ทรายกาล! เมื่อเขาลืมตาขึ้นจากประสบการณ์การฝึกฝนที่ท่วมท้น โดยที่ได้ก้าวขึ้นมาอย่างไม่เพียงแค่จุดสูงสุดของขั้น 121 ไปสู่จุดสูงสุดของขั้น 123 มิโนสยังได้ถึงขั้น “อับโซลูต” กายภาพของเขาด้วยสักที! แต่ทันทีที่ฟื้นขึ้นมา เขาไม่ได้ครั่นคร้ามต่อฉากรอบตัว กลับไปตื่นพลังอันนิรันดร์ขั้นแรกก่อนสิ่งอื่นใด จนเปลวเงินระเบิดพลุ่งออกจากกาย นาฬิกาทรายก่อตัวข้างหลังเขา หมุนสวนเข็มนาฬิกา ครอบงำพื้นที่หลายร้อยเมตรรอบกาย คาฮาวารู้สึกว่าพลังที่แปลกหน้าคลุมทับร่างเธอ ทำให้เธอถอยหลังออกไปชั่วขณะ แม้สมองยังสัมผัสได้ถึงลำดับการกระทำที่ผ่านมา “อะไรกัน…” ความตึงเครียดจับจิตเธอเมื่อรู้สึกว่าพลังถูกยื้อช่วง ขณะที่ร่างของแอ๊บบี้ กลอเรีย และรูธ—มนุษย์สามคนที่เธอเพิ่งทำลายเมื่อครู่—กลับมาแล้ว ชิ้นส่วนและแก่นแท้ซึ่งไม่อาจผิดพลาดได้ กลับสู่จุดที่ตายลง แอ๊บบี้ยืนขวางหน้าที่เธอเคยเผชิญหน้าคาฮาวา ขณะที่กลอเรียและรูธคุกเข่าอยู่ ไม่เพียงกายเท่านั้น ลมหายใจและเครื่องหมายวิญญาณเฉพาะตัวก็กลับคืนมา จนคาฮาวาทึ่งรู้ว่า มิโนสใช้ความสามารถย้อนเวลานั่นเอง เมื่อเธอเข้าใจสิ่งที่เขาทำไปแล้ว เขาก็เคลื่อนที่ไปยืนหน้าสามคนพร้อมกับฉีกพันธนาการของคาฮาวาจากกลอเรียและรูธ และเพิ่มระดับการฝึกฝนให้她们 ระดับการฝึกฝนของมิโนสเองซึ่งอยู่ที่จุดสูงสุดของขั้น 123 อยู่แล้ว กระโดดข้ามสองขั้น ไปสู่ขั้น 125 ทันที! “เจ้า… เจ้าถึงขั้นอับโซลูตแล้ว!” คาฮาวาระบายอารมณ์ เครื่องหมายสีหน้าพุ่งขึ้นขณะยกมือป้องกัน มิโนสอาจดูไร้ภัยต่อนางในขั้นที่ 12 ซึ่งมีกายภาพระดับสวรรค์ แต่ตอนนี้เขามุ่งสู่ขั้นที่สูงกว่าคุณภาพเดิม และพลังเพิ่มพลังที่น่ารำคาญซึ่งผูกติดกายภาพ ย่อมกลายเป็นปัญหา มิโนสจ้องมองฝ่ายตรงข้าม เห็นได้ชัดว่านางเป็นเทียนเซียนแท้ขั้น 128 ซึ่งยากเข็นและเขาก็ยังไม่คิดว่าตัวเองพร้อมรับมือ แต่โชคดีที่เขาได้เห็นอนาคตที่นางฆ่ากลอเรีย รูธ และแอ๊บบี้ จึงเตรียมโต้กลับทันเวลา “เราจะสะสางเรื่องของเราทีหลัง คาฮาวา แต่จะไม่ใช่วันนี้” มิโนสผิ้วแขน ก่อความผิดเพี้ยนของอวกาศ บังคับพาภริยาหลบหนีลงนรก คาฮาวาพยายามขัดขวาง แต่เปลวเงินของมิโนสบวกกับผลกระทบเหลือจากทรายกาล ทำให้ความเร็วของนางช้าลงพอให้เขาหนีขึ้นจากนางปิศาจได้ เหล่าภริยาของมิโนสแทบไม่มีโอกาสร้องเสียงประหลาดใจที่ถูกสามีช่วยไว้ในช่วงเสี้ยววินาที ก่อนข้ามอวกาศกลับสู่นรก 𝒇𝙧𝙚𝙚𝙬𝙚𝙗𝙣𝙤𝙫𝙚𝙡.𝓬𝙤𝙢 คาฮาวาเห็นรูหนอนที่มิโนสสร้างไว้กำลังปิด เธอเบิกตาค้างขณะพลังรอบกายพลุ่งขึ้นด้วยความเกลียดชัง ยากจะเชื่อว่าผู้ทรยศหลอกนางได้ ทั้งๆ ที่นางใกล้จะได้เอาคืนให้พ้นแล้ว การย้อนเวลาเพื่อช่วยสามคนนั่นถือว่าร้ายแรง แต่การหนีไปหลังจากก้าวข้ามสู่จุดสำคัญเช่นนั้น ยิ่งเลวร้ายกว่า “ไอ้เวร!” เสียงของเธอทะลุอวกาศบริเวณนั้น ใต้ดินซึ่งเธอกับพวกยืนอยู่ครืดคราด ขณะที่ความผิดเพี้ยนของอวกาศอีกแห่งเปิดขึ้น เชื่อมต่อไปนรก “ไอ้ขี้แพ้! เจ้าจะไม่รอดพ้น!” เธอเร็วพอที่จะสร้างความผิดเพี้ยนที่พุ่งไปทางเดียวกับที่มิโนสเปิด โดยใช้ความได้เปรียบระดับเหนือกว่าเลียนแบบสิ่งที่เขาทำ เธอเพ่งแต่จะปราบมิโนสและป้องกันไม่ให้เขาเป็นปัญหาใหญ่กว่า จนลืมเหล่าลูกน้องไวเบื้องหลัง ทิ้งพวกเขาไว้ขณะพุ่งเข้ารูหนอนระหว่างตานุสและนรก “อาจารย์!” บุคคลเหล่านั้นติดอยู่ ไม่มีทางหนีระหว่างที่โครงสร้างใต้ดินหวั่นไหว เต็มไปด้วยภยันตรายจะคร่าชีวิตพวกเขาในก้นบึ้งตานุส ... ที่มุมหนึ่งในนรกซึ่งมิโนสพาภริยามายืนอยู่ เขาจ้องมองที่ดินแดนกว้างขวางและรกร้างซึ่งพวกเขามาถึง แล้วรีบประสานกับภริยาทั้งหลายพร้อมแผ่ปีกยาวอันเจิดจรัสออก ครั้งนี้เขาไม่ถูกนรกจำกัดให้อยู่แต่ลักษณะเดิมหรือลักษณะอัปมงคล เมื่อกายภาพถึงขั้นอับโซลูต ไม่มีสิ่งใดในเอกภพอีกแล้วที่เหนือกว่าความประสงค์ของมิโนส แม้แต่กฎเกณฑ์ของนรกอัปมงคลก็สิ้นผล แต่สิ่งนี้ใช่ไม่ได้กับภริยาสามคนของเขา ทันทีที่ก้าวเข้านรก ร่างทั้งสามถูกเปลี่ยนเป็นร่างหินสีดำอย่างที่เคยเป็นเมื่อหลายปีก่อนที่พวกเธอออกจากที่นี่ ถึงกระนั้น ก็ไม่ใช่เรื่องร้าย เมื่อมิโนสอุ้มพวกเธอ แอ๊บบี้รู้สึกว่าพลังภายในเริ่มเพิ่มขึ้น และอาณาเขตที่ครอบครองก็ใหญ่โตกว่าที่เคย แอ๊บบี้ตีความหมายนี้อยู่ มิโนสกล่าวแก่พวกเธอว่า “ข้าแค่ซื้อเวลาจนกว่านางจะตามมาทัน ณ ตอนนี้ ข้าต่อสู้เหล่าเทียนเซียนได้ แม้กระทั่งขัดขวางอย่างนางคาฮาวา แต่ยังห่างไกลที่จะชนะนางได้ แต่ข้ามีแผน” “เกิดอะไรขึ้นเมื่อกี้นี้? เรารออยู่และคิดว่าจะตายก่อนที่ท่านจะเสร็จ แล้วก็ท่านกำลังพาพวกเรามานรก” รูทจ้องมองมิโนสอย่างเอาจริงเอาจัง ความสงสัยปรากฏบนใบหน้า “คาฮาวาฆ่าเจ้าทั้งหมด และข้าย้อนเวลากลับมา” มิโนสพูดทันที รู้สึกแน่นหน้าอก แต่ตระหนักว่าเป็นทางรอดเดียวของพวกเธอ “ข้าเสียใจที่ไม่บอกเจ้าก่อนถึงสิ่งที่ข้าเห็น ก่อนที่เราจะถึงจุดหมาย นั่นเป็นทางเดียวที่เราจะหนีรอดได้” “เรื่องนั้น…” “แต่เรายังไม่หนีรอดเสียที” “เราจะหนีให้ได้” เขากล่าวด้วยความมั่นใจ แม้ความเป็นไปได้ยังคงแปรผันไปกับความไม่แน่นอนของชะตากรรม “อย่างไรก็ตาม พูดถูกแล้ว นางจะมาทันเราในอีกไม่กี่ครู่ เราต้องใช้เวลาเหล่านั้นให้แอ๊บบี้ฉวยความก้าวหน้าของเธอ พาทุกคนไปยังที่ที่จำเป็น” เขาเสริมแล้วมองทั้งสามด้วยแววตาสีทองซึ่งภริยาทั้งสามรู้ดีว่าคือสัญญาณที่เขาเพ่งมองอนาคต “เจ้าอยู่ที่ขั้น 125 แล้ว ทำไมมรดกของเดฟดาร์ยังไม่เริ่มสู่ขั้นต่อไป?” กลอเรียถาม “ระดับนั้นไม่ใช่ระดับจริงของข้า” เขาตอบ รู้ว่าภริยาอาจยังสับสนกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น “ในกรณีใดๆ ข้ามีแผนอยู่แล้ว เรามีเวลาเพียงไม่กี่วินาที จงฟังให้ดีในสิ่งที่ข้าจะพูด ไม่มีที่ให้ผิดพลาด หากเราล้มเหลว ครั้งนี้ข้าจะไม่สามารถพาใครกลับมาได้อีก!”