโนสและกลอเรีย "แล้ววินเซนต์เจ้าหนึ่งนี้ไปที่ราบดำด้วยตัวเองเหรอ?" เขาถามบรรดาข้ารับใช้ของตนเกี่ยวกับผู้ที่ถูกเลือกจากกลุ่มที่พ่อของกลอเรียสังกัดอยู่ วินเซนต์แข็งแกร่งกว่าคาลเวิร์ตสองเลเวล ขณะนี้อยู่ที่เลเวล 90 ด้วยการเพาะเพิ่มมานาน 2,000 ปี เขาไม่ได้มีพรสวรรค์หรือความน่าจะเป็นมากไปกว่าคาลเวิร์ตแต่อย่างใด อย่างไรก็ตาม ในการแย่งชิงผู้นำ ไม่มีการรับประกันว่าผู้ชนะจะเป็นคนที่มีพรสวรรค์มากที่สุดหรือเป็นตัวเต็งตั้งแต่แรกเริ่มของข้อพิพาท มีเพียงผลลัพธ์สุดท้ายเท่านั้นที่สำคัญ ดังนั้นแม้แต่คนที่มีพรสวรรค์น้อยกว่าก็สามารถแข่งขันกับผู้ที่สวรรค์โปรดปรานได้ คาลเวิร์ตจึงไม่ประมาทคู่แข่งขันคนใดเลย ข้ารับใช้ตอบว่า "ใช่แล้ว วินเซนต์ ฮาร์ดิงไปที่ราบดำสองสัปดาห์หลังจากตระกูลสจวตปฏิเสธพระองค์ครับ" "แต่เขาก็ถูกปฏิเสธเช่นกัน ซึ่งดูเหมือนจะทำให้ผู้ที่เป็นตัวเต็งจากกลุ่มพระคาร์ดินัลควินน์ยกเลิกการเดินทางไปยังภูมิภาคเหนือ" "แล้วฟอร์เรสต์ล่ะ?" พระราชโอรสองค์ที่สามตรัสถาม "ผู้ที่ถูกเลือกโดยประมุขสูงสุดจะไม่ต่ำต้อยลงไปถึงขนาดไปที่ภูมิภาคนั้นเพื่อเชิญมิโนสและกลอเรียด้วยตนเอง พระองค์รับรู้ถึงความแตกต่างของสถานะระหว่างทั้งสองฝ่าย และจะส่งเพียงหนึ่งในทูตของพระองค์ไปยังเมืองเดรย์เท่านั้น" 'ฮึม อย่างที่คาดไว้ ประมุขสูงสุดคงไม่ได้สั่งสอนศิษย์เพื่อให้ตัดสินใจอับอายเช่นวินเซนต์' คาลเวิร์ตครุ่นคิดถึงสถานการณ์ ขณะระลึกถึงความพ่ายแพ้ครั้งแรกของเขาในการพยายามให้มิโนสและกลอเรียเข้าร่วมฝ่ายของเขา แต่เขายังไม่ยอมแพ้ และที่สำคัญกว่านั้น เขากำลังเตรียมการเพื่อดึงทั้งสองคนมาเข้าข้างเขาในอนาคต เขาตั้งใจที่จะทำให้พวกเขาเจ็บตัวบ้าง เพราะในโลกวิญญาณไม่มีความแค้นชิงชังถาวร มีเพียงผลประโยชน์ที่เปลี่ยนไปเท่านั้น ขณะนี้พวกเขายังไม่ลงรอยกัน แต่เรื่องนั้นอาจเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว! จากนั้นเจ้าชายคาลเวิร์ตตรัสว่า "ดำเนินแผนการของข้าสำหรับที่ราบดำต่อไป มิโนสจะไม่ยอมรับข้อเสนอใดๆ เหล่านี้ ดังนั้นเราไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนกลยุทธ์ในตอนนี้" "อย่างไรก็ตาม จับตาดูดินแดนของพระคาร์ดินัลเรย์ ซีเรอร์ของตระกูลบอกว่า ช่องว่างมิติที่ไม่เสถียรของอาณาจักรมิติมังกรโบราณจะเปิดขึ้นในอาณาเขตของชายผู้นี้" "พวกเราไม่แน่ใจว่าจะเกิดขึ้นเมื่อใด แต่ก็น่าจะไม่นานนัก วิสัยทัศน์นั้นถูกกล่าวว่าเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา" เขากล่าว ขณะเปลี่ยนหัวข้อไปยังเรื่องที่อาจช่วยเขาเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันที่จะเกิดขึ้นในอีกหลายสิบปีข้างหน้า "ข้าจะทำตามพระองค์ครับ!" ... ในอีกด้านหนึ่ง ณ ท้องพระโรงบัลลังก์จักรพรรดิของตระกูลเอเวอร์กรีน จักรพรรดิแห่งรัฐใหญ่นี้ ซึ่งสืบสายเลือดมาจากสายหลักภายในคริสตจักรวิญญาณ กำลังยืนอยู่เคียงข้างสมุนที่รับผิดชอบกลุ่มโจรสลัดสามเหลี่ยมเลือด ณ ขณะนี้ จักรพรรดิแห่งรัฐนี้ เลเวล 98 จ้องมองชายเลเวล 90 ที่อยู่ตรงหน้าและตรัสว่า "กดดันมิโนส สจวตให้มากขึ้น เขากล้าหาญเกินไปที่จะปฏิเสธข้อเสนอ แม้แต่จากพระราชโอรสองค์ที่สามของข้า... ถึงเวลาแล้วที่เขาจะได้เรียนรู้ถึงความแตกต่างระหว่างกำลังของเรา!" "ข้าพระพุทธเจ้าจะทำได้ถึงเพียงใด พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว?" ชายคนนั้นถามขณะก้มศีรษะมองลงพื้น "ท่านไม่จำเป็นต้องทำลายรัฐของเขาหรือฆ่าเขา เขาจะยังคงรับใช้ตระกูลข้าผ่านคาลเวิร์ต" ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงในโลกวิญญาณตรัส "ข้าไม่ต้องการให้ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของเราเสียเวลากับเด็กจิ๋วคนนี้อีกด้วย" "อาณาจักรมิติมังกรโบราณน่าจะเปิดประตูหนึ่งบนทวีปของเราได้ทุกเมื่อในตอนนี้ แต่ในอีกด้านหนึ่ง การแข่งขันทวีปจะเริ่มขึ้นในอีก 50 ปีข้างหน้า" "ดังนั้นจึงกดดันเขาเล็กน้อยลงสู่พื้นดินเพื่อให้เขารู้จักประพฤติตัวอย่างไร" "หากเขายินยอมช่วยเราค้นหาแผนที่ของโลงศพโบราณเซราฟิมและเข้าร่วมกลุ่มของพระราชโอรสองค์ที่สามของข้า เราจะยกโทษให้เขาสำหรับความกล้าหาญของเขา" "ข้าพระพุทธเจ้าจะทำตามทันทีที่กำหนดเส้นตายของข้อตกลงฉบับก่อนหน้าสิ้นสุดลง" วิญญาณครึ่งเทพระดับต่ำคนนั้นกล่าวถึงเรื่องที่ผู้นำของเขารู้ดีอยู่แล้ว ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงปฏิบัติตามคำสัญญาและกำหนดเส้นตายอย่างเคร่งครัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมาจากข้อตกลงกับผู้คนระดับต่ำ ดังนั้นแม้แต่จักรพรรดิก็จะไม่เร่งรัดสมุนของพระองค์ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าเหลือเวลาเพียงสามปีก่อนที่เวลาของมิโนสจะหมดลง พระองค์จะให้เวลาแก่หนุ่มคนนี้ตามที่จำเป็น แล้วจึงบดขยี้เขา ไม่เหลือช่องว่างให้เขากล้าปฏิเสธที่จะเข้าร่วมกลุ่มเช่นกลุ่มของคาลเวิร์ตอีกต่อไป หลังจากนั้น จักรพรรดิก็เห็นพ้องกับสมุนของพระองค์ ให้ชายคนนี้จัดการกับหนุ่มหยิ่งทระนงนามมิโนส สจวต ในขณะเดียวกัน หลังจากชายคนนั้นออกไปแล้ว พระองค์ก็รับเสด็จพระราชโอรสองค์ที่สอง ซึ่งพระองค์ตั้งใจจะส่งไปเข้าร่วมการแข่งขันทวีปเพื่อเป็นตัวแทนรัฐของพระองค์ เมื่อรับเสด็จพระราชโอรสองค์ที่สอง พระองค์ทรงแย้มพระสรวลและตรัสถามว่า "การฝึกฝนของเจ้าเป็นอย่างไร? มีข่าวลือแพร่สะพัดในทวีปศักดิ์สิทธิ์ว่า ยาศักดิ์สิทธิ์จะถูกนำมาเป็นรางวัลสำหรับผู้ทายผลการแข่งขันถูกต้อง" "ยาศักดิ์สิทธิ์เหรอ?" ชายคนนั้นตรัสถามอย่างแปลกใจ เนื่องจากคิดว่าเป็นเรื่องที่เป็นไปได้ยากมาก "เป็นไปได้อย่างไร?" "ดูเหมือนว่าซีเรอร์เอลฟ์คนหนึ่งจะมอบความฝันทำนายแก่ผู้ชนะ ซึ่งเกี่ยวข้องกับสิ่งของที่มีค่ามหาศาล... จะมีอะไรมีค่ากว่ายาศักดิ์สิทธิ์อีกเล่า?"