Chapter 2887: Back in the Guild

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:19

"ผู้นำสูงสุด ยินดีต้อนรับกลับสู่ฐานที่มั่น!" ผู้ชายที่อยู่ในบริเวณใกล้เค้านั้นโห่ร้องขึ้น เมื่อพวกผู้อาวุโส นายพล และบุคคลสำคัญของสำนักพิทักษ์ที่อื่น ได้ปรากฏตัวขึ้นมาพร้อมๆ กัน พวกเขาไม่ลังเลที่จะบินออกไปและรีบเคลื่อนตัวไปยังทางเข้าของเกาะลอยน้ำในทันที หลังจากผ่านไปนานหลายปีโดยไร้ข่าวคราวของมิโนส ในที่สุดเขาก็ได้กลับมา และทุกคนก็อยากรู้อยากเห็นในเส้นทางที่เขาไปมา รวมถึงเรื่องที่สำคัญกว่า นั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นนับแต่นี้ไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ มิโนสไม่ได้เอ่ยปากอะไร แต่บรรดาภริยาของเขากลับมีความประหลาดใจเล็กน้อย ที่จริงแล้วมันก็สมเหตุสมผลดีที่จะคิดว่าสิ่งนี้ต้องเกิดขึ้น การแต่งตั้งมิโนสเป็นผู้นำสูงสุดไม่ใช่เรื่องเดียวที่น่าตื่นเต้นที่เกิดขึ้นในระหว่างที่เขาไม่อยู่ เมื่อมองเห็นญาติพี่น้องและคนรู้จักสมัยก่อนบางคนที่ย้ายมาอยู่ที่นี่เป็นกลุ่มแรกหลังจากที่พวกเขาเดินทางมาถึงบริเวณนี้ ทั้งสามคนก็เข้าใจว่าพวกปิศาจอมตะแห่งนรกได้ช่วยเหลือครอบครัวนี้อย่างมากจนสามารถไต่เต้าขึ้นมาเป็นผู้นำของสำนักพิทักษ์แขนอสูรได้ "ดูเหมือนว่า เคนดริก จะกลายเป็นผู้นำตัวจริงในระหว่างที่ข้าไม่อยู่" มิโนสกล่าวด้วยรอยยิ้ม มองดูบุตรชายของเขาจากระยะไกล ที่กำลังบินตรงมาหาเขาด้วยแววแห่งความสุขบนใบหน้า ในขณะที่บรรดาผู้หญิงทั้งสามมองดญาติพี่น้องของตนโดยเฉลยวติ พวกปิศาจอมตะแห่งนรกและสมาชิกระดับสูงของสำนักพิทักษ์ มังกรเทพที่ซ่อนตัวอยู่ข้างหลังทั้งสี่คนนั้นได้สังเกตเห็นมังกรบางตัวอยู่ที่นั่น แต่ก็พบกับซูพรีมระดับ 124 อีกหนึ่งผู้ที่มีพลังเหนือกว่าพวกปิศาจอมตะแห่งนรก จาลัย ผู้นำสูงสุดคนเก่าของสำนักพิทักษ์ ได้ฝ่าด่านฝ่าอันตรายจนก้าวขึ้นไปถึงระดับ 124 ในระหว่างที่มิโนสหายตัวไป โดยตื่นขึ้นจากการชำระบำเพียงสองปีก่อน หลังจากที่ได้ทราบถึงการเปลี่ยนแปลงที่ถูกชี้นำโดยจูมาและได้รับการเห็นชอบจากคณะผู้อาวุโส จาลัยที่มาถึงบริเวณใกล้เคียงมิโนสเป็นคนแรก ได้ถอนหายใจลึกๆ ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า "เจ้าเกือบจะเอาชนะข้ามาได้นะ มิโนส ความเร็วในการฝึกฝนของเจ้านี่น่าประทับใจจริงๆ!" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่ไม่มีความขุ่นเคืองแม้แต่น้อย ชัดเจนว่าเขามิได้เข้าใจในตัวตนที่แท้จริงของความสามารถของมิโนส แต่ผู้นำสำนักคนเก่านั้นดูไม่มีความอาฆาตพยาบาทอย่างที่คาดหวังได้จากผู้ที่อยู่ในสถานะเช่นนั้น มิโนสมองดูชายผู้นั้นและพยักหน้าด้วยสายตาที่เป็นกลาง "ท่านจาลัยผู้อาวุโส ยินดีที่ได้พบเจ้าอีกครั้ง" เขาต้อนรับด้วยการจับมือ "ข้าหวังว่าญาติพี่น้องของข้าคงไม่ได้ก่อความวุ่นวายมากนักในระหว่างที่ข้าไม่อยู่ ข้าขอพูดเช่นเดียวกันสำหรับพวกปิศาจอมตะแห่งนรก" เมื่อพวกปิศาจอมตะแห่งนรกรู้สึกได้ถึงสายตาของมิโนสที่จ้องมองมาที่พวกเขา ตัวของพวกเขาที่ตอนนี้เกือบจะยึดอำนาจเสรีภาพของตนเองคืนมาได้เต็มที่แล้วนั้นก็สั่นสะท้าน ไปกับพลังแห่งสายตาของบุคคลผู้นี้ จาลัยเบนสายตาไปและยังคงพูดคุยต่อไปด้วยอารมณ์ดีเช่นเดิม "ไม่เลยแม้แต่น้อย ข้าได้ยินมาว่าพวกเขามีความขัดแย้งกับผู้อาวุโส เนเวย์ แต่นั่นมันเป็นเรื่องเมื่อหลายสิบปีก่อนแล้ว และหาได้เป็นอุปสรรคต่อสำนักพิทักษ์แต่อย่างใดไม่ ครอบครัวของเจ้าเป็นผู้มีส่วนสำคัญที่สุดต่อสำนักพิทักษ์แขนอสูร มิโนส พวกเจ้าคือผู้ที่มีสิทธิ์จะนำกองทัพนี้!" "อื้ม ข้าหวังว่าท่านจะยังคงดูแลสำนักพิทักษ์ต่อไป ท่านจาลัยผู้อาวุโส ส่วนตัวแล้วข้าจะไม่อยู่นานนัก แล้วจงทำงานร่วมกับเคนดริกต่อไป เขาคือผู้ที่จะต้องลงมือปฏิบัติการอย่างแท้จริงที่นี่" ผู้นำสำนักคนเก่ามองที่มิโนสด้วยสายตาที่ต่างออกไปและถามว่า "เจ้าจะไปที่ใด?" "ไปสู่ที่ซึ่งเราควรมุ่งไป สู่แดนสวรรค์ชั้นสูง" มิโนสกล่าวด้วยความมั่นใจ ไม่พยายามปิดบังต่อสมาชิกคนสำคัญของสำนักพิทักษ์เช่นนี้ "ข้าคิดว่ามันคงเป็นเช่นนั้น" จาลัยนึกถึงความสามารถของมิโนสเมื่อศตวรรษก่อน ในช่วงสงครามกับเหมืองไฟสโตน หวนคิดถึงความน่าเกรงขามของเด็กหนุ่มผู้นี้ตอนที่เขาเป็นซูเวอเร็นตอนระดับกลางเท่านั้น ครั้งนี้ที่เขาเป็นซูพรีมระดับสูง ต่อให้พยายามก็ไม่กล้านึกภาพว่ามิโนสจะมีพลังรุนแรงเพียงใด ในขณะที่จาลัยครุ่นคิดอย่างเงียบ ๆ เคนดริกและญาติพี่น้องกลุ่มแรกของมิโนสที่เดินทางมาถึงกับกลุ่มแรกหลังออกเดินทางของแคลลีและวิโก ได้แตะพื้นลงยังบริเวณที่ครอบครัวเพิ่งมาถึงใหม่ของพวกเขา เคนดริกได้ฝ่าด่านฝ่าอันตรายถึงระดับ 115 และก้าวขึ้นเป็นซูพรีมแล้ว ในขณะที่ญาติพี่น้องส่วนใหญ่ที่มาถึงกับพวกเขาบนซอคาโรล้วนอยู่ในปลายขั้นที่ 11 ระหว่างระดับ 112 ถึง 114 ฮอลลียังไม่ได้ฝ่าด่านขั้นต่อไป แต่อยู่ในระดับ 114 ที่จุดสูงสุดโดยสิ้นเชิงเมื่อเธอกอดแม่ของเธอไว้ในท่ามกลางการกลับมาอย่างเป็นทางการของครอบครัวครั้งสำคัญนี้ มิโนส รูธ และกลอเรียยิ้มแย้มเมื่อมองไปยังระยะไกล เห็นโรแลนและซาราห์ที่อยู่ ณ ที่แห่งนี้ ทั้งคู่อยู่ในช่วงต้นของขั้นที่ 11 เช่นเดียวกับที่คาดหวังไว้สำหรับผู้มาใหม่ของสำนักพิทักษ์หลังจากเดินทางมาจากโลกวิญญาณและแผ่นดินอาดามันท์ แต่ไม่ใช่เพียงแค่สองคนนี้เท่านั้นที่อยู่ที่นั่น คู่ครองของพวกเขาก็มาด้วย รวมทั้งเด็กๆ ที่เคนดริกมีกับกริสได้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หลังจากที่มิโนสเดินทางไปอูซิรา เมื่อเห็นหลานๆ ของตน มิโนสและเหล่าภริยาของเขาเกือบลืมการเดินทางอันตรายที่นำพาพวกเขามายังที่นี่ พวกเขาเห็นในตัวสมาชิกครอบครัวที่อายุน้อยที่สุด และลูกๆ ของพวกเขาที่เพิ่งเดินทางมาถึงดาวดวงนี้ ถึงสันติสุขที่พวกเขาปรารถนามาโดยตลอด พวกเขาไม่มีโอกาสได้อยู่ร่วมกับครอบครัวมากเท่าที่ต้องการ พวกเขาถูกบีบบังคับให้พลาดช่วงวัยเด็กบางส่วนของหลานๆ ซึ่งขัดกับสิ่งที่พวกเขาปรารถนา นั่นคือเหตุผลว่าทำไมทั้งสี่คนจึงต้องการที่จะยุติการเดินทางแห่งอำนาจและเข้าสู่แดนสวรรค์ชั้นสูงให้ได้โดยเด็ดขาด แม้ว่าพวกเขาจะรีบเร่งมาก่อน แต่ตอนนี้กลับรีบเร่งยิ่งกว่าเดิม เมื่อนึกถึงการก้าวขึ้นสู่ขั้นต่อไปและเข้าสู่แดนสวรรค์ชั้นสูง จะให้พวกเขาได้คืนสิ่งที่สูญเสียไปทั้งหมด หลังจากใช้เวลาคิดเรื่องนี้ไปสักครู่ ในขณะที่พวกเขาต้อนรับ กอด และพูดคุยเรื่องเล็กๆ น้อยๆ กับสมาชิกครอบครัว มิโนสชี้ไปทางทิศทางของเมือง อีกทั้งเดินออกไปเพื่อพาการสนทนาที่ยาวเหยียดซึ่งกำลังจะเกิดขึ้นนั้นไปยังสถานที่ที่สะดวกสบายกว่า "ทุกคน ยินดีต้อนรับกลับมา ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้อยู่ในหมู่พวกเจ้าอีกครั้ง มีสิ่งที่ข้าต้องการจะได้ยินจากเจ้า เกี่ยวกับการเดินทางและปัญหาต่างๆ ที่เจ้าได้เผชิญในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ข้าก็มีเรื่องมากมายที่จะพูดเช่นกัน งั้นจงไปที่ห้องสภาเถิด ที่นี่ไม่ใช่สถานที่เหมาะสมสำหรับการพูดคุยเช่นนี้" ผู้ชายของสำนักพิทักษ์เปิดทางให้พวกเขา โดยพวกปิศาจอมตะแห่งนรกต้องการเข้าใกล้ แต่ถูกทำให้เป็นอัมพาตด้วยเปลวเพลิงที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกายของมิโนส ในขณะเดียวกัน มีเพียงสมาชิกครอบครัวของมิโนสเท่านั้นที่สามารถเคลื่อนไหวได้ ตามหลังหรือเคียงข้างเขาไปยังเมืองบนเกาะลอยน้ำนั้น จาลัยก็ตามพวกเขาไปพร้อมกับผู้อาวุโสที่เหลือของสำนักพิทักษ์ เช่น เซกีเอล ที่ได้กอดและจูบสามีของเธออย่างแน่นแฟ้นหลังจากที่ต้องห่างกันนาน เซกีเอลอยู่ในระดับ 118 ประทับใจในความเจริญก้าวหน้าไม่เพียงแต่ของมิโนสเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสตรีมนุษย์ทั้งสามคนด้วย แต่นางไม่ได้เสียใจกับการที่นางยังอยู่เบื้องหลัง นางได้ทำในสิ่งที่นางต้องการและช่วยเหลือมิโนสในวิถีทางของนางเอง แต่ตอนนี้แล้ว นางไม่ได้ตั้งใจที่จะอยู่เบื้องหลังอีกต่อไป! "ข้าจะไปกับเจ้าเมื่อเจ้าจะออกจากซอคาโรในครั้งหน้า" นางกล่าวกับมิโนส ขณะเดินอยู่ทางด้านขวาของเขา มิโนสยิ้ม แต่ไม่ปฏิเสธ "ข้าคาดหวังที่จะได้ยินเช่นนั้น" "ในกรณีนั้น เจ้าควรเตรียมตัวให้พร้อม เราจะอยู่ที่ซอคาโรเพียงเดือนหรือสองเดือนเท่านั้น" อะบบี้พูดกับตัวเอง แต่ถูกสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวของนางได้ยินเข้า "เพียงแค่นั้นหรือ?" มาเซียถาม ไม่คาดคิดว่าการพักอยู่ของบุตรชายของนางจะสั้นนัก

React