Chapter 2909: The Final Clue

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:19

บทที่ 2909:เบาะแสสุดท้าย “เราพบร่องรอยของฟอร์เฟกซ์ที่ขั้วโลกเหนือ ดูเหมือนเขาจะยังอยู่บนดาวดวงนี้” ซอมบี้ตนที่แอ๊บบีเพิ่งสอบปากคำเอาไว้ กล่าวขึ้นมาทำให้มินอสและผู้หญิงอีกสองคนที่อยู่ข้างกายต้องสะดุ้งตกใจ ทั้งสามมองไปที่สิ่งมีชีวิตเบื้องหลังซอมบี้ผู้สื่อสารของตน มือล้วนดันประตูออกพร้อมกับสายตาที่ค่อยเบิกกว้าง รอยยิ้มปรากฏขึ้นทีละน้อยขณะทั้งสามคนเข็นของขึ้นมาเต็มอัตรา “ไปเถอะ ซีกิเอล เจ้าอยู่นี่เพื่อแจ้งรูทและกลอเรีย เมื่อไหร่ที่พวกนางพร้อมก็จงตามมา” มินอสกล่าวกับผู้หญิงระดับ 118 ทำให้เธอรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ภารกิจครั้งนี้เพื่อค้นหาฟอร์เฟกซ์ไม่ได้สัญญาว่าจะต้องเผชิญการต่อสู้ระดับสูงหรือได้ผลลัพธ์ยอดเยี่ยมในทันที การรอผู้หญิงอีกสองที่ยังอยู่ในสมาธิย่อมไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไร เซียนกิเอลจึงพยักหน้าตอบรับเขากับแอ๊บบีโดยไม่ลังเล “ขอให้โชคดี เราหวังว่าเขาคงยังอยู่แถวนี้” “ข้าก็หวังเช่นกัน” แอ๊บบีพูดพลางวางมือบนไหล่มินอสข้างหนึ่ง ขณะที่ซอมบี้ทำเช่นเดียวกันกับอีกไหล่ที่เหลือ มินอสเหลือบดูสองคนร่วมทางแล้วสั่งให้เตรียมตัว จากนั้นพื้นที่โดยรอบก็สั่นสะเทือน ช่องว่างทางมิติเปิดตัวขึ้นภายใต้อิทธิพลของพลังต้นทางอันแท้จริงของเขา มินอสจะไม่ใช้เครื่องรางของเดฟดาร์ที่ทรงพลังขนาดนั้นเพื่อเดินทางภายในดาวดวงเดียวกัน เขาเพียงแต่เจาะทะลุพื้นที่อันเสถียรของโลกนี้แล้วมุ่งหน้าไปทางเหนือตามที่ผู้สื่อสารของเขาชี้นำ ... ใช้เวลาเพียงห้านาที กลุ่มของมินอสก็ไปถึงจุดที่มานิปูเลชันทางมิติของเขาควรจะพาไป เมื่อปรากฏกายในที่ซึ่งต่างออกไปโดยสิ้นเชิงจากเมืองกลางป่าและน้ำตกที่ภริยาอื่น ๆ ของเขาพำนักอยู่ มินอสจึงเหลือบมองโดยรอบแล้วระบุทิศทางของขั้วโลกเหนือ “ซอมบี้ผู้รายงานข้อมูลก่อนหน้านี้อยู่ห่างไปทางเหนือหนึ่งร้อยกิโลเมตรจากจุดนี้ เจ้านาย” สิ่งมีชีวิตกล่าว รู้สึกว่าการเชื่อมต่อกับผู้รับผิดชอบการส่งข้อความครั้งก่อนแข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก มินอสกางปีกออกแล้วคว้าช่วงเอวของแอ๊บบีไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง บินอย่างรวดเร็วตามทิศทางที่ชี้ให้ไป ขณะที่ซอมบี้บินตามหลังมา หนึ่งร้อยกิโลเมตรไม่ใช่ระยะทางสำหรับมินอส ภายในเวลาอันกระชั้นชิดเขาก็ได้ข้ามระยะทางทั้งหมดระหว่างพวกเขาและกลุ่มซอมบี้ ซึ่งกำลังเคลื่อนตัวสำรวจพื้นที่ภูเขาหลากแห่ง ตรงนั้นมีหินจำนวนมากปกคลุมบริเวณกว้าง ก้อนหินใหญ่ถูกตัดแต่งด้วยรอยแผลไม่ธรรมชาติ และยังมีร่องรอยอาคารโบราณหลายหลังที่ครั้งหนึ่งเคยตั้งอยู่บนผืนดินนี้ ในพื้นที่ที่มีหินหลายขนาดเรียงราย น่าจะเป็นหลุมที่ถูกปิดคลุม กลุ่มซอมบี้กำลังสำรวจบริเวณนั้นอยู่ มินอสและแอ๊บบีลงจอดไม่ห่างจากซอมบี้แล้วเดินตรงไปยังหลุมมืดที่ทะลุลงใต้ดิน “ท่านเจ้านาย” สิ่งมีชีวิตหลายตนกล่าวขึ้นขณะเหลือบมองมาทางทั้งสอง “เจ้าพบอะไรบ้าง? ภริยาของเจ้าบอกว่ามีร่องรอยของฟอร์เฟกซ์ปรากฏขึ้นที่นี่เมื่อไม่นานมานี้” มินอสเดินเรื่องเข้าประเด็นทันที ซอมบี้ที่เต็มไปด้วยผงคลีและถือหินก้อนใหญ่อยู่ในมือตอบว่า “ใช่ เราพบรอยเท้า และยังมีร่องรอยพลังวิญญาณด้วย เรายืนยันได้ว่าร่องรอยเหล่านี้เป็นของเผ่าพันธุ์เดียวกันกับท่านฟอร์เฟกซ์ผู้อาวุโส แต่ก็เป็นร่องรอยที่เพิ่งเกิดใหม่ ไม่เกินหนึ่งเดือน” สิ่งมีชีวิตชี้ไปยังปล่องมืดอมตะที่พวกเขาเพิ่งเริ่มขุดกวาดเมื่อไม่กี่นาทีก่อน “รอยเท้าพาเราลงใต้ดินมาถึงบริเวณนี้” แอ๊บบีถามว่า “เหตุใดเจ้าไม่ใช้การบิดเบือนมิติเพื่อตรวจดูใต้ดินของบริเวณนี้ล่ะ?” “เราทำไม่ได้ อะไรบางอย่าง บางทีอาจเป็นการจัดวางรูปแบบพลัง ขัดขวางความสามารถในการบิดเบือนมิติไม่ให้แทรกซึมเข้าไปในพื้นที่นี้ได้... นั่นยิ่งทำให้เชื่อมั่นว่าท่านฟอร์เฟกซ์ผู้อาวุโสคงยังอยู่ที่นี่” มินอสเหลือบดูแอ๊บบี ขณะที่หญิงผมบลูยาวพิจารณาความเป็นไปได้ต่าง ๆ ในใจ “ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาต้องเห็นเราเข้ามาแล้วแน่” เธอเสนอความเห็น “อาจจะยัง” มินอสส่ายหน้า “เป็นไปได้ว่าเขาอยู่ในสมาธิ หรือไม่ก็ได้จากไปแล้ว เราจะต้องลงมือสำรวจเพื่อยืนยันสถานการณ์” “เจ้าคิดว่าควรทำอย่างไร?” แอ๊บบีถามตามสายตาที่จ้องมองด้วยประกายแวววิเศษของสามี “ข้าจะไม่สามารถบิดเบือนมิติในพื้นที่นี้ได้หากไม่ใช้เครื่องรางของเดฟดาร์... แต่มันจะทำลายทุกสิ่งที่ฟอร์เฟกซ์สร้างไว้ข้างใต้นั้น” มินอสถอนใจเมื่อเห็นว่ามีหนทางเดียวที่จะเดินต่อ เขากล้วนแขนเสื้อขึ้นแล้วกระโดดลงไปในปล่องที่ซอมบี้กำลังงานอยู่ “เราต้องขุดพื้นที่นี้ออกด้วยมือจนกระทั่งถึงทางเข้าถ้ำใต้ดิน เมื่อนั้นเราจะได้คำตอบ” แอ๊บบีไม่ลังเล เข้าร่วมกับมินอสและสมุนเล็ก ๆ ของพวกเขาเพื่อขุดเจาะพื้นที่จนเสร็จสิ้น น่าเสียดายที่ไม่มีศพอยู่แถวนี้ให้ปลุกขึ้นมามีชีวิต เธอจึงทำได้แค่ใช้มือแรงงานดิบ หนึ่งชั่วโมงให้หลัง รูท กลอเรีย ซีกิเอล จะมาสมทบพร้อมซอมบี้บางส่วน รวมถึงชาวบ้านในท้องถิ่นดาวดวงนี้ที่เข้ามาช่วยเหลือพวกเขาตั้งแต่ก้าวแรกที่เหยียบย่าง แต่พวกผู้มาใหม่จะไม่ต้องใช้มือวันนั้น เพียงชั่วขณะก่อนที่คนสุดท้ายจะไปถึงบริเวณดังกล่าว มินอสและแอ๊บบีเห็นทางเดินใต้ดินที่โล่งเตียนพ้นจากกองหินทับทางเข้าแล้ว ตรงหน้าพวกเขาคือโครงสร้างใต้ดินที่สร้างขึ้นอย่างประณีต มีประตูเหล็กกล้ากลมทึบตั้งอยู่ด้านหน้า บนประตูกลมมีกลไกความปลอดภัยหลายชั้น มีช่องสำหรับใส่รหัสพิเศษ มินอสเดินเข้าใกล้ด้วยประกายแสงบางอย่างในมือขณะที่บรรดาภริยาสี่คนตามหลังมาติด ๆ หัวใจเต้นเป็นจังหวะเดียวกับจิตใจที่เร่งฝีเท้า ทันใดนั้น มินอสผ่อนคลายลงทันที รอยยิ้มแย้มปรากฏบนใบหน้า เขาหยุดอยู่หน้าประตูแล้วพิมพ์รหัสที่แทบไม่มีใครรู้จัก เมื่อกดปุ่มสุดท้าย เสียงกลไกที่เคลื่อนไหวดังก้องกังวานทั่วบริเวณใต้ดินมืดมน ขณะที่ประตูเหล็กกล้าเปิดออกและฝุ่นผงกระจายไปในอากาศ มินอสและบรรดาจอมเวทย์ของเขาปัดฝุ่นออกขณะจ้องมองสิ่งที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังประตูเหล็กที่หนาทึบ จากภายในพื้นที่ที่ได้รับการป้องกันโดยประตูเหล็ก พวกเขาเห็นร่างส่องแสงในรูปแบบเดียวกับเสี่ยวขวัญวิญญาณที่พวกเขาเคยพบเจอบนดาวดวงนี้ของฟอร์เฟกซ์ มินอสเพ่งมองเข้าไปในดวงตาของสหายเก่าด้วยปีติและความอยากรู้อยากเห็น แต่ก็มีความเร่งรีบปนอยู่ “ฟอร์เฟกซ์!” เขาพูดขณะก้าวเข้าไปในถ้ำแห่งนี้โดยไม่สนใจรูปแบบพลังที่ดับไปทีละขั้นตามรหัสที่เขาใส่เข้าไป เมื่อเดินเข้าไปถึง เขาก็ตระหนักว่ายังไม่ใช่ตัวจริงที่เขากำลังตามหา ร่างของฟอร์เฟกซ์จางลงขณะเขาหันมองกลับไปที่มินอส แสดงว่ายังไม่ใช่ฟอร์เฟกซ์ตัวจริงในตอนนี้ ก่อนจะหายไป เสี้ยววิญญาณนั้นพูดว่า “รีบหน่อย ข้าพเจ้ามีปัญหาในไอยเวย์ รีบหรือไม่ข้าพเจ้าจะไม่สามารถให้สิ่งที่ข้าพเจ้าพบแก่เจ้าได้!”

React

พูดคุย