Chapter 2838 Hostile Planet

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:18

บทที่ 2838 ดาวศัตรู พื้นผิวของเอเทอร์ ส่วนใหญ่แล้วไร้ซึ่งพืชพรรณ ด้วยความที่พื้นผิวของดาวนี้เต็มไปด้วยหิน หลายพื้นที่จึงกลายเป็นทะเลทรายสีเหลืองหรือสีดำไปโดยปริยาย สีเหล่านี้คือสีของหินท้องถิ่นที่ครอบงำพื้นที่ แต่ในโลกนี้ก็ยังมีป่าเวทมนตร์และเส้นทางน้ำขนาดมหึมา ซึ่งสามารถเดินทางไปถึงได้ภายในหนึ่งวันจากจุดใดก็ตามที่อยู่ใต้เมืองลอยฟ้าของดวงดาว มิโนสกับภริยาของเขาไม่ได้เห็นอะไรแบบนั้นในช่วงแรก เพราะตนอยู่ในเขตที่ยากจนและหาชีวิตยากทันทีที่ก้าวออกจากลิฟต์ที่ใช้ลงมายังพื้นผิว เมื่อพิจารณาจากขนาดอันกว้างใหญ่ของดาวดวงนี้ แม้แต่ในระดับของพวกเขา ก็ยังต้องใช้เวลานานพอสมควรกว่าจะถึงพื้นที่ที่น่าสนใจ มีทิวทัศน์และโอกาสดี ๆ แต่แม้แต่ในเขตที่ยากจนและเรียบง่ายกว่า พวกเขาก็มาพบกับสภาพแวดล้อมที่อุดมสมบูรณ์ด้วยพลังงานและกฎธรรมชาติอย่างยิ่ง จนเพียงพอที่จะกระตุ้นให้ทักษะการฝึกฝนแบบพาสซีฟของพวกเขาเริ่มทำงานผลักดันให้ก้าวสู่สูงขึ้น อย่างชัดเจน พวกเขามีพลังแข็งแกร่งอยู่แล้ว และแม้ในสภาพแวดล้อมที่อุดมเช่นนี้ ก็ต้องใช้เวลานานกว่าจะก้าวขึ้นไปอีกระดับ พวกเขาเพียงแค่รู้สึกแปลกใจว่าการฝึกฝนของพวกเขาเปลี่ยนแปลงขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อบินลงใกล้พื้นผิว ตามเส้นทางที่คาดว่าจะพาไปสู่แดนโบราณของ “ราชาสัตว์ร้าย” ภายในอีกไม่กี่วัน โชคดีที่ยังไม่มีอันตรายร้ายแรงบนเส้นทางของพวกเขาหลังจากลงมายังพื้นผิว จุดลงจอดบนพื้นผิวถูกจัดวางอย่างแม่นยำในเขตที่ไม่มีเจ้าของและอ่อนแอ ดังนั้นตามปกติแล้วผู้มาเยือนก็จะไม่ต้องเผชิญอันตรายทันทีที่ก้าวลงพื้น แต่กลุ่มพวกเขาก็สังเกตว่า เอเทอร์ไม่ได้เป็นมิตรง่าย ๆ พวกเขารู้สึกว่าการฝึกฝนเพิ่มขึ้นตั้งแต่ลงมาถึงพื้นผิว แต่ก็พบว่า หากผู้ใดไม่มีพลังระดับขั้นที่ 12 ที่แข็งแกร่งพอ อาจเกิดผลตรงกันข้ามได้ ปรากฏการณ์พิเศษของโลกใบนี้สามารถกลืนกินพลังของคนที่กล้าลงพื้นผิว และจะเริ่มย่อยยับพลังของผู้นั้นทันทีที่ก้าวเหยียบย่างบนพื้นดิน โดยไม่มีเกราะป้องกันที่เหมาะสม ผู้มาใหม่ที่ยังไม่พร้อมสำหรับเขตนี้จะตายก่อนจะได้โอกาสแสดงค่าอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ส่งผลต่อจอมเวทระดับต่ำกว่าซูพรีมและจอมอำนาจระดับสูงที่มีความกล้ามาลงพื้นที่มากที่สุด ส่วนผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดสามารถต้านทานปรากฏการณ์ตามธรรมชาติของเขตนี้ได้ บางรายถึงกับใช้ความอุดมสมบูรณ์รอบตัวให้เป็นประโยชน์ … ในวันที่ 11 ของการพำนักบนเอเทอร์ กลุ่มพวกเขาตั้งแคมป์ใกล้ธารน้ำพุ หลังจากเข้าไปในป่าที่วันก่อนหน้าคือจุดหมายต่อไปของพวกเขา ไม่เหมือนโซคาร์โรที่แทบไม่มีค่ำคืนจริง ๆ เอเทอร์มีทั้งกลางวันและกลางคืนคล้ายกับโลกวิญญาณ แต่สิ่งที่ต่างกันมากที่สุดคือความยาวของกลางวันและกลางคืน ที่นี่กลางวันยาวนาน 22 ชั่วโมง และกลางคืนราว 15 ชั่วโมง ขณะนี้เป็นช่วงเย็น กลุ่มพวกเขาวงรอบกองไฟที่มิโนสสร้างขึ้น เพื่ออบอุ่นร่างกายจากความหนาวเย็นที่กำลังแข็งตัวส่วนหนึ่งของธารน้ำพุในเขตภูเขาที่พวกเขาพักอยู่ ปรากฏการณ์ทางอากาศของเอเทอร์รุนแรงเสียจน แม้แต่ผู้ฝึกฝนที่แข็งแกร่งอย่างพวกเขาก็ยังต้องประสบกับอะไรง่าย ๆ อย่างความหนาวเหน็บในเวลานี้ มิโนสเป็นคนเดียวในกลุ่มที่ไม่ต้องกังวลเรื่องอุณหภูมิ เนื่องจากมีเชื้อสายมังกรและความสามารถอันศักดิ์สิทธิ์ที่เกี่ยวข้องกับเปลวไฟ แต่แอ๊บบี้ กลอเรีย และรูท ต้องห่อตัวอย่างดีพร้อมด้วยเครื่องมือชั้นดีที่สุดของพวกเธอ และยังต้องอาศัยเปลวไฟของสามีเพื่อทนต่อสถานการณ์ปัจจุบัน “อีกสามวันเดินทางเราจะเข้าสู่เขตที่เคยเป็นของ ‘ราชาสัตว์ร้าย’ ” กลอเรียกล่าวขณะมองแผนที่ของพื้นที่ พิจารณาแผนการเดินทางที่วางไว้และตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขา “นี่คงสร้างปัญหาให้เราในไม่ช้า” การเดินทาง 11 วันมาจนถึงที่นี่เป็นเรื่องของการรับมือกับปรากฏการณ์ตามธรรมชาติของเอเทอร์โดยแท้ พวกเขาเพิ่งเข้าไปในป่าแรกบนเส้นทาง ดังนั้นจนถึงไม่กี่ชั่วโมงที่แล้ว พวกเขาเดินทางผ่านเฉพาะเขตที่ไม่เอื้อต่อการพักอาศัย ยังไม่มีโชคร้ายหรือโอกาสที่จะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้คาดหมายว่าจะรักษาผลงานที่ดีแบบนี้ต่อไปได้นาน แค่ใกล้ถึงจุดตรวจสอบแรกแล้ว พวกเขาก็เอาเตือนภัยของกลอเรียมาคำนึงถึงอย่างจริงจัง มิโนสหันไปถามแอ๊บบี้ว่า “คิดอย่างไร? เราจะหวังพึ่งผู้มีชีวิตจากนรกท้องถิ่นได้ไหม?” “น่าจะได้” เธอส่งข่าวดีให้กลุ่มเมื่อตรวจจับสภาพแวดล้อมรอบข้างแล้ว เอเทอร์มีศพอยู่น้อยมาก จากสิ่งที่แอ๊บบี้เห็น ปรากฏการณ์ตามธรรมชาติที่ดูดซับพลังวิญญาณจากสิ่งมีชีวิตมักจะส่งผลต่อศพด้วย และน่าจะค่อย ๆ ทำให้ศพสูญสิ้นไป เพราะฉะนั้นในความคิดของเธอ ตลอดการเดินทางพวกเขาจึงไม่พบศพเลย “ฉันรู้สึกบางอย่างใกล้เคียงเป้าหมายแล้ว ฉันว่าเรากำลังจะได้หวนกลับไปเห็นบางพื้นที่อีกครั้งในไม่ช้า” เธอกล่าวด้วยความที่เป็นผู้ที่เก่งกาจและไวต่อการควบคุมความตายที่สุดในกลุ่ม จึงรู้ตัวก่อนคนอื่น มิโนสถอนใจโล่งอก มีผู้มีชีวิตจากนรก พวกเขาคงจะง่ายขึ้น “ดี งั้นเราจะพักอีกไม่กี่ชั่วโมงนี้ และเมื่อกลับลงถนนอีกครั้งแล้วเจ้าได้เป้าหมาย ฉันต้องการให้เจ้าเริ่มทำงานทันที” เขาสั่งแอ๊บบี้ซึ่งก็ยอมรับด้วยความเข้าใจทันที “เราจะใช้ชาวบ้านแถวนี้เป็นไกด์พาเที่ยวพื้นที่และบอกเล่าประวัติศาสตร์ท้องถิ่น” ข้อมูลที่ได้จากเมืองลอยฟ้าก่อนหน้าเป็นเพียงผิวเผิน ส่วนรายละเอียดที่ลึกซึ้งยิ่งกว่ายังอยู่นอกเหนือการเข้าถึงในเวลานี้ “เจ้ามองไม่เห็นอะไรที่จะเป็นประโยชน์ต่อเราหรือ?” รูทถามมิโนสหลังจากนิ่งเงียบไปสักครู่ เมื่อพิจารณาจากสภาพธรรมชาติที่รุนแรงสุดขั้วของเอเทอร์ พวกเขาจำเป็นต้องพักผ่อนค้างคืน ดังนั้นในเวลานี้ก็ไม่มีสิ่งอื่นใดให้ทำ มิโนสมองภรรยาผู้มีผมยาวสีดำและถอนใจ “ไม่มีสิ่งใดที่เผยอะไรเลย ความสามารถในการพยากรณ์ของฉันอ่อนลงเล็กน้อย เชื่อว่าพลังการกลืนกินของเอเทอร์กำลังจำกัดพลังของฉัน” เขาไม่อาจบอกได้แม้ว่าแอ๊บบี้จะนำผู้มีชีวิตจากนรกมาช่วยได้เมื่อไร ทั้งที่รู้สึกว่าคงไม่นานตามที่เธอบอก “เจ้าควรพักผ่อนวันนี้ดีกว่า เราจะคอยเฝ้าและปลุกเจ้าเมื่อถึงยามสาง” เขาสั่งการ ไม่ต้องการการพักผ่อนในระดับเดียวกับพวกเธอ พวกเธอเชื่อฟังเขา แล้วนอนในถุงนอนที่ห่อหุ้มด้วยเปลวเงินของมิโนส ไม่กังวลใจใด ๆ ในการหลับในสถานที่อันตรายนี้ ด้วยมิโนสคอยเฝ้าระวัง โอกาสที่จะเกิดอะไรขึ้นนั้นแทบจะไม่มี เขาจับตาดูบริเวณรอบข้าง เสาะหาร่องรอยของคู่ต่อสู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากนรกและหมู่ดาวสวรรค์ ที่คงจะไล่ล่าเขาและเหล่าเพศสตรีของเขาหากรู้ว่าพวกเขามีอะไร “ยังไม่รู้สึกอะไรที่น่ากังวล แต่มีบางสิ่งกระซิบว่าคงไม่นานหรอก” มิโนสเงยหน้ามองท้องฟ้า เห็นดวงดาวที่อยู่ไกลโพ้น “ข้าอยากให้เจ้าอยู่ใกล้ ๆ นะ ไทล์เทพ ข้ารู้สึกว่าคราวา จะออกจากการตกผลึกเร็วกว่าที่คาด!”

React

พูดคุย